賽馬知識
1. 眼罩有三種主要用途：
（一）遮掩馬匹部分視野，令其專心角逐，不為外界事物分心；
（二）改善馬匹的走規；
（三）加強馬匹某方面的性能。
例如，有些馬匹好奇心重，特別喜歡東張西望，或者膽子小，稍有風吹草動就惶恐不安；有些馬匹走勢不規矩，閃出閃入，或喜歡挨向旁邊的馬；有些馬匹角逐嫌短的路程，需要加快前速。如果覺得有必要，練馬師就會替馬匹戴上眼罩。還有一種情形是，屢戰屢敗、久無建樹的馬匹，練馬師往往會替牠佩上眼罩，希望帶來新鮮感，刺激馬兒的角逐興趣。
2. 快步速對後上馬匹有利:
每匹馬的速度與韌力都有個極限，純種馬全速奔跑所能持續的距離，通常不超過四百米，所以一旦競逐的路程超過四百米，就不可能全程都以最高速奔跑。若然早段跑得太快，氣力用多了，造成所謂自我燒乾，末段速度就會放慢。相反，早段跑得慢，氣力用得少，末段就有較強的加速力。
3. 慢步速對前領馬匹有利:
採用前領跑法的馬匹，若然沿途能以慢速輕鬆領放，便可保存充足的氣力在末段加速。早段落後的馬匹，入直路後要從後趕上，就必須交出比前領馬匹更快的速度。然而每匹馬的速度都有極限，假如前領馬匹在末段仍能維持相當高的速度，後上馬匹要超前就絕非易事。
4. 判斷「雞公頸」:
所謂雞公頸，是指公雞在啼叫、求偶以及格鬥時，頸部充血膨脹，弓起如弧形，以顯示力量。
判斷馬頸有沒有力？其一，看其頸部是否出現條狀的肌肉紋，俗語謂之「起柳條」也；其二，看馬匹試跑時，有沒有突然「樁頭」的現象，通常是馬頸力度不足時才會出現這種現象；其三，看馬兒行走時，是頸挺頭直還是垂頭喪氣。有諸內而形諸外，當一匹馬無論在生理上及心理上都作好了作戰準備時，頸項就會如雞公頸般弓起，頭部則向下，馬頸與馬頭形成一個拱形，這就是「雞公頸」。
5. 「雞公頸」是馬兒呈勇之象:
在馬匹競賽時，為了取位、轉彎或者避開障礙，都需要改變馬匹前進的方向；但到了最後直路全力向終點衝刺時，只要前面無遮無擋，就得保持走直線。騎師憑口銜鐵、籠頭以及韁繩來控制馬匹前進的方向，在高速奔跑之際，人與馬都必須反應快捷，才能達到人馬合一的境界。馬頸強壯有力，馬兒便能對鞍上人的指令作出迅速的反應，轉向靈活，把握先機。若然馬頸軟弱無力，反應慢人一拍，就難免屈居下風，處處受制於對手。
6. 為甚麼馬匹在競賽途中通常需要遮擋？
所謂遮擋，是指馬匹在競賽途中，跟隨他駒後面，以之作為屏障，直至進入最後階段，才離開掩護，望空衝刺。
一般而言，馬匹在前路沒有阻擋的情況下都會格外興奮，奔跑倍加賣力；若然有他駒在前面擋著，則會自動收斂，相應放慢速度，以免撞到前駒；此乃馬兒天性。然而，馬匹如果在賽事早段及中段跑得太快、耗力太多，到了末段就會後勁不繼。所以，騎師通常都會在競賽途中避免過早望空，盡可能讓坐騎節省氣力，留待最後衝刺。假如沿途沒有遮擋，馬兒自動搶奔，鞍上人要讓牠留力就會較為困難，往往形成馬兒搶口、人馬角力的現象。相反，在有遮擋的情況下，馬兒較為容易控制，奔跑時產生的風阻亦相對較小，沿途走得輕鬆，末段便能交出應有的速度。
大部分馬匹都需要競賽途中有遮擋才能發揮出最高水準，口勁重或作戰經驗尚淺的馬匹尤其需要遮擋。排檔有利或不利對馬匹是否容易找到遮擋往往有關鍵性影響。不過，也有小部分馬匹喜歡在前面領放或者離群望空競跑，有遮擋的話反而跑不出水準。
7. 為甚麼有些馬匹出閘後要收慢並移近內欄？
在賽事中，時常出現這樣一種情形：排在外檔的馬出閘後，鞍上人立即將坐騎收慢，在馬群的後面向內移至貼著內欄或靠近內欄、尾隨或居於馬群後列競跑。這種情形又以中、長途賽事以及出閘後不久就要轉彎的賽事較為常見。
為甚麼要這樣做呢？理由是為了節省腳程、避免或減輕蝕位的程度。須知賽事若以繞圈形式進行的話，沿途緊貼內欄競逐就是最節省時間的捷徑；相對而言，競逐過程中離開內欄愈遠，轉彎時要走的額外路程就愈多，即是蝕位程度愈大，轉彎次數愈多就愈吃虧。
