«Кой черт занес тебя на эти галеры?» - подумала корреспондент «МП» и тут же получила армейским ботинком по носу. «Хорошо, хоть не в глаз», - философски рассудила она и смиренно поползла дальше.

    Седьмой час длился этот сеанс садомазохизма, и конца издеватель-ствам не было видно никакого. Седьмой час в грязи, впотьмах и холоде 12 отчаянных голов наматывали среди расщелин и каменных плит пещерные километры... Тяжкая журналистская доля занесла корреспондента «МП» в Никитские каменоломни - самую страшную подземную систему России.

    Камень на камень, кирпич на кирпич...

    Дабы избежать ухмылок профессионалов, оговоримся сразу: Никиты держат пальму первенства (по сложности про-хождения) исключительно среди каменоломен, т.е. искусственных подземных образований. Природные карстовые пе-щеры - штука особая и средней полосе не очень-то свой-ственная, зато извилистыми подземными ходами, в коих до-бывался предками строительный камень, подмосковные зем-ли истыканы щедро. Особенно славны ими берега речки Пах-ры - выработки дореволюционных времен образовали здесь Сьянские, Киселевские и Володарские катакомбы. К этому же семейству принадлежат и Никитские каменоломни, по-ставлявшие известняк еще в белокаменную Москву.
    Метод, коим пращуры извлекали наружу строительное сырье, гуманитарные мозги корреспондента осознать не смогли. Говорят, в начале века здесь ездили по рельсам вагонетки, каменные глыбы поднимались коловоротами на поверхность... Представить это, исползав на собственном брюхе добрый десяток километров, весьма и весьма непросто. Какие там вагонетки с рельсами!.. В каменном хранилище, где многотонные глыбы навалены самым прихотливым и наплевательским навалом, проползет разве что змей да верткий фанат-спелеолог - мест, где взрослый человек может от души выпрямиться и расправить плечи, в Никитах раз-два и обчелся.
    Особая песня - так называемые шкуродеры, или шкурники, которых здесь понатыкано изрядно. Сим славным термином обозначают спелеологи узкие штреки-проходы, соединяющие более просторные пещерные образования. Пе-редвигаться по такому проходу так же просто, как просачиваться сквозь садовый шланг. Каменная кишка может тянуться, извиваясь, метры и метры и не оставлять при этом ни малейшего шанса на маневр. Легкое движение «от бедра», с помощью которого передвигается в пространстве любой ползущий по-пластунски, почитается в шкуродере за великую роскошь. Пальцы ног да кисти рук - вот и все, чем может шевелить в окаянном штреке человек-ползун. Сумел выдавить себя, как пасту из тюбика, - радуйся жизни. Нет - можешь умирать в каменной трубе.
    Неудивительно, что посетители пещер то и дело являют друг другу чудеса приспособленчества. Если бы вашей покорной слуге еще вчера рассказали, что взрослый человек нормальной комплекции может просочиться сквозь штрек 20-сантиметровой высоты (при ширине, дай бог, сантиметров 40), она бы заклеймила свистуна на месте. Теперь ее многострадальная поверхность пестрит синяками всех цветов, размеров и конфигураций - прощаться с жизнью в каменных тисках и правда очень не хотелось...

