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SSP 15 janvier 1998

FIDÉLITÉ À LA GRÂCE DE L'EFFUSION DE L'ESPRIT

Guy Jalbert

"Jean a baptisé avec de l'eau, mais vous, c'est dans l'Esprit Saint que vous serez baptisés sous peu de jours" (Ac 1,5), telle est la promesse de Jésus avant son ascension au ciel. Le baptême dans l'Esprit Saint ou l'effusion de l'Esprit, selon la terminologie la plus courante chez nous, est une grâce de Pentecôte qui a marqué le 20e siècle et qui est sans nul doute l'événement spirituel le plus important de ce siècle. Dans les Églises chrétiennes de toutes confessions, nous pouvons compter plus de 400 millions de baptisés dans l'Esprit et en 30 ans plus de 60 millions dans l'Église catholique. Si la grâce fondamentale reçue et l'expérience spirituelle qui en découle sont les mêmes dans toutes les confessions chrétiennes, il y a toujours des divergences au sujet de l'expression "baptême dans l'Esprit" et de son contenu théologique.

L'explication théologique du baptême dans l'Esprit la plus répandue chez les catholiques s'appuie sur les recherches de K. McDonnell et G. Montague et nous pouvons la lire en résumé dans le document "Raviver la flamme" qui a été largement distribué dans les groupes charismatiques. Le baptême dans l'Esprit y est présenté comme l'appropriation personnelle des grâces reçues dans les sacrements de l'initiation chrétienne: être baptisé dans le Saint-Esprit et devenir enfants de Dieu en recevant les sacrements de l'initiation chrétienne, c'est une seule et même réalité. Dans Raviver la flamme: "l'expression “baptiser dans l'Esprit” s'applique à l'expérience chrétienne vécue dans les sacrements de l'initiation chrétienne ainsi qu'au réveil ou renouvellement ultérieur de cette même expérience" (p. 7). Chez les premiers chrétiens, être baptisés dans l'Esprit, c'était donc se convertir à Jésus, recevoir le baptême et la confirmation, être admis à la Table eucharistique, recevoir l'imposition des mains avec la prière pour la manifestation de l'Esprit et la réception des charismes.

JÉSUS, LE PREMIER BAPTISÉ DANS L'ESPRIT

Notre expérience de l'effusion de l'Esprit est à l'image de celle de Jésus et de celle des apôtres, donc à l'image du Jourdain et de l'expérience de la Pentecôte. Pour mieux comprendre cette grâce et sa place dans l'expérience spirituelle du chrétien, il faut regarder l'expérience de Jésus et celle des apôtres et mieux comprendre le Jourdain et la Pentecôte en les comparant. Pour Jésus, il y a eu le Jourdain, suivi du désert et de sa mission; pour les apôtres, il y a eu le Cénacle, la Pentecôte et leur mission. Le Jourdain, c'est la Pentecôte de Jésus et la Pentecôte des apôtres, c'est leur Jourdain. De même l'expérience du désert pour Jésus a son correspondant dans le Cénacle, ces deux événements pouvant s'éclairer mutuellement. Et tout est ordonné à la mission, au désert comme au Cénacle, Jésus et les apôtres se sont préparés à leur mission. En Actes 1,4, au cours du repas qui précède l'Ascension, Jésus enjoint aux apôtres de retourner au Cénacle et d'y attendre ce que le Père avait promis avant de partir en mission pour être "témoins jusqu'aux extrémités de la terre".

On a très peu écrit sur la dimension sanctifiante de l'expérience du Jourdain et de la Pentecôte. Pour Jésus, l'onction de l'Esprit reçue au Jourdain suivie des quarante jours au désert constitue pour lui un chemin de croissance spirituelle. C'est dans la plus grande humilité que Jésus au Jourdain se joint à un groupe de pauvres de Yahvé pour y recevoir le baptême de Jean. Cette humilité de Jésus, cet abaissement volontaire (les théologiens diront "sa kénose") plaît à Dieu son Père, de même que sa prière, probablement une prière faite à haute voix devant la communauté, comme nous en trouvons une dans la bouche de Jésus en Mt 11,25. Alors les cieux s'ouvrent, l'Esprit descend et le Père répond à Jésus en lui disant: "Tu es mon Fils bien-aimé, tu as toute ma faveur". Jésus fait alors l'expérience de l'amour personnel du Père pour lui. Tout récemment, en novembre 1997, Selon Sa Parole a publié un article du père Yvan Paul nous présentant le baptême de Jésus comme une expérience qui l'a transfiguré, il met l'accent d'une façon toute particulière sur la révélation de l'amour personnel du Père pour Jésus: "Jésus a pris conscience de sa vocation de faire connaître à tous cette proximité de Dieu. Tout son enseignement, toutes ses paroles, tous ses actes, jusqu'à la mort, porteront ce message. C'était sa mission de Sauveur."

