Åß÷áí ÷áèåß. Áõôü Þôáí ôï ìüíï óßãïõñï ó’ áõôü ôïí êùëüôïðï. Ôñåéò ìÝñåò ôþñá Ýêáíáí êýêëïõò ìÝóá óôç æïýãêëá êáé óôç âñïìïâñï÷Þ ðïõ äåí Ýëåãå íá óôáìáôÞóåé. Êáé ï ìüíïò ðïõ äåí ôï êáôáëÜâáéíå Þôáí áõôüò ï çëßèéïò ï ÔñÜâéò. Êáé ôá äéáêñéôéêÜ ôïõ êõâåñíÞôç øçëÜ óôçí åðùìßäá ôïõ Þôáí ôï ýóôáôï ðñÜãìá ðïõ ôïõò åìðüäéæå íá ôïõ ôï öùíÜîïõí êáôÜìïõôñá.
  Ôñåéò ìÝñåò ó’ áõôüí ôïí êáôáñáìÝíï áóôåñïåéäÞ, ìå ôç âñï÷Þ íá ðÝöôåé áóôáìÜôçôá, ôç æïýãêëá íá ôïõò ðíßãåé óå êÜèå ôïõò âÞìá êáé áõôïýò ôïõò áíáôñé÷éáóôéêïýò èïñýâïõò ðïõ äåí ôïõò Üöçíáí íá êëåßóïõí ìÜôé óôéò õãñÝò, ôñïðéêÝò, óýíôïìåò íý÷ôåò ðïõ åß÷áí ðñïçãçèåß. Å, äåí Þèåëáí êáé ðåñéóóüôåñá. Âñßóêïíôáí üëïé óôá ðñüèõñá ôçò ôñÝëáò. Ç ìéêñÞ ïìÜäá Ýìïéáæå ìå êáæÜíé Ýôïéìï íá åêñáãåß. Åîáêïëïõèïýóå íá âñÝ÷åé, üôáí ï ÌáêëÜïõíô ðáñáôÞñçóå áõôü ðïõ Üíáøå ôç öùôéÜ óôï öéôßëé.
  ‘Çôáí ðñïò ôï ôÝëïò ôçò ôñßôçò çìÝñáò, áí êáé ðïôÝ äåí ìðïñïýóåò íá åßóáé óßãïõñïò ðüôå ôåëåßùíå ìéá ìÝñá êáé ðüôå Üñ÷éæå ìéá Üëëç, ïé íý÷ôåò Þôáí ôñïìáêôéêÝò áëëÜ óýíôïìåò êáé Þëéï äåí åß÷áí äåé êáèüëïõ ìÝ÷ñé ôþñá. Ï ÌáêëÜïõíô ðåñðáôïýóå äåýôåñïò ìåôÜ ôïí êõâåñíÞôç, áëëÜ ï ÔñÜâéò äå öÜíçêå íá ôï ðñüóåîå. Ï ÌáêëÜïõíô üìùò Þôáí ðéï ðáñáôçñçôéêüò.
  "ÊõâåñíÞôá, åäþ… Åäþ ãñÞãïñá".
  Ï ÔñÜâéò ãýñéóå êáé ôïí êïßôáîå. ÓõíÜìá ìáæåýôçêáí ãýñù ôïõò êáé ïé Üëëïé äýï : ï ÃéÜíóåí, ï øçëüò êïêêéíïôñß÷çò Óïõçäüò, êáé ï Íôüíá÷é, ï ðëïçãüò ôïõ êáôåóôñáììÝíïõ óêÜöïõò ôïõò.
Óôï Ýäáöïò ìðñïóôÜ ôïõò, ðÜíù óôç ëÜóðç, õðÞñ÷áí ß÷íç áðü ìðüôåò, ß÷íç ðïõ ç âñï÷Þ äåí åß÷å êáôáöÝñåé íá åîáëåßøåé åíôåëþò. Ï ÌáêëÜïõíô ðÜôçóå äïêéìáóôéêÜ äßðëá óå ìéá áðü ôéò ðáôçìáóéÝò. Ôï áðïôýðùìá ðïõ Üöçóå ç ìðüôá ôïõ Þôáí áêñéâþò ôï ßäéï. Ï ÃéÜíóåí âëáóôÞìçóå êáé êÜèéóå áðïêáìùìÝíïò óôç ñßæá åíüò äÝíôñïõ, ìéóï÷ùìÝíïò óôï ðá÷ý óôñþìá ôçò ëÜóðçò. Ç óôïëÞ ôïõ åß÷å ìåôáôñáðåß áðü ãáëÜæéá, ôï åðßóçìï ÷ñþìá ôïõ áóôñïóôüëïõ, óå êáöåôéÜ óêïýñá, ôï áíåðßóçìï óôßãìá ôçò ëÜóðçò. Äåí õðÞñ÷å ðéá ïýôå Ýíá êïììÜôé ãáëÜæéï óå ïëüêëçñç ôç óôïëÞ. Ãýñéóå ðñïò ôïí êõâåñíÞôç.
  "Ëïéðüí, ÔñÜâéò", îÝóðáóå, "ôé Ý÷åéò íá ðåéò ôþñá ; Ðåßóôçêåò üôé êÜíïõìå êýêëïõò âáäßæïíôáò ðÜíù óôá ÷íÜñéá ìáò êé áêïëïõèþíôáò åóÝíá êáé ôéò ìáëáêéóìÝíåò óïõ éäÝåò åäþ êáé ôñåéò ìÝñåò ôþñá ;"
  Ï Üëëïò áíáøïêïêêßíçóå. Óßãïõñá äåí ðåñßìåíå áõôÞí ôçí áíôßäñáóç.      "Ðñüóå÷å, ÃéÜíóåí. Áõôü ðïõ åßðåò óçìáßíåé óôñáôïäéêåßï".
  Ï ÃéÜíóåí îÝóðáóå óå ãÝëéá. ‘Çôáí ãÝëéá ðåñéóóüôåñï åîïõèÝíùóçò ðáñÜ ÷áéñåêáêßáò. "Óôñáôïäéêåßï ;" åßðå. "×á… Ìá åßóáé ëïéðüí ôüóï âëÜêáò ; Äåí Ý÷åéò êáôáëÜâåé áêüìá üôé êáíåßò äå èá ìáò âñåé ó’ áõôü ôï íåêñïôáöåßï ôïõ äéáóôÞìáôïò ; Åäþ è’ áöÞóïõìå ôá êüêáëÜ ìáò. Äå èá ‘÷åéò ðïôÝ ôçí åõêáéñßá ü÷é óôñáôïäéêåßï íá ìå ðåñÜóåéò, áëëÜ ïýôå ôïí Þëéï ôçò ãçò íá îáíáäåßò. Êé áí åßíáé íá ðåñÜóåé êÜðïéïò óôñáôïäéêåßï áõôüò åßóáé åóý, ÔñÜâéò, åóý êáé êáíÝíáò Üëëïò. Åóý ìáò Ýöåñåò ó’ áõôÞ ôç èÝóç. ‘Ç ìÞðùò ôï îÝ÷áóåò êéüëáò ;"
  Ï ÔñÜâéò Ýãåéñå ôçí êïõñáóìÝíç ñÜ÷ç ôïõ óôï óêëçñü ðÝôñùìá åíüò óêïõñü÷ñùìïõ âñÜ÷ïõ ðïõ õøùíüôáí ðßóù ôïõ. ÓÞêùóå áñãÜ ôï êåöÜëé ôïõ ðñïò ôïí ïõñáíü êáé Üöçóå ôç âñï÷Þ íá öôéÜ÷íåé ôá äéêÜ ôçò õäÜôéíá ìïíïðÜôéá óôï óêáììÝíï áðü ôçí êïýñáóç êáé ôéò êáêïõ÷ßåò ôùí ôåëåõôáßùí çìåñþí ðñüóùðü ôïõ. ‘Åöåñå óôï íïõ ôïõ üëá ôá ãåãïíüôá ðïõ åß÷áí ðñïçãçèåß. Êáé, íá ðÜñåé ç åõ÷Þ, üëá åß÷áí îåêéíÞóåé ôüóï ïìáëÜ. Ôßðïôá äåí ðñïäßêáæå ôçí åîÝëéîç ðïõ åß÷áí ðÜñåé ôá ðñÜãìáôá.

  ‘Çôáí ìéá óõíçèéóìÝíç ðåñéðïëßá êáé ôßðïôá ðáñáðÜíù, ìéá ðåñéðïëßá ñïõôßíáò óáí ôéò äåêÜäåò ðáñüìïéåò ðïõ åß÷áí êÜíåé áõôüò êáé ôï ðëÞñùìÜ ôïõ ôïõò ðñïçãïýìåíïõò ìÞíåò óôçí áðïìáêñõóìÝíç æþíç ôùí áóôåñïåéäþí, óôçí Üêñç ôïõ íåöåëþìáôïò ôçò Êéìïýñéá.
