AL-MAS’UDI
Nama sebenar al-Mas’udi ialah Abu
al-Hassan Ali bin Husayn bin Ali alMas’udi atau Abu Hassan ‘Ali bin
al-Hasyn bin ‘Abdullah al-Mas’udi. Beliau dilahirkan di Baghdad, Iraq
menjelang akhir abad ke-9M. Menurut buku berjudul Al-Mas’udi
and His World, al-Mas’udi dilahirkan pada tahun 283H/1895M di kota
Baghdad iaitu berdasarkan pernyataan bahawa beliau perusia 20 tahun dalam tahun
303H/1915M. Beliau dilaporkan meninggal dunia di Fustat (Mesir) pada tahun 345H/1956M.
Pernyataan ini sama dengan pernyataan dalam al-Dhahabi dan surat tulisan
al-Musabihi yang menyatakan al-Mas’udi meninggal dunia dalam bulan
Jamadilakhir 345H (sekitar 10 Sept.—10 Okt. 956M). Beliau berketurunan Arab
iaitu keturunan ‘Abdullah bin Mas’udi seorang sahabat Nabi Muhammad (saw)
yang dihormati.
Al-Mas’udi mendapat
pendidikan secara langsung daripada orang tuanya. Setelah dewasa, rancangan
pertama yang dicadangkan ialah beralih kepada bidang sejarah dan adat istiadat
dan cara hidup setiap negeri. Beliau mempunyai cita-cita yang tinggi. Atas dasar
ingin menjalankan penyelidikan menyebabkan beliau menceburi bidang pelayaran ke
seluruh pelusuk dunia.
Faktor-faktor yang Menggalakkan al-Mas’udi Belayar dan Menyelidik
Hubungan antara ilmu geografi dan
pelayaran dalam masyarakat Arab tidak dapat dipisahkan. Belayar merupakan tugas
asas mereka terutama menguruskan perdagangan. Manakala ilmu geografi adalah
kemahiran yang perlu dimiliki dalam menjalani kehidupan, dan ia dipengaruhi oleh
faktor persekitaran dan tradisi hidup mereka. Oleh itu satu daripada tujuan
berdagang, para ilmuan Arab mengambil kesempatan membuat penyelidikan bagi memudahkan
urusan harian mereka di samping untuk kegunaan generasi seterusnya. Berikut
beberapa faktor yang menggalakkan pelayaran dan penyelidikan geografi mereka.
Faktor persekitaran, kawasan tanah Arab yang diliputi padang pasir yang
luas menyebabkan mereka terpaksa menjalankan perjalanan atau pengembaraan pada
waktu malam bagi mengelak bahang kepanasan. Oleh itu mereka perlu menguasai ilmu
astronomi, ilmu mengesan air, ilmu mengesan cuaca, ilmu mengesan kedudukan dan
sebagainya bagi tujuan memudahkan perjalanan dan keselamatan. Demikian juga
Semenanjung Tanah Arab yang terletak di antara jalan perdagangan yang utama
antara timur dan barat. Oleh itu mereka perlu memiliki kemahiran belayar di
lautan.
Faktor budaya, faktor pekerjaan (perdagangan), adat istiadat seperti ibadat
haji yang memerlukan pengetahuan tentang kaji bintang bagi tujuan mengetahui
arah. Demikian pula keperluan untuk hidup di padang pasir yang memerlukan
kemahiran mengesan air, mengetahum kedudukan laut, tumbuhan dan haiwan bagi
tujuan pergerakan (arah dan kedudukan).
Faktor
nilai dan sikap, semasa zaman peradaban Yunani kuno aktiviti pelayaran dan
geografi berada di tahap yang rendah. Akan tetapi setelah Islam bertapak
kedua-dua bidang ini meningkat maju semula. Islam menggalakkan umatnya
menjalankan penyelidikan bagi tujuan keharmonian antara iman dan akal. Malah
Al-Quran adalah sebagai sumber inspirasi kerana ayat-ayat dalamnya banyak
menyentuh tentang ilmu pelayaran dan juga ilmu geografi.
