De Chinese Shar Pei is van oorsprong een jacht en waakhond, hoe oud het
ras is is niet helemaal bekend. Afbeeldingen van de Shar Pei zouden te zien zijn op vazen
en schilderijen van 200 v. Chr. In de jaren veertig dreigde de Shar Pei uit te sterven.
Door de extreme voedseltekorten in China was de hondenbelasting erg hoog.
Dit was voor de meeste Chinese burgers niet op te brengen dus werden de meeste Shar Pei's opgegeten. Ook moest, volgens de Chinese wet, alles wat niet produktief was, af worden gemaakt. Ook werdt de Shar Pei een tijdje gebruikt als vechthond.
Het is dan ook niet ondenkbaar dat dit gebeurde onder invloed van verschillende middelen (drugs, alcohol e.d.) want de Shar Pei heeft van zichzelf een zachtaardig karakter.
De Hong Kong Chinees: Matgo Law, stuurden in de jaren zeventig een brief naar de Amerikaanse burgers en fokkerijen, met daarin een oproep de Chinese Shar Pei van de ondergang te redden.
Vanuit Amerika kwamen er zo'n 200 aanvragen voor een Shar Pei en dit was het begin van de fokkerij in Amerika. Langzamerhand heeft ook dit ras, de wereld veroverd.