  Êé üëá ðÞãáéíáí êáëÜ ìÝ÷ñé ðïõ öÜíçêå ôï óêÜöïò ôùí Óêïñðß. Ïé Óêïñðß, ç ðéï áéìïâüñá ñÜôóá ôïõ Ãáëáîßá. ÅíôÜîåé, ôïõò åß÷å õðïôéìÞóåé. Äåí åß÷å áêïýóåé ôéò óõìâïõëÝò ôïõ ÃéÜíóåí êáé ôùí Üëëùí íá öýãïõí üóï ðéï ãñÞãïñá ìðïñïýóáí, íá åðéóôñÝøïõí ðßóù óôç âÜóç ôïõò ãéá íá öÝñïõí âïÞèåéá. ÅíôÜîåé, åß÷å êÜíåé ëÜèïò, åðåéäÞ ðßóôåõå üôé ôï ìéêñü ðåñéðïëéêü ôïõò Þôáí áñêåôÜ åõêßíçôï ãéá íá îåöýãåé ìå åëéãìïýò áðü ôá ðõñÜ ðïõ Þäç Ýñé÷íå ôï âáñý êáôáäñïìéêü ôùí Óêïñðß. Áêüìá ßóùò íá Þôáí ëÜèïò ôïõ ðïõ ôåëéêÜ äåí ðåñßìåíáí äßðëá óôï êáôåóôñáììÝíï óêÜöïò, ôï ïðïßï åß÷å óõíôñéâåß óôçí ôñá÷éÜ åðéöÜíåéá ôïõ áöéëüîåíïõ áõôïý áóôåñïåéäïýò. ÁëëÜ ãéáôß íá ðåñßìåíáí ; ÌÞðùò êÜðïéïò åß÷å ðéÜóåé ôï Ýíá êáé ìïíáäéêü óÞìá êéíäýíïõ ðïõ åß÷áí ðñïëÜâåé íá óôåßëïõí ðñéí óõíôñéâïýí ; Ìéá ðéèáíüôçôá óôï åêáôïììýñéï …
  ‘Ï÷é. Ó’ áõôü Þôáí êáôçãïñçìáôéêüò. ÊáëÜ Ýêáíáí êáé îåêßíçóáí ôçí åîåñåýíçóç ôïõ áóôåñïåéäïýò áõôïý, ìÞðùò êé Ýâñéóêáí ìéá öéëüîåíç ãùíéÜ ãéá íá îáðïóôÜóïõí, êÜðïéï ß÷íïò æùÞò ðïõ èá ôïõò Ýäéíå åëðßäá. Ç ôåëåõôáßá ôïõ óêÝøç ãéá ôç óùóôÞ áðüöáóç ðïõ åß÷å ðÜñåé ôïõ Ýäùóå ðßóù Ýíá ìÝñïò áðü ôç ÷áìÝíç ôïõ áõôïðåðïßèçóç. ÅíôÜîåé, åß÷å äéáðñÜîåé ëÜèç, áëëÜ êáé ôé ìðïñïýóå íá êÜíåé ; Äåí åß÷å óõíáíôÞóåé ðïôÝ îáíÜ ôïõò Óêïñðß, ìüíï áðü äéçãÞóåéò ôïõò Þîåñå. Ïýôå åß÷å ðïôÝ íáõáãÞóåé óå Ýíáí ôÝôïéï âñïìüôïðï, üðïõ ç âñï÷Þ äéÝâñùíå ôç óÜñêá ôïõò êáé ôï õãñü Üæùôï ôçò áôìüóöáéñáò ôñõðïýóå ôá ñïõèïýíéá ôïõò ìå ôçí üîéíç ìõñùäéÜ ôïõ. ‘Ïìùò Þôáí ï êõâåñíÞôçò. ‘Çôáí áêüìá ï êõâåñíÞôçò. Áõôü åß÷å óçìáóßá. Áõôüò äéÝôáæå. Áëßìïíï áí ÷áíüôáí ç éåñáñ÷ßá. Ôüôå èá ‘ñ÷üôáí ôï ÷Üïò. Óßãïõñá ï ÃéÜíóåí äåí Ýðñåðå íá ôïõ ìéëÞóåé Ýôóé.
  ×áìÞëùóå ôï ðñüóùðü ôïõ áíáèáññåìÝíïò áð’ áõôÝò ôéò óêÝøåéò. Óßãïõñïò ðéá ãéá ôïí åáõôü ôïõ, åôïéìÜóôçêå íá ôïõ áðáíôÞóåé, íá âÜëåé óôç èÝóç ôïõ áõôüí ôïí åõÝîáðôï Óïõçäü. ÁëëÜ äåí ðñüëáâå. Ç öùíÞ ôïõ ÌáêëÜïõíô äéÝêïøå ôçí áíôéìá÷ßá ôïõò.
  "ÊõâåñíÞôá êé åäþ… ÕðÜñ÷ïõí êé åäþ ß÷íç, Üëëá ß÷íç… ÅëÜôå…"
  Ï ÌáêëÜïõíô üëç áõôÞí ôçí þñá ðáñáôçñïýóå ôï Ýäáöïò. Êáé ôþñá öáßíåôáé ðùò åß÷å âñåé êÜðïéï êáéíïýñéï óôïé÷åßï. ‘Çôáí Þäç óêõììÝíïò ðÜíù ôïõ. Ôá êáéíïýñéá áðïôõðþìáôá Þôáí ìüëéò ìåñéêÜ ìÝôñá ðéï áñéóôåñÜ áðü ôá äéêÜ ôïõò, ðéï åõäéÜêñéôá êáé êáëïäéáôçñçìÝíá, óå ìéá ðáñÜëëçëç ðïñåßò ðñïò ôé äéêÞ ôïõò. ‘Åíá ñßãïò ôïõò äéáðÝñáóå. Êáé ôïýôï ãéáôß ïé ðáôçìáóéÝò áõôÝò äåí Þôáí äéêÝò ôïõò. ‘Ç, êáëýôåñá, äåí Þôáí êáíá áíèñþðéíåò ðáôçìáóéÝò. Êáé, ôï ÷åéñüôåñï, áêïëïõèïýóáí ôç äéêÞ ôïõò ðïñåßá. Êïßôáîáí ðéï ðñïóåêôéêÜ.
Ôï ðëÜóìá, Þ ü,ôé ôÝëïò ðÜíôùí Þôáí áõôü ðïõ ôïõò áêïëïõèïýóå, Ýäåé÷íå óáöþò âáñýôåñï áðü ôïí Üíèñùðï, ãéáôß ôá ß÷íç ðïõ Üöçíå Þôáí ðéï âáèéÜ ÷áñáãìÝíá óôç ëÜóðç áðü ôá äéêÜ ôïõò. Ôï ðÝëìá ôïõ åß÷å ìÝãåèïò ôñéÜíôá åêáôïóôþí ðåñßðïõ óå ìÞêïò êáé ãýñù óôá åßêïóé óå ðëÜôïò, åíþ åß÷å óßãïõñá ôñßá ìåìâñáíþäç äÜ÷ôõëá ðïõ êáôÝëçãáí óå ãáìøÝò íõ÷ïåéäåßò áðïëÞîåéò.
  Áõôü åîçãïýóå ðïëëÜ ðñÜãìáôá. Êáé ðñþôá áð’ üëá ôïõò ðáñÜîåíïõò íõ÷ôåñéíïýò èïñýâïõò êáé ôçí áßóèçóç áðåéëÞò ðïõ ôïõò ðëÜêùíå áðü ôçí ðñþôç êéüëáò óôéãìÞ ðïõ ðÜôçóáí ôï ðüäé ôïõò ó’ áõôü ôï ìÝñïò. Ï ÃéÜíóåí Ýóöéîå áóõíáßóèçôá ôï áêôéíïâüëï üðëï ðïõ åß÷å ðåñáóìÝíï óôç æþíç ôïõ. ‘Çôáí ôï ìïíáäéêü üðëï ðïõ äéÝèåôáí. Êïßôáîå áíÞóõ÷ïò ãýñù ôïõ. Ôï óêïôÜäé ôçò íý÷ôáò ðïõ åñ÷üôáí Ýðåöôå ãïñãÜ.
  "Ôé êÜíïõìå ôþñá ;" ãñýëéóå ó÷åäüí ìÝóá áðü ôá äüíôéá ôïõ.
  Ï ÔñÜâéò óõëëïãßóôçêå êé áõôüò ôçí êáôÜóôáóç ãéá ëßãï. Èåþñçóå ðùò ìÜëëïí ç åñþôçóç ôïõ ÃéÜíóåí åß÷å áõôüí óáí áðïäÝêôç. ÅîÜëëïõ Þôáí ï êõâåñíÞôçò êáé üöåéëå íá äþóåé ìéá áðÜíôçóç.
  "Èá êïéìçèïýìå", åßðå ôåëéêÜ. "Åßìáóôå Üõðíïé êáé êïõñáóìÝíïé ôüóåò ìÝñåò ôþñá. Áí äåí êáôáöÝñïõìå íá êïéìçèïýìå, äå èá ôá âãÜëïõìå ðÝñá".
  Ôïõò Ýäåéîå ìéá Ýêôáóç ìå ðëáôýöõëëïõò ÷áìçëïýò èÜìíïõò ëßãï ðéï ðÝñá.   Ìðïñåß íá ìçí Þôáí ôï éäáíéêü êñåâÜôé, üìùò ôïõëÜ÷éóôïí äå èá êïéìüôáí óôç ëÜóðç. "Êáé èá öõëÜìå óêïðéÝò ìå âÜñäéåò", ðñüóèåóå. Ãýñéóå ðñïò ôïí ÃéÜíóåí. "Äþóå ìïõ ôï üðëï óïõ. Èá öõëÜîù ðñþôïò".
  Ï Óïõçäüò õðÜêïõóå áðñüèõìá. ‘Åíéùèå ãõìíüò ÷ùñßò ôï üðëï ôïõ. Ç ìéêñÞ ïìÜäá áðïìáêñýíèçêå ðñïò ôïõò èÜìíïõò.  ‘Åñéîáí ôá êïõñáóìÝíá ôïõò êïñìéÜ óôá ìáëáêÜ öõëëþìáôá ôùí èÜìíùí ìå óôåíáãìïýò áíáêïýöéóçò. Ìüíï ï ÔñÜâéò Ýìåéíå ëßãï ðéï ðÝñá. ÊÜèéóå ìå ôçí ðëÜôç óå Ýíá âñÜ÷ï êé Ýìåéíå ìüíïò ìÝóá óôç âñï÷Þ, ðñïóðáèþíôáò íá êñáôÞóåé áíïé÷ôÜ ôá ìÜôéá ôïõ ðïõ óöÜëéæáí âáñéÜ áðü ôçí êïýñáóç. Ç íý÷ôá åß÷å ðÝóåé ãéá ôá êáëÜ ó’ áõôÞ ôçí åðåéöÜíåéá ôïõ áóôåñïåéäïýò. Äåí ìðïñïýóå íá äéáêñßíåé ó÷åäüí ôßðïôá êé åðéðëÝïí öïâüôáí.   ‘Ïëïé èá ðñÝðåé íá Ýíéùèáí öüâï, áëëÜ áõôüò ôïõëÜ÷éóôïí Ýðñåðå íá êñáôÞóåé ôï öüâï ôïõ ìáêñéÜ áðü ôá ìÜôéá ôùí áíäñþí ôïõ.
