Cassini 卡西尼號
Cassini 號太空船是NASA, ESA, ASI (Italian space agency)的聯合計劃, 目的是探測土星, 土星環, 土星最大的衛星Titan 及其他土衛.
在 1997 年 10 月, 在美國卡塔維拉空軍基地, Cassini 太空船由Titan IVB 型火箭帶上太空. Titan IVB 型火箭是現時推進力最大的火箭.
Cassini 首先會飛往金星, 然後借助金星, 地球及木星的引力, 再飛往土星. 預計在 2004 年 7 月, 它便會到達土星. 首先它會圍繞土星飛行, 到了11 月, Cassini 便會放出 Huygen 探測船 (Titan probe), 降落到土衛 6 Titan. 幸運的話, Huygen 可以放 Titan 表面著陸, 繼續進行探索.
當 Huygen 探測船穿過Titan 的雲層時, 拍攝一些Titan 表面的照片, 又會直接量度Titan 大氣層的成份, 若果能夠, 希望可以直接量度Titan 表面的成份.
1989 年
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開始酬劃Cassini 計劃
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1997 年 10 月
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Cassini 太空船發射
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1998 年 4 月
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第一次飛近金星
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1999 年 6 月
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離開金星
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1999 年 8 月
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掠過地球
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2000 年 12 月
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飛近木星
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預計 2004 年 7 月
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進入土星軌道
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預計 2004 年 11 月
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Huygen 探測船與 Cassini 分離
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預計 2004 年 11 月
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Huygen 探測船的任務開始
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預計 2008 年 6 月
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Cassini 任務正式結束
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Titan IVB 型火箭 |
Huygen 探測船降落時的情況 |
Huygen 降落的程序 (按圖放大) |
Cassini 太空船的解剖圖 |
工程人員正裝設Huygen 探測船. 下面呈碗型的, 是用來抵擋降落時所受到的磨擦及熱力 |
2000 年 9 月, 從Cassini 望向地球的情況. (按圖放大)