Kehalusan serta ketinggian kesenian kerja tangan
tertera pada watak-watak wayang kulit. Ciri pembuatannya melambangkan ketelitian
serta ketinggian kesenian pembuatannya. Watak -watak atau patung-patung wayamg
kulit biasanya diperbuat daripada kulit lembu. Nilai dan mutu kulit lenbu hendaklah
memenuhi spesifikasi dan kriteria tukang-tukang wayang kulit. Kulit lembu betina
menjadi pilihan berbanding dengan kulit lembu jantan, kerana ia lebih besar dan lembut.
Kulit - kulit ini boleh didapati dengan membeli
daripada penjual daging tempatan atau di tempat penyembelihan. Patung wayang yang
diperbuat daripada kulit lebih tahan lama dan boleh mencapai usia melebihi 100 tahun jika
diselenggarakan dengan baik. Mengikut kefahaman dahulu yang masih dipegangkuat oleh
pembuat patung, setiap patung wayang kulit mestilah diperbuat daripada kulit dan bukan
daripada kayu atau lain-lain bahan.
Masih ada yang mempercayai bahawa adalah muncul
satu kesakahan jika dibiarkan sahaja kanak-kanak atau sesiapa sahaja bermainwayang kulit
dengan mengantikan patung wayang sebenar dengan wayang kayu. Ini bagi mengelakkan
kanak-kanak tersebut daripada ditimpa penyakit kerana patung wayang kulit dipercayai
mempunyai penjaganya tersendiri.
Bagi kulit-kulit yang telah dipilih, kerja awal
yang perlu dilakukan ialah mengeluarkan lebihan daging dan lemak yang melekat padanya
pemidang bersegi empat, yang diperbuat daripada kayu atau batang buluh.
Kerja-kerja penegangan kulit ini bagi memudahkan lebihan daging dan lemak melekat dikikis
dengan "pisau raut"atau dikenali denagn nama "pisau wali"ketelitian
adalah menjadi sifat utama kerja mengikis bagi mengelakkan kulit tersebut daripada
terkoyak, lebih-lebih lagi bagi memastikan kulit itu benar-benar bersih.
Kulit yang benar-benar bersihkan dijemur sehingga
kering. Ia akan mengambil masa 2 atau 3 hari, bergantung pada keadaan cuaca.
Kulit tersebut biasanya dijemur agak jauh dari rumah bagi menhindari bau busuk.
Setelah kulit cukup kering kerja-kerja mengikis dilakukan dengan menggunakan pisau raut.
Setelah dikikis dan bersih daripad bulu, kulit
tersebut perlu dibasuh dan dijemur buat kali kedua. Sementara kulit yang dijemur itu
kering, tukang wayang akan memulakan lakaran patung-patung wayang yang hendak dibuat.
Biasanya lakaran watak-watak wayang dibuat di
atas kertas putih nipis.Walaupun watak-watak wayang diasaskan kepada watak-watak wayang
kulit Melayu purba, kemahiran dan kreativiti amatlah perlu bagi mencorakkan watak wayang
kulit yang halus dan menarik.
Penjenisan corak dan motif perlu disusun dengan
tertatur kemas dan bersesuaian dengan watak wayang yang dibuat. Biasanya watak
wayang kulit Melayu berukuran lebih kurang 71 sentimater panjang dan lebarnya tidak
melebihi 30 sentimeter. Lakaran pada kertas yang telah disediakan itu seterusnya akan
digunting atau dipotong mengikut profil. Tukang wayang selanjutnya menampalkan
lakaran tersebut pada kulit dengan menggunakan bahan pelekat yang senang ditanggalkan.
Kebiasaannya bahan pelekat yang digunakan diperbuat daripada kanji atau pelekat
yang akan larut dalan air.
Kertas lakaran yang dilekatkan pada
kulit seterusnya dipahat mengikut lakaran. Setelah selesai kerja-kerja memahat,
kertas lakaran putih yang masih melekat pada kulit ditanggalkan atau dicuci. Bagi
sesetengah dalang mereka menggunakan berus tembaga halus dan air untuk menggosok dan
membersihkan kertas yang melekat pada kulit.
Kulit yang telah dicuci akan dibiarkan kering.
Watak-watak wayang itu seterusnya akan diperkuatkan dengan bilahan buluh.
Buluh yang diraut membentuk bulat leper serta runcing dibahagian pangkalnya diikat menegak
di tengah-tengah patung wayang. Bulah itu dikenali sebagai "tulang "kepada
patung-patung wayang tersebut. Tulang pemacak ini akan dibelah dua dari hujung
hingga tinggal kira-kira 30.5 sentimeter dari pangkalnya. Seterusnya patung wayang
itu dikapit di antara belahan tersebut akan diikat dengan benang mentah pada jarak
kira-kira 5 sentimeter.
Selain daripada bahan buluh yang dapat dijadikan
tulang kepada patung-patung wayang, kayu serta tanduk kerbau juga digunakan. Oleh
kerana kayu dan tanduk sukar didapati dan dikendalikan, maka buluh duri menjadi pilihan
utama bagi tukang-tukang wayang. Selain senang diolah buluh duri juga didapati tahan
lama serta ringan. Warna juga memainkan peranan pentina pada bentuk wayang kulit.
Ia dapat menberikan perbezaan antara watak-watak yang lembut dan watak-watak yang
garang.
klik je kat love tuh nanti dia back kat
wayang kulit