March News

以前的新聞 ﹝March 2003)

Mozilla 1.3已經推出一個多星期了，不知道大家是不是已經開始在使用它了。根據我們的實際測試，Mozilla 1.3雖然還是有一些小問題，大致上來說還是相當值得升級。Mozilla 1.3在瀏覽速度上很明顯的比前一個版本快上許多，尤其是如果有用到 Mozilla一次開啟多個網頁功能的人應該會有明顯的感受。(Mozilla允許使用者一次在同一個瀏覽器畫面上開啟多個網頁，然後使用者可以利用位於網頁上方的標籤 (tab)在各個網頁之間切換。使用者甚至可以把這一整組的網頁放在同一個書籤 (bookmark)裡面。當使用者想要同時打開這一整組的網頁的時候，只要點選該書籤即可；這個功能叫做 "Bookmark this group of tabs"。

在新功能方面，Mozilla 1.3的郵件軟體 Mozilla Mail新增了過濾垃圾郵件的功能。根據我們的實際測試，大約有 80%的垃圾郵件可以被辨認出來。要使用過濾垃圾郵件的功能，使用者必須先對 Mozilla Mail 作辨識訓練。訓練的方法也很簡單，使用者只要在未來幾天針對收到的郵件把垃圾郵件標示出來，Mozilla Mail就會自動把辨識的規則學下來。以我們使用的經驗來說，大約三天之後 Mozilla Mail就可以辨認出大部分的垃圾郵件。另外使用者必須設定好要如何處理垃圾郵件，通常的做法是把垃圾郵件丟到專門放置垃圾郵件的信箱，如果幾天之後使用者沒有對這些郵件作另外的處理，Mozilla Mail就會把它們刪除。這種做法讓使用者有機會可以救回被誤判的正常郵件。

此外 Mozilla 1.3允許使用者在上線 (on-line)的模式下切換使用者設定檔 (user profile)，對同時擁有好幾個使用者設定檔的人來說這項設計相當方便。還有一項功能是 Mozilla 1.3可以針對目前的瀏覽器視窗大小自動調整網頁上圖形的大小。在這項功能上 Mozilla 1.3比 IE強的地方是使用者只要在圖形上面點一下，圖形的尺寸就可以在實際大小和調整過的大小之間切換。

(eWeek, Mar. 25 ,2003)
不管是哪一家調查機構公佈的統計，Linux都是 2002年唯一呈現高度成長的作業系統。其他的作業系統不管是 Windows、Unix、NetWare、或是 MacOS能夠不衰退就不錯了。這下子問題就來了，Linux到底是搶了誰的市場？這種時候各家廠商為了穩定軍心，當然都得趕快聲明 Linux對我們家可是一點影響都沒有。例如 Sun的總裁 McNealy 總是會在公開場合說 Unix和 Linux是好兄弟，一個負責中高階應用市場，另一個負責搶攻低階應用市場，並不互相衝突。

至於微軟的大頭們則是多次對外宣稱受到 Linux衝擊比較大的是原有的 Unix廠商；Linux 這種東西便宜沒好貨，怎麼能和 Windows相比？最近市場調查機構 Evans Data公佈了一項調查報告，也許能夠讓大家看到一點端倪。Evans Data在訪查了 1500位 Linux軟體發展者之後，發現其中有 52%原本是 Windows軟體發展者，只有 30%原本是 Unix軟體發展者。如果從趨勢來看，在這些人當中目前有 50%是以 Windows為主要發展平台，有 40%是以 Linux為主要發展平台；但是到了明年的時候，這個數字將會顛倒過來，也就是有 50%會以Linux為主要發展平台，40%以 Windows為主要發展平台。

這次的調查中其他的重要結果包括 1. 有1/4的 Linux軟體發展者認為目前 Linux上面需要更好的軟體發展工具。2. 40%的 Linux軟體發展者是從網路上自行下載 Linux來安裝的。這個數字也告訴我們 Linux的市佔率其實一直被低估了，因為太多人是利用下載的方式來取得 Linux。3. 某家曾經因為把我國國旗從自己的產品中移除而被我們列為拒絕往來戶的 Linux大廠仍然是最受歡迎的 Linux品牌，有大約 40%的Linux軟體發展者以它為主要發展平台。