Le désert est un temps d'intimité avec le Père, où Jésus se nourrit, médite les paroles et les promesses de Dieu pour mieux comprendre sa mission; c'est aussi le temps du combat spirituel où il rencontre le Tentateur et se mesure aux forces du mal qu'il devra combattre. Les armes employées par Jésus contre le Tentateur sont l'adoration, la méditation de la Parole, la solitude et le silence, le dénuement et le jeûne.

Le Jourdain et le désert débouchent sur la mission de Jésus et c'est là que nous constatons les fruits spirituels et les effets charismatiques de l'onction reçue au Jourdain. La mission de Jésus nous fait voir son amour du Père, une obéissance sans réserve à sa volonté, le don total de lui-même jusqu'à la mort sur la croix. Dans sa mission, nous voyons tous les charismes à l'oeuvre d'une façon exceptionnelle: à Nazareth, il se présente comme celui qui a reçu l'onction de l'Esprit promise par le prophète Isaïe, il réclame un ministère de puissance dans la lignée des prophètes Élie et Élisée, il est porteur d'une onction pour proclamer la Parole qui fait dire aux auditeurs: "Jamais un homme n'a parlé comme cet homme." Tous les autres charismes aussi vont se manifester en Jésus: la prophétie, la science, la parole de sagesse et de connaissance, la foi, le discernement.

LA PENTECÔTE DES APÔTRES

Les 10 jours passés au Cénacle avec Marie et les disciples dans l'attente de la réalisation de la promesse de Jésus ont été un temps de prière, de réflexion et d'approfondissement des enseignements laissés par Jésus. À Nazareth, alors que Marie était en prière, l'Esprit Saint est venu la couvrir de sa puissance pour qu'elle enfante et devienne la Mère du Sauveur; au Cénacle, au coeur de la prière de la petite communauté réunie à l'entour de Marie, l'Esprit est descendu donner un souffle de vie à l'Église naissante. Ce fut pour les apôtres un événement à la fois sanctifiant et charismatique.

Il importe de souligner les fruits spirituels que nous trouvons chez les apôtres au lendemain de la Pentecôte. Au moment de l'Ascension, Matthieu signale que plusieurs encore doutaient et les questions posées en Actes 1,6 montrent bien que la vraie mission de Jésus était encore comprise d'une façon toute charnelle; la Pentecôte apporte aux apôtres une grâce d'illumination qui leur fait découvrir la personne de Jésus et comprendre ses enseignements. En bref, il faut signaler chez les apôtres une vigueur toute particulière des vertus théologales: une foi indéfectible en la résurrection de Jésus, une espérance invincible au milieu des persécutions, un amour de Dieu qui les fait marcher sur les pas de Jésus, tout quitter et tout donner pour Jésus et l'Évangile en allant même jusqu'au martyre.

Dans la mission de Jésus comme dans celle des apôtres, les manifestations charismatiques abondent et surabondent: tout se passe dans la puissance de l'Esprit et la raison d'une telle abondance, c'est la grâce de Pentecôte reçue, c'est l'Esprit de puissance demeurant en Jésus et dans l'Église. Les guérisons et les miracles, ces "oeuvres" qui provoquent la foi constituent l'accréditation de Jésus comme Messie et envoyé de Dieu: "Jésus, cet homme que Dieu a accrédité auprès de vous par les miracles, prodiges et signes" (Ac 2,22); ces mêmes gestes de puissance vont accréditer les apôtres comme envoyés de Jésus, le même Esprit qui était en Jésus se retrouvant en Pierre et les apôtres, puis en Étienne et Philippe, puis en Paul et Barnabé. Les Actes des apôtres, ouvrage très charismatique, rapportent guérisons et miracles, plusieurs moyens de conduite extraordinaire par l'Esprit Saint: anges, visions, songes et révélations.

