eguridad en
montaña
Seguridad
en Montaña
"El objetivo
de cualquier salida a la montaña es volver a la casa sanos y salvos, la cumbre es solo un
sueño"
Desarrollo de tres alineamientos paralelos
en el montañita:
1.- Respeto hacia las montañas,
comprensión de la relación entre los riesgos y limitaciones.
2.- Desarrollo de la habilidad en el deporte y un conocimiento de las
técnicas y del equipo.
3.- La experiencia enseña la diferencia entre seguridad y peligro.
Características de la montaña | Acciones
inseguras | Normas de seguridad | Peligro de la montaña
1.- Características de las
montañas - Presión atmosférica
(altitud). Es mayor al nivel del mar Se reduce en un 50% a 5.000
mts. Llega a un 32% a los 8.848 mts. - Temperatura Disminuye 6° cada 1000 mts. - Viento (en Chile) Predominio del oeste Norte trae mal tiempo Hace descender la T° corporal
- Radiación Solar Lugares altos mayor
radiación - Agua: Generalmente escases de agua.
- Relieve y accidentes geográficos.
2.- Acciones y Condiciones Inseguras. El
conocimiento de la seguridad reduce los riesgos y por ende los accidentes. Todo accidente
es evitable si se conocen las "condiciones" y "acciones" inseguras que
los originan.
a) Condiciones
inseguras: Cuando
tomamos como responsable al medio físico.
- Equipo en mal estado - Condiciones
climáticas desfavorables - Falta de equipo de protección personal - Inexperiencia -
Desconocimiento de la ruta - Agotamiento físico y síquico - Falta de descanso y
alimentación - Dispersión del grupo o cordada - Relajamiento de la atención en el
descenso - Perdida de equipo - Grupo o cordada poco homogénea - Deficiencia física - No
dar aviso de la salida y la ruta - Mala ubicación del campamento - Mal tiempo
b) Acciones inseguras: Cuando la
causa radica en la persona.
- Anular o no utilizar elementos
de seguridad - Uso inadecuado del equipo - No renunciar ante un frente de mal tiempo -
Aseguramiento incorrecto en escalada - No asegurarse contra caídas de piedras - Utilizar
equipos o materiales inseguros o desgastados - Actitudes inadecuadas - Altitud inadecuada
Condición insegura + Acción insegura =
Accidente
3.- Normas de seguridad para
excursionistas.
a) Al organizar una
salida: - No improvisar. El objetivo de la excursión debe ser definido y cumplido
en todos sus detalles. - Si falta experiencia en el grupo, conseguir alguien que si la
tenga. - Revisar cuidadosamente el equipo individual de cada participante y el colectivo.
- Consultar el informe meteorológico. Importante. Direccion de metereología. - Llevar
botiquín de primeros auxilios. Tener conocimientos básicos sobre este tema. - Dar aviso
de la salida e itinerario. A amigos, padres, carabineros o Cuerpo de Socorro Andino (fono:
6994764). - Evitar siempre salir de a uno, lo ideal seria y en dos cordadas por dos o más
dias, y de dos o tres por un dia. b) En la marcha: - Llevar un ritmo parejo de marcha,
pero sin forzar a los que recién inician. - Mantener al grupo unido, sin adelantados ni
atrasados. La dispersión conlleva una "condición insegura" que podría
producir accidente o extravío. - Salir y volver temprano. Aprovechar la luz del día y
evitar avanzar de noche porque se enfrentan problemas al perder de vista las referencias
del camino o sendero. - Al enfrentarse a un cruce de río o estero de montaña intentar
cruzarlo en un vado seguro, con zapatillas puestas para evitar heridas cortopunsantes de
piedras.
c) En el campamento: -
Ubicar el campamento en un lugar protegido y plano, alejado de laderas abruptas. Si se
instala junto a un río o estero, nunca cerca del cauce. - Ubicar puntos de referencia
para retorno. - Si se van a hacer fogatas que sean pequeñas y bien protegidas con
piedras. - Apagar completamente la fogata al abandonar el campamento. - Enterrar los
desperdicios orgánicos o llevárselos junto a los otros en bolsas de plástico.
4.- Peligros de la montaña.
a) Peligros objetivos
(físicos de la montaña): - Terreno abrupto - Desprendimiento de piedras - Alud de
piedras - Flujo de barro - Niebla - Temporales - Avalanchas: Nieve polvo, nieve mojada,
placa, corniza, de fondo.
b) Peligros subjetivos
(ajenos a la montaña): - Deshidratación - Mal de Altura - Insolación -
Congelaciones - Ceguera temporal
5.- Factores que intervienen en un
accidente
- Agente Causal: Elemento físico que
ocaciona la lesión (Piolet).
- Tipo de Contacto: Forma de contacto entre el lesionado y el agente
(golpeado...)
- La Fuente: Clase de actividad realizada en el accidente (escalando).
- La Causa: Responsable del inicio del accidente.
Fuente: E.N.A.M.
