El TU-144 busca un nuevo futuro. La NASA junto con Rusia planea un nuevo tipo de avión supersonico de pasajeros. Un nuevo proyecto que se tiene en mente es un avión supersonico con capacidad para 300 pasajeros volando a Mach 2. En Europa ya se esta pensando en un reemplazante del Concorde aunque debido al accidente del 27 de Julio del 2000 su futuro es aun más sombrio que el del TU-144.

El TU-144 que durante muchos años estuvo en un letargo ahora tiene la primera opción para ser el triunfador en el mercado del vuelo supersonico de pasajeros. El TU-144 siempre fue un avión adelantado a su epoca, su perfomance era muy superior a su rival el Concord. Aunque mucho se ha escrito sobre el avión y su caída ahora los pronosticos no pueden ser más optimistas. Rusia ha confirmado que seguira adelante con su proyecto de un nuevo TU-144 conocido como TU-244 y que será la versión moderna del primer avión supersonico de pasajeros del mundo.

La NASA ha revivido el ultimo TU-144 que fue construido en 1981. Este avión solo tuvo 87 horas de vuelo por lo que se encuentra en muy buen estado de conservación. Junto con el grupo Tupolev se encuentran haciendo una serie de pruebas en el avión. El otro interesado en este proyecto es el grupo Boeing que aun ambiciona un transporte supersonico de pasajeros desde los tiempos que el Congreso norteamericano se negó a dar más fondos para el proyecto norteamericano del TSS.

Con el respaldo de la NASA el TU-144 se encamina a un buen futuro. Nuevamente el TU-144 se pone en el tapete de la aviación mundial. Es interesante saber que el proyecto esta mucho más adelantando que un reemplazante del Concorde. ¿Por que? Tal vez en Francia e Inglaterra un nuevo TSS después del fracaso del Concorde no es muy auspicioso. Más bien Europa esta pensando en un nuevo modelo de Airbus con capacidad de 1000 pasajeros en vez de vuelos supersonicos.

¿Pero por qué se necesita el TU-144 en un mundo de aviones digitales y de aumento de las aeronaves de pasajeros? El factor tiempo es una limitante cada vez más importante en el mundo de los aviones comerciales. Un Boeing 777 no va más allá de los 900 Km/H. Imaginese los 2500 Km/h del TU-144 y su nueva versión, el TU-244 con capacidad de 300 pasajeros y una autonomía superior a los 7000 Km. Es un avión ideal para el cruce del insospechado mercado del Pácifico

Un viaje del nuevo TU-144 desde Japón o Hong-Kong a Estados Unidos puede hacerse en unas cuantas horas con una sola detención en Hawai. Debido a que el sudeste asiatico es uno de los mercados más prometedores en el mundo la idea de que sea el TU-144 el avión destinado a ganar este mercado en el mundo de los negocios no suena una idea imposible. Otro sector interesante es el de los dragones asiaticos o las nuevas economías que se han desarrollado en Asia. El TU-144 puede ser el punto de unión entre sus mercados y el resto del mundo. No suena tan mal para un avión que se lo daba por muerto en 1973.

El TU-144 en dos viajes puede llevar casi la misma capacidad de pasajeros que la que lleva un Concorde en tres vuelos. En realidad tiene todas las de ganar en cuanto a velocidad, autonomía y capacidad. La velocidad es obviamente muy importante en el exigente mercado de la aviación, lo es tambien el de la autonomía ya que tiene que hacer menos detenciones y con esto se ahorra tiempo. Su gran virtud es su capacidad de 140 pasajeros. Y lo será mucho más con el nuevo TU-244 y su transporte de 300 pasajeros.

Existe una posibilidad que la aerolinea TWA este decidida a volar con el TU-144. La cooperación ruso-norteamericana puede abrir insospechados horizontes. El apoyo de la NASA y de Boeing al nuevo proyecto de reemplazo del TU-144 más la cooperación de Tupolev es un indicio muy certero de que algo bueno va a salir. Con el desarrollo de nuevas tecnologías en reducción de ruido, nuevas innovaciones en materia de seguridad el TU-144 puede salir airoso en la avición mundial. En el futuro tendran que ser reemplazados un gran numero de aviones de pasajeros. El mercado del TU-244 se ve muy auspicioso, es cuestión de espera y a falta de un rival esta vez el avión supersonico de pasajeros de Rusia al fin pueda triunfar

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