Introducción:

Aquí se mostrarán tres componentes para el entrenamiento de Karate Shotokan: kihon, kata, y kumite. Cada uno de ellos juega un papel crucial en el desarrollo de la habilidad en el Karate. Cualquier maestro particular y en cualquier sesión en particular se debe hacer hincapié en algunos (o sólo uno) de estos componentes, ninguno de estos tres elementos puede ser excluido en el curso del entrenamiento de una persona.
 
 

Kihon:

    Kihon es la práctica de las técnicas fundamentales: bloqueos, puñetazos, posicionamientos y patadas. Estas técnicas son el principio y el fin del Karate -- el karateka (estudiante y practicante de Karate) debe aprenderlas en cosa de meses, yet fail to master them after a life's worth of training. Por lo tanto, las técnicas básicas deben ser practicadas regularmente y aplicadas con la máxima concentración y esfuerzo posibles.

    De acuerdo con el sensei Masatoshi Nakayama, el karateka debe practicar Kihon teniendo en cuenta:

    Forma: El equilibrio y la estabilidad son necesarios para las técnicas básicas. Dando una patada -- donde sólo una pierna aguanta el peso de todo el cuerpo -- es un ejemplo de técnica donde es importante el sentido del equilibrio del karateka. Los movimientos del Karate implican el cambio constante del centro de gravedad corporal, lo cual exige un buen equilibrio y un buen control del cuerpo. Además, el karateka requiere posiciones, y posturas estables para dar un máximo impacto en un golpe o para resistir el máximo impacto de un golpe.

   Fuerza y velocidad: El Karate carece de sentido sin el kime: la habilidad de concentrar toda la fuerza de ataque (o de bloqueo) en un punto. Por eso una persona con una gran fuerza muscular no sobresale en Karate si dicha persona nunca aprende a usarla para conseguir el mayor efecto. El karateka que sobresale es el que maximiza su fuerza muscular atraves del kime. Además el poder del karateka esta directamente relacionado con la velocidad de sus técnicas. No obstante, la velocidad es inefectiva sin control.

    Concentración y relajación de la fuerza: El karateka no es capaz de generar la máxima fuerza si sus puñetazos sólo cuentan con la fuerza de los músculos del brazo, o si sus patadas solo cuentan con la fuerza de la pierna. El mayor nivel de potencia viene de concentrar toda la fuerza del karateka, de todas las partes del cuerpo, en el objetivo. Ademas el karateka debe generar fuerza eficientemente, usándola donde y cuando ésta se necesita. La máxima fuerza sólo es requerida en el punto de impacto. Hasta entonces, el karateka debe permanecer relajado y evitar generar fuerza innecesaria. Tensando la parte del cuerpo equivocada o tensandola en el momento equivocado, el karateka sólo consigue perder fuerza en su ataque o bloqueo. Mientras el estudiante de Karate esté relajado, estará mentalmente más alerta.

    Fortalecer la musculatura: El karateka no sólo debe comprender los principios del kihon, él ha de realizarlo con unos músculos fuertes y elásticos. Los músculos fuertes requieren un entrenamiento serio y constante. Es por ello que el karateka debe conocer que músculos usa en sus técnicas: unos músculos bien entrenados dan lugar a un Karate fuerte y efectivo.

     Ritmo y coordinación: El Karate tiene su propio ritmo que el karateka debe reconocer y comprender. Ninguna técnica tiene lugar en solitario; en la combinacion de las técnicas básicas, el karateka debe poner atención en la coordinación de ellas así como en las técnicas en sí mismas. Los movimientos del maestro no sólo tendrán una gran cantidad de fuerza sinó que tambien tendrán ritmo, y en la medida de lo posible, belleza. El sentimiento de ritmo y coordinación ayudará al karateka a entender las técnicas y el arte en general.

     Caderas: Las caderas son cruciales, aunque suelen ser un componente que se descuida al realizar técnicas de Karate. La rotación de las caderas da fuerza a la parte superior del cuerpo ayudandonos asi a realizar puñetazos y bloqueos con mas fuerza. La proximidad de las caderas con el centro de gravedad del cuerpo las constituye los pilares de la fuerza, los movimientos estables, el buen equilibrio, y la forma adecuada. El karateka no se podría mover ni correcta, ni velozmente, y tampoco con la fuerza suficiente si sus caderas no estan activas. Es por esto que los senseis recuerdan a menudo a sus alumnos que hay que "bloquear con las caderas", "dar puñetazos con las caderas" y "dar patadas con las caderas".

