El 26 de marzo de 1986, un lamentable accidente segó la vida de César Fonseca Martel, profesor e investigador de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos. Su campo, delimitado desde sus primeras investigaciones, fue el de la complementariedad ecológica vertical en los sistemas productivos andinos, tratando de mostrar la continuidad que existe entre sus variantes y modalidades, más allá de las contingencias sociales e históricas. Tema que centra y ahonda a partir de sus trabajos y estudios al lado de John Murra, su profesor entre 1963 y 1967 en nuestro país, como en la Smithsonian Institution y en la Universidad de Cornell. Todo ello se esboza ya en su tesis de Bachiller, "Sindicatos agrarios del Valle de Chancay"(1966), y, luego, en diferentes proyectos que desarrollara con su gran amigo y colega Enrique Mayer en Chaupiwaranga, Cañete, Tulumayo y Paucartambo, entre 1968 y 1985. Y , sobre todo, en su tesis de Doctorado en Antropología "Sistemas económicos en las Comunidades Campesinas del Perú", sustentada en 1972, en San Marcos. Su temprana y sorpresiva muerte, dejó trunca una importante obra".