Vilka som dyrkades och varför

Från och med Augustus dyrkades den regerande kejsaren som en gud. Man skilde dock mellan honom och andra gudar, genom att han kallades divus, medan de övriga gudarna kallades deus.

Det fanns olika grader av ”kejserlighet” eller gudomlighet. Huvudkejsaren titulerades augustus. Det fanns ofta flera augusti samtidigt. När Gränsen utspelas fanns det två augusti: Valerianus, som styrde i öster, och hans son Gallienus, som styrde i väster.

Kvinnor, vilka var besläktade med kejsaren, kunde föräras rang av kejsarinna, augusta. Det var dock inte så ofta, som så skedde. Det hände att till och med kejsarens fru inte var kejsarinna. När Gränsen utspelas finns det endast en kvinnlig medlem i det regerande kejsarhuset: Det är Gallienus hustru Salonina, som har rang av augusta.

De manliga medlemmar av kejsarhuset som planerades efterträda den regerande augustus, kallades caesar. Det var en kejsartitel av lägre rang. När Gränsen utspelas är Gallienus son Saloninus caesar.

Kejsarkulten var snarare en politisk än en religiös manifestation. Genom att offra till kejsaren visade man sin lojalitet mot riket och ödmjukhet mot de styrande. Att man verkligen trodde, att kejsaren var en gud, var säkert mycket ovanligt. Istället såg man kejsaren som ett medium till gudarna, vars beskydd riket fick genom offren.

Förhållandet till de kristna

Det var på grund av denna politiska betydelse, som det var så viktigt att alla rikets invånare deltog i kulten. Det var de kristnas envisa vägran att offra som ledde till att de förföljdes. Folkstämningen mot de kristna blev hätsk, eftersom det ansågs att de drog gudarnas vrede över riket och satte dess säkerhet på spel, genom sin vägran att offra.

Kristendomsförföljelserna bestod i att hitta misstänkta kristna, och tvinga dem att offra inför en bild av kejsaren. Genomförde man ett godkänt offer, fick man ett speciellt certifikat, libellus, som bevis. Det var allstå inte själva kristendomen som var förbjuden. Hade man offrat till kejsaren, hade man rätt att utöva vilken religion som helst. Problemet för de kristna, var att de stöttes ut ur den kristna gemenskapen, om de föll till föga och offrade.

Organisation

Kulten företräddes av ett prästerskap, augustalerna. Posten som augustal köptes på en offentlig auktion. Under Gränsen kommer en sådan auktion att hållas till posten som augustalis i Vicus Aurelius.

Varje provins hade ett huvudtempel för kulten i provinsens huvudstad. Det förestods av en överpräst, flamen, vilket var det högsta religiösa ämbetet i provinsen. Överstepräst för kulten var kejsaren själv, genom sin befattning som pontifex maximus.

Riten

Kulten riter gick till på samma sätt som för den klassiska romerska religionen (se denna sida). Bilderna av kejsarfamiljen förvarades i ett tempel. Alla kulthandlingar genomfördes vid ett altare framför templet. Vi kommer endast att tillåta vegetariska brännoffer. Det var även vanligt med votivgåvor.

Länkar

Denna sida har besökts gånger