Ringkasan
Pelayaran (Pengembaraan) dan Penyelidikan Geografi oleh AI-Mas’udi
Rekod terawal menunjukkan al-Mas’udi mula belayar
(merantau) ialah antara tahun 914—915M iaitu semasa pergi ke negeri Parsi. Di
Parsi, beliau tinggal selama lebih kurang setahun di Istakhar iaitu pada tahun
305H/915M. Dan Baghdad beliau pergi ke India (916M) dan mengunjungi kota Multan
dan kota al-Mansurah (Mansura). Kemudian beliau kembali ke Parsi setelah
mengunjungi Kusman.
Mansura pada zaman al-Mas’udi
adalah kota yang paling maju di India Barat dan menjadi ibu kota negeri bahagian
Sind dalam karyanya Muruj alDhahab wa Ma’adin al-Jawahir, beliau
menceritakan bahawa kota tersebut terletak di tebing Sungai Indus (berhampiran
Hyderabad Slang). Nama kota itu diambil sempena nama Mansur bin Jumhur (gabenor
kerajaan Bani Umayyah di Sind). Ia dihuni oleh sejumlah penduduk golongan sayid
(ketua kabilah). Sebelum pertapakan Islam, beberapa wilayah di sekitar lembah
Sungai Indus dikuasai oleh raja-raja Hindu. Walau bagaimanapun, setelah berlaku
dakwah oleh pendakwah-pendakwah Islam, raja-raja Hindu tersebut telah terpengaruh
dengan ajaran Islam dan menganggap orang Islam sebagai lambang keamanan dan
kehidupan yang baik.
Di
India al-Mas’udi turut melakukan penyelidikan mengenai flora dan fauna. Kajian
dibuat di tepi laut berhampiran dengan Combay. Antara bahan-bahan penyelidikan
beliau ialah gajah, burung merak, burung kakaktua, buah oren, kelapa dan
lain-lain.
Kemudian
al-Mas’udi bersama-sama dengan pelayar lain meneruskan pelayaran melalui
Bombay, Deccan dan Sri Lanka serta belayar ke Indo-China dan negeri China. Dalam
perjalanan pulang beliau singgah di Madagascar, Zanzibar, Oman dan sampai di
Basrah. Di Basrah beliau menetap untuk beberapa waktu dan menulis karya besarnya
yang bertajuk Muruj al-Dhahab. Buku mi
menceritakan tentang pengalaman peribadi beliau di pelbagai negara. Dalam buku
ini beliau menyebutkan beberapa buah tempat termasuk Semenanjung Tanah Melayu
termasuk Kedah, Pahang dan Melaka. Ada mungkinan beliau sampai ke rantau ini
sewaktu dalam pelayaran ke Lautan China. Buku ini telah diterbitkan di Paris
(1861—1877) dan Kaherah (1303 H) sebanyak 9 jilid. Ia merupakan karya
al-Mas’udi yang terbesar telah ditemui dan wujud hingga ke hari ini. Ia boleh
dianggap sebuah ensiklopedia kerana perbincangannya bermula daripada kejadian
manusia hingga ke zamannya.
Beliau juga mengunjungi Pantai Laut
Kaspia dan berkelana menyusuni Asia Tengah dan Turkistan. Beliau juga
mengunjungi Tibenias, dan sini beliau memperoleh kesan relief-relief gereja
Kristian. Kemudian beliau pergi ke Gujerat (303H) dan menemui Chamur, pelabuhan
Gujerat dengan penghuni 10 ribu orang Arab dan selebihnya berketurunan mereka.
