Chu+o+ng 2: Hoa Ho^`ng Xu+' Kha'c

ChÜÖng 2: Hoa H̉ng XÙ Khác

Næm l§p mÜ©i là m¶t næm lành månh và sáng sûa. Ḷng tôi vô tÜ và thanh thän. L§p tôi có khoäng m¶t tá con gái, tôi ch£ng thèm Ç‹ m¡t t§i ÇÙa nào. Tôi ch̀ chÖi v§i toàn bån trai.
Tôi ª tr† nhà th¢ng NghÎ. NghÎ h†c chung l§p v§i tôi. NhÜng nó h†c Anh væn, tôi h†c Pháp væn. L§p mÜ©i trÜ©ng tôi không Çû h†c sinh Ç‹ chia làm hai l§p. TĂt cä b†n tôi ÇŠu phäi h†c chung, ch̀ có gi© sinh ng» là h†c riêng.
Ba mË NghÎ sÓng b¢ng nghŠ cho thuê pḥng tr† và nĂu cÖm tháng. Nhà nó r¶ng răi, låi ít ngÜ©i. Ngoài cæn nhà m¥t tiŠn, nÖi ba mË và hai anh em NghÎ ª, gia Ḉnh NghÎ c̣n có m¶t ngôi nhà r¶ng phía sau Ç‹ cho thuê. Ngôi nhà phía sau n¢m l†t gi»a m¶t khu vÜ©n nhƠ nhÜng ÇÀy bóng mát. VÜ©n không nhiŠu cây cÓi, ch̀ vài cây mÆn, vài cây xoài nhÜng nh»ng tán xoài quanh næm tƠa bóng, che mát nh»ng bøi då lš hÜÖng räi rác trong vÜ©n. Nh»ng næm tôi ª tr† nhà NghÎ, Çêm Çêm ra vÜ©n, hÜÖng då lš thĂm ÇÀy trên tóc, tÓi lên giÜ©ng n¢m ngû vÅn c̣n nghe ngào ngåt.
CuÓi vÜ©n là ao cá nhƠ, m¥t nܧc phû ÇÀy lá sen xanh. Vào mùa hè, bông sen nª ÇƠ m¥t ao, lác Çác có vài bông súng tím chen vào gi»a, khung cänh b‡ng ÇËp lå lùng. Nh»ng lúc Ăy, chúng tôi thÜ©ng mÜ®n máy änh, ra ng̉i bên b© ao, thay phiên nhau chøp lia lÎa.
"Chúng tôi" ª Çây không phäi ch̀ có tôi và NghÎ. Ÿ tr† chung v§i tôi nh»ng næm cĂp ba c̣n có Ng», Ḥa lé và "giáo sÜ" Bá.
Næm ÇÙa chúng tôi cùng h†c chung m¶t l§p. Bá thu¶c phe Pháp væn, giÓng nhÜ tôi. Ng» và Ḥa lé phe Anh væn.
Trong b†n, Ng» tài hoa nhĂt. Nó làm thÖ hay, vi‰t lÜu bút cäm Ƕng n°i ti‰ng. Tôi nghe tøi bån k‹ låi h̉i cuÓi næm l§p chín, Ng» vi‰t lÜu bút cho ÇÙa nào là ÇÙa nĂy khóc ṛng. ñ†c nh»ng ḍng lâm ly cûa nó, ai cÛng nܧc m¡t nܧc mÛi ś søt. Ti‰c là næm ngoái, tôi không h†c chung v§i nó, Ç‹ xem nó vi‰t lÜu bút ra sao mà n°i ti‰ng ljn th‰. Bây gi©, Ng» là trܪng ban báo chí cûa l§p tôi, chû bút t© báo tÜ©ng m‡i tháng ra m¶t lÀn.
Ng» là m¶t tay chû bút khÓn ki‰p. Bao nhiêu bài vª tôi ÇÜa, nó ÇŠu Çem vÙt s†t rác h‰t. Nó ch£ng thèm ljm x̀a ǵ ljn viŒc tôi v§i nó cùng æn m¶t mâm, cùng ª m¶t nhà.
Tôi vÅn không nän, cÙ c¥m cøi làm h‰t bài thÖ này ljn bài væn khác, n¶p cho Ng». ThÆm chí tôi c̣n dÅn nó Çi uÓng cà phê Ç‹ lĂy ḷng. Ng» rĂt khoái uÓng cà phê. V́ vÆy, tôi hy v†ng v́ khoái cà phê, Ng» së khoái luôn thÖ tôi.
