Bong
Bóng Lên Tr©i ChÜÖng
1
Ti‰ng thét Çau ǧn cûa ThÜ©ng
khi‰n bà TuŒ hÓt hoäng ch̉m t§i lay månh vai anh:
- ThÜ©ng, ThÜ©ng! Sao vÆy con?
ThÜ©ng mª m¡t ra và phäi ÇÎnh thÀn m¶t lúc lâu anh m§i nhÆn ra khuôn m¥t lo âu Çang cúi xuÓng bên anh chính là khuôn m¥t thân yêu cûa mË.
ThĂy ThÜ©ng Çă t̀nh, bà TuŒ Çă phÀn nào yên tâm. NhÜng bà vÅn c̣n nghe rơ trái tim ḿnh Çang ÇÆp th́nh thÎch trong ng¿c.
- ñau l¡m hä con? - Gi†ng bà Çă nhË nhơm, nhÜng chÜa h‰t phÆp ph̉ng.
- Då, không å! - ThÜ©ng mĂp máy môi .
- ChÙ sao con la d» vÆy ?
- Con n¢m mÖ .
R̉i không Ç‹ mË ḍ hƠi thêm vŠ cÖn ác m¶ng cûa ḿnh, ThÜ©ng hƠi läng sang chuyŒn khác:
- Con Çang ª Çâu vÆy mË ?
VØa hƠi xong, m¡t ThÜ©ng chåm ngay chai nܧc bi‹n Çang treo lûng l£ng trên c†c mùng ÇÀu giÜ©ng và lÆp tÙc ThÜ©ng hi‹u ḿnh Çang ª Çâu .
- Con Çang n¢m trong bŒnh viŒn. Con n¢m Çây Çă hai ngày r̉i! - Bà TuŒ bùi ngùi nói .
VÈ u bủn ánh lên trong m¡t mË khi‰n ThÜ©ng cäm thĂy bÙt rÙt không yên. Anh ng† nguÆy ÇÀu, th́ thÀm:
- Con xin l‡i mË.
Bà TuŒ vuÓt tóc ThÜ©ng nhÜ vuÓt tóc m¶t ÇÙa bé:
- Con ch£ng có l‡i ǵ. Ba và mË rĂt t¿ hào vŠ nh»ng ǵ con Çă làm. Nh© con mà b†n cܧp Çă không chåy thoát ÇÜ®c.
Thoåt ÇÀu nghe mË nh¡c ljn ba, ThÜ©ng rĂt LJi ngÖ ngác nhÜng r̉i anh hi‹u ngay mË muÓn nói m¶t š khác. MË muÓn nói r¢ng ª dܧi suÓi vàng ba cÛng rĂt hài ḷng vŠ anh. Anh Çă hành Ƕng nhÜ ba Çă hành Ƕng. Anh xÙng Çáng v§i m¶t ngÜ©i cha nhÜ th‰.
NhÜng ThÜ©ng vÅn chÜa thÆt s¿ yên tâm. Anh røt rè lên ti‰ng:
- NhÜng con muÓn xin l‡i mË vŠ m¶t chuyŒn khác...
Bà TuŒ dÎu dàng khoát tay:
- Con c̣n mŒt, cÙ n¢m ngh̀ Çi, ÇØng suy nghï nhiŠu! MË hi‹u con muÓn nói ljn chuyŒn ǵ r̉i . ñúng nhÜ con nghï, mË Çă bi‰t h‰t m†i chuyŒn. MË Çă ljn tÆn nÖi con bÎ nån. MË Çă nh́n thĂy chi‰c xe Çåp méo mó, bËp dúm cûa con. Và cây kËo kéo nÙt nÈ, ÇÆu væng tung tóe trên m¥t ÇÜ©ng. NhÜng con Öi, tåi sao con låi xin l‡i mË. Chính mË phäi cäm Ön con m§i Çúng! - Nói ljn Çây, bà TuŒ b‡ng dÜng nghËn l©i, dù bà ch£ng hŠ muÓn tƠ ra y‰u ÇuÓi trܧc m¥t con cái . Măi m¶t lúc, bà m§i th°n thÙc nói ti‰p - Con là m¶t ÇÙa con hi‰u thäo và là m¶t ngÜ©i anh giàu nghÎ l¿c. MË không mong ǵ hÖn th‰!