Gentileza del Grupo de Andinismo Tricúspide
-
-
- Introducción
- Las montañas se han convertido en
el símbolo de lo inalcanzable, que a su vez, plantea el reto de la conquista, el refugio
de los dioses y más recientemente un desafío atractivo y obsesionante para el hombre que
a través de su fuerza, agilidad, valor y capacidad de sufrimiento, se pone a prueba, en
definitiva, a sí mismo. Y en las cimas han sido, precisamente, donde ha encontrado el
éxtasis, el dolor, el gozo y las aflicciones de la enfermedad producida por su extenuante
esfuerzo y por otro elemento de transcendental importancia que interfiere en su camino, a
medida que asciende a cotas más elevadas:
- La falta de Oxigeno.
-
- El hombre como la mayoría de los
mamíferos depende del oxigeno para su sobrevivencia, su disminución brusca supone la
alteración de los más finos y elementales procesos mentales y corporales; si la
interrupción es absoluta, pasados los seis primeros minutos se empiezan a producir
lesiones cerebrales irreversibles y la muerte puede sobrevenir en un corto período de
tiempo. Para acceder a las cumbres de la tierra los Montañistas deben someterse a un
lento período de aclimatación, a fin de adaptar su organismo a las bajas presiones
atmosféricas de oxigeno, si tenemos en cuenta que la ascensión se logra con largas
jornadas de esfuerzo y el descenso se logra después de unas cuantas horas.
-
- Nadie puede sobrevivir
indefinidamente por encima de los 4.800 msnm (metros sobre el nivel del mar), por
disminución del metabolismo con una perdida constante de peso que obligaría a descender
a cotas inferiores.
-
- Al igual que los factores meramente
corporales, los factores ambientales juegan un papel de primordial importancia:
-
- Factores climáticos:
- Dentro de los cuales se encuentran
el descenso de la temperatura ambiental a medida que se gana altura. La disminución de la
humedad relativa y/o absoluta del aire presente en la montaña es capaz de sustraer del
cuerpo mucho mas vapor de agua que el aire de las zonas situadas a bajas alturas. La
irradiación solar que suele ser de ordinario mucha más intensa que en las llanuras. El
viento aumenta también en la altitud pues se encuentra ampliamente influido por el
relieve, que se opone en mayor o menor grado a la circulación de las corrientes, siendo
este elemento un importante factor de desperdicio calórico y de deshidratación para el
organismo.
-
- Condicionantes de la Altitud:
- A partir de los 2800 msnm:
- Se empieza a notar la disminución
de la presión atmosférica.
- A partir de los 4800 msnm:
- Disminución de la presión parcial
de oxigeno. Ya no se encuentran viviendas habitadas permanentemente por el hombre. Empieza
entonces una zona de deterioro progresivo donde no es posible la vida del humana de una
manera prolongada.
-
- PRIMERAS DESCRIPCIONES DE MAL DE
ALTURA
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- La primera descripción del mal de
altura conocida se sitúa en el año 326 a,C, cuando Plutarco expone, en "Vidas
Paralelas", las incidencias de la expedición de Alejandro hacia la india, y cita
Textualmente "... pero el mayor peligro fue la falta de provisiones y la
inestabilidad y ligereza de la atmósfera.." . Los Chinos 100 años a,C citan las
cordilleras de la zona montañosa de Txi-Pin con los nombres de Montañas del mayor y
menor dolor de cabeza, en clara referencia al hecho de que todos los que por allí pasaban
padecían dolor de cabeza, vértigos y vómitos, en mayor o menor grado. Hasta llegar a
finales del siglo XVI, en que encontramos las primeras descripciones científicas del mal
de altura. El jesuita José de Acosta describió de manera muy expresiva los padecimientos
del mal de altura en un relato considerado como clásico: "... Note un dolor de
cabeza tan terrible que incluso pense que iba a caerme del caballo estrellándome al suelo
.. inmediatamente después vinieron tales nauseas y vómitos que creí, en el esfuerzo,
que iba a perder incluso el alma..." . En 1891 Guglielminetti, relata el proceso y
fatal desenlace del joven medico Dr. Jacottet que en su afán de permanecer cerca de la
cima de Mont Blanc, para estudiar y describir la evolución de su propia enfermedad de
altura, de la cual estaba convencido que podría librarse sólo por su fuerza de voluntad
. Barcrof pública más descripciones sobre el mal de altura, consideradas también
excelentes, Ravenhill, en 1913, ya apunta la posibilidad de que el mal de altura se
presente de dos maneras diferentes, graves y en ocasiones de evolución fatal: una forma
cardiaca que cursa con congestión pulmonar, y una forma cerebral con manifestaciones
nerviosas. Houston, en 1960 describe con más detalles el edema pulmonar de altura.
-
- ACLIMATACIÓN
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- La exposición brusca a grandes
alturas, como puede ser el traslado en avioneta o helicóptero, o bien la ascensión en
globo, desde el nivel del mar a alturas superiores a los 6000 msnm, en personas no
aclimatadas previamente, producirá en pocos minutos una pérdida de conciencia que puede
conducir a la muerte si la estancia se prolonga en exceso o bien se continúa ascendiendo.
