A ilha que abriga St. Martin e St. Maarten é famosa por sua divisão em duas nacionalidades. Mas o fato de possuir duas jurisdições em nada afeta a vida dos turistas e dos moradores, pois há completa liberdade de movimentação entre o lado holandês e o lado francês, que é governado a partir de Guadalupe (também de origem francesa) e tem representante direto no governo, em Paris. Localizada a 1.800 quilômetros de Miami e a 25 minutos de vôo de San Juan de Puerto Rico, essa minúscula ilha pode ser percorrida de carro em menos de meia hora. Com ares tipicamente franceses, Marigot, a capital, reúne, ao mesmo tempo, charme e sofisticação. São inúmeras as lojas de marcas famosas como Kenzo, Fendi, Dior e Yves Saint Laurent, além dos shoppings que fazem a alegria dos turistas. Os restaurantes, sempre muito procurados até às nove da noite quando decresce o movimento, oferecem o melhor da culinária francesa em pratos elaborados que variam da carne aos frutos do mar. A partir deste horário, as danceterias se enchem de pessoas dispostas a dançar ou, apenas, ouvir música em alguma mesa bem situada, permitindo apreciar a agitação das pistas. Durante o dia, nada melhor de que escolher entre as várias praias para um bom banho de sol, um mergulho ou até mesmo para a prática de esportes náuticos. Ao contrário do Brasil, em St. Martin é comum o "bronzeamento total", aquele que dispensa qualquer tipo de maiô, biquíni ou sunga. Porém, os mais conservadores não devem se sentir intimidados com tanto desprendimento. Existe espaço também para eles, quando os trajes normais de banho são bem vindos. Para quem quiser fazer um "treino" para "tentar" se adequar ao clima local, o melhor é se dirigir para lugares onde o topless não sofre restrições. A flora e a fauna submarinas são ricas. Por isso, mergulhar é uma atividade bastante comum que guarda respeito pela vida marinha. Todos que se aventuram sob as águas ou mesmo na praia, preservam o meio ambiente conscientes que não devem afetá-lo com a pesca predatória. No mais, é aproveitar esse pequeno pedaço da França encravado no Caribe e dar uma esticada na vizinha St. Maarten.

SERVIÇO

As motonetas, meio de transporte bastante utilizado, é opção sobretudo para alcançar as praias de difícil acesso, além das "vans" e dos microônibus dos hotéis. Os táxis fazem excursões e o preço varia conforme o tempo e o número de passageiros. Alugar carro é outra boa opção.

Marigot é repleta de restaurantes situados na beira do cais. A cozinha típica francesa está presente no La Semanna (Baie Longue), as carnes no David's e a La Brasserie de Marigot destina-se aos frutos do mar. Outras opções: L'Escapade, Fish Pot, Hevea, Chez Martine, Il Nettuno, Le Tastevin (Grand Case); Messalina, Le Poisson D'Or, La Vie en Rose (Marigot); La Paillotte, Le Petit Nice (Sandy Ground).

Franco francês. US$ 1 = FF 5.5.

As melhores praias são em Cupecoy (margeada por falésias) Baie de L´Embouchure (windsurf); Cay Bay (acesso a pé); Nettle Bay (em frente aos hotéis); Baie Rouge (uma das mais bonitas, própria para mergulho); Marigot Bay (próxima ao centro); Grand Case Beach (serve frutos do mar em quiosques na areia); Petites Cayes (acesso a pé ou de barco); Anse Marcel (própria para crianças); Orient Bay (com vista para ilhas próximas); Guana Bay (surfe). Para a noite, os que gostam de dançar ou apenas ouvir música, encontram boa acolhida no L´Atmosphère, La Fiesta e no Bar de la Mer.

Mergulho com tanques, snorkel, tênis, esqui aquático, parasail e windsurf.

Baie Orientale 97071 (a 1 milha da praia, 5 minutos de Grand Case e a 20 de Marigot).
Elegante resort estilo vila com 54 aptos. com kitchnettes e suítes de 1 a 2 dormitórios com cozinha completa, torradeira, TV, telefone, cofre, ar condicionado, ventilador de teto, terraço, geladeira a cada vila com uma piscina privativa, 1 restaurante bar e 6 restaurantes nas proximidades e piscina. Atividades: windsurf, esqui aquático, aluguel de barcos, pesca e equitação.

Hotel na praia a 7 milhas do aeroporto na costa noroeste. 75 aptos. e studios de 1 e 2 dormitórios com ar condicionado, cozinha, TV, telefone direto, cofre e varanda, quadra de tênis, mini ginásio, 1 restaurante, 1 bar, piscina, boutique, locadora de automóvel e sala de reunião para até 25 pessoas. Atividades: mergulho, fitness, snorkel, aluguel de barcos e iates, tênis, windsurf e esqui aquático.

Hotel localizado em frente à lagoa, próximo aos cassinos, entre o oceano e a lagoa. 62 aptos., 40 duplos, 18 mesaninos com ar condicionado, banheiro, telefone, cofre, frigobar, varanda, secador de cabelo e TV, 1 restaurante e 1 bar na piscina. Atividades: tênis.

Hotel mais luxuoso da ilha, na praia com acomodações luxuosas em estilo mouro. 79 aptos. de 1, 2 ou 3 dormitórios com ar condicionado, banheiro e telefone, 1 restaurante, 1 bar, piscina, quadra de tênis, cassinos nas proximidades e salão de reunião para até 30 pessoas. Atividades: snorkel, tênis, windsurf e esqui aquático.

Resort de luxo na praia com 271 aptos. e suítes de 1 ou 2 dormitórios com ar condicionado, TV, cofre, telefone, kitchenette totalmente equipada e varanda, 1 restaurante, 1 bar, 2 piscinas, scuba center, quadra de tênis, loja de presentes, happy hour, traslados para o cassino e sala para reunião. Atividades: mergulho, pesca, fitness, tênis, windsurf e esqui aquático.

Resort na praia em área de 150 acres de natureza preservada com 66 aptos. de luxo com jardim, 126 com terraço, 62 suítes, 12 suítes com 2 dormitórios, ar condicionado, banheiro, varanda, rádio, TV, vídeo, cofre, bar, marina totalmente equipada para 100 barcos, night club, lavanderia, baby-sitter, 6 quadras de tênis, sala de ginástica, 4 restaurantes, 1 bar e sala de reunião para até 250 pessoas. Atividades: arco e flecha, mergulho, programação infantil, equitação, marina, pesca submarina, raquet ball, squash, snorkel e tênis.

Hotel 3 estrelas em estilo caribenho. 165 aptos. incluindo 120 quartos e 45 duplex com ar condicionado, ventilador, canal de vídeo, TV, rádio, telefone direto e cofre, 1 restaurante bar, piscina, praia e sala de reunião para 25 pessoas. Atividades: aluguel de barcos, cassino, mergulho, pesca, fitness, snorkel, tênis, windsurf e esqui aquático.

Resort em frente a meia milha de praia. 225 aptos. e vilas de frente para o mar, ar condicionado, varanda, chuveiro, kitchenette, telefone e TV a cabo, 1 restaurante, 1 snack bar, 3 quadras de tênis, 5 piscinas e baby-sitter. Atividades: mergulho, snorkel, tênis, windsurf e esqui aquático.