|
John Ronald Reuel Tolkien
John Ronald Reuel Tolkien föddes i Bloemfontein i Sydafrika 3 januari 1892. Hans far Arthur
dog när Ronald var fyra år gammal. Modern flyttade då tillbaka till England och bosatte
sig utanför Birmingham med sina två söner, Ronald och hans yngre bror Hilary. Ronald
läste mycket som barn, särskilt sagoböcker och indianböcker. I sjuårsåldern började han
också själv tänka ut sagor om drakar 1904 dog hans mor och pojkarna blev
omhändertagna av en moster. Ronald läste klassiska spåk och anglosaxiska. Han
studerade också filologi, ordens vetenskap, och dessa studier väckte hans lusta att söka
språkets rötter och konstruera egna språk. 1911 började han vid Exeter Collage i Oxford
och 1915 tog han sin examen med högsta betyg. Något år senare skeppades han över
till kriget i Frankrike men drabbades snart av "skyttegravsfeber" och fick återvända till
England. Innan han drog ut i krig hade Ronald gift sig med Edith Bratt som han lärt
känna redan 1908. Nu började han som konvalescent arbeta på ett stort epos som skulle
utvecklas till "Silmarillion" och "Härskarringen". Professor Tolkien var en man av måttliga vanor, en alldaglig engelsman, smärt byggd och
av medellängd. Han klädde sig med förkärlek i tweedjacka och flanellbyxor. Han hade
ett litet umgänge med vänner, kolleger och elever. Till dem hörde C.S. Lewis, författare till
bl a böcker om sagoriket Narnia.
1925 flyttade Tolkien till Pembroke Collage där han blev professor i anglosaxiska och där
han stannade till 1945 då han till trädde som professor vid Merton Collage, den mest
ansedda professuren i engelska i Oxford Vid sidan av sin akademiska karriär fortsatte
Ronald sitt filologiska och mytologiska arbete. 1922 utgav han "A Middle English
Vocabulary" och 1925 "Sir Gawain and the Green Knight". Vid den här tiden fick han
också sin tredje son och dottern Priscilla. 1937 utkom så en liten sagobok med titeln "The
Hobbit", som Ronald skrivit mest för att roa barnen och som handlade om hur hoben
Bilbo kommer i besittning av en märklig ring. Så föddes berättelsen om Härskarringen.
Första sagoboken om Bilbo blev en succé och förläggaren uppmanade Tolkien att skriva
en fortsättning. Då hade redan "Silmarillion" vuxit till ett självständigt verk och ur detta
utvecklades nu sagorna om Härskarringen. Yttre omständigheter och svårigheter med att
binda ihop alla trådar i berättelsen gjorde att arbetet inte blev färdigt för publicering
förrän sjutton år senare. Den 29 juli 1954 utkom första delen, "The Fellowship of the Ring", i
november samma år kom "The Two Towers" och ett år senare kom den tredje volymen,
"The Return of the King".
Succén lät inte vänta på sig. Entusiastiska recensioner bidrog till att böckerna snart
trycktes i nya upplagor. Men den verkliga explosionen inträffade först i mitten av 60-talet
när den amerikanska pocketupplagen såldes i mer än 3 miljoner exemplar och kulten
kring Tolkien tog sin början.
Tolkiens världsrykte var nu etablerat. Själv fick han massor av brev från beundrare över
hela världen. Tolkienföreningar bildades, hans verk analyserades i uppsatser och böcker,
i USA gjordes en tecknad långfilm av Ralph Bakshi på "Sagan om ringen". Tolkien var
måttligt förtjust över kulten kring honom och hans verk. Berömmelsen och rikedomen
påverkade dock inte nämvärt Tolkiens vardagsliv. Han gick i pension sommaren 1959 och
levde ett stillsamt liv sina sista år. Den 2 september 1973, avled Tolkien, 81 år gammal.
Efter hans död har sonen Christopher Tolkien redigerat och utgivit bl a "Silmarillion","Sagor
från Midgård" och "De förlorade sagornas
bok". |
