Réda Riahi Heureux de retrouver Lorsquil apprit la bonne nouvelle, Réda Riahi était aux anges. Il rayonnait de bonheur quand vendredi matin, à lheure de lentraînement, les responsables du club lui ont soufflé quil figurait sur la liste des sélectionnés qui entreront en stage aujourdhui. "Ce fut un véritable bonheur pour moi lorsque jai appris la nouvelle. Je crois que tout joueur rêve de porter les couleurs nationales. Il ne faut donc pas désespérer et être toujours prêt lorsque le devoir vous appelle. Je suis très heureux et jespère être à la hauteur de la confiance placée en moi par le sélectionneur" Cruelle impasse Bien avant le Mondial, il nous avait fait une déclaration similaire lorsque Henri Michel lavait convoqué avec les 22. Il savait quune participation en Coupe du monde serait la réalisation dun vu pieux. Surtout quun large public avait bien accueilli sa sélection. Le petit lutin, fer de lance de lattaque rajaouie, avait séduit les supporters des verts et tous attendaient de le voir à la Coupe du monde en France. "Cest un garçon très doué, reconnaît ce supporter rajaoui, qui peut faire la différence à tout moment. Il a énormément progressé depuis sa venue au Raja. Il mérite amplement une place avec léquipe nationale" Cet avis était partagé par ses nombreux fans. Mais voilà quau moment darrêter la liste des 22, Henri Michel fait limpasse sur Réda Riahi. Une cruelle désillusion pour lattaquant qui navait plus le moral. Après la fin du championnat, il ramassa très vite ses affaires et prit la route DEl Jadida son fief. Certaines mauvaises langues, ont même avancé, quil sétait enfermé dans sa chambre, refusant tout contact, même avec les membres de sa famille. "Ce nétait que des rumeurs, explique Réda. Il est vrai que jai été particulièrement déçu comme le sont tous les joueurs qui ne font pas partie des 22. Ce fut le cas ailleurs, en France, en Angleterre ou au Brésil. Mais, je ne suis pas allé jusquà me cloîtrer dans une chambre. Bien au contraire, après mon retour, jai retrouvé ma famille, mes amis. Jai passé toutes mes vacances à El Jadida et je peux vous assurer quaprès quelques jours, jai retrouvé une certaine sérénité " Un épisode bien douloureux de sa carrière avait pris fin avec la reprise. Réda a définitivement tourné la page. Lessentiel pour lui était de retrouver ses coéquipiers et préparer la reprise qui sannonçait plutôt laborieuse. Odyssée trop pénible En effet, la Coupe dAfrique des clubs champions attendait le Raja. Premier adversaire, lASEC dAbidjan redoutable formation ivoirienne, qui a un beau palmarès continental, et premier couac pour les Marocains qui se font surprendre (1-0) à Casablanca. Réda Riahi dédramatise la situation : "Ce fut difficile pour nous car nous manquions de compétition. Les joueurs étaient diminués physiquement, vu que lon venait de reprendre les entraînements. Les stages et autres rencontres de préparation ne valent pas la compétition officielle " explique Réda. Lan dernier, le Raja avait vécu une situation similaire et sétait retrouvé en tête du peloton à la ligne darrivée. Vahid venait darriver et avait réussi de belles choses avec les diables verts. "Cest pour cela, reconnaît Réda, que nous devons relativiser. Nous avons perdu nos deux premiers matches mais tout est encore possible. Il nous reste quelques matches et nous ferons tout pour sauver la situation ". Après la défaite contre lASEC, cest lentraîneur Vahid Hallilozidc qui a "sauté". Remercié par le comité, le Bosniaque a été relevé par Mhamed Fakhir qui a mené le groupe en Afrique du Sud après un voyage assez mouvementé. "Nous avons un public très exigent, avoue Réda. Il sest habitué aux victoires et cest normal quil sest senti frustré quelque part après notre défaite à Casablanca. Lentraîneur ne pouvait peut-être plus supporter la pression. Il a mis fin à son contrat mais cela ne nous a pas gêné dans notre préparation. Avec Mhamed, nous avons continué dans daussi bonnes conditions. Cest un homme très communicatif, qui reste à lécoute des joueurs. Je crois que sans les désagréments de notre voyage en Afrique du Sud, nous aurions réussi au moins le nul. De plus nous navons guère été ménagés par larbitrage qui a faussé la rencontre, nous privant en particulier dun pénalty flagrant " La troisième rencontre contre les Tanzaniens des Boys Africans, lattaque rajaouie sest particulièrement mis en évidence. Le petit lutin a marqué quatre buts sur les six réussis par son équipe. Réda était bien heureux de ce soudain ballet offensif. "Contre les Tanzaniens, nous avons retrouvé notre jeu, glisse-t-il. Il nous fallait ce déclic psychologique pour montrer un visage offensif et faire oublier notre déconvenue du début. Certes, jai marqué quatre buts, mais cest le travail de tout le groupe qui a donné ses fruits. le Raja a récupéré bon nombre de joueurs qui vont apporter un plus à notre effectif " Moins dun mois après le départ de Vahid, le choix sest porté sur Muslin, un adepte du beau jeu et qui a pris en main cette formation qui a un ambitieux objectif. "Nous visons le titre de champions, voire le doublé et pourquoi pas, faire un bon parcours en Coupe dAfrique ", conclut Réda. Abdeslam Bilali |