March News

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Windows CE陣營又遭到另一次無情的打擊。去年五月微軟浩浩蕩蕩的宣佈要和 IBM以及 HP合作推出以 Windows CE為作業系統的次筆記型電腦 (Sub-Notebook)，代號為Jupiter。正如當初本網站的預測，Jupiter 從來沒有獲得任何市場正面的回應，因為應該不會有人為了省那一點錢去買一個又不夠輕巧，又無法和一般 PC相容的四不像。在銷售成績一直欠佳的情況下，昨天IBM正式宣佈停產這一款型號為z50的Windows CE 裝置。IBM也宣佈會繼續生產以PalmOS為平台的WorkPad掌上電腦。雖然微軟已經宣佈會在近期內推出新一代的掌上電腦作業系統PocketPC，但是許多當初參與研發Windows CE的微軟員工不是已經調到其他部門就是已經慘遭解僱，這個換了新名字的作業系統下場大概也好不到哪裡去。
(AllNetDevices, Mar. 30,2000)
最近股票剛剛在美國上市的第二大商用Linux廠商Caldera推出了針對一般使用者所設計的OpenLinux eDesktop 2.4。這套產品是繼Corel Linux之後，第二套針對個人電腦作業系統市場所推出的Linux產品。OpenLinux eDesktop2.4有幾項其他Linux產品所沒有的特點，包括:
1. 內含Linux版本的Citrix ICA，配合伺服器端的MetaFrame/ WinFrame，使用者可以直接執行安裝在Windows或是Unix伺服器上面的應用軟體。
2. 內含Java JDK 1.2.2，讓使用者可以直接執行Java軟體。
3. 系統管理者可以直接利用瀏覽器來管理所有系統設定的Webmin工具。
4. 預先安裝Flash，RealPlayer，以及Acrobat Reader等Plug-in的Netscape 4.7。
5. 預先設定好的ISP撥接號碼。
6. Netware客戶端軟體。
7. 各種備分軟體，辦公室軟體，軟體發展工具，TrueType字型，...等等。
(LinuxPR, Mar. 29,2000)
本週Novell在美國的鹽湖城總部舉行了一年一度的BrainShare 2000大展。Novell的總執行長Schmidt正式宣告 Novell將全面轉型為以網際網路服務為中心的公司，而不再只是一個伺服器作業系統廠商。未來Novell 所有的產品將會遵循一個統一的架構 DENIM，也就是一個以目錄服務為中心的整體架構。在這個架構下 Novell的產品將會逐漸走向以網際網路為中心，全面性，模組化，而且跨平台。為了證明DENIM不只是一個空泛的口號，Novell在昨天同時展示了多項產品。包括針對企業需要所設計的即時傳訊軟體Insantme，讓兩台電腦可以透過網路，自動維持所有儲存檔案完全一致的Aquarium，讓GroupWise使用者可以透過手機或是PDA讀取郵件的GroupWise Wiseless Service，跨平台的伺服器管理工具NOAH，可以支援高達32個節點的叢集服務Netware Cluster Services...等等。另外為了呼應未來跨平台的策略，Novell也宣佈會把GroupWise和 IMS郵件伺服器移植到Solaris和Linux上面。
(Novell, Mar. 28,2000)
目前在台灣對於推展Linux最不遺餘力的應該是CLE這個組織。基本上CLE一開始是以Redhat Linux為基礎，然後加上中文介面而來的，不過目前CLE已經可以支援多種品牌的Linux，包括OpenLinux，SuSE，還有 Slackware等等。最近CLE推出了代號 Yami的CLE 0.9，讓中文化Linux的品質再一次大幅提昇。CLE 0.9是以 Redhat 6.1為基礎，採用 i18n國際化架構，在顯示和處理中文方面都比以前更加精準。用過CLE 0.8的人大概會覺得CLE 0.8在中文顯示方面有點怪怪的，不過這些問題在CLE 0.9之中已經大幅獲得改善。CLE 0.9也更新了所有重要的基礎軟體，包括採用Linux核心2.2.14，XFree86 3.3.6，最新的中文輸入軟體xcin 2.5.2，最新的中文化Gnome和KDE等視窗桌面環境，中文Netscape 4.7，加上多種中文化的聊天軟體，MP3播放軟體，檔案傳輸軟體，光碟燒錄軟體等等。CLE也是可以自由免費下載的。