Por lo tanto para poder ascender a cimas superiores de los 3500-4000 msnm es necesario
someterse al proceso de adaptación biológica a la baja presión de oxigeno en las
alturas, o aclimatación. Este proceso se realiza durante el transcurrir de la caminata
que va ganando altura de forma gradual, dando tiempo al cuerpo a adaptarse de una manera
suave y progresiva. En cambio cuando la aproximación se realiza con brusquedad y rapidez
por medios mecánicos o aéreos, el Montañista se ve expuesto a los problemas de altura
precisamente por el hecho de no haberse aclimatado convenientemente.
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- FISIOLOGÍA DEL PROCESO DE LA
ACLIMATACIÓN
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- El primer mecanismo que se pone en
marcha es el cardio respiratorio, la frecuencia cardíaca y respiratoria aumentan en el
intento de suplir con el incremento del volumen y velocidad de circulación, el descenso
inicial del oxigeno en la atmósfera y, en consecuencia en la sangre circulante. La causa
básica de este fenmeno es el siguiente: El aumento de la ventilación pulmonar elimina
grandes cantidades de dioxido de carbono reduciendo la presión del dioxido de carbono
(PCO2) y aumentando el pH de los líquidos corporales, ambos cambios inhiben el centro
respiratorio, en oposición a la estimulación de la hipoxia, sin embargo al cabo de tres
a cinco días, esta inhibición desaparece, permitiendo que el centro respiratorio vuelva
a responder enérgicamente a los estímulos de los quimioreceptores originados por la
hipoxia; la ventilación aumenta hasta 7 veces. Otra adaptación circulatoria consiste en
el aumento, número y tamaño de los capilares de los tejidos, lo que se denomina como
aumento de la vascularización .
- Aumento de los glóbulos rojos
(poliglobulia fisiológica) y adaptación endocrina. El porcentaje celular sanguíneo
(hematocrito) respecto al plasma, aumenta progresivamente desde el 45% hasta el 65% por
termino medio. El glóbulo rojo tiene por misión trasladar el oxigeno alveolar pulmonar
hasta la célula a través de la sangre. La disminución del oxigeno disuelto en la sangre
estimula la producción de glóbulos rojos en un intento de compensar el desequilibrio.
Pero debe tenerse en cuenta que estos mecanismos aumento de la hemoglobina y del volumen
sanguíneo son muy lentos y apenas se manifiestan posterior a dos o tres semanas después
de la exposición a la altura.
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- Adaptación celular a la hipoxia
(baja concentración de oxigeno en la sangre) a base de cambios enzimáticos,
principalmente un aumento de la dotación mitocondrial y del pigmento muscular rico en
oxigeno, llamado mioglobina (que es capaz de transportar 100 veces mayor cantidad de
oxigeno que los glóbulos rojos). Es probable por tanto, que se pueda utilizar el oxigeno
con mayor efectividad que las personas no aclimatadas.
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- La ascensión a una cima de 3500 m
produce ya cambios adaptativos detectables: hiperventilación, alcalosis respiratoria,
hipertensión pulmonar, caída del volumen cardiaco en un 25%, aumento del volumen
circulatorio cerebral en un 25%, retención de fluidos y aumento de la secreción de
eritropoyetina que, a su vez producirá la poliglobulina descrita. Si la ascensión se
prolonga y progresa a mayor altura, se puede observar otros fenómenos de interés:
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- Disminución de la capacidad de
trabajo expresada en volumen máximo de oxigeno que a una altura de 5360 msnm se reduce a
un 50%. Este hecho es de vital importancia para comprender la disminución del rendimiento
físico proporcional a la altura conseguida, aunque se realice con buena aclimatación. Se
reducen por lo tanto los límites de trabajo y el Montañista debe ser consciente de este
hecho y no continuar el mismo ritmo de ascensión que pudo haber logrado a alturas
inferiores.
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- Proteinuria de altura: con la
altura y la hipoxia se puede llegar a provocar un ascenso de seis veces superior a la
normal en cifras de proteínas excretadas por la orina, que son detectables por tiras
reactivas. Es de aparición precoz y su intensidad esta directamente relacionada con los
síntomas del mal de altura, por lo que se puede considerar como uno de los signos de
aviso o alarma a tener en cuenta en la vigilancia de la aclimatación del Montañista.
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- PAUTAS DE ASCENSIÓN
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- Para una buena aclimatación son
aconsejables los siguientes ritmos de progresión hasta los 5000 m, ascender un promedio
de 350-400 m como máximo, a partir de los 5000 m, hasta los 6000 m, ascender 250 m por
día; por encima de los 6000 msnm ascender un máximo de 150-200 m por día. En caso de
aparecer problemas, el descenso a cotas inferiores, el descanso durante 24 a 48 h y la
reanudación de la ascensión son de extrema utilidad y en la mayoría de los casos,
suelen ser suficientes.
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- Normas básicas de la aclimatación
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- Ascensión lenta
- Escalar arriba, dormir dos noches
consecutivas en el campo inferior.
- Aplicar día de descanso a partir
de los 4000 m dormir a la misma altura dos noches.
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- El mal de altura
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- El ascenso a cumbres superiores a
los 2800 msnm puede producir en personas sensibles síntomas de inadaptacion a la altura,
pero en términos generales se considera que es hacia los 3500 msnm cuando empieza a
presentarse la mayor incidencia del mal de altura, o mal de montaña.