NhÜng Ng» là m¶t th¢ng bån ḷng gang då s¡t. Nó ti‰p tøc uÓng cà phê cûa tôi và ti‰p tøc liŒng bài cûa tôi Çi Çâu mĂt. Bi‰t ḿnh "tài hËn sÙc m†n", tôi không dám kêu ca, ch̀ kiên tŕ sáng tác. NhÜng suÓt m¶t th©i gian dài, tiŠn cà phê th́ tÓn ÇŠu ÇŠu mà bài vª ch£ng ÇÜ®c xuĂt hiŒn lĂy m¶t lÀn trên báo, tôi Çâm nän.
M¶t hôm, Çang ng̉i trong quán cà phê, tôi hƠi Ng»:
- Cà phê có ngon không?
Ng» gÆt ÇÀu:
- Ngon.
Tôi li‰m môi:
- Ngon sao không thĂy mày Çæng bài cûa tao?
Ng» thän nhiên:
- Cà phê ngon nhÜng bài cûa mày th́... dª.
Ng» làm tôi sÜ®ng trân. Tôi cÓ v§t vát:
- Nh»ng ch£ng lë mĂy chøc bài ÇŠu dª h‰t? CÛng có bài... tåm ÇÜ®c chÙ? Mày džc kÏ låi Çi!
Ng» nhún vai:
- Tao Çă džc kÏ r̉i. Ch£ng có bài nào thu¶c diŒn "tåm ÇÜ®c". Dª b¢ng nhau.
NhÆn xét "Ƕc ác" cûa Ng» ch£ng khác nào gáo nܧc lånh tåt vào m¥t tôi. Ư chí tôi ܧt ÇÅm. NhiŒt t́nh sáng tác cûa tôi tu¶t xuÓng dܧi 0 Ƕ. Tôi tính ÇÙng dÆy Çi ra khƠi quán, Ç‹ m¥c cho Ng»... trä tiŠn cà phê. NhÜng tay chân Çang bûn rûn, tôi ÇÙng dÆy không n°i. RÓt cu¶c tôi Çành phäi ng̉i låi và cÓ nén t¿ ái, "th̀nh giáo" Ng»:
- MuÓn cho h‰t dª, phäi làm sao?
Ng» gÆt gù phán:
- Phäi h†c tÆp ngÜ©i khác. Ch£ng hån, muÓn làm væn hay, phäi džc NguyÍn Tuân, muÓn làm thÖ hay, phäi thu¶c ca dao, thu¶c NguyÍn Bính!
Phán xong, Ng» li‰c tôi:
- Mày džc NguyÍn Tuân, NguyÍn Bính bao gi© chÜa?
Tôi ngÜ®ng ngùng thú thÆt:
- ChÜa. NhÜng tao có nghe tên.
Ng» "hØ" gi†ng:
- Nghe tên th́ chÜa æn thua ǵ! Phäi džc!
Tôi nuÓt nܧc b†t:
- NhÜng tao có thu¶c vài câu ca dao...
Ng» hĂt ÇÀu:
- Mày džc nghe coi!
Tôi hí hºng džc:
- MË Öi ÇØng Çánh con Çau
ñ‹ con b¡t Óc hái rau mË nh©.
ñ†c xong, tôi li‰c Ng», ch© nó khen. NhÜng Ng» t̀nh bÖ:
- Hai câu Çó cÛng tàm tåm. Mày c̣n thu¶c câu nào n»a không?
Tôi nhíu mày, cÓ nh§ låi nh»ng câu ca dao h̉i nhƠ mË tôi ru tôi và sau này tôi Çă dùng chúng Ç‹ ru em. Nghï m¶t h̉i, tôi sáng m¡t lên, h¡ng gi†ng džc:
- Ai vŠ nh¡n v§i nÆu ngủn
Mít non gºi xuÓng, cá chủn gºi lên.
Tôi ngân nga dÙt, thĂy Ng» không nói ǵ, ch¡c mÄm nó khoái, tôi cao hÙng "x°" ti‰p:
- L‡i lÀm v́ cá trích ve
V́ rau muÓng lu¶c, v́ mè tr¶n mæng.
LÀn này th́ Ng» không làm thinh n»a. Tôi vØa ng¡t gi†ng, Ng» khen liŠn:
- Rơ ràng là mày có næng khi‰u...
Tôi sܧng rÖn:
- Næng khi‰u væn nghŒ hä? - R̉i không cÀm ḷng ÇÜ®c, tôi khoe:
- Hôm trܧc th¢ng Bá cÛng nhÆn xét tao vÆy!