(CLE, Mar. 27,2000)
三年前幾個微軟的死對頭，包括Oracle，Sun，IBM...等等企圖利用網路電腦來推翻Windows在個人電腦市場的統治。後來的結果當然是沒有成功，然而瘦身客戶端 (Thin Client) 的概念卻因此而受到重視。根據Gartner Group 的估計，明年瘦身客戶端的銷售量將可以達到兩百二十五萬台，也算是一個不小的市場。使用瘦身客戶端的好處在於所有主要的應用軟體都是在伺服器端執行，系統管理者不需要為每一台個別的電腦安裝軟體，在管理上非常方便。PC Magazine評估了目前市面上幾個瘦身客戶端產品，包括來自台灣的宏碁Acer WT300和慧智Winterm 3360SE，以及來自Boundless，IBM，Compaq，NCD，Neoware，Netier，以及Sun的產品。最後獲得編輯者推薦的產品是Neoware NeoStation 2300/3000C以及Sun Ray 1。Neoware NeoStation 2300/3000C 最大的優點在於設定容易，管理方便，而且允許使用者選擇要在遠端還是在自己的機器上面執行軟體。Sun Ray 1的優點是所有的管理設定工作都只需要在伺服器端完成即可；透過個人的智慧卡，使用者在任何一台機器上的使用環境都是相同的。
(PC Magazine, Mar. 24,2000)
Linux是否能成為一般個人電腦作業系統的關鍵在於是否有足夠的應用軟體支援Linux，而辦公室軟體更是一般企業最在意的軟體之一。目前看起來微軟應該是不可能把MS Office移植到Linux上面，還好市場佔有率第二的 Corel WordPerfect Office老早就宣佈會支援Linux。Corel昨天宣佈WordPerfect Office 2000 for Linux已經正式推出了。WP Office 2000 for Linux的功能和Windows版本的WP Office 2000完全相同，而且也可以支援MS Office 2000的檔案格式。WP Office 2000 for Linux分成標準版和豪華版，標準版包含文書處理，試算表，簡報軟體， Netscape瀏覽器，使用手冊，超過100種TrueType字型，以及超過1200種Cilpart影像等等。豪華版比標準版多了資料庫，超過1000種TrueType字型，超過12000種Cilpart影像，以及Linux版的鐵路大亨 II 遊戲等等。Corel 同時還宣佈和LinuxStore.com合作推出799美元，可以選擇用Windows 98或是Linux開機的低價電腦。這一系列的電腦還會同時預先安裝Windows版和Linux版的WP Office 2000。
(Corel, Mar. 23,2000)
一項對Netscape的支持者來說最大的好消息。Netscape宣佈將會在25天之內推出Netscape 6.0正式測試版。 Netscape 6.0將會以開放原始碼的Gecko為核心引擎，也就是Mozilla計劃這兩年來所推動的新一代瀏覽器核心。 Gecko的優勢在於支援大部分的開放標準，例如XML；而且Gecko將可以大幅提昇Netscape 6.0的瀏覽速度。為了壯大聲勢，Netscape找來了 IBM, Intel, Liberate, NetObjects, Nokia, Red Hat, 以及 Sun等大廠來助陣。這些大廠將會把Gecko植入到自己的產品之中，例如NetObjects打算利用Gecko來建構一個統一的使用者介面，未來所有NetObjects的產品將可以擁有一致的操作介面。至於Intel和Nokia則是打算把Gecko移植到下一代的網路電視上。
(CNet, Mar. 22,2000)