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- Los sìntomas màs frecuentes son:
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- El dolor de cabeza es generalmente
occipital, bilateral de gran intensidad, aumenta por el movimiento y sacudidas de la
cabeza, se acompaña de gran sensibilidad a los ruidos y a la luz y se calma poco con los
analgèsicos menores. Se considera la manifestaciòn de la hipertensiòn craneal producida
por el edema cerebral incipiente.
-
- El insomnio tambièn es un síntoma
de defensa: la carencia de oxigeno, la falta de aclimataciòn produce un estado de alerta
en el montañista que, en caso de dormirse o de provocarse el sueño por ingerir
hipnòticos, podrìa sufrir una perjudicial depresiòn de su respiraciòn, con la
consiguiente resaca y empeoramiento general a la mañana siguiente.
-
- Muchas veces este insommio tiene
una causa fisiológica: los paros cortos e intermitentes de la respiraciòn durante el
sueño. este tipo de alteraciòn llamada respiraciòn periódica o de Cheyne-stokes se
produce cuando el centro cerebral que controla la respiraciòn sufre una disminuciòn en
su sensibilidad, en su estado de alerta , y deja de dirigir la respiraciòn, de impulsar
los ciclos respiratorios hasta que no se le estimule de nuevo por una mucho mayor
concentraciòn de residuo respiratorio (anhídrido carbònico) de lo que necesita
habitualmente.
-
- Por esta razón, se produce un
ciclo rítmico de enlentecimiento respiratorio (paro respiratorio transitorio y corto)
10-20 segundos y reanudaciòn de la respiraciòn con una corta aceleraciòn que llega a
ser respiraciòn muy profunda, para volver al nuevo enlentecimiento y la nueva parada. A
partir de los 3500 m, es relativamente frecuente observar este fenómeno, y es bastante
común por encima de los 5000 m.
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- Es muy fácil de reconocer, el
montañista cuando duerme respira con gran rapidez e intensidad, si se le continua
observando se detecta que, a los pocos segundos, su respiración se torna lenta y
bruscamente deja de respirar, quedando todo en silencio.
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- ¿Que representa este hecho?, De
entrada nos informarà de una deficiente aclimataciòn de quien lo padece, y por otra
parte a de saber que si el montañista que presenta la respiraciòn periódica y padece
insomnio no deberà nunca administrarle hipnòticos, los cuales pueden potenciar aun màs
este fenòmeno, deprimiendo la respiración.
-
- Otros síntomas más graves:
-
- El mal de altura puede progresar
apareciendo nauseas, vómitos de tipo central con intolerancia alimentaria,
incoordinaciòn de los movimientos y de la marcha (ataxia), disminución de la producción
de la orina (oliguria), cambios psicológicos, indiferencia y perdida de la sensación de
peligro, lasitud y/o somnolencia severa, hasta que aparecen síntomas específicos de
edema pulmonar y edema cerebral.
-
- Es de gran importancia que el
Montañista conozca y sepa reconocer estos síntomas. por ejemplo: el cambio brusco de
actitud del compañero que empieza a hacer o decir cosas desprovistas del más elemental
sentido de la prudencia o del peligro, su aparente indiferencia hacia lo que le rodea,
puede progresar hasta extremos realmente peligrosos para su vida y la de los demás. En
esta circunstancia, el Montañista debe ser enérgico y decidido en su actitud, debe
descender acompañando al Montañista enfermo a las cotas lo más bajas posibles, esta
será su mejor garantía de recuperación.
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- INCIDENCIA
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- El mal de altura afecta
aproximadamente al 50% de los Montañistas que llegan o superan los 4300 msnm.
-
- FACTORES PREDISPONENTES
-
- Los jóvenes y los ancianos son mas
susceptibles que las personas adultas. La velocidad de ascensión esta directamente
relacionada con la aparición del mal de altura.
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- SIGNOS DE ALRMA DEL MAL DE ALTURA
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- 1.Aumento de la frecuencia
respiratoria, a mas de 24 respiraciones por minuto en reposo.
- 2.Oliguria (menos de 800 ml/24 h de
orina.
- 3.Proteinuria (tiras reactivas
positivas)
- 4.Aumento de Peso
- 5.Taquicardia de reposo o
Bradicardia excesiva
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- (Pautas según Wyss Dunant)
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- SIGNOS DE ALARMA DEL MAL DE ALTURA
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- Aumento de la frecuencia
respiratoria en reposo a más de 24 respiraciones por minuto. El cuerpo en su intento de
suplir las necesidades de oxigeno aumenta la frecuencia respiratoria. Disminución de la
cantidad diaria de orina (oliguria) aunque se mantenga una buena ingesta de líquidos. Los
líquidos dentro del cuerpo son retenidos para aumentar el volumen sanguíneo y con ello
contrarrestar la mayor concentración de glóbulos rojos. Proteinuria: un test con tiras
reactivas repetidamente positivo puede tener gran valor predictivo.La aparición de
proteínas en la orina en mayor cantidad de lo normal esta directamente relacionada con el
mal de altura y con la disminución de oxigeno disuelto en la sangre (hipoxemia).
