小さな勇気は永遠になる ２
香里には自分の気持ちがわからなかった。
本当に自分が北川のことを好きなのか？
それとも、栞たちに言われたせいなのか？
「よう、美坂」
そう思うようになってからというもの、
「…おはよう」
どうしても北川のことを避けてしまう。
接し方が素っ気無くなる。
「どうした美坂？ 調子悪いのか？」
怪訝そうに北川が言うが、
「なんでもないわ……」
すべてがこうである。
*
「あの…なんだかお姉ちゃん最近おかしいんです」
祐一とのデート中栞がそんなことを言い出した。
「変？」
「はい。なにか思い悩んでるみたいで……」
「やっぱり、あのことかな」
「はい。私、お姉ちゃんにも幸せになって欲しくて……でも………」
「北川は香里のこと、好きらしいぞ」
「え？」
「でも、最近嫌われてるみたいだって」
「…………」
「香里はあの反応振りからしてな、北川のこと好きだと思う」
「はい」
「あとはあいつら次第かな。舞台設定はできたんだから」
「でも……」
「大丈夫だって。どうにかなる」
「祐一さんが言うとそう思えてしまいます」
「恥ずかしい奴だなー惚れ直したか？」
「そんなこと言う人嫌いです」
にっこりと栞は笑った。
*
「何？ 話って？」
中庭の物陰に香里は北川に呼び出された。
「えっとだな………」
「……………」
「俺、美坂の事が好きだ」
「え！？」
「最近避けられてばかりで、でも俺美坂のこと好きだから」
「あ……え…………」
わからない。
自分の気持ちがわからない。
涙が溢れる。
理由のわからない涙。
「あの、その………」
どうしようもできなくて、
香里は逃げ出した。
その理由さえわからず………
*
家に帰って香里は栞に、
「どうして？ どうしてなの？ 自分の気持ちがわからないの」
それは悲痛な心の叫びだった。
「お姉ちゃん。北川さんのこと嫌い?」
「それは、ないと思う。でも男の人として好きかはわからない」
「あのね、私、人を好きになるってことは、自分より相手のことが大切になるってことだと思うの。
祐一さんは私のためにいろんな我儘を聞いてくれて、
私は祐一さんのためなら何でもしようって思うの。
好きになるってそういう事だと思うの。
だから……」
「……私は、多分怖いの。北川君が、私が栞を避け続けたような酷いやつでも好きでいてくれるか？
そんな自分勝手な私でも好きになってくれるか？
その答えを聞くのが怖かった」
「お姉ちゃん？」
「また逃げてしまうところだったわ。でも、大丈夫。ちゃんと答えを聞くから。多分北川君だから聞くんだと思う。私はどうやら北川君のことが好きみたいだから」
*
香里は語る。今までの自分を。
それでも自分を受け入れて欲しくて、
そんな我儘を聞いて欲しくて、
「みんな自分が大切さ。でも、美坂は傷付くのを承知で俺に話してくれた。それでいいじゃん。
俺は美坂のことが好きっていう気持ちは変わってないから」
「……ありがとう。私も好きよ。」
たった一つの小さな勇気。
そこから二人の物語は始まる。
*
中庭。
「相沢君。また、昨日栞と遊びまわったでしょ？ 勉強してるの？」
「香里だって………」
「いいのよ私は。ちゃんとしてるからいいの」
「北川と？」
「ええ。栞は学年が違うから教えてもらえないわね」
楽しそうに香里は言う。
「なら、名雪に………」
「残念。名雪、最近気になる人がいるのよ。相沢君のことばっかり構ってられないのよ」
「う………」
「祐一さん、お姉ちゃん！」
栞が弁当箱をもって走ってくる。
北川も一緒だった。
「さっき北川さんと話してたんですけど」
「なんだ？」
「結婚式は合同でしましょうね」
『気が早い……』
語尾は違ったが、祐一と香里は同時に言っていた。
これも二人の物語の１ページ。
そのなんでもない日常が、二人の物語になる。
物語が完結するか否かは、また別の話。
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なんだかクサクサですね。
はしょりすぎの感があります。
こんなのでもレスください。
また、何かを書く原動力となりますので。
では、ばーははーい！