Di sini beliau mendapat keterangan-keterangan daripada orang Yahudi, Parsi,
India dan biskop-biskop Kristian. Setelah meninggalkan Basnah dan Syria beliau
kembali ke Fustat (Khairo Kuno). Di sini beliau menyusun karya beliau yang kedua
bertajuk Akhbar al-Zaman (cerita-cerita
sejarah) yang mengandungi 30 jilid. Dua puluh jilid daripadanya ada tersimpan di
perpustakaan Aya Sofia (Istanbul), tetapi setakat ini hanya satu jilid sahaja
dijumpai di Aleppo dan dibawa ke Vienna. Walau bagaimanapun, kandungan kitab
ini, yang banyak menyentuh sejarah dan geografi dunia, telah digariskan dalam
kitab Muruj al-Dhahab. Dalam
buku ini beliau menggabungkan ilmu geografi dengan sejarah dan menceritakan
kehidupan masyarakat di negara-negara yang pernah dilawatinya.
Setelah
mengembara begitu lama ke Timur beliau meluangkan masa menetap di Basrah
tempat beliau mencatatkan pengalamannya dalam Muruj
alDhahab wa Ma’adin al-Jawahir. Buku ini selesai ditulis pada tahun
947M dan pada tahun 956M diselesaikan pula edisi keduanya yang mengandungi 9
jilid yang diterbitkan di Paris (1861—1877).
Dari Basrah
beliau kemudian berpindah ke Fustat tempat beliau menulis kitab Akhbar al-Zaman yang lebih terkenal sebagai Annal (catatan sejarah) yang mengandungi 30 jilid mengenai
sejarah umum. Karya ini selesai pada tahun 956M. Karya beliau yang terakhir
ditulis pada tahun kematiannya (956M di Fustat) ialah Kitab al-Tanbih wa al-Ishraf. Dalam kitab ini beliau
membuat penambahan dan melengkapkan karya-karya yang terdahulu.
Berdasarkan
perjalanan pelayaran, al-Mas’udi banyak membuat penyelidikan dan juga membuat
penulisan mengenai pengalamannya dalam pelbagai ilmu.
Sumbangan
AI-Mas’udi dalam IImu Geografi
Sebagaimana ahli pelayaran dan ilmuan Arab lain, al-Mas’udi
turut menyumbang dalam memajukan ilmu geografi. Sumbangan beliau bukan sahaja
terbatas dalam satu bidang, tetapi dalam banyak bidang termasuk astronomi,
sejarah, geografi sama ada geografi manusia mahupun geografi fizikal. Menurut
G. Sarton, kitab Muruj al-Dhahab disusun
khas untuk membicarakan aspek geografi, malah ia dianggap sebagai sebuah
ensiklopedia geografi. Pada masa yang sama beliau cuba menggabungkan geografi
dengan disiplin sejarah untuk menjadikan kajiannya lebih menarik. Dalam kajian
yang berbentuk gabungan antara disiplin ini, al-Mas’udi telah memberikan
beberapa gambaran tentang gempa bumi, perairan Laut Mati dan tajuk-tajuk
geologi yang lain. Beliau juga pertama kalinya menyebut tentang kincir air di
Sijistan yang mungkin merupakan penemuan baru orang Islam.
Sumbangan
lain ialah pendapat beliau yang menyokong teori Determinisme Alam Sekitar iaitu
satu tanggapan bahawa faktor persekitaran iaitu iklim yang dipengaruhi oleh
planet mempunyai pengaruh yang rapat dengan sikap manusia. Misalnya,
al-Mas’udi berpendapat bahawa iklim pertama dipengaruhi oleh Venus (Status),
iklim kedua dipengaruhi oleh Zuhal (Jupiter) dan iklim ketujuh dipengaruhi oleh
bulan. Lantas Matahari dan Bulan dikatakan menentukan nasib atau jalan hidup
orang dari utara dan menyebabkan mereka berbakat tinggi dalam peperangan.
Sebaliknya manusia di selatan pula mempunyai sifat lebih tafakur. Terdapat pula
pembahagian dunia kepada dua bahagian iaitu bahagian barat bagi kawasan garis
lintang tinggi dan bahagian timur garis lintang pertengahan. Oleh itu penduduk
di kawasan garis lintang tinggi dipengaruhi oleh bulan maka penduduknya
dikatakan panjang umur.