- Aumento de peso: durante la
aclimatación, lo normal es que se produzca una perdida progresiva de peso, que puede
oscilar entre 2 y 15 kilos, según las alturas conseguidas y el tiempo transcurrido. En
estas circunstancias la observación de una moderada y continuada elevación del peso nos
informa de una retención de líquidos corporales y, a la vez, de una mayor incidencia del
mal de altura en los que lo presentan.
-
- Taquicardia de reposo: hay una
relación directa entre altura y frecuencia cardiaca de reposo. Un desajuste en exceso o
en manifiesto defecto son signos de la inadaptacion cardiovascular.
-
-
- Mal de montaña crónico
-
- Un Montañista que esta expuesto a
grandes alturas presentara los siguientes efectos:
-
- La masa de glóbulos rojos y el
valor del Hematocrito se vuelven excepcionalmente alto;
- El ventrículo derecho sufre un
aumento de tamaño;
- La presión arterial periférica
comienza a caer;
- Sobreviene una insuficiencia
cardiaca congestiva y
- la muerte puede ser frecuente, a
menos que el Montañista descienda a menor altura.
-
- FORMAS GRAVES DEL MAL DE ALTURA
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- EDEMA CEREBRAL Y EDEMA PULMONAR DE
ALTURA
-
- Estas dos formas graves del mal de
altura, pueden ir precedidas de síntomas leves del mal (dolor de cabeza insomnio, falta
de apetito, aturdimiento leve) o bien aparecer bruscamente en in alpinista previamente
sano, a causa de un ascenso de gran desnivel o realizado con gran rapidez.
-
- En realidad, tanto el edema
cerebral como el edema pulmonar de altura, mas que dos entidades bien diferenciadas, son
dos formas clínicas de presentación de un mismo proceso de inadaptacion a la falta de
oxigeno del ambiente al cual el Montañista se somete.
-
- EDEMA PULMONAR DE ALTURA:
-
- La mayoría de las muertes han sido
producidas o favorecidas por el hecho de no haber detectado el caso a tiempo, por no haber
descendido una vez instaurado el problema o bien por no haber llevado oxigeno como
suplemento de emergencia.
-
- Se cree que es producido de la
siguiente manera:
-
- la hipoxia grave hace que las
arteriolas pulmonares entren en un potente estado de vasoconstricción, que es mucho mayor
en unas regiones que en otras, de modo que se hace fluir una mayor cantidad de sangre a
través de un numero cada vez menor de vasos sanguíneos pulmonares, que aun no han
entrado en constricción. Como resultado, la presión capilar en esa parte de los pulmones
se hace particularmente elevada y sobreviene el edema local. A continuación la extensión
del proceso hace que cada vez sean mas las áreas de los pulmones que sufren disfuncion
grave e incluso, a veces, mortal. Sin embargo, al hacer que el Montañista respire oxigeno
se invertirá el proceso en el plazo de unas pocas horas.
-
- Clínicamente, el edema pulmonar se
presenta con un clásico cuadro de ahogo, dolor torácico, dolor de cabeza, tos seca con
esporádica expectoración sanguinolenta, nauseas, y fiebre en algunos casos superior a
los 38ºC. La piel puede adquirir una coloración azulada (cianosis) y la conciencia
aunque bien conservada puede mostrar un cierto grado de indiferencia en la conducta.
-
- TRATAMIENTO:
-
- La primera norma que debe aplicarse
ante cualquier problema derivado de la altura, es el Descenso, a cotas inferiores. Es la
mas importante y eficaz de las medidas a tomar. La segunda medida es administrar Oxigeno a
través de mascarilla, a una cantidad de 3 a 5 litros por minuto y a una concentración no
inferior al 40%. La mayoría de las veces, la practica de estas dos elementales medidas es
mas que suficiente para solucionar gran parte de los casos. De no resolverse o apreciarse
mejoría con estas medidas, o cuando el descenso deba aplazarse durante unas horas por
motivos de fuerza mayor, la persona que acompaña al Montañista que presenta tal
gravedad, no deberá utilizar medidas de uso estrictamente reservado al personal medico
por ser su mala o incorrecta utilización, potencialmente peligrosas, e incluso mortales.
-
- EDEMA CEREBRAL DE ALTURA
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- Esta es la forma de presentación
mas grave y rápida del mal de altura. Debido a su especial situación anatómica, el
cerebro se encuentra protegido y a la vez rígidamente situado en el interior de la caja
craneal.
-
- El edema cerebral agudo parece ser
el resultado de la vasodilatacion local de los vasos sanguíneos cerebrales a causa de la
hipoxia. La dilatación de las arteriolas aumenta la presión capilar, y a su vez produce
fuga de liquido hacia los tejidos cerebrales. A continuación, el edema cerebral puede
producir desorientación grave y otros efectos relacionados con la disyunción cerebral.
-
- Cualquier aumento del volumen del
cerebro debido al edema, se ve conflictivamente limitado por la rigidez craneal, lo cual
provoca síntomas neurológicos con mucha mayor rapidez y gravedad que el proceso pulmonar
anteriomente descrito. El Montañista afectado, rápidamente puede llegar al coma y debe
preveerse la administración de oxigeno y el descenso a cotas inferiores, así como el de
tomar medidas de tipo medico cuanto antes.
