Existem hoje pelo menos duas formas de acessar a Internet: pelo microcomputador e pela TV.
O primeiro é o mais indicado. No computador podem ser armazenados programas e textos transferidos da Internet -já a TV não permite que se guarde nada (o acesso via TV é ainda pouco comum).
Para quem vai optar pelo computador, é preciso checar se o computador possui um fax/modem, aparelho que faz a transmissão de dados entre o micro e a linha telefônica.
A velocidade mínima do modem é de 33,6 mil bps. Se a velocidade for maior, melhor. Nesse caso, opte por provedores de acesso que oferecem a opção de velocidade de 56 mil bps.
Quem está pensando em comprar seu primeiro computador para acessar a Internet encontra várias opções no mercado.
A mais em conta são os micros na faixa dos R$ 1.200. São máquinas com chip (o cérebro do computador) de tecnologia MMX e velocidade de 233 MHz, que não pode ser atualizado. Isso, porém, não chega a ser um problema se a finalidade principal for o acesso à Internet e a redação de textos. Quem vai usar o computador para outros fins deve procurar máquinas mais sofisticadas.
O computador de R$ 1.200 pode ser encontrado em redes de hipermercados. Vem com 32 Mbytes de memória, disco rígido de 2 Gbytes, CD-ROM e fax modem.
Máquinas com chip Pentium 2, da Intel, ou K6, da AMD, custam entre R$ 2.000 e R$ 2.500.
Alguns computadores incluem kit para Internet com acesso gratuito por tempo limitado. Neste caso, o passo seguinte, depois de instalar o computador na tomada e ligá-lo, é preencher alguns dados para poder acessar a Internet. Verifique antes se o serviço é mesmo o que mais convém a você: compare preços e vantagens (veja texto sobre provedores à pág. 7).
Para navegar pela rede mundial a partir de uma televisão, o assinante precisa optar por um provedor de acesso que forneça este serviço. Poucos acessam a Internet via TV -existem algumas limitações, e pode ser menos confortável usar a rede na sala de visitas, digitando no sofá. Existem algumas limitações, nesse caso, pois não há um disco rígido para armazenar programas ou textos, eventualmente transferidos da rede.
Algumas lojas de eletrodomésticos vendem aparelhos, conhecidos como "set-up boxes", que dão acesso à Internet. Se escolher essa opção, preste atenção. Algumas empresas que vendem "set-up boxes" funcionam no mesmo molde de TV por assinatura. Ou seja, você paga pelo serviço uma taxa mensal e usa a caixinha (do mesmo tamanho que o aparelho da TV paga). Outras empresas vendem um sistema que inclui disco rígido para guardar dados.



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