8 Agosto 2000 

Realización: La Princesa de las Alimanias



**VITAMINAS**


FUNCIONES


Las vitaminas son sustancias orgánicas frágiles que se encuentran en
cantidad infinitesimal en la mayoría de nuestros alimentos. Algunas pueden
ser elaboradas por el organismo para sus propias necesidades.

Su papel y su acción no han sido todavía definidos de forma clara y, por
ello, nos encontramos en la fase de las hipótesis.

Sea como fuere, sabemos que la carencia de una vitamina dada provoca
generalmente determinadas alteraciones. Por ejemplo, la carencia de ciertas
vitaminas del grupo B, origina el beri-beri, enfermedad nerviosa.

Las cantiddaddes necesarias de vitaminas son extremadamente pequeñas y, con
frecuencia, actúan más bien como catalizadores. No se trata, pues, de
materiales de construcción, ni tampoco de productores de energía.

Las vitaminas aseguran el funcionamiento de mecanismos vitales, en
asociación con oligoelementos.

Determinados alimentos no proporcionan vitaminas en forma directa, sino
provitaminas, las cuales son transformadas de inmediato en el organismo para
proporcionar vitaminas. Por ejemplo, el ergosterol de las plantas que se
acumula bajo la epidermis evoluciona hasta convertirse en vitamina D bajo la
acción de los rayos solares. Otro ejemplo: en un intestino normal donde los
microbios se encuentran en simbiosis con las mucosas, determinados bacilos
pueden elaborar las vitminas K y B en cantidad suficiente.

De una manera general, cabe decir que las vitaminas son inestbles y
frágiles. Algunas son destruidas por el calor, otras por el frío, otras por
el bicarbonato de sosa, el vinagre, etc. El ideal sería consumir los
alimentos en su forma bruta, cruda y sin preparación alguna.

Las manipulciones industriales de los alimentos a menudo encierran
consecuencias desfavorables para las vitaminas y los oligoelementos. La
harina blanca, el arroz sin cáscara y el azúcar blanco quedan empobrecidos
en factores vitales. Esta alimentación empobrecida es, en buena parte,
responsable de los desastres que nos cabe observar en nuestros países
industrialmente avanzados.






¿PUEDE PRODUCIRSE LA HIPERVITAMINOSIS?


¿Pueden resultar nocivas las vitaminas administradas en cantidad excesiva?
La experiencia y la observación han demostrado que no existe el riesgo de
exceso vitamínico a través de la alimentación natural. En cambio, si se
recurre a las vitaminas químicas (sintéticas), los riesgos de
hipervitaminosis son reales. Algunas veces basta una dosis muy pequeña de
vitamina D sintética para provocar alteraciones graves, que pueden discurrir
desde un reblandecimiento cerebral, hasta enfermedades renales
irreversibles. Las vitaminas sintéticas no son alimentos normales, naturales
y ajustados perfectamente a las necesidades del organismo.

En principio, una alimentación equilibrada, integrada en buena parte por
componentes crudos, aporta en cantidad suficiente y en proporciones
correctas las vitaminas de que tenemos necesidad.
A continuación daremos indicaciones más precisas acerca de las fuentes
vitamínicas , pero es preciso evitar cualquier polarización sobre este
problema y consultar a cada momento la tabla de vitaminas para saber si la
ración es lo suficientemente rica en tal o cual factor. Las indicaciones que
daremos pueden servir de referencia general, al objeto de evitar que falta
del todo un factor dado. En cuanto a la importancia de la ración, esta no
puede ser determinada científicamente , pues los datos de laboratorio
relativos a las vitaminas son objeto de reconsideración cada día.

Subyaremos, asimismo, que determinadas vitaminas son solubles sólo en el
agua, otras en el aceite, etc. Algunas se conservan en reserva, como las A,
D y E por el hígado, la C por la hipófisis, etc. Muchas vitaminas deben
tomarse con carácter regular, ya que el organismo ni las sintetiza ni las
guarda. De aquí la importancia que tiene una ración que contenga  cada día
la cantidad suficiente de vitaminas en su estdo natural; desde este momento,
subrayamos la importancia de los alimentos crudos tomados en abundancia al
iniciar una o dos comidas cada día.




LAS PRINCIPALES VITAMINAS Y SUS FUENTES


**VITAMINA A

(Liposoluble) interviene en el crecimiento, la salud de las mucosas y de la
piel, la circulación, el eccema, la psoriasis y la hipertensión.

La carencia de vitamina A provoca alteraciones en las mucosas del ojo, la
reducción de la vista nocturna y la sequedadd de la piel.

Se encuentra sobre todo en las hortalizas crudas -lechugas, legumbres verdes
y zanahorias- y en la fruta(sobre todo la cereza negra, la ciruela claudia,
las grosellas, las frambuesas, los arándanos, las moras y los albaricoques).
También abunda en los cuerpos grasos: manteca de cerdo cruda, aceite de
cacahuetes y de oliva, yemas de huevo y leche.




**VITAMINAS DEL GRUPO B (hidrosolubles)

*VITAMINA B1

Controla el sistema nervioso y mantiene su equilibrio.

Su carencia provoca el beriberi (parálisis nerviosa) y molestias digestivas.

Se encuentra en el pericarpio de las semillas(trigo, arroz, etc.), así como
en el pan completo o semicompleto.


*VITAMINA B2

La vitamina B2 (riboflavina) participa en los procesos de oxidación
celular(respiración).

