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Fue descubierto y fotografiado
a principios de 1930 por el astrónomo Clyde Tombaugh, del observatorio
de Flagstaff (Arizona), fundado por Percival Lowell. Su máxima distancia
del Sol es de 7,380 millones de Kilómetros y la mínima de
4,450 y para dar una vuelta en su órbita entorno a si mismo necesita
248 años terrestres. Al ser descubierto se le llamó Planeta
X ; luego se le bautizó con el nombre de Plutón por dos
razones: porque Plutón era en la mitología el dios de las
tinieblas y este planeta por hallarse en el borde del sistema solar recibe
muy escasa proporción de luz y porque las dos primeras letras de
ese nombre corresponden a las iniciales de Percival Lowell, que presintió
su existencia y trabajó durante muchos años en descubrirlo,
aunque sin éxito.
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