Gotham city: sombre, dangereux, protégée par des policiers corrompus. Malgré les efforts de D.A. Harvey Dent et de Jim Gordon, la ville devient de plus en plus insécure... jusqu'à ce qu'un justicier arrive. Une chauve-souris. Entre aussi Vicky Vale, une photographe qui veut percer le mystère de Batman. Il ne faut pas oublié Jack Napier, défiguré après être tombé dans l'acide, qui prend le contrôle de la criminalité de Gotham sous les traits du clown imprévisible, le Joker. Le seul espoir de Gotham est ce mystérieux Batman. Mais qui est Bruce Wayne?