  ÐñïóðÜèçóå íá èõìçèåß êÜðïéá ðñïóåõ÷Þ, áëëÜ äåí åñ÷üôáí êáìéÜ óôï ìõáëü ôïõ. Åäþ ðïõ ôá ëÝìå, ðïôÝ äåí åß÷å êáëÝò ó÷Ýóåéò ìå èñçóêåßåò, çèéêÝò äéáðáéäáãùãÞóåéò êáé Üëëá ðáñüìïéá. Áõôüò åß÷å ìåãáëþóåé óôá ìðáñ ôùí äéáóôçìéêþí óôáèìþí. Êáé áð’ üóá Þîåñå ïýôå ïé Üíôñåò ôïõ Þôáí Üãéïé. Ï ìüíïò áëçèéíÜ êáëüò Þôáí ï Óôáâßíóêé. Êé ï Óôáâßíóêé åß÷å óêïôùèåß êáôÜ ôç óõíôñçâÞ ôïõ äéáóôçìïðëïßïõ ôïõò. ‘Çôáí ç ìüíç áðþëåéá ðïõ åß÷áí. Ïé Üëëïé äåí åß÷áí ðÜèåé ïýôå ãñáôóïõíéÜ. Êñßìá. Ï Óôáâßíóêé èá ìðïñïýóå íá ôïõò äþóåé êïõñÜãéï ó’ áõôÝò ôéò äýóêïëåò óôéãìÝò. Ãéíüôáí èõóßá ãéá ôïõò Üëëïõò êáé åß÷å ðÜíôá Ýíáí êáëü ëüãï ãéá ôïí êáèÝíá. Êñßìá ðïõ åß÷å ðåèÜíåé êáé ôïí åß÷å áöÞóåé ìüíï ìå áõôü ôï æüñéêï óéíÜöé.
  Áò åßíáé. Ìå ëßãç êáëÞ ôý÷ç èá ôá Ýâãáæå ðÝñá. Ìüíï ðïõ ôþñá êñýùíå êáé öïâüôáí. Êáé óáí íá ìçí Ýöôáíå áõôü, ïé äáéìïíéêïüé èüñõâïé ôùí ðñïçãïýìåíùí âñáäéþí åß÷áí îáíáãõñßóåé.

  Ôïí îýðíçóå Ýíá ïõñëéá÷ôü ðïõ üìïéü ôïõ äåí åß÷å îáíáêïýóåé ðïôÝ ó’ ïëüêëçñç ôç æùÞ ôïõ. ‘Åíá ïõñëéá÷ôü ðïõ äåí åß÷å ôßðïôá áíèñþðéíï ðÜíù ôïõ, ìïëïíüôé ðñïåñ÷üôáí áðü êÜðïéïí áðü ôïõò óõíôñüöïõò ôïõ. ‘Ïìùò Þôáí ôÝôïéá ç Ýíôáóç ôçò êñáõãÞò ðüíïõ ðïõ Ýóêéóå ôç íý÷ôá, þóôå ëåò êáé Üêïõãåò åîþêïóìï óðáñáãìü èáíÜôïõ.
  ÔéíÜ÷ôçêå üñèéïò, ìå ôï üðëï ðñïôåôáìÝíï óôá áäõóþðçôá óêïôÜäéá ðïõ ôïõò ôýëéãáí. Ïé óêÝøåéò ðåñíïýóáí ìå ñõèìü ñéðÞò ðïëõâüëïõ áðü ôï ìõáëü ôïõ, óôï ïðïßï åß÷å óçìÜíåé êáôÜóôáóç óõíáãåñìïý.
  Åß÷å áðïêïéìçèåß óôç óêïðéÜ ôïõ. ËÜèïò. ‘Áêïõãå öùíÝò ðáíéêïý. Ïé Üíäñåò ôïõ. Ôï ïõñëéá÷ôü ôïõ èáíÜôïõ îáíáêïýóôçêå. ÊÜðïéïò ðÝèáéíå. Ðñï÷þñçóå óôá ôõöëÜ äõï ôñßá áâÝâáéá âÞìáôá ìå ôï äÜ÷ôõëï óôç óêáíäÜëç. ÌÝóá óôï óýìðëåãìá ôùí êñáõãþí áãùíßáò êáé ðüíïõ îå÷þñéóå ãéá ìéá óôéãìÞ ôç öùíÞ ôïõ ÌáêëÜïõíô.
  "Ñßî’ ôïõ, êõâåñíÞôá, ôé ðåñéìÝíåéò ;"
  Íá ñßîåé, íá ñßîåé… Óå ðïéüí íá ñßîåé ;
  ÄéÝêñéíå á÷íÜ äýï öéãïýñåò íá ðáëåýïõí. Ï ÃéÜíóåí ; ‘Ï÷é, ï ÃéÜíóåí Þôáí óô’ áñéóôåñÜ ôïõ. Ôïõ öþíáîå êéüëáò:
"ÊáôáñáìÝíå ÔñÜâéò… Ðõñïâüëçóå, ðïõ íá óå ðÜñåé…"
  Äåí Þôáí ëïéðüí ï Óïõçäüò. Ìá ôüôå ; Ðñï÷þñçóå Üëëï Ýíá äéóôáêôéêü âÞìá.  Ù ÈåÝ ìïõ ! ‘Çôáí ï Íôüíá÷é. Ï Íôüíá÷é ðÜëåõå ìå Ýíá… ìå Ýíá… ÐñïóðÜèçóå íá âñåé üíïìá ãé’ áõôü ôïí áðáßóéï æùíôáíü üãêï ôùí ôñéþí ìÝôñùí ýøïõò ðïõ ôï äýóìïñöï óþìá ôïõ, êáëõììÝíï ìå ëÝðéá, óôÞñéæå Ýíá åîßóïõ äýóìïñöï êñáíßï, ìå Ýíá ôåñÜóôéï óôüìá íá äåóðüæåé êé Ýíá óôüìá ðïõ áíÜìåóá óôá êïöôåñÜ ôïõ äüíôéá êñáôïýóå ôï áñéóôåñü ðüäé ôïõ äýóôõ÷ïõ Íôüíá÷é. Ôï õðüëïéðï êïñìß ôïõ óðáñôáñïýóå ìÝóá óôá ìåìâñáíþäç ÷Ýñéá ôïõ ôÝñáôïò.
  Äå äßóôáóå Üëëï. Ðõñïâüëçóå. Ç ìéêñÞ áêôßíá ãáëáæùðïý öùôüò âñÞêå ôïí ôåñÜóôéï üãêï óôï óôÞèïò. Ôï ðëÜóìá ðáñáðÜôçóå. Ãéá ìéá óôéãìÞ ôáëáíôåýôçêå áöÞíïíôáò ôï óþìá ôïõ Íôüíá÷é íá ðÝóåé óôç ëÜóðç ìå Ýíáí ôñïìåñü ãäïýðï.   ‘Õóôåñá êáôüñèùóå íá êñáôçèåß óôá ðüäéá ôïõ êáé åôïéìÜóôçêå íá åðéôåèåß óôï äéþêôç ôïõ. Äåí ðñüëáâå üìùò. Ï ÔñÜâéò îáíáðõñïâüëçóå. Ç äåýôåñç âïëÞ ôï ÷ôýðçóå áíÜìåóá óôá ìÜôéá, êáßãïíôáò ôç óÜñêá ôïõ êáé êÜíïíôáò íá ôñÝ÷ïõí áðü ôçí áíïé÷ôÞ ðëçãÞ ôïõ êïëëþäç õãñÜ áíáêáôåìÝíá ìå áßìá. Ôï ôÝñáò Üöçóå ìéá äéáðåñáóôéêÞ êñáõãÞ ðïõ ôïõò Ýêáíå íá áíáôñé÷éÜóïõí êáé óôç óôéãìÞ Ýêáíå ìåôáâïëÞ êáé ÷Üèçêå óôçí ðõêíÞ âëÜóôçóç ðïõ ôïõò Ýæùíå.
  Ãéá äåõôåñüëåðôá, ðïõ ôïõò öÜíçêáí áéþíåò, êáíÝíáò äå ìéëïýóå, êáíÝíáò äåí êïõíéüôáí, ôßðïôá äåí áêïõãüôáí, ðáñá ìïíÜ÷á ï åðéèáíÜôéïò ñüã÷ïò ôïõ Íôüíá÷é.
  Åß÷å áñ÷ßóåé íá ÷áñÜæåé. Êáé óôï ôñïðéêü êëßìá ðïõ åß÷áí ðáãéäåõôåß, îçìÝñùíå ôï ßäéï áðßóôåõôá ãñÞãïñá üðùò íý÷ôùíå. Ï ÌáêëÜïõíô Þôáí ï ðñþôïò ðïõ êáôüñèùóå íá âñåé ôç ìéëéÜ ôïõ ìÝóá óå Ýíáí êüóìï áíåßðùôá âïõâü áðü ôïí ôñüìï êáé ôç óõìöïñÜ.