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- OTROS EFECTOS DE LA ALTURA SOBRE EL
ORGANISMO
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- Hemorragia Retiniana de Altura
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- La ascensión a alturas superiores
a los 5.000 msnm, puede producir, en el 50% de los Montañistas, hemorragias retinianas
asintomaticas. Su aparición puede ser precipitada por el ejercicio extenuaste y el
ascenso rápido de grandes desniveles en un solo día. Entre los afectados, un pequeño
numero de Montañistas presenta hemorragias muy numerosas y próximas a la zona de visión
(mácula óptica), lo cual provoca defectos en la visión (escotomas), que pueden ser mas
o menos amplios e importantes en consonancia con la zona afectada.
-
- Estas lesiones son normalmente
reversibles y no dejan secuelas, pero en algunos casos pueden dejar lesiones permanentes.
Ante cualquier defecto de visión aparecido en el curso de la ascensión, la medida mas
importante y eficaz sigue siendo el descenso a cotas inferiores como mínimo a 3.000 msnm
para tener efecto curativo. El Montañista que sufre una perdida parcial de la visión no
deberá ascender de nuevo o por lo menos durante los dos meses siguientes a la aparición
del problema.
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- Trombosis
-
- La aparición de trombosis
cerebrales o pulmonares en el curso de una ascensión a gran altura es una entidad de rara
presentación pero que reviste una gran gravedad. Los factores predisponentes para que se
produzca una trombosis en el Montañista situado a gran altura son la deshidratación, la
inmovilidad prolongada y la inevitable poliglobulina que se produce invariablemente en
todo Montañista que permanece varias semanas en cotas muy elevadas. Todo ello lleva a la
situación de un aumento limite de la viscosidad sanguínea y conduce a las condiciones
ideales para producir el estancamiento sanguíneo y el coágulo. Para evitar esta
situación, deben tenerse siempre presentes dos medidas elementales :
-
- Mantener una buena hidratación, un
buen aporte de líquidos -pese al dificultad que esta operación representa en el entorno
de la alta montaña- y luchar contra la inmovilidad y el sedentarismo, a base de
movimientos de flexión , extensión e isometricos, sobre todo de las piernas. Esta
situación se da con mayor frecuencia cuando la cordada de ataque se ve bloqueada a gran
altura y con escasez de espacio y de medios en el interior de su tienda por una larga
tormenta que les imposibilita cualquier intento de movimiento o descenso.
-
- Es precisamente, en estas
circunstancias cuando el Montañista debe cuidar al máximo la ingesta de líquidos y
practicar movimientos corporales frecuentes, aunque sea en el reducido espacio de su
tienda de altura.
-
- DETERIORO ORGANICO DE ALTURA
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- Como hemos apuntado anteriormente,
a partir de los 5000 metros no es posible la vida de una manera continuada, por tiempo
indefinido,. debido precisamente al hecho de que a partir de esta zona, los procesos de
aclimatación están ya tan limitados por la gran disminución del oxigeno ambiental , que
el metabolismo del organismo tiende a perder en rendimiento en vez de ganarlo, como es
habitual para poder realizar una actividad física adecuada. Se pierde peso de una manera
lenta y continuada por disminución de la grasa corporal y del volumen muscular- y
también el apetito. Por esta razón, se aconseja, para evitar los problemas de la altura
a largo plazo, que la permanencia en zonas montañosas situadas a grandes cotas se reduzca
al mínimo tiempo eficaz posible para cumplir el objetivo propuesto.
-
- Por un lado, se debe dar un tiempo
prudencial de aclimatación, pero por otro - que depende del deterioro sufrido a largo
plazo la permanencia no se debe prolongar en exceso. Este hecho es bien conocido por los
alpinistas expertos que frecuentan la zona andina o himalayana. los cuales evitan las
estancias prologadas a gran altura e intentan cumplir su objetivo alpinistico en el
mínimo tiempo posible.
-
- ASPECTOS PSICOLÓGICOS
-
- Durante la ascensión a picos
situados a grandes alturas, el cansancio extremo y la relativa falta de oxigeno del
ambiente pueden alterar los delicados mecanismos psicológicos del alpinista. El momento
mas peligroso para este tipo de alteraciones es la jornada del asalto final, cuando la
menor disposición de oxigeno ambiental se asocia al cansancio extremo, al cercano
agotamiento de sus reservas físicas y a la gran tensión emocional derivada de la
dificultas del recorrido y de la responsabilidad que asume el andinista al pesar en
sus espaldas la clave del éxito definitivo de una empresa colectiva.