NhÜng Ng» làm tôi cøt hÙng, nó l¡c ÇÀu:
- Không phäi næng khi‰u væn nghŒ. Tao muÓn nói là mày có næng khi‰u... æn uÓng! Mày Çi mª nhà hàng h®p hÖn là làm thÖ, vi‰t báo!
Tôi tái m¥t. NhÜng tôi không dám sºng c̉ v§i Ng». Gây s¿ v§i nó, nó giÆn nó không thèm d́u d¡t tôi trên con ÇÜ©ng væn nghŒ n»a th́ khÓn. Tôi ch̀ bi‰t giª gi†ng ai oán:
- Tao muÓn h†c hƠi thÆt mà mày låi cÙ ch†c quê tao!
Ng» cÜ©i h́ h́:
- Ai bäo mày mª miŒng ra ch̀ toàn là mít non, cá chủn, cá trích, rau muÓng... chi! Phäi thu¶c nh»ng câu ca dao tr» t́nh nhÜ vÀy nè!
Nói xong, Ng» kéo c° áo, sºa b¶, r̉i lim dim m¡t, džc:
- Tḥ tay mà hái c†ng ng̣
ThÜÖng em muÓn ch‰t giä Ç̣ làm lÖ!
ñ†c xong, Ng» mª m¡t ra, ngó tôi hƠi:
- Hay không?
- Hay!
Tôi xušt xoa khen. Ng» khoái chí, låi... nh¡m tÎt m¡t, ngâm nga:
- Anh vŠ Ç‹ áo låi Çây
ñ‹ khuya em Ç¡p gió tây lånh lùng
Gió lånh lùng lĂy mùn mà Ç¡p
ñ‹ áo anh vŠ Çi h†c kÈo trÜa.
LÀn này, Ng» chÜa kÎp mª m¡t, tôi Çă bu¶t miŒng trÀm tr̉:
- Hay ghê!
Ng» ph°ng mÛi:
- ñĂy! MuÓn làm væn nghŒ phäi thu¶c nh»ng câu ca dao "ܧt át" nhÜ vÆy. Mày cÙ bÎ ám änh bªi cá chủn, cá trích hoài làm sao làm væn, làm thÖ hay ÇÜ®c!
Ng» nói Çúng. Nh»ng câu ca dao nó džc nghe m§i th¡m thi‰t làm sao! Cä Ç©i tôi ch̀ mong ܧc làm ÇÜ®c nh»ng câu thÖ hay b¢ng m¶t nºa vÆy thôi. NhÜng kh° n‡i, nh»ng câu ca dao Ç¥c s¡c kia ÇŠu liên quan mÆt thi‰t ljn ÇŠ tài t́nh yêu trong khi tôi låi ch£ng màng ljn ba chuyŒn yêu ÇÜÖng v§ vÄn Çó. ñÓi v§i tôi chä bao gi© có chuyŒn "thÜÖng em muÓn ch‰t giä Ç̣ làm lÖ". Tôi "ghét em muÓn ch‰t" th́ có! G¥p b†n con gái là tôi "lÖ" thÆt, "lÖ" tØ ÇÀu næm ljn cuÓi næm, cÀn quái ǵ phäi giä Ç̣. Ch£ng giä Ç̣, m¥t tôi cÛng Çă lånh nhÜ... Çá cøc.
ThĂy tôi l¶ vÈ thÅn th©, Ng» hĂt hàm:
- Sao? Có ǵ khúc m¡c cÀn hƠi thêm không? Làm ǵ trÀm ngâm hoài vÆy?
Tôi t¥c lÜ«i, ngÀn ngØ:
- Sao tao thĂy làm thÖ "ܧt át" khó quá!
Ng» Ƕng viên tôi:
- Bܧc ÇÀu bao gi© chä khó! Ông bà Çă nói r̉i, "vån s¿ khªi ÇÀu nan". NhÜng mày ÇØng lo. ChuyŒn ǵ cÛng vÆy, làm hoài së quen. ThÖ væn mày hiŒn nay hÖi "khô" nhÜng n‰u mày chú tâm rèn luyŒn, nó së "Äm" dÀn dÀn. "…m" m¶t th©i gian, nó së chuy‹n qua... "ܧt át". ñó là quy luÆt.
Tôi nghe Ng» giäng giäi m¶t h̉i, ÇÀu óc càng rÓi tinh rÓi mù. "Lš luÆn væn h†c" cûa nó sao nghe na ná nhÜ chÜÖng tŕnh d¿ báo th©i ti‰t trên ti vi, khi th́ Äm lúc th́ khô, ch£ng bi‰t ÇÜ©ng nào mà lÀn.
