SU'U TÂ`M 29

Home | LINKS | SUY NGÂM~ | SUY NGÂM~ [tt] | SUY NGÂM~ 1 | SUY NGÂM~ 2 | SUY NGÂM~ 3 | SUY NGÂM~ 4 | SUY NGÂM~ 5 | Vê` VN 1 | Vê` VN 2 | HU'U~ ÍCH | HU'U~ ÍCH [tt] | HU'U~ ÍCH 1 | HU'U~ ÍCH 2 | HU'U~ ÍCH 3 | HU'U~ ÍCH 4 | HU'U~ ÍCH 5 | HU'U~ ÍCH 6 | HU'U~ ÍCH 7 | HU'U~ ÍCH 8 | HU'U~ ÍCH 9 | HU'U~ ÍCH 10 | HU'U~ ÍCH 11 | HU'U~ ÍCH 12 | HU'U~ ÍCH 13 | HU'U~ ÍCH 14 | TA.P GHI | TA.P GHI [tt] | TA.P GHI 1 | TA.P GHI 2 | TA.P GHI 3 | TA.P GHI 4 | TA.P GHI 5 | TA.P GHI 6 | TA.P GHI 7 | TA.P GHI 8 | TA.P GHI 9 | TA.P GHI 10 | TA.P GHI 11 | TA.P GHI 12 | TA.P GHI 13 | TA.P GHI 14 | TA.P GHI 15 | TA.P GHI 16 | TA.P GHI 17 | TA.P GHI 18 | TA.P GHI 19 | TA.P GHI 20 | TA.P GHI 21 | TA.P GHI 22 | TA.P GHI 23 | TA.P GHI 24 | TA.P GHI 25 | TA.P GHI 26 | TA.P GHI 27 | TA.P GHI 28 | TA.P GHI 29 | TA.P GHI 30 | TA.P GHI 31 | TA.P GHI 32 | TA.P GHI 33 | TA.P GHI 34 | TA.P GHI 35 | TA.P GHI 36 | TA.P GHI 37 | TA.P GHI 38 | TA.P GHI 39 | TA.P GHI 40 | TA.P GHI 41 | TA.P GHI 42 | TA.P GHI 43 | TA.P GHI 44 | TA.P GHI 45 | TA.P GHI 46 | TA.P GHI 47 | BÀI VIÊ'T | BÀI VIÊ'T [tt] | BÀI VIÊ'T 1 | BÀI VIÊ'T 2 | BÀI VIÊ'T 3 | TÔN GIÁO | TÔN GIÁO [tt] | TÔN GIÁO 1 | TÔN GIÁO 2 | THÚ VI. | THÚ VI. [tt] | THÚ VI. 1 | PHIM | TÀI T̀NH | -DE.P/HAY | TU'? TÊ' | CU'̉'I CHÚT CHO'I | CU'̉'I CHÚT CHO'I [tt] | CU'̉'I CHÚT CHO'I 1 | SU'U TÂ`M TÊ'U | VA(N VUI | VA(N VUI [tt] | VA(N VUI 1 | VA(N VUI 2 | VA(N VUI 3

TA.P GHI 28

 

TM TH XANH CÔ DÂU "MẠNG"

(Tác giả: Phương Hoa)

 

Chàng là một viên chức Mỹ. Nàng là người đẹp Trung Hoa. Cuộc hôn nhân là kết quả của mạng chít chát Thượng Hải-Cali. Chuyện t́nh gay cấn mà có thật được kể bởi Phương Hoa, một nhà giáo tại Marysville, California, giải Danh Dự Viết Về Nước Mỹ 2013.

 

* * * * *

 

Tôi quen biết nhân vật chính của câu chuyện này cũng ngay vào sáng mồng Một Tết con Ngựa, năm Nhâm Ngọ 2002, tính đến nay là vừa tṛn "một con giáp".

