Júpiter
é o maior planeta do sistema solar e fica a uma distância de 778.400.000 km do Sol. É um corpo essencialmente gasoso e possui um núcleo interno composto de matéria rochosa, com uma massa 10 vezes maior que a massa do núcleo terrestre, cercado por um líquido de elementos leves e uma atmosfera maciça. A abundância de elementos leves em Júpiter e a sua notável ausência em suas luas leva os cientistas a crer que o núcleo do planeta é capaz de atrair esses gases. Sua atmosfera é caracterizada por faixas paralelas que se movem alimentadas pela energia interna do núcleo. Essas faixas são denominadas cinturões (faixas escuras) e zonas (faixas claras), sendo que nas fronteiras entre as duas faixas existem as vórtices. A vórtice mais conhecida é a Grande Mancha Vermelha, um gigante sistema de tormentas. Júpiter possui também um tênue sistema de anéis que é composto por partículas e fragmentos resultantes de impactos de meteoros. Há 2 pequenas luas, internas aos anéis de Júpiter, que se localizam uma na região do anel e outra na borda, o que leva os cientistas a crer que eles desempenham o papel de satélites-guia, mantendo o sistema de anéis.
PERÍODO DE REVOLUÇÃO: 11,86 anos terrestres. PERÍODO DE ROTAÇÃO: 9,92 horas. DIÂMETRO: 142.700 km 16 LUAS: Io, Europa, Ganymede, Callisto, Metis, Adrastea, Amalthea, Thebe, Leda, Himalia, Lysithea, Elara, Ananke, Carme, Pasiphae e Sinope. O sistema de luas é formado por 4 luas grandes (Io, Europa, Ganymede e Callisto) que se movem em torno do planeta em órbitas equtoriais circulares. As demais luas menores dividem-se em grupos de pequenas luas com órbitas próximas ao planeta e outros grupos com órbitas maiores e inclinadas. O grupo mais externo move-se na direção oposta ao movimento de rotação de Júpiter. EXPLORAÇÃO ESPACIAL: O primeiro voô para Júpiter foi em 1973 realizado pela nave Pionerr 10. Por volta de 1979, a nave Voyager 2 também passou por Júpiter e revelou a existência do sistema de anéis. CURIOSIDADES: o planeta recebeu esse nome em homenagem ao deus de todos os deuses, o rei do Olimpo, por ser o maior planeta de todos.