DÜ©ng nhÜ Ç†c ÇÜ®c n‡i hoang mang trong m¡t tôi, Ng» gÆt gù nói thêm:
- Mày cÙ tin tao Çi. H̉i trܧc tao cÛng vÆy. Lúc tao m§i tÆp vi‰t væn, câu nào câu nĂy khô queo, tao luyŒn ri‰t, bây gi© chúng ܧt ÇÅm, hÍ Ç†c là cÙ muÓn nĂc lên.
Tôi bi‰t Ng» không "hù" tôi. Nó nói thÆt. ñă bao nhiêu ÇÙa søt sùi trܧc nh»ng ḍng lÜu bút lâm ly cûa nó. ThÖ nó cÛng vÆy. Bài nào bài nĂy t́nh cäm dÀm dŠ nhÜ mÜa tháng bäy. Tôi không bi‰t nó Çă yêu ai bao gi© chÜa nhÜng thÖ nó lúc nào cÛng than thª vŠ m¶t mÓi t́nh Çă... ch‰t, džc lên thĂy thÜÖng ghê, thĂy cÙ muÓn dÅn nó Çi uÓng cà phê cho nó Ç« bủn.
NhÜng m¥t månh cûa Ng» chính là Çi‹m y‰u cûa tôi. Tôi Çă thŠ không Ƕi tr©i chung v§i b†n con gái. Ch£ng lë bây gi© tôi b¡t chܧc th¢ng Ng» cĂt gi†ng khóc than, næn ǹ "kÈ thù" cûa tôi? ThÆt là khó xº!
Tôi nhæn nhó nói v§i Ng»:
- VĂn ÇŠ không phäi là "khô" hay "ܧt". Tao nói khó là khó chuyŒn khác.
Ng» ngåc nhiên:
- Khó chuyŒn ǵ?
Tôi bÓi rÓi thú nhÆn:
- Tao không thích làm thÖ t́nh.
- ThÖ t́nh mà không thích? - Ng» kêu lên sºng sÓt.
- ¯. Tao không thích.
Ng» ḍm tôi b¢ng ánh m¡t lå lùng:
- Sao vÆy?
Tôi Ăp úng Çáp:
- Tåi tao ghét... b†n con gái.
Ng» giÆt b¡n ngÜ©i nhÜ chåm phäi lºa. N‰u không có cái lÜng gh‰ phía sau, có lë nó Çă læn quay xuÓng ÇĂt r̉i. Sau m¶t h̉i trÓ m¡t nh́n tôi nhÜ th‹ nh́n m¶t quái vÆt, Ng» v¶i s© tay lên trán tôi.
- Mày làm tṛ ǵ vÆy? - Tôi hƠi, gi†ng ngÖ ngác.
Ng» khÎt mÛi:
- Tao xem thº mày có "Ăm ÇÀu" không! Toàn th‹ Çàn ông trên th‰ gi§i ÇŠu thÜÖng con gái. Ghét con gái, h†a chæng ch̀ có ngÜ©i Çiên.
Tôi cau m¥t, hĂt tay Ng» ra:
- Tao không Çiên. NhÜng tao ghét con gái.
Thái Ƕ bܧng b̀nh cûa tôi khi‰n Ng» n°i cáu. Nó nghiêm gi†ng quª trách:
- Mày không ÇÜ®c ghét b†n con gái, hi‹u chÜa! Phäi thÜÖng tøi nó nhiŠu vào! ThĂy Çâu thÜÖng Çó, thĂy ít thÜÖng ít, thĂy nhiŠu thÜÖng nhiŠu. N‰u ghét tøi nó, mày nên ch†n nghŠ khác. NghŠ uÓn tóc ch£ng hån. Tøi nó muÓn tóc cúp vô th́ mày uÓn quæn ra, tøi nó muÓn tóc xù th́ mày chÖi tóc tém, tøi nó khoái tóc dài, mày chÖi mÓt... ni cô. C̣n Çă Çi theo cái nghiŒp væn thÖ th́ phäi thÜÖng con gái. ñó là... b°n phÆn.
Nghe Ng» "thuy‰t" m¶t h̉i, tôi røng r©i tay chân. NhÜng tôi không dám lên ti‰ng phän ÇÓi, s® Ng» Çiên ti‰t s° toËt mÖ Ü§c cûa tôi. Tôi Çành thª dài, "ti‰p thu" b¢ng m¶t gi†ng y‰u §t:
- ¯, tao së tÆp dÀn dÀn. MuÓn thÜÖng tøi nó Çâu phäi dÍ.