R̉i chØng nhÜ nhÆn ra ḿnh quá xúc Ƕng, bà TuŒ khë quay m¥t Çi . Trong khi Çó ThÜ©ng bÓi rÓi nh́n mË, ngåc nhiên phát hiŒn ra nh»ng t́nh cäm sâu ÇÆm và dÎu dàng Än sau vÈ bŠ ngoài nghiêm kh¡c cûa mË.
Ch®t nh§ ljn em gái, ThÜ©ng v¶i hƠi:
- Nhi Çâu mË ?
- MË m§i bäo nó chåy vŠ trông nhà. TØ sáng ljn gi© nó quanh quÄn ª Çây .
Nh»ng h́nh änh kinh hăi cûa giĂc mÖ khi năy vøt hiŒn vŠ khi‰n ThÜ©ng bĂt giác v†t miŒng:
- C̣n Tài Khôn? MË có thĂy Tài Khôn Çâu không ?
M¡t bà TuŒ tr®n tṛn. Bà s© tay lên trán ThÜ©ng, vÈ lo l¡ng:
- Con nói ǵ ? Tài Khôn nào ?
Bi‰t ḿnh nói h§, ThÜ©ng Ăp úng ch»a låi:
- Då không! Ư con muÓn hƠi Là Ăy mà! Là có ljn Çây không mË ?
- €! - Bà TuŒ thª phào - Con bé kia ḱa! Hôm qua ljn gi© nó vÅn ª Çây!
Nói xong bà l¥ng lë ÇÙng dÆy và š tÙ bƠ ra ngoài . ThÜ©ng khë nghiêng ÇÀu nh́n vŠ phía cºa s° theo tay ch̀ cûa mË. Và m¶t cäm giác êm dÎu nhË nhàng lan tƠa kh¡p ngÜ©i ThÜ©ng khi vóc dáng nhƠ nh¡n quen thu¶c cûa Tài Khôn ÇÆp vào m¡t anh. Cô Çang ÇÙng m¶t ḿnh bên cºa s° tít Ç¢ng xa, hai tay chÓng c¢m, nh́n bâng quÖ ra bên ngoài . Cô cÙ ÇÙng nhÜ vÆy, bĂt Ƕng, suy tÜ, không hay bi‰t ThÜ©ng Çă t̀nh dÆy tØ lâu . ThÜ©ng b̉i h‡i g†i khë:
- Tài Khôn!
Ti‰ng kêu cûa ThÜ©ng tuy y‰u §t nhÜng không hi‹u sao Tài Khôn vÅn nghe thĂy . Cô giÆt ḿnh quay låi và khi thĂy ThÜ©ng Çang âu y‰m nh́n ḿnh, cô v¶i vàng lao vŠ phía anh nhÜ cÖn gió lÓc, nܧc m¡t t¿ dÜng tuôn ÇÀy trên má.
- Anh!
Tài Khôn n¡m ch¥t tay ThÜ©ng và kêu lên b¢ng m¶t gi†ng mØng r« pha lÅn nghËn ngào .
ThÜ©ng cÛng xúc Ƕng không kém. Anh bóp ch¥t bàn tay Ăm áp cûa cô bån nhƠ, hƠi m¶t câu ng§ ngÄn:
- Em không sao chÙ ?
ñang khóc, nghe ThÜ©ng hƠi, Tài Khôn không nhÎn ÇÜ®c cÜ©i:
- Anh m§i có sao chÙ em có làm ǵ Çâu mà có sao! CÛng may là anh không bÎ chĂn thÜÖng s† năo, chÙ n‰u không th́...
Khi năy Çang khóc låi cÜ©i, bây gi© m§i nói t§i Çó, Çang cÜ©i Tài Khôn b‡ng søt sÎt ÇÜa tay chùi nܧc m¡t. ThÜ©ng v¶i l¡c l¡c tay cô:
- Thôi, ÇØng khóc n»a! Em lúc nào cÛng vÆy . VØa khóc vØa cÜ©i æn mÜ©i cøc...
- Thôi nghen! - Tài Khôn giÅy nÄy - N¢m liŒt giÜ©ng không lo, ª Çó Çi ch†c ngÜ©i ta!