 

Sống trên đất Mỹ, dù Tết đến vẫn phải đi làm, tụi nhỏ vẫn đi học, nhưng chúng tôi luôn chuẩn bị ăn một cái Tết truyền thống Việt Nam để mấy đứa con nhớ về nguồn cội. Những cái Tết trước đây, sáng mồng Một nào tụi nhóc cũng dậy sớm, ăn mặc chỉnh tề đến bàn thờ lạy mừng tuổi ông bà. Tiếp theo là chúc mừng năm mới ba mẹ và nhận tiền ĺ x́. Nhưng Tết năm ấy, con cái lớn đi làm, đi học xa, nhà chỉ c̣n hai vợ chồng,

 

Sáng hôm đó vợ chồng tôi dậy sớm, nấu cơm chay cúng ông bà rồi chuẩn bị trái cây đem đi cúng tiệm, chúng tôi vừa sang lại chưa lâu. ngó qua ngó lại không thấy đứa nào ra mừng tuổi, thật cô đơn.

 

Sau khi bày bánh mứt, các loại trái dừa, đủ, xoài, thêm trái thơm "dư" ra bàn thờ ông Địa và cắm cành lộc vào b́nh hoa, tôi chưa kịp thắp hương th́ một người đàn ông Mỹ bỗng đẩy cửa bước vào. Người khách tự giới thiệu anh là người láng giềng tên Mark ở gần bên, đến để "chúc mừng Tết Mặt Trăng cho hàng xóm mới", anh nói. Mark c̣n mang tặng chúng tôi một chùm tám trái quít chín đỏ ối và nói anh học được phong tục này từ người Á Châu, trái quít là trái "lucky" và số tám là số may mắn.

 

Tôi biết trái quít và con số tám may mắn cho ngày Tết mà anh nói thường là sự tin tưởng của người Hoa, người Việt ḿnh th́ "mặn mà" hơn với con số chín, nhưng tôi rất cảm động và cám ơn anh rối rít. Dù Mark không phải là khách hàng đến để đem tiền vào, tôi cũng mừng vui vô cùng v́ đầu-năm-có-Lộc.

 

Mark vào khoảng chưa tới năm mươi, là một công chức cấp cao, làm việc cho một cơ quan quan trọng tại thành phố lớn đă hai chục năm rồi. Người trông lịch lăm, ăn nói nhỏ nhẹ, và đặc biệt, Mark có nụ cười rất tươi và hiền giống như nụ cười của pho tượng ông Lộc. Mark kể anh có một cô con gái vừa vào đại học và cậu con trai đang học năm thứ hai, tụi nhỏ ở nội trú nên anh sống một ḿnh. Chuyện tṛ một lát, trước khi đi anh đưa tôi tấm danh thiếp, dặn nếu có ǵ cần giúp th́ gọi cho anh bất cứ lúc nào. Nhà tôi nh́n theo anh và nói "Quả là ông hàng xóm tốt bụng!"

 

Mark đi làm suốt ngày, xem ra bận rộn, nhưng về nhà anh lại có vẻ rất cô đơn. Anh là người sống có t́nh cảm với xóm giềng. Hàng ngày, mỗi khi ra xe đi làm, anh vẫy tay chào chúng tôi, tối nào chuẩn bị đóng cửa mà gặp anh th́ anh chúc ngủ ngon. Cuối tuần nếu thấy tiệm vắng khách, anh thường tạt vào tṛ chuyện. Anh đă giúp đỡ bọn tôi hết ḷng. Khi nghe tôi định lắp hệ thống Alarm pḥng ngừa trộm cắp, anh cản:

- Đừng bắt Alarm cho tốn tiền! Tối nào tôi cũng dạo quanh khu phố một ṿng trước khi đi ngủ, tôi sẽ giúp trông chừng cửa tiệm cho anh chị.

Và quả thật trong gần mười năm chúng tôi kinh doanh ở đó rất yên ổn, không bao giờ có lộn xộn hay trộm cắp xảy ra. Chắc bọn tội phạm nể mặt Mark, nên không dám quậy phá ở khu này.