ThĂy tôi chÎu phøc thiŒn, Ng» có vÈ tÜÖi t̀nh hÖn. Nó dÎu gi†ng khuy‰n khích:
- Không dÍ nhÜng không phäi là không làm ÇÜ®c. Ngån ng» Pháp có câu: "Vouloir, c'est pouvoir". MuÓn là ÇÜ®c. Mày phäi b¡t chܧc tao. Con gái l§p ḿnh, ÇÙa nào tao cÛng thÜÖng h‰t.
Tôi há hÓc m̉m:
- Mày thÜÖng h‰t mÜ©i hai ÇÙa?
Ng» gÆt ÇÀu:
- ¯, tao thÜÖng "tr†n b¶".
MÓi t́nh "kh°ng l̉" cûa Ng» khi‰n tôi phát rét. NhÜng tôi không khƠi bæn khoæn:
- Mày thÜÖng nguyên m¶t tá sao tao không bi‰t? Tao có thĂy mày làm ǵ Çâu!
Ng» nhún vai:
- Th́ tao Çâu có ÇÎnh làm ǵ! Tao ch̀ làm... thÖ thôi.
Tôi ch§p m¡t:
- Th‰ tøi nó có bi‰t mày thÜÖng không?
Ng» nuÓt nܧc b†t:
- Ch¡c là không! Tao không nói làm sao tøi nó bi‰t!
Tôi låi th¡c m¡c:
- Mày thÜÖng mà không nói, vÆy thÜÖng làm ǵ?
Ng» nheo m¡t nh́n tôi:
- Mày ngÓc quá! Tao thÜÖng tøi nó là thÜÖng chÖi thôi, thÜÖng Ç‹ làm thÖ. Tao Çâu có thÜÖng thiŒt mà phäi nói ra!
LÀn ÇÀu tiên trong Ç©i tôi nghe nói ljn hai ch» "thÜÖng chÖi". Tôi ngÄn ngÖ ngó Ng»:
- ThÜÖng Ç‹... làm thÖ?
Ng» gøc g¥c ÇÀu:
- ChÙ sao! ñă là væn nghŒ sï th́ không th‹ yêu theo ki‹u phàm phu tøc tº ÇÜ®c. T́nh yêu cûa tøi ḿnh là t́nh yêu l¥ng thÀm và cao thÜ®ng. Yêu không "tuyên bÓ" cÛng cóc cÀn ÇŠn Çáp. CÙ câm nín, Ăp û, dày ṿ, tøi ḿnh së có cä khÓi cäm xúc Ç‹ vi‰t nên nh»ng vÀn thÖ bĂt hû. Các nhà thÖ l§n xÜa nay vÆy.
Con ÇÜ©ng væn nghŒ Ng» vØa phác h†a nghe thÆt hĂp dÅn và xem ra cÛng không ljn n‡i khó Çi l¡m. Tܪng yêu "thiŒt" theo ki‹u "phàm phu tøc tº" tôi m§i ngán chÙ yêu "chÖi" theo ki‹u "væn nghŒ sï" th́ tôi nh¡m sÙc ḿnh có th‹ yêu ÇÜ®c. Tôi bèn hào hÙng nói v§i Ng»:
- N‰u vÆy tao làm ÇÜ®c. Tܪng ǵ chÙ thÜÖng "chÖi", thÜÖng "Ç‹ làm thÖ" th́ Çâu có khó!
ThĂy tôi không c̣n Ç̣i ghét con gái n»a, Ng» khoái chí, ti‰p tøc vung vít:
- T́nh yêu cûa tøi ḿnh c̣n có cái khƠe là không s® bÎ tØ chÓi, cÛng ch£ng ai bi‰t mà ch†c quê. HÖn n»a, ḿnh có th‹ yêu t¿ do, muÓn yêu ai th́ yêu. Tøi phàm phu tøc tº m‡i lÀn ch̀ có th‹ yêu ÇÜ®c m¶t ngÜ©i, yêu hai ngÜ©i là có chuyŒn, trong khi tøi ḿnh có th‹ yêu g¶p m¶t lúc toàn b¶ phø n» trên th‰ gi§i này cÛng ÇÜ®c. VÆy là nhĂt r̉i, c̣n muÓn ǵ n»a!
Nói xong, Ng» cÜ©i tít m¡t. Ḍm nó, tôi có cäm tܪng nhÜ toàn b¶ phø n» trên th‰ gi§i này Çang Ç° xô thÜÖng nó, chÙ không phäi là ngÜ®c låi.
