晶瑩剔透的中子星

[2001.5.5]

    密度特高的中子星的內部，其實像個晶瑩剔透的大鑽石。

    過去認為在密度特高的中子星中，由相同數量的up夸克(電荷量為2/3)、down夸克(電荷量為-1/3)還有部分的s夸克(電荷量為-1/3)所形成的夸克－膠子電漿(quark-gluon plasma)中，會使總電荷量為正。這樣一來便會開始吸引電荷，使得這堆夸克混合物帶有金屬性而且不透光。MIT兩位科學家Krishna Rajagopal和Frank Wilczek的研究有了新的發現。

    一般而言，六種夸克的生命週期並不相同，例如up夸克跟down夸克的壽命就比strange夸克的壽命來的長。但是在某些情形下，例如在密度特高的中子星中，strange夸克的生命週期會變的更長。根據MIT的計算，他們發現strange夸克的數量其實跟另外兩種差不多，所以在中子星內的夸克－膠子電漿是呈現電中性的，也就是說電子可以在裡面自由運動。

    Wilczek表示，這就像是有顆跟麗池酒店一樣大而且密度大的多的鑽石。不同的是這顆"鑽石"並不會具有我們所熟知的晶體結構或是任何晶面，不過還是可以像鑽石一樣有個邊界可以反射光。

原始論文：
Rajagopal K. & Wilczek, F. Enforced electrical neutrality of the color-flavor locked phase. Physical Review Letters 86 [pages not yet announced] (2001).