(Internet Week, Mar. 18 ,2003)
最近在本站的留言版有許多人討論到電腦遊戲的問題，剛好今天網路上也有幾則跟電腦遊戲有關的新聞。首先，為了回應微軟之前大肆宣揚 Xbox上網套件已經賣出三十五萬套，Sony昨天也宣佈 PS2上網套件預計在這個月底將可以賣出超過一百萬套。這個數字其實遠超過 Sony原先的預期，因為目前支援 PS2的線上遊戲其實不多。Sony認為這樣的成績應該可以讓許多還在觀望的遊戲廠商投入這塊市場。

至於第二大的電視遊樂器廠商任天堂也傳出了捷報。預計在三月二十四號才要在美國上市的撒爾達傳說 (Zelda, the Wind Waker)現在預購的人數已經超過五十六萬；也就是說這套產品都還沒有出來就已經為任天堂賺進大約兩千八百萬美金。先前 GameCube一直苦於缺少超人氣的大作，不過隨著撒爾達傳說以及 Metroid Prime等 GameCube Only的強作推出，GameCube銷售量應該可以再往上衝。

在 PC遊戲方面，雖然目前看起來要玩遊戲一定要在 Windows環境下面才行，有一家叫做 TransGaming的小公司正在試圖改變這種生態。TransGaming根據開放原始碼的 WINE計劃創造出一套模擬 DirectX的軟體叫做 WineX。有了 WineX，Linux的使用者也可以在自己的 Linux PC上面玩到 Windows上面的遊戲。目前最新的 WineX版本是 3.0PR1。 WineX 3.0PR1與微軟的 DirectX 8.0高度相容，而已經確定可以在 Linux + WineX 3.0PR1的環境下執行的遊戲包括模擬市民 (The Sims)、魔獸爭霸三 (Warcraft 3)、江湖本色 (Max Payne)、暗黑破壞神二 (Diablo2)、可汗 (Kohan)、甚至微軟的世紀帝國二 (AOE2)...等等。

(TransGaming, Mar. 13 ,2003)
Sun從去年九月推出 StarOffice 6.0之後到目前為止到底成績如何一直是外界關心的焦點。根據 Sun自己公佈的資料，目前採用 StarOffice的企業客戶包括美國的成衣大廠 Burlington Coat Factory、加拿大的 Nanaimo市、英國的財政部、澳州的現代集團 PC事業部門...等等。另外在教育市場，Sun則是非常積極地在和世界各國的教育部合作；目前 Sun已經免費捐贈 StarOffice給台灣、丹麥、芬蘭、西班牙、以及瑞士等國家的教育部，讓這些國家的學生都可以免費使用 StarOffice。在美國接受捐贈的地區則有芝加哥、邁阿密、以及聖安東尼奧等等。在台灣，繁體中文版的 StarOffice (在亞洲地區叫做 StarSuite)正式上市兩個月以來已經賣出超過一千套，有一些電腦廠商也打算和 Sun合作隨機安裝這套產品。

為了進一步增強 StarOffice的競爭力，Sun將在下週正式推出下一個版本 StarOffice 的測試版 StarOffice 6.1 beta，正式版 StarOffice 6.1預計要到今年十月才會推出。目前 Sun正在網路上公開徵求 beta 測試者，有興趣的人倒是可以去報名。StarOffice 6.1最吸引人的新功能就是能夠把文件以 PDF的格式輸出；而且它的繪圖軟體 StarDraw還可以輸出 Flash格式的動畫。另外它還會提供一個 ActiveX元件讓使用者可以直接用瀏覽器來瀏覽 StarOffice或是 MS Office格式的檔案。針對企業用戶的需求，Sun將會提供一套新的管理工具讓系統管理者可以直接從自己的電腦幫公司內部其他員工安裝或是設定 StarOffice。除了這些之外 StarOffice 6.1還會增加對殘障者的支援，更多國家語系的支援，增加與 MS Office 2003檔案格式的相容性...等等。對軟體發展者來說，StarOffice 6.1最重要的新功能則是它允許軟體發展者用 Java 來進行客製化。目前 MS Office非常成功的一個部分是它允許軟體發展者用 Visual Basic來撰寫自己需要的功能。不過現在 MS Office之所以這麼容易成為病毒傳染源有一部份的原因也是因為有這個功能的存在。由於 Java在一開始的設計上就比 Visual Basic嚴謹，因此 StarOffice加上 Java的解決方案相信會更符合許多企業的需求。