Tôi ch£ng tham lam nhÜ Ng». Tôi ch̀ muÓn thÜÖng in ít thôi, thÜÖng nh»ng ngÜ©i mà ḿnh bi‰t m¥t bi‰t tên h£n hoi. Suy tính h̉i lâu, tôi røt rè nói:
- VÆy k‹ tØ ngày mai, tao b¡t ÇÀu thÜÖng hén?
- ¯. NhÜng mày ÇÎnh thÜÖng ai?
Tôi bÓi rÓi:
- Th́ thÜÖng mĂy ÇÙa con gái l§p ḿnh! - R̉i tôi bën lën nói thêm - Tao së thÜÖng khoäng... sáu ÇÙa!
Ng» giÆt thót:
- Không ÇÜ®c! NhÜ vÆy th́ nhiŠu quá!
S¿ phän ÇÓi bĂt ng© cûa Ng» khi‰n tôi ngÄn ngÜ©i ra. Rơ ràng m§i vØa r̉i nó bäo tôi muÓn thÜÖng ai th́ thÜÖng, thÜÖng bao nhiêu cÛng ÇÜ®c, vÆy mà tôi m§i mª miŒng Ç̣i thÜÖng, nó Çă ch¥n ngang h†ng r̉i. Tôi nh́n Ng», thĂp thƠm hƠi:
- Có sáu ÇÙa mà... nhiŠu?
Ng» t¥c lÜ«i:
- ñÓi v§i mày, nhÜ vÆy là nhiŠu! Phäi giäm b§t låi!
Tôi khÎt mÛi:
- ChÙ mày thÜÖng nguyên cä l§p Çó sao! Tao ch̀ b¢ng phân nºa mày chÙ mĂy!
ThĂy tôi có vÈ giÆn d‡i, Ng» cÜ©i h́ h́. Nó v‡ vai tôi, gi†ng kÈ cä:
- Tao khác, mày khác, sánh sao ÇÜ®c mà sánh! ñÓi v§i tao, m¶t tá cÛng c̣n ít. C̣n ÇÓi v§i kÈ m§i "nhÆp môn" nhÜ mày, sáu ÇÙa låi quá nhiŠu, mày không th‹ tÆp trung tÜ tܪng ÇÜ®c. Lúc "ÇŠ-pa", ch̀ nên thÜÖng m¶t em thôi.
Tôi Ç¿c m¥t ra:
- Tao ch̀ "ÇÜ®c" m¶t em thôi sao?
Ng» gÆt gù h¡ng gi†ng:
- M¶t và ch̀ m¶t mà thôi!
M¶t khi Ng» Çă khÓng ch‰ sÓ lÜ®ng "ngÜ©i yêu" cûa tôi b¢ng m¶t ÇÎnh ÇŠ toán h†c th́ tôi bi‰t có næn ǹ cÛng b¢ng thØa. Tôi Çành thª dài xuôi xÎ:
- Thôi m¶t em cÛng ÇÜ®c!
Sau khi Çă chĂp nhÆn sÓ phÆn hÄm hiu cûa ḿnh, tôi ng̉i n¥n óc xem nên "thÜÖng" ÇÙa nào trong sÓ mÜ©i hai ÇÙa con gái cûa l§p tôi. Trܧc nay, tôi ch£ng thèm Ç‹ m¡t ljn tøi nó, bây gi© phäi ng̉i nh§ låi tØng khuôn m¥t, ch†n ra m¶t khuôn m¥t ít h¡c ám nhĂt Ç‹ Çem ḷng "thÜÖng", ÇÓi v§i tôi thÆt là gian nan trÀy trÆt. Tôi Çi‹m danh trong ÇÀu m¶t ṿng, hai ṿng r̉i ba ṿng mà ch£ng ch†n ÇÜ®c "ÇÓi tÜ®ng" vØa š. MÜ©i hai ÇÙa, ÇÙa nào tôi cÛng... không Üa. Ch£ng hi‹u sao Ng» có th‹ thÜÖng không sót m¶t mÓng, tài thÆt!
ThĂy tôi ng̉i Çæm chiêu cä bu°i, Ng» hƠi:
- Mày nghï ng®i ǵ vÆy?
Tôi lúng túng thú thÆt:
- Tao Çang nghï xem nên... thÜÖng ÇÙa nào.
- Mày nghï ra chÜa?
Tôi găi ÇÀu, ngÜ®ng ngÆp:
- ChÜa. Không hi‹u sao tao thĂy khó quá.
Ng» nhiŒt t́nh:
- N‰u mày thĂy khó th́ Ç‹ tao ch†n giùm cho. NgÜ©i ngoài cu¶c bao gi© cÛng sáng suÓt hÖn.
