Microcomputadora

¿Qué es una computadora?

Una computadora es un aparato electrónico capaz de llevar a cabo diversas tareas mediante el uso de programas o software. Al encender la máquina, uno de éstos programas llamado Sistema Operativo, se encarga de "despertar" a la máquina, preparándola para empezar a funcionar. Para poder llevar a cabo tareas en la computadora, es necesario utilizar los programas.

Para hacer trabajos comunes, como elaboración de textos, se utilizan programas ya hechos. Para llevar a cabo tareas más específicas o poco frecuentes, el usuario también puede crear sus propios programas. Las computadoras almacenan y manejan datos. Nosotros podemos introducir éstos datos en la máquina mediante el uso de dispositivos de entrada como el teclado, el ratón o mouse, o un scanner. Los datos que introducimos mediante el teclado, viajan por el cable que conecta a éste con la máquina en forma de pulsos eléctricos.

Al momento en que oprimimos una tecla, una serie de pulsos eléctricos son enviados a la computadora en un código llamado lenguaje binario. Este código o lenguaje se basa en la utilización de 1’s y 0’s. Es algo así como el envío de un mensaje en clave morse (tonos largos, tonos cortos), que es lenguaje que se utiliza en el telégrafo.

Una microhistoria 1970

Federico Feggin y la 141-PF Federico Faggin de Intel y Masatoshi Shima, de Busicom, diseñan y Faggin es posteriormente el líder en el equipo de desarrollo en Intel del primer chip integrado con un microprocesador programable de 4 bits llamado 4004. Este chip podía manejar series de 4 bits a la vez. Fue originalmente diseñado para la compañía japonesa Busicom a fin de usarlo en su calculadora impresora de escritorio Busicom 141-PF.

El proyecto no tuvo el éxito esperado por la propia evolución de los circuitos integrados especializados para calculadoras. Otro factor que incide en este sentido es la decisión de Texas Instruments para incursionar como fabricante directo en el mercado de calculadoras.

Busicom 141-PF

El Departamento de Defensa establece los primeros cuatro nodos de la red ARPANET en la Universidad de California en Santa Barbara, la Universidad de California en Los Angeles UCLA, SRI International, y la Universidad de Utah. El propósito es compartir equipos, programas y datos de manera remota sin restricciones de compatibilidad de hardware y software.

PARC Julio. En Palo Alto California se funda el centro de investigación PARC (Palo Alto Research Center) de la compañía Xerox. El propósito de PARC es agrupar a los más destacados investigadores en ciencias físicas y de la información, con la misión de crear la "arquitectura de la información". PARC inició sus operaciones oficialmente el primero de julio en el 3180 de Porter Drive en Palo Alto, California.

Verano. Niklaus Wirth miembro de IFIP (International Federation of Information Processing) termina la primera versión del lenguaje de programación Pascal, como una extensión del lenguaje Algol 60 y 68. Octubre. La revista Scientific American publica por primera vez la columna de Martin Gardner "Mathematical Recreations".