在競爭激烈的賽事中，往往以短距離分勝負，因此沿途能否盡量避免蝕位是一個關鍵因素。排檔愈外，愈難走進內欄位置，這個道理十分淺顯。排在外檔的馬，出閘後若然居於馬群的中游位置競跑，通常都難逃被迫要走外疊的命運，以致沿途蝕位。要避免陷入這個窘境，只有兩個方法。一是起步後盡快搶在前面以便切入內欄，但如果本身的前速不夠快，或者擔心早段耗力太多會削弱後勁，就惟有採用另一招，起步留慢墮後並且移近內欄，徐圖後計，通常是沿欄跑到末彎或直至進入最後直路之後才向外移出，覓取空位展開衝刺。除了節省腳程之外，這種跑法還有另外一個好處，就是沿途可獲遮擋，避免馬匹望空而搶口。
馬迷於賽前研究賽事的形勢時，必須推敲排在外檔的馬匹可能採取哪一種跑法。須知外檔馬匹若然在早段搶前以切入，就會增加步速壓力，即是步速可能因而加快，假如中、內檔有不少屬於快放型的馬匹，外檔馬加入搶放行列就難以獲得甜頭。外檔馬匹若然留後並且移近內欄競跑，則需要快步速幫助，才能在末段發揮後勁衝刺。所以，排在外檔的馬匹，練馬師通常都會根據馬匹本身的性能，因應賽事的形勢，來決定使用哪一種策略。
8. 為甚麼有些馬匹晨操或臨場大汗淋漓？
從賽馬評論員的角度來看，馬匹在晨操或出賽臨場出汗，大致可分為四類。其一，正常標準排汗；其二，由於身體肥胖而大量排汗；其三，由於體質弱而出虛汗；其四，由於精神緊張而冒汗。除了第一種，其餘三種情況都不是好現象，出汗太多，容昜疲勞，有此現象的馬匹，陣上難有好表現。當然，凡事皆有例外，每匹馬的情況不同，也有少數異常的特殊例子。
由於肥胖而大量出汗，是最常見的情況，尤以歇暑後復課初期最為普遍。原因是馬匹在歇暑期間運動量大幅度減少，體內脂肪迅速增加，身體變得肥胖之故。季初階段，晨課中經常可以見到一些馬匹汗如雨下，尤其是頸、胸、肩膀以及後肢大腿內側這些部位，更會出現乳白色的汗膠（本地馬經術語亦稱為「白泡」），「白泡」太多時，就會沿著腿部向下流到小腿以至腳部。
假如一匹馬在歇暑後復課並無大汗淋漓的情況，原因有幾個可能性：一是歇暑期間（在馬房範圍內）仍保持相當運動量，避免了身體痴肥；另一是食慾不振或消化系統有問題導致營養吸收不良，無法增肥；還有就是患上乾皮症，不能正常排汗。
排汗多或少，亦與季節及天氣有關。天熱，出汗自然較多；天冷，出汗自然較少。晨操試跑出汗多或少，又與事前熱身工夫有關，有些馬匹甫進跑道已見渾身大汗，皆因事前做了大量騎踱或「行馬機」的工夫。
單是從出汗的情況來評估馬匹的狀態，已有不少學問及趣味在其中，必須多加觀察，累積經驗，才能作出準確的評估。
9. 從身體結構分析馬匹性能
一般來說，馬身較瘦長的都擅於長途。馬身較短和臀部發達則擅於短途。若前胸大而闊，多會比較氣量大，前胸小而窄的，就比較差勁，而事實上，不論長短途馬，都必須有闊而大的前胸，這樣才會有好的肺量，令表現更佳。
10. 競賽過程心理:
縮耳朵及搖動馬尾:
如果馬匹在競賽過程中，有縮耳柔或搖動馬尾等行徑，可能是鬥心強的馬匹力不從心的表現。
襲擊其他馬匹:
間中亦有馬匹於競賽過程至未段時，有咬其他馬匹之行為。這類馬匹可能由於其鬥心強，但實力不及前領馬匹，而導致有襲擊其他馬匹之舉動 。
11. 馬會如何保護及照顧馬匹:
每日檢查及生活程序:
馬匹的生活習慣有一定的規律，牠們亦有專人照顧，務求保持最佳狀態，出賽時才會保持最佳水準。馬匹每天早上都會進行身體檢查，首要的便是探熱，馬匹的正常溫度是華氏99.6度至100.5度，超過華氏101度便是發高燒，之後要檢查腳筋及關節，因為這些部份是最容易受傷的，所以要特別小心照顧，檢查完畢，便開始晨操，經過一輪操練後才進食，馬匹每天吃早，午兩餐，飼料方面分軟料及硬料，硬料以大麥，小麥及金山麥為主，主要是補充馬匹消耗了的體力。軟料以呂宋草，雜草及糠為主，是供不用出賽及有病的馬匹進食，有時會加入維他命粉，使之更營養豐富，現在比較流行合成飼料，內含馬匹必須之均衡營養，只要按馬匹每日之運動量而加減飼料的分量，減少其它不必要之人手計算。