 

Dù thành công trong nghề nghiệp, Mark chẳng may mắn lắm trong t́nh trường. Một lần ly dị, mấy lần mất người yêu. Ở xứ này tiêu chuẩn của cánh phụ nữ là phải luôn luôn được cung phụng, cưng chiều. Nhưng Mark luôn luôn bận rộn. Anh thường đi công tác xa nhà nhiều ngày, bỏ người đẹp bơ vơ. Nên chỉ sau một thời gian yêu nhau là anh mất nàng vào tay kẻ khác.

 

Mark rất thương con, nhất là cô con gái xinh đẹp tên Jina. Mỗi khi cô bé về nhà đều được cha đưa qua tiệm tôi làm đẹp. Rồi anh nghe bạn bè kháo nhau, có nhiều người Mỹ qua Á Châu kiếm bạn đời v́ phụ nữ bên ấy xinh đẹp dịu dàng. Chẳng những họ hiền thục mà c̣n thủy chung, chăm sóc gia đ́nh, thương chồng con hết mực. Anh cũng muốn "thử thời vận" nên ṿng ṿng trên mạng. Sau một thời gian "chít chát" từ Thái Lan, Việt Nam, đến Trung Hoa, anh dừng lại với một cô tên Cheng khoảng ngoài 30 tuổi, ở Thượng Hải.

 

H́nh ảnh trao qua, email bay lại, từ Thượng Hải đến Cali. "Chat room" của Yahoo bận li b́ với cặp khách hàng Hoa lục, Mỹ quốc. Nh́n những tấm h́nh cô Cheng tạo dáng đủ kiểu đứng ngồi không thua ǵ "hoa hậu thế giới", đọc những câu đối thoại bằng tiếng Anh lưu loát dí dỏm khi "chat" trên yahoo, và những email lời lẽ ngọt ngào, Mark bị lâm vào "mê hồn trận". Anh bèn xin nghỉ phép một tháng, khăn gói đi Trung Quốc cưới vợ.

 

Nhưng khi đến nơi gặp Cheng, xém chút nữa Mark .. té xỉu giữa phi trường. Cô dâu tương lai của anh không hề biết một chữ tiếng Anh nó tṛn hay méo! Tất cả sự việc diễn tiến trong thời gian qua chỉ là màn kịch dưới sự đạo diễn tài t́nh của người thông dịch viên từ một công ty môi giới ở Thượng Hải. Họ chuyên gán ghép hôn nhân qua mạng. Những lời đàm thoại ngọt ngào trao đổi trên chatroom, trong email, cách ăn mặc điểm trang, chụp h́nh kiểu mẫu gửi qua email cho Mark, đều do người của công ty thực hiện. Việc của Cheng chỉ là để cho người ta trang điểm thật đẹp, đến đó ngồi nh́n vào màn h́nh, "nhóp nhép" cái miệng, và mỉm cười!

 

Cười không đặng mà khóc cũng chẳng xong, Mark định "cuốn cờ" về Mỹ ngay lập tức. Nhưng rồi thấy cô Cheng xinh đẹp hiền lành, cộng với sự thuyết phục miệng lưỡi tài t́nh của anh chàng nhân viên dịch vụ, Mark cuối cùng đồng ư ở lại tiến hành đám cưới.

 

Một lễ cưới truyền thống Trung Hoa được tổ chức với những thủ tục lỉnh kỉnh nhiêu khê ở một vùng quê xa xôi hẻo lánh. Cheng không phải là người Thượng Hải, cô lên thành phố để "kiếm chồng ngoại". Trong đám cưới, đại diện họ nhà trai chỉ có chú rể và người nhân viên dịch vụ. Nhưng cần ǵ Mark chỉ việc x́ đô la ra là mọi chuyện đều "ô kê". Hôm ấy, cô dâu khoác áo thụng đỏ lê thê kiểu "Hoàng Châu Các Các". Mark cựa quậy đến tội nghiệp, mồ hôi vă ra trong bộ áo măo "Đại A Ca". Anh thất thểu bước thấp bước cao theo sau cô dâu làm nhiều cuộc lạy ra mắt. Hết xá bên ni rồi lại qú bên tê, Mark lạy theo Cheng đến vẹo cả cổ.