     Respiración: El karateka debe combinar perfectamente su respiración con las técnicas. Respirar adecuadamente aumenta la habilidad del karateka para relajarse y concentrar la máxima fuerza en sus técnicas. La respiración adecuada (sacando el aire cuando se ejecuta un golpe) es imprescindible para hacer kime correctamente. El karateka jamás debe respirar de una forma aleatoria su respiración debe cambiar según sus acciones. La inhalación correcta llena por completo los pulmones, y la exhalación correcta vacia los pulmones un 80% (dejándolos un 20% llenos). Si vaciamos los pulmones completamente dejamos nuestro cuerpo débil, y somos totalmente vulnerables a cualquier ataque por flojo que sea este.

    El orden de estos puntos es casual, es decir, el hecho que la respiración esté en último lugar no quiere decir que sea lo menos importante. Todos los puntos citados aqui arriba son igual de importantes, mejor dicho son imprescindibles para la perfecta realización de cualquier técnica.
 
 

Kata:

    The kata are formal exercises which combine basic Karate techniques -- blocking, punching, striking, and kicking -- into a series of predetermined movements. Kata combines offensive and defensive techniques, proper body movement, and changes in direction. The kata teach the karateka to dispose of numerous attackers from at least four directions. Although the kata do not involve visible opponents, the karateka, through serious study of the kata, learns the art of self-defense and the ability to calmly and efficiently deal with dangerous situations. For these reasons, the kata have
been the core of Karate training since ancient times.

    According to Sensei Nakayama, there are five characteristics of kata:
 

• 1. For each kata, there are a fixed number of movements. (The basic Heian kata have 20 to 27 movements; advanced kata can have over 60.) One must perform the movements in the correct order.

•  2. One must begin and end the kata at the same point on the floor. Each kata has its own "shape" -- depending on the kata, the karateka may move along a straight line or a "T"- or "I"-shaped formation.

• 3. There are kata that all karateka must learn, and kata that are optional. The former consist of the five Heian kata and three Tekki kata. (Today, Tekki 2 and Tekki 3 are usually optional.) The optional kata are Bassai-dai (although most brown belts practice this for their black belt exam) and Bassai-sho , Kanku-dai and Kanku-sho, Empi, Hangetsu, Jitte, Gankaku, Jion. Other kata include Meikyo, Chinte, Nijushiho, Gojushiho-dai and Gojushiho-sho, Hyakuhachiho, Sanchin, Tensho, Unsu, Sochin, Seienchin, Ji'in, and Wankan.

• 4. There are three aspects to performing a dynamic kata: (1) correct use of power; (2) correct speed of movement, be it fast or slow; (3) expansion and contraction of the body. The kata's beauty, power, and rhythm depend on these aspects.

• 5. One bows at the beginning and end of the kata. Bowing is part of the kata, too.

Kumite:

    Kata y kumite son métodos de entrenamiento complementarios. Con el kata, el estudiante aprende las técnicas básicas; Con el kumite, el karateka las aplica con un compañero de entrenamiento. Los principios del kihon (mirar arriba) se aplican al kumite: el karateka debe aplicar las tecnicas correctas, demostrar una fuerza y velocidad adecuadas, y sobre todo un perfecto control del ejercicio (el contacto esta prohibido, pero un estudiante novato no tiene un buen control, así que puede llegar a golpear sin querer). Un punto a remarcar es que el kumite es una aplicación muy útil de los fundamentos que se aprenden con el kata, pero jamás es un substituto de éste.

    Hay tres tipos de kumite: kumite (básico), ippon (con fuerza) kumite, y jiyu (libre) kumite.
 

• El kumite básico, que consiste de ejercicios de tres o cinco pasos, permite al karateka el cultivo de los bloqueos y ataques básicos através de ejercicios predefinidos. En este tipo de kumite las técnicas debe aplicarse lentamente, fijandose en los movimientos del cuerpo. Es una introducción muy útil a los ejercicios para los principiantes.

• El ippon kumite tambien contiene ejercicios básicos y predefinidos, pero además requiere fuerza y velocidad en los movimientos (kime) y la adecuada distancia del compañero.

• En el jiyu kumite los ejercicios no están predefinidos. El karateka puede usar su fuerza física y psíquica libremente, pero ha de controlar estrictamente sus ataques (el contacto está prohibido). El karateka ha de estar bien entrenado y tener una buena disciplina para hacer un ataque fuerte que pare justo antes de llegar a su objetivo. Por estas razones sólo los estudiantes avanzados pueden practicar jiyu kumite.

    (Nota: Tambien esta el jiyu ippon kumite que es una mezcla de los ejercicios de un paso y los libres. En estos ejercicios semi-libres cada uno de los dos debe usar técnicas predefinidas, pero debe actuar segun su ritmo y coordinación. El jiyu ippon kumite amenudo hace de puente entre el ippon kumite y el jiyu kumite).
 

Bibliografía:

     "Best Karate", Vol. 1, Masatoshi Nakayama.
     "Dynamic Karate", Masatoshi Nakayama.

Traducción y comentarios por Darío Durá.