Al-Mas’udi
juga cuba menerangkan kaitan antara faktor-faktor ‘Di Bumi Nyata’ dengan
sikap dan penghidupan manusia. Misalnya, beliau walaupun memberi ruang kepada
faktor-faktor kosmologi, juga cuba memberi penerangan bagi persoalan yang sama
dan faktor-faktor seperti banyaknya air yang terdapat di sesuatu kawasan,
tumbuh-tumbuhan semulajadi dan topografi. Ini dapat dilihat dalam percubaan
beliau memahami perwatakan dan gaya hidup puak Arab Badwi. Dikatakan bahawa
sifat-sifat ketegasan, kearifan dan kecergasan tubuh badan mereka adalah
berkaitan dengan kualiti alam sekitarnya yang asli. Menurut beliau lagi,
pengaruh iklim juga penting. Misalnya, kulit orang Turki yang tinggal di India
tidak serupa dengan kulit orang Turki yang tinggal di Turki sendiri.
Dalam
geografi kawasan pula, melalui karya-karyanya beliau cuba menerangkan secara
terperinci mengenai India iaitu kawasan-kawasan Makran, Sind dan Pantai Barat
benua kecil ini setanding dengan apa yang telah dihasilkan oleh ahli geografi
seperti Ibn Khurdazbih, Istakhri dan Maqdisi. Beliau juga telah membuat kajian
tentang tanah fay dan mengkaji
perbezaan aspek wilayahnya. Malah beliau pernah mengkaji flora dan fauna yang
terdapat di India iaitu berhampinan tepi Laut Combay. Antara bahan kajian beliau
ialah gajah, burung kakaktua, burung merak, buah oren, kelapa dan lain-lain.
Sumbangan Pelayaran
Hasil daripada pengamatan dan
penyelidikan beliau semasa pelayaran menyebabkan beliau mempunyai kemahiran dan
pengalaman penting yang seterusnya menyumbang kepada pengetahuan tentang
pelayaran. Beliau telah membuat cacatan tentang peristiwa pelayaran beliau dan
membuat catatan yang amat berguna terhadap sumbangan beliau dalam ilmu
pelayaran. Berikut adalah antara sumbangan beliau yang penting terhadap ilmu
pelayaran.
Al-Mas’udi
telah dapat menyelesaikan masalah yang timbul di kalangan pelaut dan ahli
pelayaran yang keliru tentang nama-nama sungai yang mereka lalui semasa membuat
pelayaran. Beliau memberi gambaran yang jelas tentang laluan dan Teluk Parsi ke
Laut China. Sungai yang pertama disebut ialah Bahr al-Fars atau Khasybah
al-Basrah. Di pantai Larwi terletak bandarbandar lama di pesisiran pantai
Gujerat dan Konkan iaitu Cemur, Subarh, Thana dan Khambayat. Lautan Hargind,
kemudian Kalah, Laut Sruff (Sungai Campa) dan Laut China yang mereka namai Tinji
(Cinji). Pendek kata secara terpenincinya sungai yang pentama disebut adalah
Laut Parsi, Larwi adalah Laut Semenanjung Arab, Herkin adalah Laut Hindi, Kalah
kemungkinan Teluk Benggala atau Kedah.
Beliau
juga menerangkan keadaan, lokasi serta aktiviti perdagangan bagi masyarakat atau
pedagang di India iaitu setelah beliau sampai pada 303H. Menurut beliau terdapat
10 ribu orang Arab dan keturunan campuran mereka di Cemur iaitu pelahuhan
Gujerat. Mereka juga menetap di Khamhayat. Mereka membawa susu, nila dan
Bahroach dan menjuah tilam di Madsar, Mesar.
Dalam
bukunya, Muruj al-Dhahab al-Mas’udi
menjelaskan tentang laluan pelayaran bagi bangsa Arab melalui pantai Afrika.