 

Rồi Mark cũng "sống sót" được sau đám cưới và rước cô dâu mới về khách sạn hưởng tuần trăng mật. Thời gian một tháng ở Thượng Hải, hàng ngày anh dạy tiếng Anh cho Cheng. Dù không biết tiếng Anh, người vợ mới cũng tỏ ra hết ḷng chiều chồng. Cô nàng chăm sóc Mark từng li từng tí, ép anh ăn uống, giúp anh thay áo quần, thậm chí c̣n làm cả công việc mang giày vớ cho anh nữa. Mark cảm thấy ḿnh là một quân vương. Anh rất hạnh phúc nghĩ ḿnh đă quyết định đúng khi đi Trung Quốc. Về lại Hoa Kỳ, anh kể hết mọi việc cho chúng tôi nghe và khoe về cô vợ mới cưới từ bên kia trái đất. Nhưng anh than thở là khá vất vả để hiểu nhau v́ cô không biết tiếng Anh. Tôi nói đùa:

- Như vậy cũng đâu có sao, v́ đỡ phải căi lộn.

Sau đó Mark bảo lănh vợ. Thủ tục của Trung Quốc khó khăn nên phải đợi đến hai năm, anh đi Thượng Hải đến lần thứ ba mới rinh được nàng sang Mỹ.

 

Khi Cheng đến Hoa Kỳ, Mark đưa vợ đi ra mắt hàng xóm. Cheng quả là một cô gái đẹp.

Dáng người thanh mảnh, mái tóc đen dài xơa phủ bờ vai, mắt phượng mày ngài, môi hồng má phấn. Thảo nào Mark chẳng bị đảo điên. Ai cũng trầm trồ khen cô dâu xinh đẹp và chúc mừng cho Mark. Khi gặp tôi, Cheng không nói được câu nào ngoài tiếng "Hi" rồi đứng cười cười. Ngày xưa ở Nha Trang tôi chơi thân với mấy đứa bạn người Việt gốc Hoa. Tụi nó có dạy tôi những câu tiếng Phổ Thông dùng trong hàng ngày tôi vẫn c̣n nhớ lơm bơm nên cầm tay cô hỏi để "lấy le" với Mark:

- "Nị hảo ma?" Bạn có khỏe không?

Tưởng tôi biết tiếng Tàu, Cheng mừng quưnh tuông ngay một tràng dài làm tôi .. ngọng tuốt.

 

Tuy ít nói v́ không biết tiếng Anh, nhưng trước mặt mọi người Cheng đă dạn dĩ tỏ ra là một người vợ rất thương chồng, như âu yếm sửa lại cổ áo cho Mark, phủi mấy sợi tóc c̣n vương trên vai áo anh khi cùng anh đi cắt tóc về ghé lại chỗ tôi. "Nụ cười ông Lộc" của Mark bây giờ rộng đến mang tai, anh luôn miệng nói rất hạnh phúc v́ Cheng yêu và chiều chuộng anh mọi điều. Một lần tôi đưa Mark xem cái tự điển điện tử Anh/Việt của tôi và khuyên anh nên mua cho Cheng một cái Hoa/Anh tự điển để cô học tiếng Anh. Mark đi mua ngay lập tức. Anh c̣n hỏi thăm chỗ mua đồ chay v́ Cheng theo đạo của Thiền sư Thanh Hải nên không ăn thịt. Tôi chỉ cho anh những ngôi chợ Á Châu, các nhà hàng chay ở xa như Sacramento, San Jose, San Francisco, Mark mừng vui nói với vợ:

- Không cần biết xa đến cỡ nào, ngày mai anh đưa em đến đó ăn đồ chay và mua để dành.

 

Những ngày kế tiếp, cặp vợ chồng này thường đi ngang qua shop, tay trong tay trông rất âu yếm. Khoảng một tuần sau đó, buổi tối khi tôi chuẩn bị đóng cửa ra về, th́nh ĺnh Mark hớt ha hớt hải chạy vào:

- Chị Linda, không biết sao mà vợ tôi ra cửa đứng khóc suốt từ năy đến giờ, chẳng chịu đi ngủ. Tôi đă dỗ dành hết cách, giờ không biết tính sao. Chị hăy làm ơn khuyên cô ấy dùm. Nói xong anh vội chạy đi, như thể chậm chân th́ người vợ mới của anh sẽ biến mất.

