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Photograph of the crashsite near Lisieux/Normandie, showing parts of the wreck. Photograph by courtesy of Virginie Pacaud from the Journal Quest-France, Caen

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Wreck of a P-51 Mustang found after nearly 60 years Pilot indentified as Lt. Raymond G. Phillips missing since 1944

In the french course I'm regularly attending ,the teacher presented us an article from a french newspaper, (Journal Quest-France/Caen) about the wreck of a P-51 Mustang that crashed near Lisieux/Normandie in June 1944. This wreck was found in March 2003 and due to the 60th anniversary of the Invasion - the wreck was excavated and a research was made to identify the pilot. A citizen of Liseux who lived on a nearby farm during the war, remembered the incident. He was the first at the crashsite, when the plane came down, and found the pilot dead, near the aircraft. Further investigations were impossible, since german troops also arrived there. Based on these informations, the excavations led by Francois Corbin from the Atlanticwall-Museum in Caen , produced various items, that helped to indentify the pilot. According to the newspaper it was Lt.Raymond G. Phillips from the 352nd Fighter Group, based in Bodney/England, who was, according to the american authorities still reported "missing in action". Several obvious mistakes in the report made me curious and I started my own investigations. A certain Lt.Powell who was still alive, was refered as a co-pilot, which was quite impossible, since the P-51 Mutang was a single-seater fighter.Only a small number of dual-seated Mustangs were produced and used as renonnaisance-planes. There was also mentioned, that the pilot Lt.Phillips had not used his own plane on that mission, but the plane of a certain Lt.Dyke, a circumstance which apparently confused the research. On the website on the 352nd Fighter Group www.352ndfightergroup.com/«The Blue Nosed Bastards of Bodney » and at www.littlefriends.co.uk/352ndFG.htm I found all the necessary data to solve the riddles. As a matter of fact, Lt.Phillips really had not flown his own plane that day, but the P-51B PE-W (Serial Nr.42-106756) of Lt. Samuel Dyke. Phillips own plane PE-P (Serial Nr. 42-106868) was lost the day before with Lt.Pratt. I also found Lt. Robert H. Powell, who was on the same mission with Lt.Phillips, not as a co-pilot, but in his own P-51. Robert Powell still lives and is the historican of the 352nd Fighter Group. Thanks to him, I could prove the details, I researched. Many thanks also go to Virginie Pacaud, the reporter who wrote the article on the newspaper Journal Quest-France and provided me with a picture of the wreck. Robert Powell also promised to send some photographs of Lt. Phillips. In memory of him I will add them to this page

Épave d'un P-51 Mustang trouvé aprés presque 60 ans Pilot indentifié comme Lt. Raymond G. Phillips mené comme disparu depuis 1944

Dans un cours de francais où je participe à présent notre professeur nous a présenté un article du journal Quest-France du 12 mars 2003 edition Caen, sur l'épave d'un P-51 Mustang abbatu près de Lisieux en juin 1944. L'épave fut trouvée en février et fouillée à cause du 60iéme anniversaire de l'invasion. Après le deuxième jour des fouilles la plaque d’immatriculation du pilote était trouvée et on a essayé de découvrir son identité. Par un message aux colonnes d'affiche on trouvait un habitant de Lisieux qui a habiteé en 1944 sur une ferme près du point de chute. Celui-ci avait vu la chute et avait aussi été sur la place.Il avait aussi vu le pilote qui était mort à côté de l'avion. Ce Lexovien ne pouvait pas faire d'autres examinations parce que des troupes allemandes venaient. A l'aide des services publics américains qui donnaient vite et volontiers le renseignement, le pilote fut identifié. C‘ est Raymond G. Phillips, un pilot du 352nd groupe des chasseurs installés a Bodney/Angleterre qui fut encore mené comme disparu dans les documents américains. Un détail important dans cet article qui à mon avis ne peut pas être possible me faisait curieux. Ainsi, je commençais par de propres recherches dans les pages Internet de le 352nd Fighter Group www.352ndfightergroup.com/«The Blue Nosed Bastards of Bodney » et chéz www.littlefriends.co.uk/352ndFG.htm Dans l'article on parle d‘un copilote avec le nom Lt. Powell qui doit avoir accompagné le pilote abbatu et qui aujourd'hui vit encore. Cette information donne deux possibilités pour moi: Elle était inexacte, car le P-51 Mustang était un chasseur avec seulement une place assise ou l'avion utilisé était un rare P-51 Mustang avec deux sièges qui étaient utilisés comme avion d'observation . Par mes recherches sur la page d'Internet 352 nd Groupe du Chasseurs je pouvait découvrir que Lt. Philips utilisait une P-51 B donc - comme écrit dans l'article -ce n'était pas le sien.C'était le P-51 avec l'identification PE-W de Lt. Dyke.Phillips propre avion un P-51 B avec l'identification PE-P avait eté endommagé le 9. juni 1944 par Lt.Pratt sur une autre mission. Par l‘ Internet, j'ai aussi trouvé le deuxième pilote appelé. Lt. Powell qui reéllement vit encore et qui a accompagné Philips sur sa dernière mission dans un autre P-51. Powell est l'historien du 352 nd Groupe du Chasseurs. J’ai déjà contacté avec lui et il m'a confirmé toutes les choses que j'ai découvertes. Merci bien pour son intérêt et sa patience. Merci bien aussi à Virginie Pacaud qui a écrit l'article dans le Journal Quest-France, et qui m’a gentiment aidé et qui a mis à ma disposition l'image de l'épave.

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