久しくのＵＰとなります。３週間のブランク、いろいろなことがありましたが．．． 初のＡｎｉｍａｔｉｏｎ セクションＵｐですが、今回その記念もかねて、わたくし：Ｈａｕｎｔｅｄ のＰｏｗｅｒ Ａｎｉｍａｔｏｒ 無駄話をしたいと思います。
私がＯ２とであって、Ｐｏｗｅｒ Ａｎｉｍａｔｏｒ （これより略して ＰＡ）にであったのはある大学の一室。あのころは本当に憧れのアプリだった。それはＳｏｆｔｉｍａｇｅ よりもましてであり、そのカラフルなアイコンツールには愛着があった。そのＰＡを使いこなすようになったかたがたなら、一度はそれを個人で所有したいと思ったはず。しかし、そのＰＡ、べらぼうに値段が高い！私などには特に手が届くものではなく。やっとのもので研究室の予約をとり、ＰＡに浸っていたものだ。そんな思い出の話もとおいものとななり、ついにＡｌｉａｓ Ｗａｖｅｆｒｏｎｔ は その次世代型アプリ、ＭＡＹＡをリリースし、そしてＰＡの機能を完全に吸収したアプリ、ＭＡＹＡ ２をプロデュースした。もはや、ＰＡは過去のもの。しかし、再びそのＰＡを見てみたい！しかも、Ｏ２のような遅いマシーンではなく、最速のマシーンで！そんな願いをかなえるようなアプリがＷｉｎｄｏｗｓ ＮＴで存在する。それが、Ａｌｉａｓ ８．５だ。
Ｐｏｗｅｒ Ａｎｉｍａｔｏｒとは
ここであえて説明をする必要はないと思うが、Ｐｏｗｅｒ Ａｎｉｍａｔｏｒとはまさに Ｓｏｆｔｉｍａｇｅ と共に３Ｄ界にて一世を風した３Ｄ アプリである。
特にそのモデリング、パーティクル機能には目を見張るものがあり、ＮＵＲＢＳ機能の充実からもハイエンド・プロダクションに適したプログラムだった。もちろん、ＳＧＩのＯ２という機種のみでの稼動で、Ｗｉｎｄｏｗｓ、ＭＡＣでは存在していなかった。Ｏ２も高価だし、ＰＡも高価。ＣＧ関係の専門家のみが手に触れられたアプリである。
ＰＡのほかにもその上位クラスとして同じインターフェイスのアプリが存在していた。一つは後にあげられる Ａｌｉａｓ Ｓｔｕｄｉｏ８．５、Ｎａｇｅｏ などがある。前者の Ａｌｉａｓ Ｓｔｕｄｉｏ ８．５ は主にＣＡＤ関係専用で、後者の Ｎａｇｅｏは Ｎｉｃｈｉｍｅｎ Ｎ−Ｗｏｒｌｄの Ｎ−Ｇｅｏｍｅｔｏｒｙ と ＰＡ が統合した形のパッケージで、両者の優れた機能、ＮＵＲＢＳとポリゴンモデリングを統合したものだ。その他、ＶＲＭＬ開発にＷＥＤ Ａｎｉｍａｔｏｒや、Ｒｅｎｄｅｒｍａｎ を網羅したパッケージがあった。
しかし、ＰＡシリーズには決定的な欠点がある。それはアニメートさせると異常に重くなることだ。Ｏ２も今では遅い機種の一つなので、それにわをかけて遅い。そんな理由から、多くの人がモデリングはＰＡ、アニメーションはＳｏｆｔｉｍａｇｅという組み合わせで挑んでいたのではないのでしょうか。
ＭＡＹＡ の登場により．．．
１９９８年、某月、ついにＡＷはＰＡの後継的プログラム ＭＡＹＡ をリリースする。しかし、ＭＡＹＡはＭＡＹＡであって ＰＡではなかった。ＡＷ初のＷｉｎｄｏｗｓ 進出、しかしＰＡと比べるとインターフェイスも代わりと変わり。アニメーション機能は大きく進歩したものだったが、ＰＡの機能を完全に網羅したものではなかった。ＡＷ社はこのＭＡＹＡを改めてＰＡとは異なったプログラムと一づけた。