L'EFFUSION DE L'ESPRIT, PENTECÔTE DU 20e SIÈCLE.

La grâce de l'effusion de l'Esprit, reçue dans nos groupes charismatiques, est un complément de notre initiation chrétienne. Après des journées de formation ou les séminaires de la vie dans l'Esprit, (ce qui est notre désert ou notre cénacle), nous pouvons demander de recevoir cette grâce. Elle est donnée par Dieu en réponse à une prière faite par les responsables pour demander le don de l'Esprit et la manifestation des charismes; cette prière est accompagnée de l'imposition des mains. Il y a une grande diversité des expériences vécues lors de cette prière, en raison des personnes, de leurs attentes et de leurs dispositions. La réponse de Dieu à cette prière est certaine, mais imprévisible; comme au Cénacle, il faut prier avec Marie et en Église. Cette grâce de Pentecôte nous fait entrer plus profondément dans le mystère trinitaire: avec l'expérience de l'Esprit et de ses dons, nous pouvons entrer dans une connaissance plus profonde du Père et de son amour personnel, une foi raffermie dans le Christ et sa résurrection. Avec le don de l'Esprit Saint, on peut recevoir un renouveau des grâces du baptême et de la confirmation, une dévotion renouvelée à l'Eucharistie et avec le temps on peut constater un merveilleux développement des vertus théologales. S'il y a engagement dans les groupes de prière, apparaîtront normalement les charismes selon le don de l'Esprit.

L'effusion de l'Esprit revêt chez un grand nombre de ceux qui la reçoivent les deux caractères suivants: premièrement, elle est marquée par un enthousiasme qui envahit toute la vie de la personne, comme une onction de joie et d'allégresse spirituelle, un feu sacré qui ne s'éteint pas, une grande espérance qui envahit toute la vie; le deuxième caractère est la radicalité qui place Jésus au coeur même de la vie du baptisé dans l'Esprit et le pousse à un engagement durable qui veut aller jusqu'au bout de l'Évangile et de ses exigences.

UN ÉVÉNEMENT SANCTIFIANT ET CHARISMATIQUE

L'effusion de l'Esprit doit être pour chacun de nous un événement sanctifiant et charismatique. Il ne faut pas oublier notre désert et notre cénacle, nous sommes moins enclins que lors des débuts à pourvoir à nos besoins d'approfondissement et de ressourcement. Notre cheminement dans le Renouveau doit nous conduire sans cesse vers une plus grande sainteté, nous faire entrer avec Jésus dans le combat spirituel et nous faire vivre des étapes de croissance spirituelle.

IL NE FAUT PAS OUBLIER LA MISSION

Notre mission est un engagement dans l'Église pour être témoins de Jésus et de son Évangile, en paroles et en actes, par toute notre vie. Allons travailler à la vigne du Seigneur, allons avec les charismes de l'Esprit Saint pour faire l'oeuvre de Dieu avec la puissance de Dieu reçue en nous par les charismes. Notre mission doit prendre modèle sur celle de Jésus et celle des apôtres: Jourdain, désert et mission de Jésus; Cénacle-Pentecôte et mission des apôtres. Expérience à la fois sanctifiante et charismatique, la grâce de l'effusion de l'Esprit nous fait marcher sur les traces de Jésus et des apôtres dans l'enthousiasme et la radicalité d'une vie chrétienne marquée par l'onction du Saint-Esprit.

NOTE D'AUTEUR

Le père Guy Jalbert, oblat de Marie-Immaculée, est au service du Renouveau charismatique depuis 1973. Il réside chez les Oblats au presbytère St-Sauveur, ville de Québec. Missionnaire itinérant, il donne des sessions de formation et participe à des congrès. Il est membre du Comité de rédaction de Selon Sa Parole.

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Dernière mise à jour 27 janvier 1998

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