定期檢查:
馬匹需要每年打一次日本B型腦炎預防針，每年杜蟲一次，每半年打一之破傷風針，馬匹流行性感冒及馬匹疱疹的預防針。獸醫亦會每半年替馬匹“挫牙”一次，以確保牙齒不會因為太尖而影響食慾及操練。另外，每一個月至少需進行一次修甲，以免蹄甲太長而導至踭部受損，或其它因蹄甲過長而引致的問題。馬匹需要定時換甲，目的為保護馬蹄，以防馬蹄爆裂。平日操練用鐵甲，而比賽前則換上較輕的鋁甲。
12. 綁脷:
運用結舌帶將馬匹的舌頭綁緊，並繫於下顎，即俗稱“綁脷”，只有上顎軟骨移位及喉嚨有問是的馬匹，才需要“綁脷”。
“綁脷”是用舌帶或絲襪帶將馬匹的舌頭移往口銜鐵之上，此舉會使上顎軟骨有問題之馬匹，不能在競賽途中“吞口水”，從而防止上顎骨向上而影響呼吸及表現。
13. 為甚麼有些馬匹水準穩定而有些馬匹表現反覆無常？
在各個生理階段，狀態都會有起伏。狀態當起時，水準自然較為穩定。狀態回落時，演出自然容易走樣。狀態起伏一般都有周期性，而每匹馬的周期各各不同，通常與體質強弱有關。有些馬匹能夠長期保持勇態，有些馬匹的勇態維時短暫，前者的水準自然較為穩定，後者的表現自然較為反覆。
影響狀態的因素很多，除了馬匹本身的生理狀況之外，還有氣候的變化、環境的轉變、操練方式及餵飼方式的改變等等。當內在及外在的因素都向著有利的方向演變時，該駒的水準就會趨向穩定；反之，該駒的水準就會下降。然而，馬匹的水準穩定與否，不僅受到生理因素所支配，同時也受到心理因素所左右。所謂心理因素，就是我們平常所說的鬥心、忠心、情緒，諸如此類。
14. 跑道偏差:
在跑道偏差（Track
Bias）這種現象，一向普遍存在於世界各地馬場，並非香港的「專利」。及至最近十餘年，此種現象漸漸成為各地馬圈的熱門話題。
所謂跑道偏差，是指跑道的不同地帶狀況存在差異，因而對馬匹的競賽表現造成一些規律性的影響。跑道偏差主要有三大成因：
- 跑道的設計及性質
- 跑道的使用模式
- 天氣
不同的跑道設計及性質都會對馬匹的競賽表現構成有利或不利的因素，例如：
- 細小的場地及彎角急銳的跑道通常有利於前領型馬匹；
- 起步點靠近彎位則有利於內檔馬匹；
- 彎位狹窄有利於前領型馬匹；
- 跑道的彎道及直路的地面為便利去水而設計成傾斜狀，下雨時就會出現場地偏差；
- 終點前的直路愈長，對後上型馬匹愈有利；
- 跑道面層的特質（包括草種）亦有很大的影響。
跑道的使用模式同樣會影響跑道的表現。過去三十年來，很多國家都大量增辦賽事，為了克服因而帶來的跑道問題，於是採用了移欄的措施。然而移欄的使用量往往會造成不同程度的跑道偏差，例如：
- 移欄位置會影響跑道的設計及競賽模式，比方欄邊地面若然受損情況較為嚴重，則遠離該處競跑的馬匹通常較為有利；
- 倘若整條跑道都有耗損情況，則會對後上型馬匹有利；
- 競賽途中若然馬匹踢起大量泥塊，則對前領馬匹有利；
- 跑道進行了保養工程（例如垂直疏水）後，頭一次作賽的前幾場賽事中，前領馬匹往往較為有利。
天氣情況亦會影響跑道表現，在乾快的場地或濕軟的場地上作賽，競賽模式常見有很大的分別。下雨時，基於水向低流的定律，跑道上地勢較高處會比低處相對地乾快一些，例如跑馬地的跑道整條都是自外而內向下傾斜，外欄地帶自然比內欄地帶較為乾快，但沙田馬場草地跑道兩條直路上的分水脊卻位于跑道寬度的大約三分二（距內欄）之位置，由該處分別向跑道兩邊下傾。雨天作賽，沿著跑道上地勢最高的地帶競逐就最有利。另外，假如草地跑道在雨後很快就回復乾爽的話，通常會對領放或前領型馬匹有利。
部份資料來源: 香港賽馬會