Sejak kecil Agustinus punya masalah dengan keinginan sexnya yang tidak terkendali. Ia mempunyai seorang selir yang melahirkan seorang anak laki-laki baginya, padahal saat itu Agustinus belum berusia 18 tahun. Agustinus memang mencari kebenaran, tetapi ia beranggapan bahwa kekristenan tidak bisa dipertahankan secara intelektual. Karena itu ia memilih Manichaeism, yaitu suatu ajaran sesat yang beranggapan bahwa baik dan jahat adalah 2 kekuatan kekal yang berperang satu dengan yang lainnya. Tetapi ia lalu meninggalkan Manichaeism, karena ia beranggapan bahwa Manichaeism tidak bisa memuaskan pertanyaan-pertanyaan intelektualnya, dan ia lalu menjadi seorang skeptic (orang yang meragukan segala sesuatu). Dan ia juga meninggalkan selirnya yang setia, dan lalu bertunangan dengan seorang gadis muda, dan selain itu ia juga mempunyai hubungan gelap dengan seorang gadis lain. Saat itu, kehidupan moralnya mencapai titik terendah. Ia lalu pindah ke Neoplatonism, yaitu suatu aliran filsafat yang menggabungkan ajaran Plato dan tokoh-tokoh filsafat Yunani yang lain dengan Yudaisme, kekris-tenan dan Mysticism (= ajaran yang tekankan mistik, semedi, dsb) dari Near East, tetapi ia tetap tidak bisa mengatasi nafsu sexnya. Ia lalu mengajar di Milan. Suatu hari ia pergi ke kathedral untuk mendengar seorang yang bernama Ambrose, dan ia mendapatkan jawaban terhadap beberapa problem intelektualnya. Ia mendapatkan gambaran tentang kehidupan pertapa-pertapa kristen di Mesir. Sesuatu yang menyedihkan baginya melihat bahwa biarawan-biarawan yang tidak terpelajar itu bisa menaklukkan pencobaan terhadap daging mereka, sementara ia dengan seluruh pengetahuannya tidak bisa menaklukkan dagingnya. Pada waktu sendirian di dalam taman, ia mendengar suara, mungkin dari anak tetangga, yang berkata: "Tolle, lege" (= take up, read / ambillah, bacalah) - Dr. Albert H. Freundt, Jr., ‘History of Early Christianity’, hal 56. Di situ ada sebuah copy Kitab Suci dan ia mengambilnya dan membuka-nya pada Roma 13:13-14, yang berbunyi sebagai berikut: "Marilah kita hidup dengan sopan, seperti pada siang hari, jangan dalam pesta pora dan kemabukan, jangan dalam percabulan dan hawa nafsu, jangan dalam perselisihan dan iri hati. Tetapi kenakanlah Tuhan Yesus Kristus sebagai perlengkapan senjata terang dan janganlah merawat tubuhmu untuk memuaskan keinginannya".

Ini menyebabkan ia bertobat pada tahun 385 / 386 M, dan akhirnya ia dan anaknya lalu dibaptis oleh Ambrose pada Minggu Paskah tahun 387 M.

Ia hidup bersama dengan seorang rekan pendeta / pastor dalam satu rumah, dimana perempuan dilarang masuk. Sekalipun problem sexnya bisa teratasi, tetapi Agustinus mengakui bahwa ia masih mempunyai problem dengan kesombongan.

Tetapi Philip Schaff mengatakan:

"Augustine, ... is a philosophical and theological genius ... a heart full of Christian love and humility" (= Agustinus, ... adalah seorang genius dalam filsafat dan theologia ... suatu hati yang penuh dengan kasih kristen dan kerendahan hati) - ‘History of the Christian Church’, vol III, hal 997.

Saya berpendapat bahwa kata-kata Phillip Schaff ini bukan kontradiksi dengan pengakuan Agustinus bahwa ia mempunyai problem dengan ke-sombongan, karena orang yang rendah hati biasanya tidak merasa diri-nya rendah hati.

Ia juga mengadakan / memimpin sebuah sekolah dan melakukan pem-belaan intelektual bagi kekristenan menghadapi ajaran-ajaran sesat pada jamannya. Agustinus berkonfrontasi dengan 3 ajaran sesat, yaitu: Mani-chaeism, Donatism, dan Pelagianism.

Tentang pelayanan khotbahnya, Philip Schaff, mengatakan:

"He often preached five days in succession, sometimes twice a day, and set it as the object of his preaching, that all might live with him, and he with all, in Christ" (= Ia sering berkhotbah 5 hari berturut-turut, kadang-kadang 2 x sehari, dan tujuan khotbahnya adalah supaya semua bisa hidup bersama dia, dan ia bersama semua, dalam Kristus) - ‘History of the Christian Church’, vol III, hal 994.
 

Ia banyak menulis buku, dan 2 di antaranya yang sangat terkenal adalah:

D) Akhir hidup dan kematian Agustinus.