前幾天電腦界最勁爆的消息大概是：網路串流媒體最成功的廠商RealNetworks居然宣佈要向死對頭微軟取得使用Windows Media格式的授權。過去兩年來RealNetworks和微軟為了爭奪網路串流媒體市場由親家變為仇人，現在不管從任何角度來看RealNetworks的RealPlayer都遙遙領先微軟的Windows Media Player，為什麼突然間 RealNetworks要對微軟做出這種友好的舉動引起了各種猜測。微軟甚至對外宣佈這表示RealNetworks即將棄械投降，自願成為另一個被微軟踐踏的對手。昨天RealNetworks立刻對外澄清事實，並且駁斥微軟造謠。 RealNetworks之所以想要得到使用Windows Media格式的授權，完全是為了讓RealPlayer的功能更完整。尤其前一陣子微軟不惜花下大把鈔票，要求許多著名娛樂網站在製作部分網站內容的時候刻意採用Windows Media 格式，讓RealPlayer的使用者不得不下載Windows Media Player才能觀賞這些網頁內容。其實RealNetworks的這個決定不但不是要投降，反而是要讓使用者完全沒有需要切換到Windows Media Player的理由。
(PC Week, Mar. 17,2000)
又有一家重量級的廠商要加入Linux的行列了。著名的統計軟體領導廠商SAS宣佈將會把該公司主要的產品-- 包括資料倉儲以及決策支援方面的軟體移植到Linux平台。目前SAS已經開始Beta測試這些產品。另外Novell 昨天宣布Linux版本的NDS eDirectory已經正式推出。NDS eDirectory for Linux讓已經建置NDS的企業可以更放心的採用Linux。透過NDS eDirectory，不管是Netware，Windows NT/2000，Solaris，HP-UX，還是Linux，所有使用者的帳號資料都可以統一管理，同步更新。系統管理者不再需要為了管理不同系統的使用者資料而傷透腦筋。目前包括Bowstreet, Caldera, Evergreen International, Sendmail, Red Hat, 和TurboLinux等Linux廠商都已經表態支持NDS eDirectory for Linux。
(InfoWorld, Mar. 15,2000)
應用軟體伺服器 (Application Server) 是架設電子商務網站不可或缺的重要工具。應用軟體伺服器除了要負責處理線上交易的各種資料，也要負責與後端的資料庫溝通，因此必須具備非常不容易當機以及可以輕易擴充等特性 (也因此通常非常昂貴)。目前高階應用軟體伺服器主要的廠商包括 iPlanet (Sun-Netscape)，Oracle， BEA，以及IBM。而就Linux平台來說，目前支援Linux的應用軟體伺服器包括IBM Websphere，Oracle App. Server，BEA Weblogic，以及即將問世的Allaire ColdFusion。ColdFusion比起其他產品算是比較平價 (4995美金)，由於發展的比較早，它的支持者算是非常多。ColdFusion從版本4.1.5之後正式支援Linux，對想要用Linux來架設電子商務網站的公司來說是一大福音。ColdFusion 4.1.5的優點是使用方便，而且運算量平衡 (load balance) 和容錯 (fail over)的功能都很強。缺點是無法支援器企業爪哇豆 (EJB) 和 CORBA物件。為了響應自由軟體的精神， Allaire還提供免費的版本ColdFusion Express讓軟體發展者自由下載，讓買不起正式版的玩家可以自行建構簡單的電子商務網站。
(PC Week, Mar. 13,2000)
Intel和微軟一向都被認為是最佳盟友。不過Intel在近幾年來顯然是極欲擺脫老是只能排在微軟後面的老二地位。除了試圖推出一些應用軟體之外 (不過都沒有成功) ，還積極投資Linux相關的公司，其中包括Redhat，VA Linux，以及TurboLinux等等。最近Intel甚至和微軟多年來的宿敵Corel宣佈一項合作計劃。這兩家公司決定推出一系列低價的Linux桌上型電腦，CPU會採用Intel的Celeron，作業系統則會是Corel Linux。由於這還牽涉到其他許多週邊的廠商，因此Intel和Corel還會尋找一家電腦製造商，一家瀏覽器廠商，以及一家ISP作為合作的對象。Corel Linux曾經被CNet以及微軟的關係企業MSNBC評為 "最好用的Linux" 。