Mereka bergerak ke Laut Merah, kemudian ke Habsyah di Afrika. Seterusnya melawat
Safala (Mozambique) dan Zeila’ di Habsyah. Dan Zeila’ mereka datang ke Hijaz
dan Yaman.
Al-Mas’udi
juga dapat mengatasi belenggu pemikiran sesetengah pelaut yang menyatakan setiap
laut adalah berasingan. Beliau menjelaskan bahawa semua laut merupakan satu
kumpulan air besar yang bersambung. Beliau menyatakan bahawa Laut Hindi, Laut
China, Laut Parsi, Laut Rom dan Laut Syria adalah tidak berasingan.
Berdasarkan
pengalaman dan pemerhatiannya juga, al-Mas’udi telah memberi penjelasan
bahawa setiap laut mempunyai pelaut dan pakar yang berlainan. Berdasarkan
pengetahuan secara peribadi beliau menjelaskan tentang pakar Laut Mediterranean
iaitu:
‘Saya menyaksikan pelaut yang
berperang dan berdagang di Laut Mediterranean...Saya juga menemui beberapa
gerombolan dan pegawai termasuk askar dan ahli peIayaran seperti Abul-Hamitu,
Lawi, hamba abdi bagi pemerintah Tripoli, Syria di pantai Damsyik....’
Secara ningkasnya, beliau cuba menyatakan bahawa para pelaut terdiri daripada pelbagai peringkat dan jenis.
Al-Mas’udi
juga mengemukakan pendapat yang seterusnya mengatasi kekeliruan pelaut yang
berbangsa Arab yang mengetahui dua haluan untuk pelayaran dari Eropah ke
Sepanyol iaitu Britain dan Ireland melalui Atlantik dan dan Rusia melalui Laut
Hitam, Dardeneller dan Laut Mediterranean. Hasil daripada soal selidiknya iaitu
bertanya kepada sebilangan pelaut beliau mendapati bahawa Laut Kaspia adalah
tidak bersambung dengan Laut Hitam.
Manakala
dalam karyanya, Muruj al-Dhahab beliau
ada menerangkan keadaan muka bumi dan jarak dari benua Eropah hingga ke negeri
China. Petikan berkenaan berbunyi.
‘Dunia menganggap mulai dari Laut Barat mempunyai enam pulau yang subur dan terbentang jauh hingga ke negeri China ... Mereka tahu bahawa di kawasan yang panjangnya dua belas jam iaitu jika matahari terbit di hujung negeri China (Timur). Jaraknya berjumlah 13 ribu batu geografi’
Pada pandangan beliau jarak antara
benua Eropah dan China adalah setengah lingkungan bumi. Dalam karya tersebut,
beliau menceritakan berkenaan lima remaja yang sombong yang telah menyeberang
Laut Gelap. Sebahagian mereka selamat dan sebahagian lagi binasa. Cerita ini
menggambarkan bahawa umat Islam telah sampai ke Amerika beberapa abad sebelum
Colombus.
Kesimpulan
Al-Mas’udi bukan sahaja berbakat
daham bidang pengembaraan, tetapi juga terkenal sebagai sejarawan, ahli ihmu
bumi dan fizik yang telah meninggalkan ilmu pengetahuan yang tidak ternilai
mengenai perjalanan, sejarah, geografi, muzik dan pelbagai pengetahuan lain.
Dalam pengembaraan pula beliau banyak membuat penemuan, pemerhatian dan
penyelidikan terutamanya kedudukan laut. Manakala dalam bidang geografi pula,
beliau turut menyumbang beberapa pendapat dan pandangan yang bernas tentang
beberapa teori iaitu hasil pemerhatian dan kajiannya terhadap faktor
persekitaran dan keadaan masyarakat yang hidup di bawah pengaruh faktor fizikal
tersebut. Manakala dalam bidang sejarah beliau dikenali oleh masyarakat Arab
sebagai ‘Herodotus dan Plinius’ kerana membuat revolusi dalam
ilmu sejarah.