  ‘Åóêõøå ðÜíù áðü ôï ðåóìÝíï óþìá ôïõ Íôüíá÷é êáé êïßôáîå ôéò áíïé÷ôÝò ëáâùìáôéÝò ôïõ. Ôï áñéóôåñü ôïõ ðüäé åß÷å êïðåß âßáéá áðü ðïëý øçëÜ êáé ìüíï ïé áðïëÞîåéò ôùí íåýñùí ðïõ åß÷áí îåñéæùèåß êáé Ý÷áóêáí áíÜìåóá óôï áßìá ðïõ êõëïýóå áóôáìÜèçôá èýìéæáí ôï ðáëéü õãéÝò ìÝëïò ôïõ áóôñïíáýôç ðïõ åß÷å ðáôÞóåé áìÝôñçôïõò êüóìïõò óôá óýíïñá ôïõ Ãáëáîßá.
  "Ðåèáßíåé", åßðå ãõñßæïíôáò ðñïò ôïõò Üëëïõò äýï.
  Ï ÃéÜíóåí Ýóêõøå êé áõôüò ìå ôç óåéñÜ ôïõ ðÜíù áðü ôï óýíôñïöü ôïõ ðïõ øõ÷ïññáãïýóå. ÁëëÜ ç åéêüíá Þôáí öñéêôÞ áêüìá êáé ãé’ áõôü ôïí "êñýï" Óêáíäéíáâü, áðüãïíï ôùí Âßêéíãê. ÃñÞãïñá Ýóôñåøå ôï âëÝììá ôïõ áëëïý. Ôá âïõñêùìÝíá ìÜôéá ôïõ Ýêñõâáí ìéá ïñãÞ ðïõ óéãüâñáæå êáé êÜðïõ Ýðñåðå íá îåóðÜóåé.
  Åßäå ôïí ÔñÜâéò ðïõ áðïóâïëùìÝíïò ðáñáêïëïõèïýóå ôçí üëç óêçíÞ ÷ùñßò íá êÜíåé êáìéÜ êßíçóç. Êáé ìåìéÜò ç ïñãÞ ôïõ âñÞêå ôç äéÝîïäï ðïõ æçôïýóå.
  Óçêþèçêå üñèéïò ìïõãêñßæïíôáò.
  "Çëßèéå ÔñÜâéò !" ‘Åóöéîå ôéò ãñïèéÝò ôïõ êáé Ýêáíå íá êéíçèåß áðåéëçôéêÜ åíáíôßïí ôïõ áëëÜ äåí ðñüëáâå. Ôï áðïöáóéóôéêü ÷Ýñé ôïõ ÌáêëÜïõíô ôïí êñÜôçóå.
  "Çóý÷áóå, ÃéÜíóåí. Äå öôáßåé ï ÔñÜâéò ãé’ áõôü".
  Ï Üëëïò îÝóðáóå :
  "Äå öôáßåé ; Áí áõôüò ï ìáëÜêáò äåí êïéìüôáí ôçí þñá ðïõ èá ‘ðñåðå íá öõëÜåé, ôþñá ï Íôüíá÷é èá Þôáí æùíôáíüò. ÁëëÜ áêüìá êáé üôáí îýðíçóå õðÞñ÷å ÷ñüíïò íá åðáíïñèþóåé. Áñêåß íá ðõñïâïëïýóå ãñÞãïñá, ôüôå ðïõ ôïõ ôï ëÝãáìå, êáé ü÷é üôáí ãïõóôÜñéæå ç áöåíôéÜ ôïõ".
  Ï ÌáêëÜïõíô ìßëçóå áñãÜ êáé Þñåìá, óå ìéá ðñïóðÜèåéá íá êáëìÜñåé ôïí áãñéåìÝíï óõíïìéëçôÞ ôïõ :
  "Êé åóý óôç èÝóç ôïõ èá êïéìüóïõí, ÃéÜíóåí. Åßìáóôå üëïé Üõðíïé êáé êïõñáóìÝíïé. Ôé ðåñßìåíåò äçëáäÞ áðü ôïí êõâåñíÞôç ; Äåí åßíáé Èåüò, Ýíáò áðëüò âáèìïöüñïò ôïõ áóôñïóôüëïõ åßíáé".
  "Íáé, ìÜãêá ìïõ ; Ï óôüëïò ôïõ Ýäùóå ôá ãáëüíéá êáé åßêïóé ÷éëéÜäåò íåöåëßôåò ðáñáðÜíù ìéóèü áðü ìÝíá, ìüíï êáé ìüíï ãéá íá ìçí êïéìÜôáé üôáí êïéìÜìáé åãþ".
  Ï Íôüíá÷é âüãêçîå.
  "Íåñü", åßðå.
  Ç îÝøõ÷ç öùíÞ ôïõ äéÝêïøå ôç äéáìÜæç.
Ìáæåýôçêáí üëïé ãýñù ôïõ. Ôïí åß÷áí îåãñáììÝíï.
  "Íôüíá÷é, åßóáé êáëÜ ;"
  Ï ÔñÜâéò Ýâãáëå ôï ðáãïýñé ìå ôï íåñü, ôïõ áíáóÞêùóå ëßãï ôï êåöÜëé êé åêåßíïò ìðüñåóå íá ñïõöÞîåé Üðëçóôá ìåñéêÝò óôáãüíåò áðü ôï ðïëýôéìï õãñü.   ÁíÜóáéíå ìå äõóêïëßá. Ëßãá äåõôåñüëåðôá ðñéí Þôáí ó÷åäüí ðåèáìÝíïò, áëëÜ ôþñá óõíåñ÷üôáí ãñÞãïñá. Ìðïñïýóå Þäç íá ìéëÜåé êáé íá ðßíåé íåñü.
  "Ôé Ýãéíå ;" øÝëëéóå. "ÐïíÜù öñéêôÜ… åéäéêÜ åäþ".
  ‘Åêáíå íá ðéÜóåé ìå ôï åëÝõèåñï ÷Ýñé ôïõ ôï áñéóôåñü ôïõ ðüäé, áëëÜ ç êßíçóÞ ôïõ êüðçêå óôç ìÝóç. Ôá ìÜôéá ôïõ ðåôÜ÷ôçêáí Ýîù áðü ôéò êüã÷åò ôïõò.
  "Ôï ðüäé ìïõ !" ïýñëéáîå. "Ðïý åßíáé ôï ðüäé ìïõ ;"
  Ï ÃéÜíóåí êñÜôçóå ìå ôç ðáëÜìç ôïõ ôï ìÝôùðü ôïõ êáé ôïí Ýóðñùîå ìáëáêÜ ðßóù óôï ÷þìá.
  "ÇñÝìçóå, öéëáñÜêï. Åßóáé ôõ÷åñüò ðïõ æåéò Ýóôù êáé ÷ùñßò ðüäé. ÊáôÝâçêå ï ßäéïò ï äéÜâïëïò ãéá íá óå ðÜñåé êé åóý ôïõ åßðåò ü÷é. Êáëýôåñá ÷ùñßò ðüäé. Ãëßôùóåò áðü ôïí ðïäáñüäñïìï. ×áñÜ ó’ åìÝíá êáé ôïí ÌáêëÜïõíô ðïõ èá óå êïõâáëÜìå. Ãéáôß ç áöåíôéÜ ôïõ…" ‘Åãíåøå ÷ùñßò íá êïéôÜîåé ðñïò ôç ìåñéÜ ôïõ êõâåñíÞôç. "… åßíáé ãáëïíÜò, äéáôÜæåé, äåí áðëþíåé ÷Ýñé âïçèåßáò".
  Ï ÔñÜâéò óçêþèçêå îáíáììÝíïò êáé Ýêáíå ÝíáâÞìá ðßóù. ‘Åöåñå óôï ÷Ýñé ôïõ ôï áêôéíïâüëï êáé ÷Üéäåøå ôç óêáíäÜëç. "’Áëëç ìéá êïõâÝíôá, ÃéÜíóåí, êáé åßóáé ðåèáìÝíïò. Åãþ Ý÷ù ôï üðëï ôþñá, ìçí ôï îå÷íÜò áõôü".
  Ï ÌáêëÜïõíô ìðÞêå áíÜìåóÜ ôïõò. "Ôï ìüíï ðïõ ìáò ìÝíåé ôþñá åßíáé íá óêïôùèïýìå ìåôáîý ìáò. ÊáëÜ, ôñåëáèÞêáôå ôåëåßùò ; ÁöÞóôå ôïõò êáõãÜäåò êáé ìáæÝøôå îýëá. ÐñÝðåé íá öôéÜîïõìå Ýíá ðñü÷åéñï öïñåßï. Ðþò èá êïõâáëÜìå áõôüí ôï äýóôõ÷ï, óôïõò þìïõò ;"
Ôá ëüãéá ôïõ Ýöåñáí ôçí åéñÞíç. Ìüíï ç öùíÞ ôçò ëïãéêÞò ìÝóá ó’ áõôü ôïí ðáñáëïãéóìü èá ôïõò êñáôïýóå æùíôáíïýò.
  ‘Áñ÷éóáí íá ìáæåýïõí îýëá. ‘Õóôåñá áðü ìßá þñá åß÷áí Þäç Ýôïéìï Ýíá öïñåßï ãéá ôïí ôñáõìáôßá, Ýíáí ôñáõìáôßá ðïõ ç êáôÜóôáóÞ ôïõ âåëôéùíüôáí ñáãäáßá.   Ïé ðëçãÝò óôï óþìá ôïõ åß÷áí áñ÷ßóåé íá åðïõëþíïíôáé åêðëçêôéêÜ ãñÞãïñá êáé ï ßäéïò ðïíïýóå ëéãüôåñï.