(Globe & Mail, Mar. 10,2000)
Novell最近宣佈了好幾項新的產品，包括Netware5 File & Print Services for Mac，新版本的GroupWise，以及 ZENWorks for Servers。Netware5 File & Print Services for Mac讓Mac的使用者可以透過TCP/IP存取Netware5 提供的檔案與列印管理。兩年前Novell把這項功能外包給Prosoft Engnineering來做，最近大概是因為Mac 在市場上有起死回生的趨勢，於是Novell決定把這項功能拿回來自己做。ZENWorks for Servers則是一套讓系統管理者可以在一台機器上直接管理所有伺服器的工具。ZENWorks for Servers之所以能夠達到這種跨平台的管理能力主要是因為它整合了跨平台的NDS目錄服務。至於關係到Novell將近1/5收入的群組軟體 GroupWise則是預計在下半年推出新版本，代號為BulletProof。新的GroupWise最重大的改變是在架構上會完全整合XML標準，代表的意義是到時候GroupWise可以透過XML輕易地和其他應用軟體整合。另外新的 GroupWise將會支援伺服器叢集的功能，可以大幅減低當機的發生頻率。
(Novell, Mar. 8,2000)
最近微軟和Novell為了Windows 2000裡面的Active Directory是不是有臭蟲吵的不可開交。Novell指出在Active Directory的架構下，一位系統管理者可以存取任何的資料，包括公司內機密的人事資料，薪資資料等等。這樣一來系統管理者可以毫無限制的取得所有機密，是一個天大的漏洞。微軟則是辯稱Active Directory的設計原本就是這樣，根本不是什麼臭蟲。而根據其他專家的分析，基本上雙方說的都沒錯。因為在Novell的NDS 目錄服務中，企業可以限制系統管理者能夠存取的資料範圍，不會有這種安全上的顧慮。而Active Directory 原本的設計確實這是現在大家看到的樣子，並不是什麼臭蟲。若要說有問題，應該是說Active Directory從一開始的設計就是有漏洞的。
(CNet, Mar. 6,2000)
目前Windows NT伺服器最強的市場應該是中小型企業或是部門級的應用領域，因為表面上採用NT是比較省錢的選擇。但是使用NT伺服器真的比較划算嗎？根據META Group針對年營業額在四億五千萬美金以下之中小企業所做的調查，企業在建置ERP (企業資源規劃) 軟體的時候，如果選擇NT為平台，實際上所付出的 TCO (整體持有成本) 比起採用Solaris為平台要高出許多；其中比較顯著的項目包括：NT的平台管理費用是 Solaris的1.6倍，要維持NT正常運作所需的費用是Solaris的2.4倍，整體架構的費用NT是Solaris的3.3倍，整體運作的費用NT是Solaris的1.5倍，而最驚人的項目則是在建置費用上NT是Solaris的5.2倍！META Group 分析，之所以會得到這個結果，主要是因為NT的擴充性不夠。當企業必須增加系統的使用人數或是增加新的功能時，以NT為主要架構的企業被迫只能增加更多伺服器，因而造成許多管理上的複雜度和困難度。
(Sun, Mar. 2,2000)
全球掌上電腦的領導廠商Palm Computing在最近推出彩色螢幕的Palm IIIc之後聲勢更加壯大，連帶的股價也不斷攀升。過去PalmPilot最常被微軟攻擊的一點就是沒有彩色螢幕，現在PalmPilot領先微軟Windows CE陣營的幅度又再度加大。另外，Palm Computing在PalmPilot上網方面的功能也不斷的加強。昨天Palm Computing， Sun，以及 iPlanet (Sun-Netscape聯盟) 就宣佈要合作開發企業無線上網的解決方案。iPlanet針對掌上裝置所設計的網頁伺服器 iPlanet Wireless Server將會支援PalmPilot的Web Clipping架構，未來PalmPilot的使用者將可以透過Palm.net服務存取各種個人資料，包括行事曆，電子郵件，甚至各種銷售資料等資訊。
(iPlanet, Mar. 1,2000)