不願意花任何錢來購買軟體的人也不用擔心；OpenOffice.org組織將會同步推出 OpenOffice 1.1測試版，並且會在 StarOffice 6.1正式版推出的同時推出 OpenOffice 1.1正式版。根據 OpenOffice.org 網站的統計，目前每週平均下載 OpenOffice的人數超過十五萬人次，可見 OpenOffice目前已經獲得相當多人的認同。

(The Register, Mar. 11 ,2003)
美國豐富的教育資源實在是令人羨慕。半年前美國的緬因州開始實施一項非常大膽的教育計劃；從那一個學期開始，所有緬因州七年級的學生 (相當於我們的國中一年級)都可以免費獲得一台蘋果電腦的 iBook筆記型電腦。當初緬因州之所以會想要實施這項計劃主要是因為緬因州州政府發現，如果預算控制得當的話，每年州政府可以有大約五千萬美金的結餘。緬因州在美國算是比較鄉下的地方，如何提昇當地孩童的學習水準一直是當地教育主管機構最關注的問題。於是緬因州政府和州教育局在經過一連串的會商之後，決定要實施這項讓每個七年級學生都可以擁有一台 iBook的計劃。

這項計劃一開始宣佈的時候其實遭遇到相當大的反彈聲浪。有人認為這種發放筆記型電腦給學生的做法根本是浪費資源；也有人認為孩子們根本不會愛惜這些電腦，到時候電腦維修的問題一定會一大堆。不過從一開始實施到現在，令人意外的是大部分的學生都非常愛惜他們的 iBook，因此發生損毀或是失竊的情況都非常少。在學習成果方面，緬因州七年級學生出席上課的情況比以前大幅提昇，曠課率大幅下降；而且藉由 iBook和教室內無線網路的建置，許多學生都可以非常自由的研究各種主題，例如狼的生活習性等等。不過由於最近這兩年景氣嚴重衰退，緬因州的經費收入也大幅縮水。原本學生們可以從七年級到九年級一直保有這些 iBook，在經費不足的情況下學生們在念完八年級的時候就必須把電腦交還給學校，讓下一屆的七年級學生繼續使用。於是開始有學者擔心到時候要學生們交還 iBook可能會引發許多問題，例如許多學生可能會捨不得。除了緬因州之外，位於佛蒙特州的 Henrico郡也實施了類似的計劃。Henrico郡同樣是提供學生 iBook來使用；比較幸運的是 Henrico郡的中學生可以保有一台 iBook長達六年的時間。

目前蘋果的 iBook配備 700Mhz或是 800Mhz PowerPC G3處理器，12吋或是 14吋的液晶螢幕；標準的記憶體配置為 256MB，最多可以安裝到 640MB；硬碟可以安裝20GB、30GB、或是 40GB。在顯示卡方面，iBook採用 ATI Mobility Radeon 7500圖形處理器，因此在 2D或是 3D圖形的處理方面 iBook也可以保持一定的水準。在軟體方面， iBook預載蘋果電腦新世代的 MacOS X 10.2.x作業系統，另外還附贈辦公室軟體 AppleWorks 6.0、百科全書軟體 World Book、個人財務管理軟體 Quicken 2003 Delux...等等。

(Maccentral, Mar. 6 ,2003)