  Ï ÔñÜâéò ðñï÷þñçóå ìðñïóôÜ êáé ïé äõï Üëëïé Üíäñåò áêïëïýèçóáí ìåôáöÝñïíôáò ôï öïñåßï ìÝóá óôçí ðõêíÞ æïýãêëá, êÜôù áðü ôçí áóôáìÜôçôç âñï÷Þ. ‘Åñéîáí ìéá êïõâÝñôá ðÜíù óôï óþìá ôïõ Üôõ÷ïõ ôñáõìáôßá.
Åß÷å ðåñÜóåé êÜðïõ ìßá þñá ôõöëÞò êáé äõóâÜóôá÷ôçò ðïñåßáò ìÝóá óôç ëÜóðç, üôáí ï Íôüíá÷é ðáñáðïíÝèçêå üôé åß÷å öïâåñÞ öáãïýñá óôï êïììÝíï ôïõ ðüäé.
Ï ÃéÜíóåí âëáóôÞìçóå ìÝóá áðü ôá äüíôéá ôïõ. ‘Åêáíå íüçìá óôïí ÌáêëÜïõíô íá áðïèÝóïõí óôï Ýäáöïò ôï öïñåßï.
  "Ôï ðüäé ìïõ", êëáøïýñéóå ï Íôüíá÷é. "Íéþèù ÷éëéÜäåò óêïõëÞêéá íá ìå ôñþíå…"
  "Êüøå ôéò ìáëáêßåò, Íôüíá÷é. Ôé óå ôñþåé, áöïý äåí õðÜñ÷åé ôßðïôá åêåß ;"
  Ï Óïõçäüò ôñÜâçîå ìå ðåßóìá ôçí êïõâÝñôá, ðïõ åß÷å ãßíåé áóÞêùôç áðü ôï íåñü ôçò âñï÷Þò. "Ïñßóôå, âëÝðåéò åóý ôßðï…"
  Äåí êáôÜöåñå í’ áðïóþóåé ôç öñÜóç ôïõ, ãéáôß ìéá êñáõãÞ ôñüìïõ Ýðíéîå ôï ëáñýããé ôïõ. ‘Åêáíå ðßóù êé Ýðéáóå ìç÷áíéêÜ ôï öõëá÷ôü ðïõ êñåìüôáí óôï äáóýôñé÷ï ëáéìü ôïõ. "Ìá ôéò ÷ßëéåò öëüãåò ôçò êüëáóçò", åßðå.
  ÐéóùðÜôçóáí üëïé. ÌðñïóôÜ óôá Ýêðëçêôá ìÜôéá ôïõò Ýíá íÝï ðüäé öýôñùíå óôçí êõñéïëåîßá. Ó÷çìáôéæüôáí ìå ôá÷åßò ñõèìïýò, êüêêáëá êáé óÜñêåò êáé áßìá êáé íåýñá ðïõ öïýóêùíáí óáí ðñïæýìé ãéá íá ãßíåé øùìß, Ýôóé áðüêïóìá, áðïôñüðáéá, Ýîù áðü êÜèå ëïãéêÞ, ìðñïóôÜ óôïõò áðï÷áõíùìÝíïõò áóôñïíáýôåò ðïõ ôï èáýìá åß÷å ðÜñåé ôç ìéëéÜ ôïõò.
  ‘Çôáí ôåñáôþäåò, öñéêéáóôéêü, óáí ìðáëüíé ðïõ ôï öïýóêùíå Ýíáò áðüêñõöïò äáßìïíáò. Óå ëßãá ëåðôÜ Ýíá ïëïêáßíïõñéï ðüäé åß÷å ðÜñåé ôç èÝóç ôïõ ðáëéïý. Ï Íôüíá÷é Üñ÷éóå íá óáëåýåé. Ôá ìÜôéá ôïõ Ýëáìðáí ðåñßåñãá, ðõñåôþäéêá êáé óôñéöïãýñéæáí ìÝóá óôéò êüã÷åò ôïõò Ýôïéìá íá ðåôá÷ôïýí Ýîù áí êÜðïéïò èåüò ôïõò Ýäéíå ôçí áõôüâïõëç äýíáìç.
  "’Åíá êáéíïýñéï ðüäé", ïýñëéáîå.
  ‘Õóôåñá Üöçóå Ýíá õóôåñéêü ãÝëéï íá îå÷õèåß óôçí õãñÞ áôìüóöáéñá ôïõ áóôåñïåéäïýò êáé äåí îáíáìßëçóå.

  ‘Åíá ÷Ýñé ôïí ôñÜíôáîå âßáéá.
  "Îýðíá, ÔñÜâéò. Åßíáé ç âÜñäéá óïõ".
  ‘Áöçóå íá ôïõ îåöýãåé Ýíáò áíáóôåíáãìüò, êáèþò ôá ìïõäéáóìÝíá ôïõ ìÝëç îõðíïýóáí áðü Ýíá óýíôïìï, áã÷þäç ýðíï ãåìÜôï åöéÜëôåò. ‘Åóôáæå íåñü áðü ôçí êïñõöÞ ùò ôá íý÷éá. Ôï óôïìÜ÷é ôïõ ðïíïýóå. ÓêÝöôçêå ðùò Þèåëå íá êÜíåé åìåôü. Ðüóï åß÷å êïéìçèåß ; Äõï þñåò, ßóùò êÜôé ëéãüôåñï.
  Ï ÌáêëÜïõíô ôïõ ðñüôåéíå ôï üðëï.
  "’Å÷å ôï íïõ óïõ. Áõôü ôï ôÝñáò ðïõ êïììÜôéáóå ôï ðñùß ôïí Íôüíá÷é ðñÝðåé íá åßíáé êÜðïõ êïíôÜ. ‘Å÷ù Ýíá áêáèüñéóôï áßóèçìá üôé ìõñßæù ôá ÷íüôá ôïõ. Áêïýù êáé ìåñéêïýò Þ÷ïõò…"
  Äåí ôåëåßùóå ôç öñÜóç ôïõ. ÁöïõãêñÜóôçêå ôñéãýñù. "Ðñüóå÷å", ôïõ îáíÜðå."Åãþ èá ðñïóðáèÞóù íá êïéìçèþ ëßãï".
  Ï ÔñÜâéò ðÞñå ôï üðëï êáé ôï óôåñÝùóå óôç èÞêç ôïõ. ‘Åêáíå ìåñéêÜ âÞìáôá áñéóôåñÜ, óôçí Üêñç ôïõ ìéêñïý îÝöùôïõ, üðïõ ìðïñïýóå íá åëÝã÷åé ôï ìÝñïò êáëýôåñá. ‘Åñéîå ìéá âéáóôéêÞ ìáôéÜ óôïõò óõíôñüöïõò ôïõ. Ï ÃéÜíóåí êïéìüôáí âáñéÜ. Ï Íôüíá÷é åß÷å ôá ìÜôéá áíïé÷ôÜ. Äåí ìðïñïýóå íá êáôáëÜâåé áí êïéìüôáí. Ôïõò åß÷å áêïëïõèÞóåé ìÝ÷ñé ôþñá õðÜêïõá. Åß÷å êáôåâåß áðü ôï öïñåßï êáé ðåñðáôïýóå ðßóù ôïõ êáíïíéêÜ, óáí íá ìç óõíÝâç ôßðïôá.
  ‘Çôáí ðáñÜëïãï, áíôßèåôï ðñïò ôç ëïãéêÞ êáé êÜèå íüìï ôçò öýóçò áëëÜ áðüëõôá áëçèéíü. ‘Ïëåò ïé ðëçãÝò ôïõ åß÷áí åðïõëùèåß óå ëßãåò þñåò, åíþ ôï íÝï ðüäé ôïõ Þôáí áðüëõôá ëåéôïõñãéêü. Ôþñá ðïõ ôï îáíáóêåöôüôáí, ôï Ýâñéóêå ëïãéêü ðïõ ï Íôüíá÷é ôñåëÜèçêå. Ï êáèÝíáò óôç èÝóç ôïõ óôçí ßäéá êáôÜóôáóç èá êáôÝëçãå. Äåí åß÷å áíïßîåé ôï óôüìá ôïõ ïýôå ìéá öïñÜ áðü ôüôå ðïõ óõíÝâç ôï ãåãïíüò. Ôï óôïìÜ÷é ôïõ áíáêáôåõüôáí ðïëý Üó÷çìá. Êñýùíå, öïâüôáí, åíþ ç êáôáñáìÝíç âñï÷Þ äåí Ýëåãå íá óôáìáôÞóåé. ‘Åíá ïõñëéá÷ôü áíôÞ÷çóå óôç æïýãêëá ãýñù ôïõ. Áêïýóôçêå êïíôÜ ôïõ, ðïëý êïíôÜ ôïõ. Êïßôáîå ôï åðßðåäï åíÝñãåéáò ôïõ áêôéíïâüëïõ. ‘Çôáí ó÷åäüí Üäåéï. ‘Åöôáíå êáé äåí Ýöôáíå ãéá äýï óýíôïìåò âïëÝò, ßóùò êáé ìüíï ãéá ìßá êáëÞ. ÐñïóðÜèçóå íá äéáêñßíåé êÜðïéï Üóôñï. Äå öáéíüôáí ôßðïôá. Ôé ðéèáíüôçôåò åß÷áí íá îåöýãïõí, íá óùèïýí ; Êáìßá.
  ‘Çôáí ðáãéäåõìÝíïé ãéá ðÜíôá ó’ áõôÞ ôçí ôñïìáêôéêÞ ãùíéÜ ôïõ äéáóôÞìáôïò. Äåí õðÞñ÷å óùôçñßá. Ðüóá èá Þèåëå íá êïéìçèåß, íá óâÞóåé ôá ðÜíôá ìÝóá óôç ëçóìïíéÜ ôïõ ÌïñöÝá !
  Äå èá îáíÜâëåðå ðïôÝ ôá Üóôñá ôçò ðáôñßäáò. Èá ðÝèáéíå åäþ, ó’ áõôüí ôï âñïìüôïðï. Ìéá îáöíéêÞ óêÝøç ôïõ Ýöåñå áíáôñé÷ßëá.
