Nacido en
Göteborg (Suecia) el 12 de diciembre de 1887, estudia cello desde la infancia en el conservatorio de su ciudad natal, compaginándolos con los estudios de ingeniería en el Tecnológico de Göteborg. En 1916 acepta el puesto de maestro de capilla en el teatro de Arte Dramático de Estocolmo, sin renunciar a su puesto -mejor remunerado- de la oficina de patentes de la ciudad.El
1924 funda y preside la Asociación de Compositores Suecos, desde la que lucha en defensa de los derechos de autor de sus colegas compatriotas. El reconocimiento de su país se concreta en el nombramiento como secretario de la Real Academia Sueca de Música en 1940.El 15 de febrero de
1974 fallece en Estocolmo a los 86 años de edad.Brillante sinfonista -su referente es
Brahms-, no rehuyó la difícil música para la escena, para la que poseía un indudable talento.