On ne dira
jamais assez à quel point "Gaston Lagaffe" est
une BD riche, tant au niveau du dessin (finesse du trait, personnages
ultra-expressifs, décors fouillés) que du scénario
(gags parfaitement rythmés, nombreux gags intermédiaires,
maîtrise des dialogues...). L'inventivité toujours renouvelée
de Franquin apparaît entre autres à travers celle de Gaston
lui-même, puisque ses créations, qui touchent les domaines
les plus variés, sont à l'origine de beaucoup des gags de
la série.
Dans les albums des années 70, Gaston commence même à
s'interesser aux problèmes majeurs de son époque, comme la
lutte contre la pollution ou la recherche de nouvelles sources d'énergie
: on est loin des gadgets des tous premiers albums. Ainsi, le garçon
de bureau intellectuellement éteint de l'album 0 s'efface vite devant
le chercheur acharné (représenté sur la couverture
de l'album XIV) et finalement ce personnage se définit autant comme
inventeur que comme gaffeur.
Les trouvailles de Lagaffe ont
en général trois issues possibles : l'échec pur et
simple (celui, répété, de la cire-qui-brille-sans-glisser
par exemple), le bon fonctionnement (avec la machine à recycler
l'encre et le papier entre autres), ou la destruction de l'invention lors
du premier essai sans que le lecteur sache si elle aurait ou non fonctionné
(c'est le cas notamment des deux fusées-météo). Notons
cependant que le succès de certaines créations de Gaston
ne peut être jugé que subjectivement (lui apprécie
le son du gaffophone et le goût de sa morue aux fraises).
La liste thématique
ci-dessous regroupe toutes les inventions apparaissant dans les albums
0 à XV, et, pour chacune, le numéro des pages où elle
apparaît.