Tôi bước ra thấy Cheng đang đứng tựa cửa, nước mắt lưng tṛng. Mark th́ đi qua đi lại, xính va xính vính như "gà mắc đẻ". Tôi hỏi Cheng tại sao khóc, vừa hỏi vừa múa máy tay chân đủ kiểu, nhưng cô vẫn cứ lắc đầu. Tự nhiên tôi nhớ lại được một câu tiếng Tàu:

- "Nị xạng che ma?" Bạn nhớ nhà phải không?

Như nước vỡ bờ, Cheng ôm chầm lấy tôi ̣a lên khóc nức nở. Mark thấy vậy cũng mếu máo khóc theo. Anh cứ nói luôn mồm, "Oh my God!" -Trời ơi! Anh biết làm ǵ cho em đây?". Đàn ông mà sao lại "yểu x́u" như vậy hả trời. Tôi nghĩ thầm, nhưng lại thấy tội nghiệp cho anh chàng si t́nh nên không dám lên tiếng. Khi tôi nói Cheng v́ nhớ nhà mà khóc, Mark mới yên tâm và đỡ bối rối. Tôi và Cheng đứng ôm nhau thật lâu, tôi đợi cô ngừng thổn thức rồi giao cho Mark đưa cô vào nhà.

 

Từ đó mỗi chiều đi làm về Mark chở vợ đến lớp tiếng Anh cho người lớn và ngồi học chung với cô đến khuya. Anh đưa cô lại tiệm tôi làm móng tay móng chân mỗi hai tuần, đích thân chọn màu và những kiểu vẽ trên móng, dắt cô đi mua sắm áo quần, đi nhà hàng ăn cơm chay, mua thức ăn về rồi cuối tuần cùng cô nấu nướng. Anh c̣n mua điện thoại cầm tay cho Cheng, dặn nếu có ǵ cần không gọi được anh th́ gọi cho tôi. Anh gửi gắm:

- Tôi đi làm, Cheng ở nhà một ḿnh, nếu cô ấy cần ǵ nhờ chị giúp đỡ.

 

Tiếp xúc thường xuyên, tôi nhận ra tiếng Anh của Cheng ngày càng lưu loát hơn. Một hôm Cheng đến khoe với tôi cô đă thi đậu bằng viết. Rồi Mark tập cô lái xe. Mỗi khi chạy ngang qua tiệm lúc nào cô cũng chậm lại, nhấn c̣i inh ỏi, cười toét miệng và vẫy tay khoe với chúng tôi. Cuộc sống của Cheng xem ra rất tốt, v́ chưa bao giờ tôi nghe cô than phiền về Mark điều ǵ.

 

Sau khi Cheng đậu bằng lái, Mark giao cho chiếc xe nhỏ để chạy c̣n anh dùng chiếc xe truck để đi làm. Biết tôi đang học college, anh đưa vợ lại hỏi thăm thủ tục nhập học rồi đưa cô đi ghi danh, mua sách vở, và đồ dùng. Từ khi Cheng bắt đầu học college, tôi thấy cô thường đi chung với một người bạn cũng là người Hoa, hai người tỏ ra rất thân thiết. Cheng kể với tôi cô quen người bạn Trung Quốc nói tiếng Phổ Thông (Mandarin) này ở trường college. Mark cũng nói anh rất mừng v́ Cheng có bạn nói cùng ngôn ngữ để cô tâm sự cho đỡ buồn.

 

Cheng đi học được một thời gian, ngày kia cô gặp tôi và cười hớn hở:

- Em báo cho chị một tin mừng. Ngày hôm qua em đă lấy được thẻ xanh thường trú mười năm, thay thế cho tấm thẻ xanh hai năm tạm thời trước đây.