１９９９年、６月、一年ほどの期間をえて、ＡＷはＭＡＹＡの次バージョン、ＭＡＹＡ ２ Ｃｏｍｐｌｅｔｅ とＵｎｌｉｍｉｔｅｄ が発売される。これらのプログラムでは、前バージョンの欠如部分であった ポリゴン・モデリングに完全に対応しており、Ｕｎｌｉｍｉｔｅｄ では完全にＰＡとどうとうのＮＵＲＢＳモデリング機能を網羅した。ＰＡ−＞ＭＡＹＡの乗り換えキャンペーンも盛んに行われ、もはや、ＰＡは種滅してしまうのではとまで思えた、しかし．．．
Ａｌｉａｓ Ｓｔｕｄｉｏ ８．５が ＮＴで登場！
ＭＡＹＡ ２が発売される５ヶ月前、実は 工業系ＣＡＤプログラムとして名をはせていた、ＰＡに類似したプログラム、Ａｌｉａｓ Ｓｔｕｄｉｏ ８．５がＮＴに登場した。下のショットが某所有者からいただいた Ａｌｉａｓ Ｓｔｕｄｉｏ のＮＴ版・ショット。
これを見させていただいたときは、「あ、ＰＡが！」と叫んでしまうほどで、インターフェイスはＰＡにとても近い。いくらかつかわせていただいたが、アニメーション機能、パーティクル機能でやはりＰＡには劣るものの、モデリング機能はまさにそれそのものだった。しかも Ｏ２（ＵＮＩＸ）ならではのウインドウの開き方。パネルやスレーブなどのウインドウはまさにＯ２とうりふたつだった。残念ながらアニメートさせるまでにはいたらなかったので性能速度に関しては何とも言い難いが、Ｒｅｎｄｅｒｉｎｇを行ってみたところ、Ｏ２よりも数倍はやく感じられた。Ｑｕｉｃｋ Ｒｅｄｅｒｉｎｇ でのあの青のＳｈａｄｅがとても愛くるしく思えた日でした。
終わりに．．．
いったいＰＡはこれからどうなっていくのだろう。ＭＡＹＡによりますます肩身が狭くなるＰＡ、しかしがんばってほしい。いろいろ言ってきましたが、まだＰＡをばりばり使っていられる方、過去呼ばわりして申し訳ありません。まだまだ、ＰＡは現役です。以上がわたしのＰＡ談でした。（終わり）
追伸、Ｉｎｔｅｒｇｒａｐｈ ＴＤＺ ２０００ について
わたしもついに Ｉｎｔｅｒｇｒａｐｈ ＴＤＺ ２０００ ＧＸ １ 世界最速のマシーンを購入。う〜〜〜〜ん、すごいぞＩｎｔｅｒｇｒａｐｈ！速いぞ ＷｉｌｄＣａｔ ４１００！ 購入までの苦難を乗り越え、格安で購入！日本では考えられない値段ではないでしょうか。さすがＵＳＡ！ここでは購入値段を明かせませんがほんとやすかったです。日本での購入価格も調べてみましたなぜあれほど高いのでしょう？ということで ＴＤＺ ２０００ を日本でお持ちの方、意見交換してください。たとえば、その性能話や、先ほどの値段話、購入先に話に始まり、３Ｄ アプリ別のスペック話 （Ｎｉｃｈｉｍｅｎ Ｍｉｒａｉ が Ｗｉｌｄｃａｔ に対応していないのか？など） こちらも ＵＳＡならではの話をお伝えします。（格安購入法なども教えます！）
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