-
- La lucha por la victoria pone a
prueba su inteligencia, su capacidad física, su disposición al sufrimiento y su
tenacidad frente a las constantes dificultades del difícil recorrido final. Es en el
límite de sus capacidades para avanzar, cuando pueden aparecer los peligrosos trastornos
psicológicos en forma de: alucinaciones visuales y auditivas, alteraciones en la
percepción de la realidad, indiferencia hacia lo que le rodea, falta de sensación de
peligro y deseo constante e invencible de abandonar la lucha, de echarse al suelo, sobre
la nieve para dormir, completamente insensible al riesgo que comporta su decisión. Las
alucinaciones se han descrito con relativa frecuencia, y en general se manifiestan en
forma del llamado fenómeno del compañero imaginario, veamos dos casos muy demostrativos:
-
- · El mismo cansancio nos hace ver
visiones, y es curioso, los tres notamos la presencia de una cuarta persona inexistente
por descontado que nos acompaña
-
- · Vivimos en un mundo de
fantasías: ¿que hace aquel campamento de pieles rojas allí arriba? ¿Por que no
salieron a saludarnos cuando subimos? Probablemente a estas horas deben estar ya
durmiendo...*
-
- · Es curioso, pero el mismo color
de las rocas o bien la dificultad que supone el hecho de evitarles hacen que me den la
impresión de ser autos aparcados en nuestro camino*. Hacia 25 horas que el equipo de tres
alpinistas habían salido del último campamento en dirección a la cima de 8026m del
Annapurna Este.
-
- Seis años mas tarde Reinhold
Messner, el conocido alpinista que consiguió subir en solitario y sin oxigeno
suplementario al Everest, describe también fenómenos similares;
-
- ¿Hay alguien hablando por aquí
cerca? ¿Hay alguien ahí? Y de nuevo vuelvo a escuchar solamente el soplo de mi
respiración y el latido de ni corazón. Pero, ¿ otra vez están ahí? En medio de este
silencio, cualquier ruido, cualquier sonido mas intenso que el rumor del aire se traduce
en una palabra. Me asusto a menudo porque me parece escuchar por aquí cerca unas voces:
serán las de Mallory y de Irvine?* . *...aquellas voces de nuevo: las había oído hace 2
años en el Nanga Parbat...Mi fuerza de
- voluntad su debilita; cuanto más
ando menos importante me parece llegar hasta la cima y me siento más indiferente hacia mi
mismo.
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- La atención ha disminuido y mi
memoria se ha ido debilitando. Noto que el agotamiento psicológico es aun mucho más
intenso que el agotamiento físico: seria tan agradable sentarse por aquí cerca, y sin
hacer absolutamente nada. pero.. ¡por eso mismo tan peligroso! Entonces, la muerte por
agotamiento debe ser como la de la congelación, bastante agradable..*
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- Dejando aparte las alteraciones
psicológicas aparcadas en situaciones extremas, recordaremos las que se han recogido por
la simple exposición a la altura de 5000 msnm, durante un tiempo prolongado:
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- Importante aumento de los
sentimientos paranoicos y de las actitudes obsesivo - convulsivas. Preocupación por
pequeños detalles, dificultad para recordar hechos dificultad para tomar decisiones,
preocupación para que los demás no le quiten el lugar en la cordada de ataque a la cima,
sentimiento de que los demás lo van a abandonar si afloja el paso, de soledad, de falta
de solidaridad de los demás.
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- Depresión.
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- Deterioro general de las funciones
mentales intelectivas en un 50%, retardo psicomotor y disminución de la capacidad de
reconocimiento.
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- Sentimientos de angustia y de
agresividad, pero en menor grado de lo que cabría esperar: se ha interpretado que el
alpinista sublima sus tensiones a favor del buen funcionamiento del grupo, del cual en el
fondo dependen el mismo y el èxito de la empresa que le ha motivado participar en ella.
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- El conocimiento de estos fenómenos
psicológicos es de gran importancia no solo para el médico de una expedición, sino para
el propio líder, el cual, en su rol de jefe. deberá calibrar y matizar expresiones y
conductas aparentemente fuera de tono de los compañeros situados a gran altura, para así
interpretarlas en su justo punto. Los mismo montañistas durante la expedición reconocen,
en el corto margen de unos días, que su conducta, que su actitud de lucha y de
solidaridad, varia según estén en el campamento base o luchando a gran altura para abrir
la brecha que les llevará hacia un nuevo campamento o hasta la cima.
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- Aparte de los trastornos
psicológicos descritos, debemos señalar un factor de gran trascendencia en la
supervivencia del Montañista: la tenacidad, la voluntad de alcanzar su objetivo. Si no
fuera por este sentimiento , por esta profunda capacidad mental del hombre, ninguna de las
grandes conquistas Montañistas, ninguna de las más arriesgadas exploraciones a los más
recónditos puntos de nuestro planeta se habría realizado jamas.
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- Esta misma ambición esta misma
fuerza de voluntad, a caballo entre la curiosidad por lo desconocido y el anhelo de
someterse personalmente a prueba frente a las dificultades mas arriesgadas, es la misma
que ha mantenido en este hombre la fuerza suficiente para seguir adelante contra todo
pronóstico hasta conseguir su propia salvación y la de los demás en las más difíciles
condiciones de supervivencia durante un accidente.
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- Esta virtud, esta tenacidad, esta
voluntad de luchar frente a cualquier adversidad es la que debe prevalecer en los jóvenes
que acuden a las escuelas de montaña, guías o equipos de salvamento y socorrismo. Este
espíritu es el que en condiciones extremas ha representado la diferencia entre el rescate
o el fracaso, entre la vida o la muerte.