Èá ðÝèáéíå åäþ.
  Íáé, ãéáôß ü÷é ; Ðüóï èá Üíôå÷áí áêüìá æùíôáíïß ; ‘Áëëç ìéá ìÝñá. Ìðïñåß êáé ü÷é, ìðïñåß íá ìçí áíôßêñéæáí êáí ôçí áõãÞ. ‘Ç÷ïé áðü óïýñóéìï âçìÜôùí áêïýóôçêáí ðïëý êïíôÜ ôïõ, áíÜìåóá óôïõò Þ÷ïõò ôçò âñï÷Þò. ‘Çôáí æùÞ áõôÞ ðïõ æïýóå ; Ôïõ Üîéæå óô’ áëÞèåéá ôÝôïéï ôÝëïò ; Íáé, ôïõ Üîéæå. Óáí ôáéíßá óå ãñÞãïñç êßíçóç, ç æùÞ ôïõ îåôõëß÷ôçêå áóôñáðéáßá ìðñïóôÜ óôá êáôáêêüêéíá áðü ôçí áãñýðíéá ìÜôéá ôïõ. ÈõìÞèçêå ôïõò áé÷ìáëþôïõò ôçò Áíôüñéá ðïõ ôïõò åß÷å êïììáôéÜóåé Ýíáí Ýíáí -Ýíáò áñãüò, ìáñôõñéêüò èÜíáôïò- üôáí ðáñáäüèçêáí óôéò äõíÜìåéò ôïõ áóôñïóôüëïõ áöüôïõ ôåëåßùóáí ôá ðõñïìá÷éêÜ ôïõò. Ôï áãïñÜêé óôç äåýôåñç óåëÞíç ôïõ Ñßãêåë ðïõ åß÷å âéÜóåé êáé ìåôÜ êáôáêñåïõñãÞóåé ãéá íá ìçí ôïí ðñïäþóåé óôïõò äéêïýò ôïõ, ôï … ôï …
  Ïé óêÝøåéò ôïõ êüðçêáí âßáéá. Ï ÷þñïò ãýñù ôïõ ãÝìéóå áðü ìéá áðßóéá, áðïðíéêôéêÞ âñüìá. Ìéá êéíïýìåíç öñßêç îåðñüâáëå áðÝíáíôß ôïõ. ‘Åíá óõìðáãÝò æåëÝ ðïõ Ýóôáæå êáé Üíïéãå Ýíá ôåñÜóôéï óôüìá, ìå óáöÞ ðñüèåóç ãéá ôï ôé åðñüêåéôï íá áêïëïõèÞóåé … äéðëÜóéï óå üãêï áðü ôï ðëÜóìá ðïõ ôïõò åß÷å åðéôåèåß ôï ðñïçãïýìåíï âñÜäõ. ‘Çôáí áìößâïëï áí ôï áêôéíïâüëï èá ìðïñïýóå íá êÜíåé êÜôé. Ï æùíôáíüò åöéÜëôçò êéíÞèçêå áñãÜ ðñïò ôï ìÝñïò ôïõ. Ç åðßìïíç óêÝøç îáíáãýñéóå.
  Èá ðÝèáéíå åäþ.
  Íáé, ï èÜíáôïò Þôáí ç ëýôñùóç. ‘Åöåñå ãñÞãïñá ôï üðëï êÜôù áðü ôï ðéãïýíé ôïõ ãéá íá ðñïëÜâåé ôï ôÝñáò, Ýôóé þóôå íá óéãïõñåõôåß üôé ç áêôßíá èá ôïõ äéáðåñíïýóå ôï ìõáëü, ãéá íá ìçí õðÜñîåé ðåñßðôùóç í' áóôï÷Þóåé. Ôï ðáãùìÝíï ìÝôáëëï ôçò êÜíçò óôï äÝñìá ôïõ Þôáí ç ôåëåõôáßá áßóèçóç ðïõ ìåôÝöåñáí ôá íåýñá óôïí åãêÝöáëü ôïõ. Ðõñïâüëçóå.

  "ÈåÝ êáé Êýñéå !"
  Ôï ðñüóùðï ôïõ ÌáêëÜïõíô îåðñüâáëå ìÝóá áðü ôç èïëïýñá. ‘Çôáí ç ðñþôç åéêüíá ðïõ îåêáèÜñéæå ìÝóá áðü ìéá ïìß÷ëç áöüñçôïõ ðüíïõ ðïõ Ýóêéæå ôá ìçëßããéá ôïõ. Ï ðüíïò ôïí óõíôÜñáóóå ïëüêëçñï, åìðïäßæïíôÜò ôïí íá êÜíåé ôçí ïðïéáäÞðïôå óêÝøç.
  "Äåí åßíáé äõíáôüí !"
  Ç öùíÞ ôïõ ÌáêëÜïõíô îáíáêïýóôçêå óôï äéêü ôçò êüóìï, áðü êÜðïõ ðïëý ìáêñéÜ. Ï ÃéÜíóåí Ýóêõøå êé áõôüò ðÜíù ôïõ. ‘Çôáí ìÝñá. Ç âñï÷Þ óõíå÷éæüôáí.
  "Äåí ìðïñåß", åßðå ï ÃéÜíóåí. "Ï êõâåñíÞôçò ðÝèáíå ÷ôåò ôï âñÜäõ.   Áõôïêôüíçóå. ‘Áäåéáóå ôçí ôåëåõôáßá ðïëýôéìç âïëÞ óôï çëßèéï êåöÜëé ôïõ êáé ìáò Üöçóå Ýíá Üäåéï üðëï, åíèýìéï ôçò áíéêáíüôçôÜò ôïõ. Êáé ôþñá óõíÝñ÷åôáé óáí íá ìçí Ýãéíå ôßðïôá".
  Ï ÔñÜâéò âüãêçîå êáèþò ðñïóðáèïýóå íá áíáóçêùèåß.
  "Ôé óõìâáßíåé ;"
  Åßäå ôïí ÌáêëÜïõíô ðïõ êñáôïýóå ôï óðáóôü öôõÜñé óôá ÷Ýñéá ôïõ.
  "Åôïéìáæüìáóôå íá óå èÜøïõìå,ðáëéüöéëå, áõôü óõìâáßíåé. Áõôïêôüíçóåò ôï âñÜäõ åíþ Ýêáíåò ôç âÜñäéá óïõ. Åãþ ï ßäéïò äéáðßóôùóá ðùò ç êáñäéÜ óïõ åß÷å óôáìáôÞóåé íá ÷ôõðÜ. ÁëëÜ, áí èÝëåéò êé Üëëç áðüäåéîç, ðéÜóå ôï êñáíßï óïõ".
  Ï ÔñÜâéò êáôüñèùóå íá áíáóçêùèåß óôá ðüäéá ôïõ. ÎáöíéêÜ èõìÞèçêå. Ï ðüíïò Üñ÷éóå íá ìåôáôñÝðåôáé óå ôñüìï, Ýíá ôñüìï ðñùôüãíùñï, äéáâñùôéêü, ðïõ ôïí äéáðüôéæå áð’ Üêñç ó’ Üêñç ìÝ÷ñé ôï ôåëåõôáßï êýôôáñï ôçò ýðáñîÞò ôïõ. ØçëÜöéóå ôñÝìïíôáò ôï êåöÜëé ôïõ ìå ôéò Üêñåò ôùí äá÷ôýëùí ôïõ ìÝ÷ñé ðïõ Ýöôáóå óôçí ôñýðá. Ïýñëéáîå áðü ðüíï êáé ðáíéêü.
  "’Å÷åé áñ÷ßóåé íá åðïõëþíåôáé ôþñá", åßðå ï ÌáêëÜïõíô. "Ôï ðñùß Þôáí êáíïíéêüò êñáôÞñáò".
  Ï ÔñÜâéò êïßôáîå óáí ðáãéäåõìÝíï áãñßìé ãýñù ôïõ. Ôï âëÝììá ôïõ Ýðåóå ìðñïóôÜ óôá ðüäéá ôïõ. ÌÝóá óôç ëÜóðç, ìáôùìÝíá êïììÜôéá áðü ôï ìõáëü ôïõ, ðïõ åß÷å ÷ýóåé óôï Ýäáöïò ç èáíáôçöüñá áêôßíá, îåðëåíüôáí ôþñá áðü ôç âñï÷Þ.
  "’Ï÷é", øÝëëéóå, "ü÷é…"
  ‘Ïëç ç æùÞ ðïõ îáíáãýñéóå ìÝóá ôïõ óõãêåíôñþèçêå óôéò Üêñåò ôùí ðïäéþí ôïõ. ‘Áñ÷éóå íá ôñÝ÷åé äáéìïíéóìÝíá.
  "’Ï÷éééé…"
  ‘Áêïõóå öùíÝò áðü ðéóù ôïõ. "ÓôáìÜôá, ôñåëÝ !"
  Äå óôáìáôïýóå. Óôï ðÝñáóìÜ ôïõ Ýóêéæå ôïõò âÜëôïõò ìå ôá ôåñÜóôéá öýëëá, ôá êëáäéÜ ôùí äÝíôñùí Ýóðáæáí óôï ïñìçôéêü ðÝñáóìÜ ôïõ, ïé ìðüôåò ôïõ ó÷çìÜôéæáí ðßäáêåò óôç ëÜóðç.
  "’Ï÷éééé…"
  Ïé Üëëïé Ýôñå÷áí áêüìá îïðßóù ôïõ. Êáé ôüôå Ýíá áðñüóìåíï ãåãïíüò ôåñìÜôéóå ôçí îÝöñåíç ðïñåßá ôïõ. Ó÷åäüí óõãêñïýóôçêå ìå ôï äéáóôçìüðëïéï.
