| Den engelska eskader Psilander
stötte på bestod av åtta fartyg av fjärde rangen och en fregatt. Fregatten Sorlings
hade ungefär 30 kanoner och 145 mans besättning. De övriga fartygen hade alla kring 50
kanoner och uppemot 280 mans besättning, vilket gjorde dem ungefär jämbördiga med
Öland i en strid en mot en. Chef för eskadern var
William Whetstone, som gjort sig ett namn under sjöstriderna i Västindien 1702-1703.
Eskaderns uppgift var att hålla ett öga på Dunkerque och om möjligt hindra den franske
kaparkaptenen Saint-Pol från att löpa ut. Till sin hjälp hade Whetstone också en
holländsk eskader, men denna hade lämnat honom när Psilanders konvoj dök upp.
Saint-Pol hade emellertid slunkit ut från Dunkerque - av allt att döma den 21 juli
- och var lös i Kanalen. Det var alltså honom man var på jakt efter, och trodde sig ha
funnit, när Psilanders konvoj siktades på morgonen den 28 juli.
I detta avsnitt kommer jag att redovisa några uppgifter om
den engelska eskaderns ledning och fartyg. För vissa av dem finns också loggböcker för
den aktuella perioden. Dessa hoppas jag få tillfälle att återkomma till längre fram.
Man bör komma ihåg att striden vid Orford Ness bara är
en mycket liten detalj i engelsk sjökrigshistoria. Whetstone nämns oftast bara i
förbifarten och i så fall för sina insatser i Västindien. Clowes arbete "The
Royal Navy", som ursprungligen utkom i sju delar vid sekelskiftet och just givits ut
i nytryck nämner exempelvis inget alls om Whetstones tjänstgöring i Kanalen 1704.
I vissa fall är identifieringen av kaptenerna osäkra.
Detta redovisas i tillämpliga fall. |