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- Prevención y tratamiento del mal de altura
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- PREVENCION
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- La reflexión sobre los accidentes
ocurridos en la montaña puede sernos de gran utilidad para evitar los errores cometidos
en aquellos casos. La primera norma a seguir para la para la prevención del mal de altura
es la ascensión lenta, para dar tiempo al organismo a aclimatarse.
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- Las pautas de ascensión diaria
señaladas anteriormente pueden ser de gran utilidad práctica. Si durante la ascensión
aparecen síntomas leves del mal de altura, reposar durante 24-48 h. puede ser suficiente.
Si los síntomas no desaparecen o se agravan, es descenso es imperativo y debe realizarse
siempre acompañado. Se descenderá , como mínimo, unos 400 metros permaneciendo en
reposo en la cota inferior al menos durante dos días.
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- Parece ser que la dieta
hiperglucìdica, rica en hidratos de carbono, fèculas, azùcares que favorecen la
aclimatación y tiene un efecto comparable al descenso de la altura fisiológica en unos
700 m. representa que a 4000 m. , siguiendo este tipo de dieta, para el cuerpo sólo
estaríamos a 3.300 m. Durante las fase de reposo en los campos inferiores se debe
reequilibran la dieta a base de proteína y grasa.
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- PREVENCION DEL MAL DE ALTURA
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- Ascensión Lenta: no superar los
400 m./ día de desnivel, a partir de los 3.500 m.
- Planificar jornadas de descanso:
dormir a la misma altura dos noches consecutivas
- Dieta hiperglucìdica: rica en
azúcares, féculas.
- Síntomas leves: no continuar la
ascenciòn hasta no haberse recuperado.
- Síntomas más intensos: descenso
inmediato, siempre acompañado.
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- TRATAMIENTO:
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- El reposo, una buena hidratación y
una dieta hiperglucìdica bastan para tratar los casos leves, que se resuelven en el plazo
de 24-48 horas. Debe prohibirse el ascenso a personas que padecen síntomas de mal de
altura -aunque sean leves- por ser potencialmente muy peligrosa su evolución en personas
mal aclimatadas y que continúan ascendiendo , pese a presentar síntomas de mal de
altura.
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- Si los síntomas empeoran en el
curso de las próximas horas debe organizarse el descenso del afectado, siempre
acompañado y, a ser posible, por debajo de los 400 m. de la cota donde se hallen situados
previamente.
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- Para tratar sintomáticamente el
dolor de cabeza, una vez se han seguido las instrucciones precedentes pueden utilizarse
los analgésicos comunes- ASA, paracetamol- y si el dolor es muy intenso, asociaciones
analgésicas con codeína, cafeína o ergotamina. Se ha propuesto también la práctica de
hiperventilaciones forzadas dad 10 a 15 minutos, y el masaje de las arterias temporales.
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- En manos expertas se puede utilizar
la terapèutica acupuntural o de reflejoterapia, la cual ha sido de utilidad. Puede
también utilizarse la coca- Eritroxylon Coca, la planta divina de los incas- en forma de
hojas masticada, tintura madre o bien en disoluciones dinamitadas -homeopàtica- más
seguras, al evitarse sus efectos secundarios o de sobredosis.
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- Aparte de la coca, que tradicional
e históricamente en conocida por su eficacia en el mal de altura-puna o soroche para los
indios-; la acetazolamida se ha demostrado eficaz para el tratamiento de sus síntomas,
así como del fenómeno de la respiración periódica, que puede producir insomnio. La
dosis oscila entre 250 y 500 mg. Entre sus efectos, destacan: aumento del flujo sanguíneo
cerebral, disminución de la formación y de la presión de LCR (liquido cefalorraquideo),
mejoría de la función renal con disminución de la proteinuria, de la hipoxia y, el más
importante, la acidificaciòn metabòlica, que actúa como estimulante respiratorio y
secundariamente como promotor de una mejor oxigenación tisular. Tiene un moderado efecto
diurètico.
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- En cuanto al insomnio de altura,
sobre todo si es provocado por las pausas de la respiración periódica, debe tratarse con
acetazolamida, pero nunca con hipnòticos o sedantes, que pueden empeoran aún más el
crítico desequilibrio en la oxigenación, al deprimir la respiración. Si el Montañista
está bien aclimatado y el insomnio se debe a motivos de tensión emocional, pueden usarse
sedante o ansiolìticos pero a dosis bajas - por regla general la mitad de la dosis
habitual- y del tipo de acción rápida y vida medio corta - por ejemplo, triazolam- que a
las ocho horas ya han dejado de actuar y no interferirán en la actividad posterior.
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- Síntomas Graves
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- No retardar el descenso iniciarlo
de noche si es preciso.
- No esperar a la llegada del
helicóptero o grupo de rescate Iniciar el descenso de inmediato.
- Debe acompañarse siempre al
Paciente.
- El paciente puede no ser capaz de
tomar decisiones correctas: debe insistirse, aunque sea contra
- su voluntad, debe descender.
- La medicaciòn no subtituye al
descenso. Si hay médico disponible podrá administrar medicinas y
- oxigeno.
- El paciente debe descender aunque
se se le haya administrado tratamiento médico.
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- Gentileza del Grupo de Andinismo Tricúspide
Miércoles 02 de Febrero de 2000