Îåðñüâáëå îáöíéêÜ ðßóù áðü ìéá ðõêíÞ óõóôÜäá äÝíôñùí, ìÝóá óå Ýíá ìéêñü îÝöùôï áðïøéëùìÝíùí êïñìþí êáé êáìÝíùí ÷üñôùí ðïõ åß÷å äçìéïõñãÞóåé ç ðôþóç ôïõ. ‘Éóá ðïõ ðñüëáâå íá óôáìáôÞóåé ðñéí ðÝóåé ðÜíù óôá óõíôñßììéá. Ïé Üëëïé üìùò äåí ðñüëáâáí íá óôáìáôÞóïõí. ‘Åðåóáí ðÜíù ôïõ êáé êõëßóôçêáí óôç ëÜóðç. Óå äåõôåñüëåðôá îåðñüâáëå ï Íôüíá÷é. ÓôÜèçêáí óáóôéóìÝíïé áðü ôï èÝáìá. ÔÝóóåñéò Üíôñåò âïõâïß ìðñïóôÜ óå Ýíá êáôåóôñáììÝíï äéáóôçìüðëïéï.
  "Ôï äéêü ìáò åßíáé ;"
  Äå ÷ñåéáæüôáí áðÜíôçóç. Ôï äéêü ôïõò Þôáí. ‘Ç, êáëýôåñá, ü,ôé åß÷å áðïìåßíåé áð’ áõôü. Ôï óêÜöïò åß÷å óô’ áëÞèåéá óõíôñéâåß. ÊáíÝíá êïììÜôé ôçò áôñÜêôïõ äåí åß÷å ìåßíåé áíÝðáöï. Ëåò êáé Ýíá ãéãÜíôéï ÷Ýñé ôï åß÷å óõíèëßøåé óößããïíôÜò ôï óôç ÷ïýöôá ôïõ. Ç ãÝöõñá Þôáí óôñáðáôóáñéóìÝíç.
Ï ÃéÜíóåí Þôáí ï ðñþôïò ðïõ óôÜèçêå óôá ðüäéá ôïõ. ‘Åêáíå Ýíá ãýñï ôá óõíôñßììéá ðñéí îáíáãõñßóåé óôï áðïóâïëùìÝíï õðüëïéðï ðëÞñùìá. Ëßãá ìÝôñá ìáêñéÜ ôïõò ôï ðôþìá ôïõ Óôáâßíóêé Þôáí áêüìá Üôáöï.
  "Ðþò ãëéôþóáìå áð’ áõôÞí ôçí êáôáóôñïöÞ ;" øÝëëéóå óáí ÷áìÝíïò ï ÌáêëÜïõíô.
  "Äå ãëéôþóáìå", åßðå ï Íôüíá÷é. "Åßìáóôå íåêñïß".
ÅðéêñÜôçóå îáíÜ âïõâáìÜñá. ‘Åíá ñßãïò äéáðÝñáóå ôç ñá÷ïêïêáëéÜ ôïõò.
  "Íôüíá÷é, Ý÷åéò ôñåëáèåß åíôåëþò", ãñýëéóå ï Óïõçäüò.
  "Åóý åßóáé ôñåëüò, ÃéÜíóåí. Êïßôáîå ôá ãåãïíüôá. Ãëéôþóáìå áðü Ýíá ôóáêéóìÝíï óêÜöïò áðü ôï ïðïßï Þôáí áäýíáôï íá ãëéôþóåé Üíèñùðïò, ÷ùñßò ïýôå ìéá áìõ÷Þ. ‘Åíá ôÝñáò êáôáóðáñÜóóåé ôï ðüäé ìïõ êáé áõôü îáíáöõôñþíåé. Ï êõâåñíÞôçò áõôïêôïíåß, êáßåé ôá ìõáëÜ ôïõ, êáé ìåôÜ îõðíÜåé óá íá ìç óõíÝâç ôßðïôá. Ðñïóðáèïýìå íá ðåèÜíïõìå êáé äåí ìðïñïýìå. Ãéáôß, ÃéÜíóåí ; ÁíáñùôÞèçêåò ãéáôß ; Åßíáé áðëü. Ãéáôß åßìáóôå íåêñïß. Ìüíï ïé ðåèáìÝíïé äåí ìðïñïýí íá îáíáðåèÜíïõí".
  Ï ÌáêëÜïõíô îÜðëùóå íù÷åëéêÜ óôç ëÜóðç, ìå ôç âñï÷Þ íá ôïõ ÷áñáêþíåé ôï ðñüóùðï.
  "Äåí ìðïñåß, Íôüíá÷é. Åãþ ðéóôåýù üôé õðÜñ÷åé êÜðïéï óôïé÷åßï óôïí áóôåñïåéäÞ, ßóùò êÜðïéïò éüò ðïõ äåí Ý÷ïõìå îáíáóõíáíôÞóåé, ï ïðïßïò áíáðëÜèåé ôá êáôåóôñáììÝíá êýôôáñÜ ìáò. Áí åß÷å äéáóùèåß ôï åñãáóôÞñéï ôïõ óêÜöïõò, ßóùò íá êáôüñèùíá íá ôïí áíé÷íåýóù".
  "Äåí åßíáé éüò. Åßìáóôå ðáãéäåõìÝíïé åäþ. ÊÜíïõìå êýêëïõò ÷ùñßò êáìßá áðïëýôùò äõíáôüôçôá äéáöõãÞò. ÐåñðáôÜìå ôüóåò ìÝñåò êáé ôåëéêÜ îáíáãõñßóáìå óôï óçìåßï áð’ üðïõ îåêéíÞóáìå, óôï äéáóôçìüðëïéï".
  "Öôáßåé ï çëßèéïò ï ÔñÜâéò", ðáñåíÝâç ï ÃéÜíóåí. "Êáé ç äéêÞ ìáò âëáêåßá ðïõ ôïí áêïëïõèïýìå ôüóï êáéñü áäéáìáñôýñçôá".
  ÓéùðÞ îáíÜ.
  "Êáé ï Óôáâßíóêé ; Ãéáôß ðÝèáíå ï Óôáâßíóêé, åíþ åìåßò óùèÞêáìå ;"
  Ó’ áõôü äåí åß÷áí áðÜíôçóç.
  "Èá óáò ðù åãþ", åßðå ï Íôüíá÷é. "Ï Óôáâßíóêé äåí ðÝèáíå. Åßíáé ï ìüíïò ðïõ ãëßôùóå. Áí Þôáí éüò, ÌáêëÜïõíô, èá åß÷å áíáóõíèÝóåé êáé ôïí Óôáâßíóêé. Åßíáé ðáñÜëïãï Ýíáò öõóéêüò íüìïò íá éó÷ýåé åðéëåêôéêÜ ãéá êÜðïéïõò -êáé ãéá êÜðïéïõò Üëëïõò ü÷é. Áðëþò èõìçèåßôå ôé åßìáóôå åìåßò êáé ôé Þôáí ï Óôáâßíóêé".
  "Ôé åííïåßò ;" ñþôçóå åíï÷ëçìÝíïò ï ÔñÜâéò.
  "Ìçí êñõâüìáóôå ðßóù áðü ôï äÜ÷ôõëü ìáò, ÔñÜâéò. Åìåßò åßìáóôå üëïé êáèÜñìáôá. Êé åóý êé åãþ êé ï ÌáêëÜïõíô êé ï óïõçäüò. Ôï ÷åéñüôåñï óéíÜöé ôïõ áóôñïóôüëïõ. Ôá ðïéíéêÜ ìçôñþá ìáò åßíáé ôá ðéï âñïìåñÜ óôï óôüëï. Ãé’ áõôü êáé ç ìåôÜèåóÞ ìáò óå ìéêñü ðåñéðïëéêü óôï íåöÝëùìá ôçò Êéìïýñéá. ÁõôÞ åßíáé èÝóç ãéá áíåðéèýìçôïõò. ÄéáöïñåôéêÜ èá äïõëåýáìå óå Ýíá ãñáöåßï óå êÜðïéá áóôñïâÜóç Þ, ôïõëÜ÷éóôïí, óå Ýíá âáñý èùñçêôü ôçò åóùôåñéêÞò æþíçò.   ‘Ïìùò ï Óôáâßíóêé Þôáí ï ìüíïò êáëüò áíÜìåóÜ ìáò. ‘Çôáí óå êÜèå äõóêïëßá äßðëá ìáò, äåí åß÷å ðåéñÜîåé ðïôÝ ïýôå ìõñìÞãêé, ôüóåò öïñÝò åß÷å èõóéáóôåß ãéá ìáò ÷ùñßò íá ôï áîßæïõìå êáé ÷ùñßò íá ôïõ ôï áíôáðïäþóïõìå ïýôå ìßá öïñÜ. Ãé’ áõôü ï Óôáâßóíêé äåí ðÝèáíå. ‘Ç, áí ðÝèáíå, ðÞãá êÜðïõ áëëïý -óôïí ðáñÜäåéóï".
  Ç áôìüóöáéñá åß÷å âáñýíåé åðéêßíäõíá. Áêüìá êáé ïé èüñõâïé ôçò æïýãêëáò åß÷áí óôáìáôÞóåé. Ï ÃéÜíóåí Ýðéáóå ôï öõëá÷ôü ôïõ îåñïêáôáðßíïíôáò.
  "Èåò íá ðåéò üôé åäþ… áõôüò ï áóôåñïåéäÞò åßíáé… åßíáé…"
  Ç ëÝîç äåí ìðïñïýóå íá âãåé áðü ôï óôüìá ôïõ.