Nghï măi không ra, t¿ nhiên thĂy Ng» Ç̣i làm "cÓ vĂn", tôi b¢ng ḷng ngay:
- ¯, mày ch†n giùm tao Çi!
Ng» giƠi giang hÖn tôi nhiŠu. Ch̀ m¶t thoáng, nó Çă kêu lên:
- Tao nghï ra r̉i!
Tôi tṛn m¡t, h̉i h¶p:
- ñÙa nào vÆy?
- Em H̉ng.
- Tr©i Öi, con H̉ng "chà-và" hä?
Tôi la lên thĂt thanh và b‡ng nghe tai ḿnh ù Çi. Sušt m¶t chút n»a tôi Çă x̀u ngay trong quán. Tôi tܪng th¢ng Ng» nó ch†n cho tôi ÇÙa nào chÙ nó ch†n nhƠ H̉ng th́ rơ ràng nó "gi‰t" tôi chÙ Çâu phäi "giúp" tôi. Trong mÜ©i hai ÇÙa con gái l§p tôi, nhƠ H̉ng x‰p hång bét vŠ nhan s¡c cÛng nhÜ vŠ tính t́nh. Nó tên H̉ng nhÜng nܧc da nó ch£ng h̉ng chút nào. Da nó Çen thui. Nghe nói ngay tØ lúc h†c l§p sáu, nó Çă mang biŒt danh H̉ng "chà-và" r̉i. ñă vÆy, nó c̣n uÓn ÇÀu tóc xoæn tít, m‡i lÀn ḍm, tôi cÙ rªn cä tóc gáy, tܪng Çâu nó là ngÜ©i ViŒt gÓc... Phi châu.
ñó là bŠ ngoài. BŠ trong nó c̣n Çáng chán hÖn. Ng̉i trong l§p, nó chuyên môn nói chuyŒn. Cái ÇÀu xoæn tít cûa nó h‰t quay trái låi quay phäi, không bi‰t n¢m yên là ǵ. Tôi ng̉i sau lÜng nó, m‡i lÀn chép bài, tôi phäi không ngØng l¡c lÜ cái ÇÀu theo nó m§i mong thĂy ÇÜ®c ch» vi‰t trên bäng. LÀn nào cÛng vÆy, chép xong ÇÜ®c bài h†c, c° tôi mƠi nhØ.
NhƠ H̉ng c̣n n°i ti‰ng chanh chua, Çanh Çá. Không ch̀ tøi con gái, mà ngay cä Çám con trai cÛng §n nó ra m¥t. ñÙa nào vô phúc ch†c phäi nó, coi nhÜ ÇÙa Çó... tàn Çi. Nó m¡ng sa sä, nghe không kÎp vuÓt m¥t, nån nhân ch̀ c̣n có nܧc ôm ÇÀu lûi vô m¶t xó nào Çó, ng̉i trÓn và ch© cho "tai qua nån khƠi". V́ vÆy, ÇÙa nào cÛng "cåch" nó. Tôi låi càng "cåch". Nó mà bi‰t tôi "thÜÖng" nó, "làm thÖ" cho nó, ch¡c nó vác guÓc rÜ®t tôi chåy quanh sân trÜ©ng.
VÆy mà bây gi© th¢ng Ng» låi chÖi ác b¡t tôi phäi thÜÖng bà ch¢n tinh Çó. Nó b¡t tôi phäi Ăp û, phäi dày ṿ... kh° Öi là kh°!
Tôi nh́n Ng», m¥t méo xËo:
- Thôi, tao không "thÜÖng" nhƠ H̉ng Çâu! Mày làm Ön Ç°i giùm tao em khác Çi!
Ng» ph§t l© s¿ khi‰u nåi cûa tôi. Nó lên gi†ng:
- Không ÇÜ®c! T́nh yêu chÙ Çâu phäi hàng hóa mà mày Ç̣i Ç°i t§i Ç°i lui!
- NhÜng nhƠ H̉ng nó... Çen thui! - Tôi cÓ khÄn khoän.
Ng» vÅn lånh lùng:
- ñen tr¡ng th́ æn thua ǵ! Khi Çă thÜÖng, mày nh́n màu Çen thành màu tr¡ng mĂy h̉i!
ThĂy Ng» không thèm ljm x̀a ǵ ljn nguyŒn v†ng chính Çáng cûa tôi, nó cÙ khæng khæng b¡t tôi "thÜÖng" con H̉ng "chà-và", ḷng tôi nhÜ th¡t låi. Tôi Ăm Ùc nói:
- Mày ch̀ "xí gåt" tao! Màu Çen làm sao nh́n cho ra... màu tr¡ng ÇÜ®c! Tao có cÓ l¡m cÛng ch̀ nh́n "Çen" thành "xám" là cùng!