Su carencia da lugar a una detención del crecimiento y a enfermedades de la
piel y de las mucosas.Se encuentran en las semillas, la leche y las
levaduras. La levadura alimenticia seca es particularmente rica en ella.


*VITAMINA B6

La vitamina B6 (pirodixina) activa el metabolismo de las grasas y de las
sustancias protídicas.

Su carencia provoca problemas de irritación cutánea y una sobrecarga
grasienta del hígado.

Se encuentra sobre todo en la yema del huevo, así como en las levaduras, la
soja y las patatas.

-En este grupo B, mencionemos asimismo una vitamina denominada
AMIDONICOTÍNICA que protege la piel. Desempeña un papel en el metabolismo de
los azúcares y de los ácidos grasos, e interviene en las alteraciones de las
mucosas. Su carencia da lugar a la pelagra(dermatitis, estomatitis,
alteraciones nerviosas). Esta vitamina se encuentra en el hígado de ternera
y de buey, en las levadura de cerveza y en los champiñones.


*OTRA VITAMINA B1

Se llama ácido pantoténico y representa un papel en la protección de la
piel, de los cabellos y de las uñas.

Su carencia da lugar a una alteración del sistema piloso, de la piel y del
hígado.

Se encuentra en la levadura, el salvado, los huevos, el hígado de los
animales, las ostras y la leche.


*ÁCIDO FÓLICO

Perteneciente también al grupo B, ejerce una acción antianémica.

Su carencia reduce el ritmo de crecimiento y favorece la anemia.

Se encuentra sobre todo en las espinacas, las zanahorias, el trigo, las
levaduras y el hígado.



**VITAMINA H

(Biotina), participa en el desarrolo del organismo y en la transformación de
los cuerpos grasos, así como en los prótidos. Es útil para la salud de los
cabellos y de la piel.

Su carencia provoca una alteración de la piel (dermatosis con seborrea), la
atrofia de las papilas de la lengua y la astenia física.

Se encuentra principalmente en las levaduras, el aceite de cacahuete, las
coles, los champiñones y los guisantes frescos.



**VITAMINA B12

Interviene en la formación de los glóbulos rojos de la sangre.

Su carencia da lugar a una anemia grave y perniciosa. En el hombre se conoce
como anemia de Biermer.

Se encuentra sobre todo en el hígado del animal y en legumbres verdes. La
fruta roja, en especial el albaricoque, también la contienen, por lo menos
bajo una forma un poco "parecida".



**VITAMINA C

(ácido ascórbico hidrosoluble), interviene como tónico celular y en el
proceso de oxidoreducción.

Su carencia origina problemas de crecimiento así como el escorbuto, con
alteración de los huesos y de los dientes. Es indispensable para los bebés
privados de la leche materna, a los que se darán zumos de fruta dulce cada
día en cantidad moderada.

Se encuentra en la mayoría de las frutas y las verduras, sobre todo la
naranja y el limón. Conviene preferir la fruta dulce de temporada. Otras
fuentes muy importantes son: el perejil, la zanahoria, la coliflor y la
espinaca. Figura en cantidad importante en la leche materna.



**VITAMINA D

(Liposoluble), es antirraquítica y regulariza el equilibrio fosfocálcico.

Su carencia origina problems óseos, sobre todo el raquitismo.

Se encuentra en la leche, los huevos, los aceites de pescado, el hígado de
ternera y la manteca. Estos alimentos aportan esteroides que se trasforman
en vitamina D bajo la acción de los rayos ultravioletas del sol.



**VITAMINA E

(Liposoluble), ejerce cierta acción sobre la fertilidad, pues favorece la
formación de óvulos y de espermatozoides. Es asimismo útil en los procesos
cardiovasculares.

Su carencia da lugar a problemas en los ovarios, el útero y los testículos,
así como molestias musculares y cardiovasculares. Es útil en los abortos
repetidos y para detener el desarrollo de las glándulas sexuales.

Se encuentra principalmente en el aceite de germen de trigo y de maíz, en la
lechuga verde, el perejil, las espinacas y los guisantes, en el aceite de
cacahuete y en el de oliva.



**VITAMINA F

Interviene en el metabolismo de las células y en la salud de la piel.

Su carencia da lugar a problemas cutáneos con irritación. Resulta indicada
en los eccemas, sobre todo en el niño.

Se encuentra en los ácidos grasos no saturados (linoleico, araquídeo), sobre
todo en el aceite de germen de trigo, así como en el hígado de bacalao.



**VITAMINA K

Ejerce una acción sobre la coagulación de la sangre.

Su carencia da lugar a hemorragias y descenso de la trombina de la sangre,
y, por tanto, a una ralentización de la coagulación sanguínea.

Se encuentra principalmente en las espinacas frescas, los tomates, los
guisantes frescos, las patatas y las fresas.



**VITAMINA P

Ejerce su acción esencialmente sobre la permeabilidad de las células.
Permite a la vitamina PP(amidonicotínica) mostrarse más activa.

Su carencia ralentiza los fenómenos celulares (circulación y metabolismo).

Se encuentra sobre todo en la fruta.




NOTA: Existen muchas más vitaminas todavía. Por ejemplo, la VITAMINA U, que
se encuentra principalmente en las coles y participa en la salud de las
mucosas, digestivas y otras.



A.Passebecq.


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       **Princesa de las Alimanias**