HISTORIA

Antes de la fundación oficial de Villalba, este fue un barrio del pueblo de Juana Díaz, a su vez, había sido un barrio de Coamo hasta el año 1798. En el año 1846, la jurisdicción geográfica de Juana Díaz la constituían los barrios: Río Cañas Arriba, Río Cañas Abajo, Guayabal, Lomas, Sabana Llana, Capitanejo, Jacaguas, Cayabo, Collores, Tijeras, Hato Puerco Arriba, Hato Puerco Abajo, Caonillas Arriba, Caonillas Abajo, Villalba Arriba y Villalba Abajo. En el año 1917 se separaron de Juana Díaz los últimos seis barrios y formaron una comunidad autónoma con el nombre oficial de Villalba.

Sobre el origen del nombre de Villalba hay varias teorías, pero hay que destacar la posible relación con el pueblo de Villalba la provincia de Lugo en Galicia, España, por virtud de la vinculación de la familia Figueroa con este pueblo español y también la vinculación de la visita del Duque de Alba a este pueblo.

Las gestiones oficiales para la segregación de Villalba del pueblo de Juana Díaz, como unidad territorial autónoma, comenzaron en el año 1916 por gestiones de don José Víctor Figueroa , delegado de la cámara por el Distrito de Ponce desde el año 1914 al 1917; representante del 1917 al 1924 y senador del 1924 al 1928.

Los fundadores de Villalba fueron los señores José Ramón Figueroa y Walter Mc. Jones. La gestación de la conciencia separatista de la comunidad de Villalba podría remontarse al año 1875, cuando el Papa León XIII (por gestiones de don José Ramón Figueroa y su emisario ante el Santo Padre, don Ramón Soldevilla), concedió el permiso para la construcción de la parroquia que luego se llamaría de la Virgen del Carmen, en honor a Doña Carmen Reyes de Figueroa, su madrina y fundadora.