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Parque Nacional Sierra
de Bahoruco
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Flora
La vegetación del Parque Nacional Sierra de Bahoruco
es de excepcional importancia desde el punto de vista botánico.
La altitud determina variaciones climáticas que contrastan fuertemente
y crean una amplia gama de nichos ecológicos, que van desde el
bosque seco hasta bosques nublados, bosques latifoliados, mixtos, sabanas
de pinos, pinares y bosques semi-húmedos. Desde los 1,800 metros
de altura la vegetación predominante es el pinar.
En la Sierra de Bahoruco están representadas 166 las orquídeas
existentes en el país (lo que equivale a un 52%), de las cuales
32 (el 10%) son especies endémicas de la sierra.
Es posible encontrar, en la Sierra de Bahoruco, varios tipos de vegetación,
cada uno con sus especies características. Algunos tipos son:
Bosque seco. Este tipo de vegetación se encuentre entre 100 y 840
metros de altitud, donde predomina un clima con sequía anual de
alrededor de seis meses o más. Las mayores extensiones de estos
bosques se encuentran en la parte norte (Puerto Escondido) y en la zona
central (Hoyo de Pelempito).
El término "bosque seco" se debe entender como un conjunto
de asociaciones diferentes de vegetación, incluyendo diferentes
tipos de bosques naturales, como el de "Baitoa" (Phyllostylon
brasiliensis) y el de "Cacheo" (Pseudophoenix vinifera), lo
mismo que bosques muy perturbados con dominancia de Prosopis juliflora
y/o Acacia macracantha, abundancia de cactáceas y otras especies
típicas de este ambiente.
Bosque semi-seco (transición), que se encuentra en alturas entre
110 y 890 m, donde hay una sequía anual de alrededor de tres meses.
La cobertura boscosa alcanza desde 60 hasta 90% y la altitud del dosel
varía entre 7, 10 y 20 m.
Bosque semi-húmedo (transición), ubicado en las montañas
de las zonas altas (entre 660 y 1,120 m), donde el clima es más
húmedo sin período de sequía pronunciado. La cobertura
boscosa varía entre 80 y 90% y el dosel superior alcanza entre
15 y 30 m.
Bosque nublado. Este tipo de vegetación se encuentra en las zonas
altas de montañas, donde las nubes se condensan frecuentemente
y provocan condiciones muy húmedas. Esta zona de condensación
comienza en la vertiente sur a una altura más baja (1,310 m) que
en la vertiente norte, donde los bosques nublados empiezan a partir de
1,735 m.
Bosque de pino. La mayor parte de los pinares naturales se encuentran
en partes muy altas de la Sierra de Bahoruco, por encima de las zonas
nubladas donde hay condiciones diurnas extremas. El pinar presenta muy
poca diversidad florística, siendo la especie dominante el pino
(Pinus occidentalis). El fuego favorece a los pinares por lo que es frecuente
encontrar los pinos en lugares bajos donde ha ocurrido un incendio forestal.
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