  "Åßíáé ç êüëáóç, ÃéÜíóåí. Ç êüëáóç äåí åßíáé äáíôéêü ôïðßï ìå äéáâüëïõò, ôñßáéíåò êáé êáæÜíéá ðïõ âñÜæïõí. Ç êüëáóç ãéá Ýíáí áóôñïíáýôç åßíáé áõôüò ï ôüðïò. Ìéá ôåñÜóôéá Ýîðëçîç, Ýíáò áíåßðùôïò ôñüìïò… Êáé äåí Ý÷åéò êáíÝíáí ôñüðï äéáöõãÞò, ïýôå êáí ìðïñåßò í’ áõôïêôïíÞóåéò. ‘Å÷åé áñ÷ßóåé ôï áéþíéï ìáñôýñéü ìáò".
  Ìá ðñéí ôá ôåëåõôáßá ëüãéá ôïõ óâÞóïõí óôçí õãñÞ áôìüóöáéñá áêïýóôçêå Ýíáò åêêùöáíôéêüò èüñõâïò. Ôáõôü÷ñïíá ìßá óêéÜ ðÝñáóå ðÜíù áðü ôá êåöÜëéá ôïõò êáé ôïõò Ýêáíå íá ôéíá÷ôïýí üñèéïé áëëüöñïíåò áðü ÷áñÜ. ‘Çôáí ìéá ãíþñéìç óêéÜ.
  "’Åíá êáôáäéùêôéêü ôïõ óôüëïõ", ïýñëéáîå ï ÌáêëÜïõíô.
  Ôï ìéêñü ìïíïèÝóéï åõÝëéêôï óêÜöïò Ýêáíå áêüìá ìéá óôñïöÞ ðÜíù áðü ôá êåöÜëéá ôïõò êáé ýóôåñá Þñèå Þñåìá êáé ðñïóãåéþèçêå äßðëá ôïõò, óôï ßäéï îÝöùôï.
  "Ãáìþ ôéò èåùñßåò óïõ êé åóÝíá ìáæß, Íôüíá÷é", ïýñëéáîå áðü åíèïõóéáóìü ï ÃéÜíóåí êáèþò Ýôñå÷å íá âïçèÞóåé ôïí ðéëüôï íá êáôÝâåé.
  ‘Çôáí Ýíáò íåáñüò Üíôñáò ìå ùñáßï ðñüóùðï êáé ðáñïõóéáóôéêü, ìå ôçí áóçìÝíéá óôïëÞ ôùí ðéëüôùí ôçò äýíáìçò ôùí êáôáäéùêôéêþí ôïõ áóôñïóôüëïõ.   ‘Åöôõóå ôçí ôóß÷ëá ðïõ ìáóïýóå óôéò ëÜóðåò.
  "ÃåéÜ óáò, ìÜãêåò". ‘Åñéîå ìéá ìáôéÜ ôñéãýñù. Ç âñï÷Þ Ýðåöôå áóôáìÜôçôá.   "Äåí åßíáé êáé éäáíéêü ìÝñïò", åßðå. "Áò åßíáé".
  Ãýñéóå êé Ýêáíå óå üëïõò Ýíá íåýìá ÷áéñåôéóìïý. ÊïíôïóôÜèçêå óôïí ÔñÜâéò êáé ôï ðñüóùðü ôïõ öùôßóôçêå.
  "Ößëå ÔñÜâéò, åßóáé êé åóý åäþ ; Ó’ ôï åß÷á ðåé, ðáëéüöéëå, ðùò ìéá ìÝñá èá îáíáâñéóêüìáóôå -êáé íá ðïõ Þñèå áõôÞ ç ìÝñá".
  Ï ÔñÜâéò äåí áðÜíôçóå. Åß÷å ìåßíåé êåñáõíïâïëçìÝíïò íá ôïí êïéôÜæåé. Ï íåïöåñìÝíïò äåí áó÷ïëÞèçêå ìáæß ôïõ ðåñéóóüôåñï. Ãýñéóå ðñïò ôïõò Üëëïõò.   "Åßìáé ï Ôæüíé Ñüâåñò. Õðïóìçíáãüò Á’ ÔÜîçò. ÐéÜóáìå ôï óÞìá óáò, ìÜãêåò.   Åõôõ÷þò ãéá óáò. ‘Åíá êáé ìïíáäéêü SOS".
  Ï ÌáêëÜïõíô ðëçóßáóå êáé ôïí Üããéîå äéóôáêôéêÜ ãéá íá äåé áí Þôáí ïðôáóßá Þ ðñáãìáôéêüôçôá.
  "Åõôõ÷þò ðïõ Þñèåò, ößëå. Ï Èåüò óå Ýóôåéëå. Åß÷áìå áñ÷ßóåé íá ôñåëáéíüìáóôå ó’ áõôüí ôï âñïìüôïðï. ÊÜíáìå ðåñßåñãåò óêÝøåéò. Ìá ðïý åßíáé ïé Üëëïé ; Äå ÷ùñÜìå ó’ áõôü ôï ôóüöëé. Åßíáé ìïíïèÝóéï".
  Ï ðéëüôïò ãÝëáóå.
  "Äåí åßìáé åãþ ç áðïóôïëÞ óùôçñßáò. Åãþ Ýêáíá áíé÷íåõôéêÞ ðôÞóç. ÁëëÜ ìå áêïëïõèåß Ýíá íáõáãïóùóôéêü". Êïßôáîå ôï ñïëüé ôïõ. "Óå äÝêá ëåðôÜ èá åßíáé åäþ. Êé åãþ Þäç Üñãçóá. ÐñÝðåé íá áðïãåéùèþ ãéá íá ôïõò äþóù ôï óôßãìá êáé íá ôïõò áöÞóù ÷þñï ãéá íá ðñïóãåéùèïýí óôï îÝöùôï. Ãé’ áõôü, ëïéðüí, ãåéá óáò. Åéò ôï åðáíéäåßí".
  ‘Åêáíå ìéá áäéüñáôç êßíçóç áðï÷áéñåôéóìïý êáé áíÝâçêå óôï êáôáäéùêôéêü ôïõ. Ïé Üëëïé Ýêáíáí ìåñéêÜ âÞìáôá ðßóù êáé êïýíçóáí ôá ÷Ýñéá ôïõò óå ÷áéñåôéóìü. Êáèþò ôï áóçìÝíéï ðïõëß ÷áíüôáí ðÜíù áðü ôá âñï÷åñÜ óýííåöá ôïõ óôåíïý ïñßæïíôá, ïé íáõáãïß îåóðïýóáí óå ôñåëü ðáíçãýñé.
  ÁãêáëéÜæïíôáí, öéëéïýíôáí, ôñáãïõäïýóáí ÷áæÜ ôñáãïõäÜêéá êáé ðåßñáæáí ï Ýíáò ôïí Üëëï. ‘Ïëïé, åêôüò áðü ôïí ÔñÜâéò, ðïõ äåí åß÷å êïõíçèåß áðü ôç èÝóç ôïõ, áìßëçôïò êáé áðïóâïëùìÝíïò. Ï ðñþôïò ðïõ ôïí ðñüóåîå Þôáí ï ÌáêëÜïõíô. ÓôáìÜôçóå êáé ôïí óêïýíôçóå åëáöñÜ óôï ìðñÜôóï.
  "Å, ÔñÜâéò. Îýðíá. ÓùèÞêáìå. Ìáò âñÞêáí".
  Ìáæåýôçêáí êé ïé õðüëïéðïé ãýñù ôïõ.
  "Ðïéüò Þôáí áõôüò ; ÖÜíçêå íá óå îÝñåé, ÔñÜâéò. Ãíùñéæüóáóôå ;"
  Åêåßíïò Ýãíåøå êáôáöáôéêÜ.
  "Ôïí Ñüâåñò ôïí îÝñù áðü ìéêñü ðáéäß", åßðå. "Äåí ôïí èõìÜóôå ; Ðñéí áðü Ýíá ÷ñüíï ôïí åß÷áí ãñÜøåé üëåò ïé åöçìåñßäåò ôùí óõììá÷éêþí ðëáíçôþí. Ôá Ýâáëå ìüíïò ôïõ ìå ôç íáõáñ÷ßäá êáé ôñßá êáôáäñïìéêÜ ôùí Óêïñðß. ÐÞñå Ýîé ðáñÜóçìá… ìåôÜ èÜíáôïí. Åãþ ï ßäéïò Þìïõí óôçí åðéôñïðÞ ðáñáóçìïöüñçóçò ðïõ ôá Ýäùóå óôïõò áðáñçãüñçôïõò ãïíåßò ôïõ !…"

  Ï êüóìïò óôáìÜôçóå. Ç æùÞ óôáìÜôçóå. Ôá íåýñá êáôÝññåõóáí. Ï ÃéÜíóåí Ýðåóå óôá ãüíáôá áíÞìðïñïò ðéá íá óêåöôåß, íá áíôéäñÜóåé. ‘Ïëç ç áãùíßá ôïõ, ôï Üã÷ïò, ï ôñüìïò ï áñ÷Ýãïíïò ðïõ äéáðåñíïýóå ôï åßíáé ôïõ êáé öþëéáæå êõñßáñ÷ïò óôá âÜèç ôçò ýðáñîÞò ôïõ ìåôïõóéþèçêáí óå Ýíá ìáêñüóõñôï ïõñëéá÷ôü ôñüìïõ ðïõ âãÞêå áðü ôï ðïíåìÝíï ôïõ ëáñýããé êáé ôáîßäåøå ðÜíù áðü ôá óýííåöá, ôç âñï÷Þ, ôçí áôìüóöáéñá ôïõ áóôåñïåéäïýò, ôïõò ðëáíÞôåò, ôïõò Þëéïõò êáé ôá íåöåëþìáôá.
  ÁëëÜ óôï äéÜóôçìá Þ üðïõ áëëïý âñéóêüôáí äåí õðÞñ÷å êáíåßò ãéá íá áêïýóåé ôçí êñáãÞ áðüãíùóçò ìéáò ÷áìÝíçò ðåñéðüëïõ.