    Пещерные люди

    Народ, проводящий свой трудовой досуг столь экзотичным способом, вопрос «зачем» отметает напрочь. Потому как ответа просто не знает. Да и как, действительно, объяснить, почему люди ходят в горы, ныряют в океаны, мерзнут во льдах, плавятся в пустынях?.. Можно назвать это зовом природы, преодолением себя, любовью к риску и экстремальным ситуациям, можно - элементарной психотерапией... Любое прохождение штрека - это как маленькое рождение. Здесь понимаешь, почему новорожденные плачут -они плачут от счастья. Здесь понимаешь, что для счастья этого, в сущности, надо совсем немного. Теплая земля и травка под ногами, небо с солнцем над головой - вот и весь вожделенный набор. В общем, трудно это сформулировать - уж лучше раз попробовать...
    Пробуют многие. В иные воскресные дни те же Сьяны (наиболее простая из подмосковных систем) принимают в каменное нутро до 200 человек. В Никиты ходят единицы -только «свои» плюс особо приближенные приглашенные. Основной костяк - студенты. Больше всего систему жалуют представители МГУ, МИФИ, РГГУ и Геологоразведочного. Но хватает и «стариков». Помимо пещерного кайфа и выплеска адреналина, многие преследуют и сугубо утилитарные задачи - ищут засыпанные ходы, вскрывают новые штреки, подпирают крепями норовящие обрушиться своды... Кто-то проводит исследования. Забуривается, например, на неделю-другую под землю и фиксирует ощущения. Или творит. Практика показывает, что если у такого отшельника не сносит галлюцинациями крышу, то он выкладывается по максимуму: внутренние ритмы в пещерной изоляции изменяются, сутки удлиняются, и любая творческая писанина идет как по маслу.
    Пиком сезона здесь является зима. Летом - оно и на поверхности неплохо, а в холода под землей сплошная бла-годать: сухо, комфортно и неизменная температура в +8 -10 градусов. Понятно, что не пустуют Никиты и в Новый год - десяток веселящихся спелеологов здесь можно застать непременно. Веселятся они, как и положено, у елки, которую виртуозно протаскивают по шкурникам. Затащить в систему что-нибудь совершенно непролазное считается у здешних завсегдатаев делом чести. И если способ, каковым попадают в гроты елки, правительственные «вертушки» или рукомойники, еще представить себе можно, то каким макаром по суперузким лазам были водворены под землю полноценные унитаз и ванная - до сих пор остается загадкой со всеми неизвестными.
Вообще к обустройству недр пещерные люди подходят творчески. На всем протяжении системы (а это 15-20 кило-метров) фонарь то и дело выхватывает из темноты вывески и таблички, прихва-ченные хозяйственными спелеологами «с воли». То в каком-нибудь чавкающем грязью гроте обнаружишь, что находишь-ся в «Месте для чистки и глаженья одеж-ды», то у вертикального штрека прочтешь знакомое «Лифт не работает», то, об-дирая бока о стенки узкого прохода, уз-наешь, что ползешь, оказывается, по Ми-чуринскому проспекту...
    Названия - это вообще особая тема. За время 7-часового ползания по каменному брюху Никитов корреспондент «МП» посетил Бродвей, Африку,  Свалку, Футбольные поля, Кошкин дом, Ласточкино гнездо, Сумасшедшего барабанщика, Че Гевару, Малый нецензурный грот, подсистему ЖБК (Жутко Большие Каменоломни) и другие занятные места. На протяжении всего пути он чувствовал себя натуральным чайником («спелеологом бездумного реагирования»), пытался не задеть «чемоданы» и «телевизоры» (висящие на потолке массивы, которые могут обрушиться). Обползал, не дыша, «замки» (камни, на которых держатся чемоданы) и старался увильнуть от «сократиловки» («короткий путь, прохождение по которому занимает в два раза больше времени, чем по более длинному обходнику»).
    С большим удовольствием ознакомился корреспондент и с журналом регистрации (регистрация на входе и выходе - вещь обязательная). Строгая цифровая отчетность была расцвечена лирическими отступлениями: «Спасотряд по сходной цене купит пару чайников, похожих на пропавших под землей в марте этого года», «Предсказываю будущее и прошлое по маркерам, свечам, водокапной гуще и положению тел спасателей», «Спасотряд убедительно просит откликнуться группу чайников, ушедшую в пещеру 15.05.67. Мы признаем, что проиграли»...
    Специфическая атмосфера подземелий не могла не по-родить и массы фольклорных персонажей. Как и в любой пещерной системе, здесь бродит Белый Спелеолог (привидение, являющееся обязательным атрибутом любой приличной каменоломни). А за компанию с ним бродит Двуликая Эва - дама капризная и весьма непредсказуемая. Имея в наличии сразу два лица – молодое -красивое и старое-ужасное - она как говорят, может и в беде помочь, и в глухомань непролазную завести (в зависимости от того, каким ликом повернется). Историй о встречах с Двуликой вам тут расскажут вагон. Особенно любят байку про девушку, которая чуть не отдала богу душу, наткнувшись в проходе на Эву-старуху. Бедняжка стала уж было молитвы лихорадочно вспоминать, когда услышала, как спрашивает ее замогильным голосом Двуликая о пустых бутылках - мол, не видала ли, на опохмелку, дескать, не хватает... Пьянчужкой с поверхности оказалось привидение.

