HIC : VNVM : SOCIVS : BAGIAS

(Traduction des textes)

HIC WILLEM DUX IN MAGNO NAVIGIO MARE TRANSIVIT ET VENIT AD PEVENSEAE.
Ici le Duc Guillaume au cours d'une importante navigation traversa la mer et arriva à Penvensey.

(La Grande Traversé)

Nous sommes en septembre 1066 à Dives-sur-mer. La flotte est prête, mais les vents s'obstinent à être contraires.

Certains des barons s'étant décidés à accompagner Guillaume y voient de funestes présages. Il faut toute l'autorité et toute la force de Guillaume pour les persuader d'attendre que les vents soient propices.

Dans la nuit du 26 au 27 septembre, Guillaume donne enfin l'ordre d'embarquer : les 750 vaisseaux remplis à ras bord d'hommes, de chevaux, de matériel et de victuailles quittent la normandie.

La flotte fait voiles sur l'Angleterre, sans incident marquant.

Le vaisseau ducal, facilement reconnaissable à sa tête de mat particulière, aborde la côte anglaise aux environs de Pevensey le matin du 27 septembre 1066.

Le duc descendit le premier.
Droit sur ses paumes, il est tombé.
Sur-le-champ surgissent des cris
qui disent tous : "Signe maudit !"
Très haut le duc s'adresse à eux :
"Seigneur ! je l'ai des mains saisie.
C'est la preuve que le Ciel l'a bénie :
Elle est à nous, tant qu'il y en a :
Je verrai qui la méritera."
Une homme court sur le terrain.
Vers une chaumière tend la main.
Arrachant de la couverture.
Et s'en revient à toute allure.
"Sire", dit-il au duc, "approchez.
Ce gage vous est destiné.
De cette terre je vous saisis
Car vous êtes en votre pays."
Et le duc répond : "J'y consens.
Car Dieu fait battre notre sang."
(Rou, vers 6573 à 6592)

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