치와와
치와와(Chihuahuas) >>>
치와와는 가장 작은 품종이지만, 크기와는 정반대로 상당한 인기를 누리고 있다. 이 개는 소형 애완견 종류가 지니고 있는 애교 섞인 매력뿐 아니라 큰 개들이 가지고 있는 사냥과 방어의 본능까지도 함께 갖고 있다.
역사 >>>
이 품종은 1898년에 멕시코에서 미국으로 수입되었는데, 그 이전의 역사는 아직도 추측에 의존하는 수밖에 없다. 이 개가 순수한 남아메리칸산 품종으로, 처음에는 잉카족에 의해 신성한 개로 사육되었고, 그 후 아즈텍족에 의해 이어져 내려온 개들의 후손인지, 스페인 정복자들에 의해 신세계에 반입되어 온 것인지, 최근 19세기에 접어들어 중국으로부터 반입되어 온 것인지 정확히 알 수가 없는 것이다. 치와와의 조상에 대한 증거로는 톨텍(Toltec)시대의 우에호찡고 수도원의 조각과 멕시코에서 발굴된 작은 개의 유골이 있으며, 또 중국의 문장을 단 작은 개가 멀리 아시아로부터 건너왔다는 기록도 있다. 이 모든 가능성을 종합해보면 이 품종은 한 종류의 개에서 생겨난 것이 아니라 고대시절뿐 아니라 비교적 최근에 존재하고 있던 몇 종류의 개들을 교배시켜 만든 것으로 보인다.
성질 >>>
작은 몸집인데도 다른 개의 위협에 위압당하지 않는다. 주인에게서 사랑을 독점하려는 경향이 있다.
크기 >>>
가능한 한 작은 편이 좋다. 몸무게는 2.7kg까지이다.