Их извлекут из-под обломков…

    - В случае обвала падай ближе к стене: практика показывает, что труп, найденный около стены, имеет меньше повреждений, - напутствовал перед спуском корреспондента «МП» добрый инструктор. Смех смехом, а большинство подпорок, на которых держатся в этом подземелье самые хлипкие плиты, относятся ко временам каменной добычи, т.е., самое позднее, к концу прошлого века.
    Время и сырость делают свое дело исправно: обвалами и висящими исключительно на честном слове плитами в Никитах никого не удивишь. В свое время из соображений безопасности местные власти торжественно взорвали вход в систему. Пещерные люди в шесть секунд откопали его по новой. Вообще вопросы безопасности - тема весьма щекотливая. Ибо пресечь деятельность спелеологов практически невозможно. Можно за-муровать все входы и выходы, выставить у каждого из них по милиционеру с пулеметом... Однако любой завсегдатай Никит, взяв в руки саперную лопатку в те же шесть секунд откопает ведомый только ему потайной паз,
Говорят, перекрыть пещерную деятельность можно, лишь выстроив на поверхности дома - как это было в Силикатах, где дачный поселок возвели аккурат над катакомбами. Под землю там люди действительно больше не шастают. Зато снаружи живут, как на пороховой бочке: провалов и трещин в фундаменте можно ждать в любой момент. Над Киселевской системой один такой треснувший дом уже есть...
Поняв, что конфронтация еще никому особо не помогала, администрация Домодедовского района начала с пещерными людьми переговоры на предмет симбиоза. Потому как и спелеологам пригляд за системой не повредит, и властям их помощь может быть весьма полезной. Хотя бы по части проверки потенциальных стройплощадок: полноценными картами каменоломен располагают лишь «ползуны», ни одна официальная контора таким раритетом похвастать не может.
    Еще один повод для дружбы и любви - совместное участие в спасработах. Последние, тьфу-тьфу-тьфу, случаются в Никитах не часто, но если уж случаются, то несчастного из-под земли вытаскивают всем миром. Так было, например, прошлым летом, когда в катакомбах пропали двое мальчишек. Кто только не толкался тогда у входа - и родители, и власти, и милиция, и МЧС... А нашел заблудших пещерный завсегдатай Командор, который просто пошел по самому популярному маршруту, не известному, естественно, ни милиции, ни чрезвычайщикам.
На памяти нынешнего поколения никитских проходчиков (а память эта тянется годов этак с 70-х) - три смертельных случая. День гибели первого спелеолога - Виктора Шагала – отмечается как день памяти всех, кто не вернулся. К его памятнику обязательно приводят перед спуском «чайников» – чтобы триста раз подумали, прежде чем соваться в систему. Тем же, кто после леденящих историй про обвалившиеся пласты все-таки решается на знакомство с Никитами, торжественно зачитывают...

Венок советов

1. Чайник! Люби пещеру - она дарует тебе ни с чем не сравнимую радость общения со спасателями!
2. Не спускайся под землю, пока не убедишься, что пещера находится перед тобой.
3. Очутившись в пещере, убедись в наличии отсутствия в ней света, дыма, запаха инертных газов, а также турникетов и поездов дальнего следования.
4. Для экстренной остановки во время движения пользуйся кнопкой «Выкл.» своего фонарика.
5. Никогда не ходи в группе первым или последним: первые, как правило, гибнут под завалами, последние просто теряются.
6. Узрев впереди свет, не спеши к нему с истошным воплем: вначале разберись, какой это свет - тот или этот.
7. Если все-таки остался без света, вызови дежурного спасателя троекратным криком «Эва!!», после чего постарайся привести себя в порядок (спасателям рано или поздно предъявлять твое тело родителям).
8. ЗАБЛУДИВШИСЬ В ПЕЩЕРЕ, НЕ ТЕРЯЙСЯ!
 

Автор выражает искреннюю признательность Анне Лагуткиной (Малыш), Алексею Глубоцкому и Андрею Сафронову за счастливое возвращение на волю, а также неизвестному производителю армейской обуви, синяк от которой исчез уже на вторые сутки.