- Ai bäo em nhơng nhëo chi! NhÜng mà nè!
- Ǵ ?
- Sao gi© này em c̣n ª Çây ?
- Không ª Çây th́ ª Çâu ?
- Em không Çi bán bong bóng sao ?
Tài Khôn ngušt m¶t cái dài d¢ng d¥c:
- X©i Öi! HƠi ǵ mà vô duyên! Anh c̣n n¢m ª Çây chÜa bi‰t sÓng ch‰t ra sao, em bøng då nào mà Çi buôn v§i Çi bán!
ThÜ©ng ch§p m¡t:
- NhÜng bây gi© th́ anh khƠe r̉i! Em vŠ nhà Çi kÈo anh em trông!
Tài Khôn mím môi:
- Em không vŠ! Ai låi bƠ anh ª Çây m¶t ḿnh!
- Sao låi m¶t ḿnh? Có mË anh n»a chi!
M¡t Tài Khôn ch®t sáng lên. Cô ÇÜa m¶t ngón tay lên miŒng, ra vÈ bí mÆt:
- à quên, ngoài mË anh ra, c̣n m¶t ngÜ©i n»a .
ThÜ©ng m̀m cÜ©i:
- Em chÙ ai!
Tài Khôn "x́" m¶t ti‰ng:
- Em th́ nói làm ǵ! NgÜ©i khác!
- Bé Nhi ?
Tài Khôn l¡c ÇÀu:
- Không phäi bé Nhi! Anh bi‰t ai không ?
- Ai ?
- ChÎ Thûy Tiên.
- Thûy Tiên? - ThÜ©ng ngåc nhiên - Thûy Tiên ª Çâu, sao anh không thĂy ?
Tài Khôn ÇÜa m¡t nh́n ra cºa:
- Ch̀ ÇÙng ª Çâu ngoài hành lang. Em ra kêu ch̀ vào nghen?
- ¯.
VØa d®m chân ÇÎnh bܧc Çi, s¿c nh§ ra m¶t chuyŒn, Tài Khôn b‡ng s»ng låi, ngó ThÜ©ng:
- Chút xíu n»a em quên! Anh có bi‰t chû nhân chi‰c Dream bÎ cܧp là ai không?
- Làm sao anh bi‰t ÇÜ®c!
- Là anh cûa chÎ Thûy Tiên Çó!
ThÜ©ng tṛn m¡t:
- ñåt?
Tài Khôn nhún vai:
- Em không bi‰t tên änh. ChiŠu hôm qua, änh v§i chÎ Thûy Tiên ghé Çây . nh cám Ön cô TuŒ và khi ra vŠ änh có lĂy ra m¶t gói ǵ ÇĂy, ch¡c là vàng, nhÜng cô TuŒ không nhÆn.
Låi vàng! ThÜ©ng thª dài . H́nh änh hôm nào låi hiŒn vŠ trong trí anh. Anh nh§ rơ cái cänh cô gái chû nhân chi‰c xe Çă bÓi rÓi ch́a hai chi‰c nhÅn ra trܧc m¥t mË và Çă bÎ tØ chÓi nhÜ th‰ nào . TĂt nhiên hành Ăy xuĂt phát tØ ḷng tÓt, tØ s¿ bi‰t Ön. NhÜng ch£ng lë cÙ phäi là nhÜ vÆy . Khi lao chi‰c xe ra ngáng ÇÜ©ng b†n cܧp, anh Çă kÎp suy nghï bĂt cÙ ÇiŠu ǵ, k‹ cä s¿ nguy hi‹m ljn tính mång. ñó là phän xå t¿ nhiên và không tính toán cûa bĂt cÙ m¶t ngÜ©i lÜÖng thiŒn nào . Cái giá cûa hành Ƕng Çó là cái ch‰t nhÜ ba anh, và sušt ch‰t, nhÜ anh. S¿ mĂt mát l§n lao Çó, không m¶t núi vàng nào bù Ç¡p n°i ...
ñang nghï ng®i miên man, ThÜ©ng b‡ng giÆt ḿnh khi nghe gi†ng nói quen thu¶c cûa Thûy Tiên vang lên bên tai:
- ThÜ©ng t̀nh låi lâu chÜa ?
- CÛng m§i Çây thôi .