Tentang akhir hidupnya, Philip Schaff, ‘History of the Christian Church’, vol III, hal 995-996, menceritakan sebagai berikut:

"The evening of his life was troubled by increasing infirmities of body and by the unspeakable wretchedness which the barbarian Vandals spread over his country in their victorious invasion, destroying cities, villages, and churches, without mercy, and even besieging the fortified city of Hippo. Yet he faithfully persevered in his work. The last ten days of his life he spent in close retirement, in prayers and tears and repeated reading of the penitential Psalms, which he had caused to be written on the wall over his bed, that he might have them always before his eyes. Thus with an act of penance he closed his life. ... In the third month of the siege of Hippo, on the 28th of August, 430, in the seventy-sixth year of his age, in full possession of his faculties, and in the presence of many friends and pupils, he passed gently and happily into that eternity to which he had so long aspired" (= Akhir hidupnya diganggu oleh kelemahan-kelemahan tubuh yang meningkat dan oleh keadaan buruk yang tidak terkatakan yang disebarkan oleh orang barbar Vandals di seluruh negara Agustinus dalam penyerbuan yang berkemenangan, penghancuran kota-kota, desa-desa dan gereja-gereja, tanpa belas kasihan, dan bahkan pengepungan kota Hippo yang berbenteng. Tetapi ia dengan setia bertekun dalam pekerjaannya. 10 hari terakhir dalam hidupnya dilaluinya dalam pengucilan diri, dalam doa dan air mata dan pembacaan berulang-ulang dari Mazmur-mazmur pertobatan / penyesalan, yang ia suruh tuliskan di dinding di atas ranjangnya, supaya semua itu selalu ada di depan matanya. Jadi, dengan tindakan pengakuan dosa ia menutup hidupnya. ... Dalam bulan yang ketiga dari pengepungan Hippo, pada tanggal 28 Agustus, tahun 430 M, pada usia 76 tahun, dengan memiliki kemampuan berpikir yang baik, dan di hadapan banyak teman dan murid, ia berlalu dengan lembut / tenang dan gembira kepada kekekalan yang sudah begitu lama ia inginkan).
 

E) Konfrontasi Agustinus versus Pelagius.

Pelagius adalah seorang biarawan Inggris, yang datang ke Roma sekitar tahun 400 M, dan tinggal di Roma selama beberapa tahun. Ia sangat terkejut melihat moral yang begitu rendah di sana, dan ia mulai berusaha untuk mendesak Roma supaya memperbaiki diri mereka. Ia menekankan tanggung jawab dan kemampuan manusia. Ia menolak doktrin tentang dosa asal dan akibatnya pada manusia. Ia berpendapat bahwa semua manusia ada dalam kondisi seperti Adam yang mempunyai kebebasan untuk berbuat dosa atau tidak berbuat dosa. Ia percaya bahwa Allah tidak memilih (Predestinasi), kuasa memilih ada dalam diri manusia. Allah mengirimkan Yesus untuk menunjukkan jalan, dan semua manusia diberi Allah kekuatan sehingga mempunyai kekuatan untuk mengikuti. Pelagius ‘memenangkan jiwa’ seorang yang bernama Caelestius, yang pada tahun 412 M dikecam sebagai bidat dan dikucilkan oleh Synod setempat, karena pandangan sesatnya yang menyatakan bahwa:

Pandangan Pelagius ini dikecam oleh Council of Carthage pada tahun 418 M. Tetapi Caelestius lalu pergi ke Timur dan ia lalu mendapatkan dukungan dari Nestorius (ini adalah bishop Constantinople, seorang pengajar sesat dalam Kristologi, yang mengajarkan Nestorianism, yang mempercayai bahwa Yesus Kristus mempunyai 2 pribadi). Dan pada tahun 431 M, Council of Ephesus, yang mengecam Nestorius, juga mengecam Pelagius, Caelestius, dan semua pendukungnya.

Sekalipun pandangan Pelagius ini telah dikecam oleh otoritas gereja pada saat itu, tetapi ini tidak berarti bahwa semua orang kristen / katolik lalu menerima pandangan Agustinus. Di Perancis Selatan, ada grup Semi-Pelagians, yang pandangannya ditolak oleh suatu Council Barat, yaitu the Synod of Arles, pada tahun 473 M. Melalui beberapa abad, secara perlahan-lahan berkembang suatu pandangan kompromi, yang disebut Moderate Augustinianism / Semi-Augustinianism, yang didukung oleh Synod of Orange pada tahun 529 M.

Synod of Orange ini:

Loraine Boettner:

"Arminianism in its radical and more fully developed forms is essentially a recrudescence of Pelagianism, a type of self-salvation. ... Arminianism at its best is a somewhat vague and indefinite attempt at reconciliation, hovering midway between the sharply marked systems of Pelagius and Augustine, taking off the edges of each, and inclining now to the one, now to the other. Dr. A.A. Hodge refers to it as a ‘manifold and elastic system of compromise’" (= Arminianisme dalam bentuknya yang radikal dan berkembang penuh pada dasarnya adalah bangkit kembalinya Pelagianisme, suatu type keselamatan oleh diri sendiri. ... Arminianisme dalam keadaan paling baik adalah usaha memperdamaikan yang agak samar-samar dan tidak pasti, melayang di tengah-tengah antara sistim yang ditandai dengan jelas dari Pelagius dan Agustinus, mengurangi kekuatan / ketajaman dari masing-masing pihak, dan kadang-kadang condong kepada yang satu, kadang-kadang kepada yang lain. Dr. A.A. Hodge menunjuk kepadanya sebagai suatu ‘sistim kompromi yang bermacam-macam dan bersifat elastis’) - ‘The Reformed Doctrine of Predestination’, hal 48.

Perlu diketahui bahwa dalam sejarah pada waktu terjadi pertentang-an antara pandangan yang benar dan sesat, memang sering lalu muncul pandangan kompromi yang tidak mau melepaskan kesesatan secara tuntas.

Contoh:

1) Dalam persoalan keselamatan karena iman saja.

Sekalipun Arminianism tidak sesesat Pelagianism, tetapi Arminian-ism adalah pandangan kompromi yang tidak mau meninggalkan kesesatan / kesalahan secara tuntas! Kalau Augustinianism adalah pandangan yang waras dan Pelagianism adalah pandangan yang gila, maka Arminianism adalah pandangan yang setengah gila.

Mungkin saudara bertanya: apa tujuan setan memberi pandangan kom-promi yang setengah gila tersebut? Ada 2 alasan dari setan: