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ALCOHOLISMO - INFORMACION GENERAL

 
Denominación Definición Causas Prevención Síntomas Tests Pronóstico
Complicaciones Emergencia Ver

OTROS NOMBRES
Dependencia del alcohol
DEFINICION
Es una enfermedad crónica producida por el consumo incontrolado de
bebidas alcohólicas, lo cual interfiere en la salud física, mental,
social y / o familiar así como en las responsabilidades laborales.
CAUSAS
El alcoholismo es un tipo de drogodependencia.
Hay dos tipos de dependencia en esta adicción la física y la
psicológica. La dependencia física se revela por si misma, cuando se
interrumpe la ingesta de alcohol, con síntomas muy claros como la
tolerancia, cada vez mayor, al alcohol y enfermedades asociadas a su
consumo.
El efecto directo del alcohol en el sistema nervioso son la depresión,
como resultado de la disminución de la actividad, la ansiedad, tensión e
inhibiciones. Incluso un pequeño nivel de alcohol dentro del cuerpo
enlentece las reacciones. La concentración y el juicio empiezan a
empeorar. En cantidades excesivas, el alcohol produce una intoxicación y
envenenamiento.
El alcohol también afecta a otros sistemas corporales. Puede aparecer
una irritación del tracto gastrointestinal con erosiones en las paredes
del estómago debidas a las náuseas y vómitos. Las vitaminas no se
absorben bien, y esto ocasiona deficiencias nutricionales en los
alcohólicos de larga evolución. También ocasiona problemas en el hígado
(cirrosis hepática).
El sistema cardiovascular se ve afectado por cardiopatías. También puede
aparecer una alteración sexual causando una disfunción en la erección
del pene en el hombre y una desaparición de la menstruación en la mujer.
El consumo de alcohol durante el embarazo puede causar problemas en el
desarrollo del feto, produciendo el llamado síndrome fetal del alcohol.
El desarrollo de la dependencia del alcohol puede ocurrir entre los 5 y
25 años siguiendo una progresión. Primero se desarrolla la tolerancia
alcohol. Esto ocurre en personas que son capaces de consumir una gran
cantidad de alcohol antes de que se noten los efectos adversos.
Después de la tolerancia aparecerán los lapsus de memoria. Más tarde
aparece la falta del control de beber, y la persona afectada no puede
esperar a beber tan sólo cuando le apetece.
El problema más serio de los bebedores son las complicaciones físicas y
mentales. Algunas personas son capaces de conseguir un control sobre su
dependencia en las fases tempranas antes de la total pérdida del
control.
No hay una causa definida del alcoholismo pero hay factores que pueden
jugar un papel en su desarrollo. Es más probable el desencadenamiento de
un alcoholismo en las personas con algún familiar alcohólico que en
otras que no lo tienen. No se conoce la razón, que puede encontrarse en
anomalías genéticas o bioquímicas.
Entre los factores psicológicos se incluyen: la necesidad de consuelo
para la ansiedad, conflictos en las relaciones personales, baja estima
personal, etc.
Los factores sociales incluyen: la facilidad de consumo de alcohol, la
aceptación social del consumo de alcohol, estilos de vida de stress etc.
La incidencia en la dependencia del alcohol está aumentando. Las
estadísticas varían pero aproximadamente un 7% de adultos en Europa
están afectados.
PREVENCION
Hasta que las causas primarias del alcoholismo sean descubiertas, el
problema no puede ser prevenido. De todas formas, los programas
educativos sobre el alcohol dirigidos a los niños y adolescentes y a sus
familiares pueden ser de gran utilidad. Los hábitos sociales correctos
son fundamentales para la prevención de su abuso.
SINTOMAS
Tolerancia de los efectos del alcohol.
Necesidad diaria o frecuente de alcohol para su función diaria.
Pérdida de control con incapacidad de interrumpir o reducir el
consumo de alcohol.
Bebedor solitario.
Dar excusas para beber.
Episodios de pérdida de memoria asociados al consumo de alcohol
(ausencias negras).
Episodios de violencia asociados al consumo de alcohol.
Deterioro en las relaciones sociales y familiares y en la
responsabilidad laboral.
Absentismo laboral.
Inexplicable mal genio.
Conducta que tiende a esconder el alcoholismo.
Hostilidad al hablar de la bebida.
Negarse a la ingesta de alimento.
Negar la apariencia física.
Nauseas.
Vómitos.
Vacilación por las mañanas.
Dolor abdominal.
Calambres.
Entorpecimiento y temblores.
Enrojecimiento y capilares de la cara dilatados (especialmente en la
nariz).
Confusión.
Temblores e incontroladas sacudidas del cuerpo.
Cansancio y agitación.
Insomnio.
Pérdida de apetito e intolerancia a toda la comida.
Confusión.
Alucinaciones.
Taquicardia.
Sudores.
Convulsiones.
Problemas en la lengua.
Lacrimeo.
Desvanecimiento.
TESTS Y ANALISIS
Se hace una historia del consumo crónico o excesivo del alcohol. La
historia debe ser obtenida de la familia si la persona afectada es
incapaz de contestar a las preguntas. Un examen médico hace posible la
identificación de problemas físicos relacionados con el consumo de
alcohol
Un examen toxicológico del nivel de alcohol en la sangre confirma la
reciente ingestión de alcohol (lo que no necesariamente confirma un
alcoholismo).
También se realizan tests de función del hígado incluyendo GOT, GPT y
fosfatasas alcalinas, que se encuentran anormalmente elevadas.
Esta enfermedad también puede alterar los resultados de los siguientes
tests:
Ácido úrico.
Osmolaridad de orina.
Test de suero de magnesio.
Cuerpos cetónicos en la orina.
Recuento absoluto de eosinófilos.
PRONOSTICO
El alcoholismo es el mayor problema de salud, tanto social como
económico. Está implicado en más de la mitad de accidentes de tráfico y
muertes accidentales. Un alto porcentaje de suicidios se cometen
combinando el alcohol con otras sustancias, y hay muchas muertes
relacionadas con el alcoholismo por las complicaciones relacionadas con
la enfermedad. Los programas de tratamiento tienen diferentes
resultados, pero mucha gente con una dependencia del alcohol tiene una
completa recuperación.
COMPLICACIONES
Pancreatitis aguda y crónica.
Cardiomiopatía alcohólica.
Neuropatía alcohólica.
Varices esofágicas sangrantes.
Degeneración cerebral.
Cirrosis hepática.
Complicaciones de la abstinencia alcohólica.
Depresión.
Disfunción en las erecciones.
Síndrome fetal alcohólico en los hijos de mujeres alcohólicas.
Aumento de la presión arterial.
Incremento en la incidencia del Cáncer.
Insomnio.
Deficiencias nutricionales.
Suicidio.
Síndrome de Wernicke-korsakoff.
SIGNOS DE EMERGENCIA
Vaya a urgencias o llame al teléfono de urgencias si nota confusión,
hemorragias, pérdida de conciencia etc. Síntomas que pueden aparecer en
alcohólicos conocidos o en personas sospechosas de padecer dependencia
del alcohol.
VER TAMBIEN:
Tratamiento del Alcoholismo
 
 
Ultima actualización : Enero 98