VØa nói ThÜ©ng vØa khë li‰c Thûy Tiên và bàng hoàng khi thĂy vÈ m¥t cûa cô û d¶t và hÓc hác Çáng s®. Anh hƠi mà nghe tim ḿnh thót låi:
- TÓi hôm qua Thûy Tiên không ngû à ?
Thûy Tiên nh́n xuÓng ÇĂt, khë Çáp:
- TÓi hôm qua Thûy Tiên ng̉i ª cånh ThÜ©ng.
Ch̀ nghe m¶t câu nói Çó thôi, ThÜ©ng cäm thĂy khoäng cách gi»a anh và Thûy Tiên dÜ©ng nhÜ tan bi‰n. Anh cÛng ch£ng bÆn tâm vŠ ñåt n»a . Thûy Tiên là em ñåt nhÜng cô ch£ng hŠ giÓng anh trai ḿnh. Cô chân thành hÖn và ª Çi‹m này, cô rĂt giÓng Tài Khôn bé bƠng cûa anh.
Thûy Tiên låi ngܧc lên nh́n ThÜ©ng và mĂp môi ÇÎnh nói ǵ Çó. Nh́n vÈ m¥t bÙt rÙt cûa cô, ThÜ©ng Çoán là cô ÇÎnh nói vŠ chuyŒn Ön nghïa cûa anh ÇÓi v§i ñåt, anh liŠn khë chåm vào tay cô, ngæn låi:
- ñØng! Thûy Tiên ÇØng nói ǵ h‰t! Chúng ta bao gi© cÛng là bån tÓt cûa nhau!
Thûy Tiên khë ch§p m¡t, Çôi má xanh xao b‡ng ºng h̉ng và ljn lúc này ThÜ©ng m§i nh́n thĂy nø cÜ©i cûa Thûy Tiên ch§m nª trên môi .
ñúng vào lúc cä ThÜ©ng lÅn Thûy Tiên chÜa bi‰t phäi nói thêm ǵ n»a th́ Tài Khôn ª Çâu bên ngoài hành lang chåy ào vô, miŒng ríu rít:
- Anh ThÜ©ng! ChÎ Thûy Tiên! Nh́n ḱa!
VØa nói, cô vØa h§n hª ch̀ tay ra cºa s°.
ThÜ©ng và Thûy Tiên v¶i ngoänh ÇÀu nh́n ra . — bên ngoài, không bi‰t t¿ bao gi©, vô sÓ nh»ng quä bong bóng Çang bay lÖ lºng trong n¡ng chiŠu r¿c r«. Nh»ng quä bong bóng tṛn trïnh, nhË thênh, Çû màu t¿ nhĂc ḿnh lên khƠi nh»ng trói bu¶c tÀm thÜ©ng Ç‹ không ngØng ru°i vŠ phía thênh thang, cao th£m.
Ch¡c Tài Khôn låi nghï ra tṛ này! ThÜ©ng thÀm nhû và Çäo m¡t nh́n quanh pḥng nhÜng Tài Khôn Çă ranh mănh bi‰n mĂt.
ThÜ©ng låi nghiêng ÇÀu nh́n ra ô cºa . Nh»ng quä bóng Çă bay cao và dÜ©ng nhÜ s¡p sºa tan vào mây tr¡ng. Th‰ là chúng Çă s¡p ljn nÖi ÇÎnh ljn. Và ch£ng bao lâu n»a, phúc lành së ljn v§i nh»ng ai bi‰t tin vào s¿ vïnh h¢ng cûa nh»ng ÇiŠu tÓt ÇËp. BĂt giác ThÜ©ng m̀m cÜ©i v§i š nghïa cûa ḿnh và vØa dơi m¡t theo nh»ng chĂm màu li ti in vào nŠn mây tr¡ng, anh vØa xúc Ƕng t¿ hƠi, không bi‰t trong cÖ man nh»ng mÖ Ü§c mà con ngÜ©i bao Ç©i kš thác, nh»ng quä bóng lên tr©i kia Çang mang theo ÇiŠu nguyŒn ܧc nào cô bån nhƠ vØa chân thành gºi g¡m cho anh.
Thành phÓ H̉ Chí Minh 1991.
NguyÍn NhÆt Ánh