Ng» cÜ©i ha hä:
- Tr©i, tao "xí gåt" mày làm ǵ! Tåi mày chÜa bi‰t Çó thôi, chÙ t́nh yêu nó màu nhiŒm ghê l¡m. Nó bi‰n cái này thành cái khác nhÜ chÖi. Mày nghe mĂy câu ca dao này bao gi© chÜa?
Nói xong, không Ç®i tôi trä l©i, Ng» Çă hùng h̉n džc:
- L‡ mÛi em mÜ©i tám gánh lông
Ch̉ng yêu ch̉ng bäo râu r̉ng tr©i cho
ñêm n¢m th́ ngáy o o
Ch̉ng yêu ch̉ng bäo ngáy cho vui nhà
ñi ch® th́ hay æn quà
Ch̉ng yêu ch̉ng bäo vŠ nhà Ç« cÖm...
Ng» džc m¶t lèo, thao thao bĂt tuyŒt. Tôi ng̉i dƠng tai nghe, hoang mang và chæm chú.
ñ†c dÙt câu cuÓi cùng, Ng» nhܧng m¡t ḍm tôi:
- Mày hi‹u bài ca dao vØa r̉i muÓn nói ǵ không?
Không nh»ng tôi hi‹u bài ca dao muÓn nói ǵ mà tôi c̣n hi‹u th¢ng Ng» muÓn dÅn tôi Çi Çâu, v́ vÆy tôi gÆt ÇÀu m¶t cách rÀu rï.
ñúng nhÜ tôi nghï, Ng» cÜ©i Ç¡c th¡ng:
- NhÜ vÆy là mày chÎu thÜÖng em H̉ng r̉i hén?
Bi‰t ḿnh Çă sÆp bÅy, tôi thª dài xuôi xÎ và kháng c¿ b¢ng m¶t gi†ng y‰u §t:
- NhÜng nhƠ H̉ng d» nhÜ ch¢n. Nó mà bi‰t tao "thÜÖng" nó, nó chºi tao t¡t b‰p.
VÈ m¥t ÇÜa Çám cûa tôi ch£ng khi‰n Ng» Ƕng ḷng. Nó qu¡c m¡t:
- Mày ch̀ giƠi phÎa! Mày không nói, làm sao nó bi‰t ÇÜ®c? - R̉i Ng» b‡ng nghiêm gi†ng - Bây gi© tao hƠi thÆt, mày có muÓn vi‰t ÇÜ®c nh»ng áng thÖ væn bay bܧm không?
- MuÓn! - Tôi gÆt ÇÀu nhÜ máy.
- Mày có muÓn nh»ng sáng tác cûa mày ÇÜ®c Çæng lên báo tÜ©ng không? - Ng» låi hƠi.
Tôi li‰m môi:
- MuÓn.
Ng» ranh mănh:
- Th‰ mày có muÓn thÜÖng em H̉ng không?
LÀn này th́ tôi h‰t ÇÜ©ng tránh né. Tôi Çành phäi nuÓt nܧc b†t, bÀn thÀn Çáp:
- MuÓn.
Ng» cÜ©i toe:
- Khá l¡m! Bây gi© tao m§i nhÆn ra là mày có næng khi‰u... væn nghŒ!
Ng» khen tôi mà sao tôi ch£ng thĂy vui. ThĂy nó cÜ©i, tôi cÛng nhe ræng cÜ©i theo nhÜng miŒng tôi cÜ©i nhÜ m‰u. TØ khi tôi mª miŒng "k‰t nåp" nhƠ H̉ng làm "ngÜ©i yêu", ḷng tôi b‡ng n¥ng nhÜ Çeo Çá. Tôi tܪng nhÜ tôi vØa m§i "rܧc vå" vào ḿnh. Trܧc Çây ḷng tôi thanh thän bi‰t bao nhiêu, t¿ dÜng Çi nghe l©i th¢ng cha chû bút h¡c ám kia, Ç‹ bây gi© tôi phäi mang n¥ng bên ḷng "n‡i nh§ thÜÖng" dù là thÜÖng theo ki‹u tôi, ch̀ có ma m§i bi‰t.
Trong khi Ng» ng̉i rung Çùi thܪng thÙc thành quä "dø d‡" cûa nó th́ tôi cÙ lÀm bÀm cay Ç¡ng và không ti‰c l©i nguyŠn rûa "mÓi t́nh" vØa ch§m nª cûa ḿnh.

TruyŒn Khác star Hoa H̉ng XÙ Khác star ChÜÖng 3