Mars er den planeten som kanskje mest har satt menneskets fantasi i
sving. Man trodde lenge at det fantes
intelligente vesener på Mars. På overflaten ble det nemlig
oppdaget geometriske linjer som manger observatører
mente var kanaler laget for kunstig vanning. " Kanalene " har imidlertid
stort sett vist seg å være et optisk bedrag.
Denne røde planetenhar vært kjent fra de edste tider.
Mars har fått sitt navn etter romnes krigsgud, og dens to små
måner Phobos ( frykt ) og Deimos ( redsel ) er oppkalt etter
gudens følgesvenner. Mars er den fjerde planet regnet fra solen,
og den ligger altså utenfor jorden ( som er tredje planet ). Nesten
hele den solbelyste siden av Mars er derfor alltid vendt mot oss. Planetens
diameter er omtrent halvparten av jordens, mens massen bare utgjør
en tiendedel. Mars bruker nesten to år på å gå
rundt solen. På grunn av planetbanenes elliptiske form kommer Mars
relativt nær jorden hvert femtende eller syttende år. Det vil
skje i 2003 og i 2018. Da er avstanden ca. ca 56 millioner km. Et marsdøgn
er på 24 timer og 37 minutter. Siden planeten har en hellende rotasjonsakse
i forhold til baneplanet, har også Mars skiftende årstider.
Mars
Begge Mars-månene er små. Den største, Phobos, er
en uregelmessig ellipsoide med en største diameter på ca.
28
km. Gjennomsnittsavstanden fra Mars er 9380 km og omløpstiden
7 timer og 39 minutter. Phobos er den eneste
kjente måne med en omløpstid som er kortere enn moderplanetens
rotasjonstid. Sett fra Mars-overflate står den
derfor opp i vest og går ned i øst. Deimos har en største
diameter på 16 km, gjennomsnittsavstand på 23 400 km og en
omløpastid på 30 timer og 18 minutter. Den beveger seg
sakte fra øst til vest på Mars-himmelen og er over horisonten
i opptil 2,5 Mars-døgn. Begge månene består av silikater
og ser ut til å ligne en type karbonrike asteroider som finnes i
de ytre delene asteroidebeltet. Enkelte forskere mener månene kan
være asteroider, som lenge etter at de ble dannet ble fanget inn
av Mars` gravitasjonsfelt.
| Merkur | Venus | Mars | Jupiter | Saturn | Uranus | Neptun | Pluto |
| Innledning | Jorden | Planeter | Stjernenes fysikk | Universets struktur | Utforsking | Kilder |