- Ồ, tốt quá, chúc mừng em nghe! Mới đây mà em đă ở Mỹ được hai năm rồi, vậy là ba năm sau em sẽ thi quốc tịch Mỹ. Tôi nói, nghĩ cô ấy giống trường hợp của tôi ngày xưa.

- Không đâu! Cheng trả lời một cách chắc chắn, vẻ mặt có chút kênh kiệu, điều mà tôi chưa hề thấy trước đây. - Chỉ một năm nữa thôi, v́ chồng em là US Citizen, Mỹ chính gốc mà chị, em sẽ được thi vào quốc tịch sau ba năm ở Mỹ!

Th́ ra cô bây giờ không c̣n là cô Cheng khờ khạo khóc kể nhớ nhà hai năm về trước, tôi thầm nghĩ. Cô đă có tất cả, biết lái xe, biết tiếng Anh, đi học college, có bạn đồng hương, và bây giờ th́ có tấm thẻ xanh thường trú với thời hạn mười năm.

 

Một tuần sau đó .. Đó là một buổi chiều cuối mùa hè.

 

Làm xong móng tay cho bà khách quen, tôi giúp đem cái bóp và ch́a khóa ra nổ máy xe cho bà, v́ nước sơn chưa khô sợ bà đụng lung tung mất công sơn lại. Đến băi đậu xe, tôi bỗng thấy vô số xe cảnh sát chớp đèn xanh đỏ, nhấp nháy sáng lóa cả một vùng, lớp đă dừng, lớp đang tới tấp chạy đến đậu bao quanh căn nhà của Mark. Tôi vội bước lại xem. Mấy người chủ cơ sở kinh doanh gần đó cũng ra chỉ trỏ xầm x́. Một cô hỏi thăm người cảnh sát quen th́ anh cho biết:

- Cheng gọi 911 kêu cứu v́ Mark muốn giết cô!

"Oh my God!" Chúng tôi cùng kêu lên, rồi vụt chạy ra sau nhà Mark. Tôi không thể tin vào mắt ḿnh! Dưới ánh nắng chiều vàng vọt, giữa rừng hào quang nhấp nháy muôn màu từ đoàn xe cảnh sát đậu cạnh những cây cam trĩu quả vàng của nhà hàng xóm, Cheng ngồi chễm chệ trong một chiếc xe tuần cảnh nh́n ra, tay chỉ trỏ vào nhà, miệng "x́ xồ" điều ǵ đó. Và tại nơi cửa sau của chính nhà ḿnh, Mark đang bị ba bốn người cảnh sát đè xuống c̣ng tay, trong khi nhiều người khác th́ lăm lăm súng chĩa vào anh, y hệt như họ đang bắt một tội phạm hung dữ.

 

Tôi há hốc mồm nh́n Mark. Nét mặt anh trông giận dữ nhưng anh không hề chống cự hay thốt lời nào. C̣ng tay anh xong họ áp giải ra xe, rồi vào nhà anh lục soát. Sau đó tất cả chạy đi, mang theo nhiều thứ, kể cả người hàng xóm tốt bụng của chúng tôi và "cô dâu mạng" của anh, cặp vợ chồng mà trong hai năm qua cả khu phố đều chứng kiến và ngưỡng mộ v́ họ "rất hạnh phúc".

 

Một bà đứng cạnh tôi bỗng chép miệng:

- Tội nghiệp Mark! Trong số cảnh sát đó có vài người quen. Tôi thấy thỉnh thoảng họ đến nhà anh, vậy mà bây giờ khi làm nhiệm vụ, họ bắt anh không một chút nương tay!

Tôi đứng trông theo cho đến chiếc xe cảnh sát cuối cùng lăn bánh mà ḷng ngẩn ngơ. Tôi gật đầu với người hàng xóm:

- Đúng thế! Dù ǵ Mark cũng là một người làm việc trong ngành quan trọng, vậy mà khi hữu sự th́ các ngài bắt người cái rẹt một cách không thương tiếc!

- Thương tiếc! "Are you kidding?" - Chị đùa hả? Một người khác lên tiếng. - Luật pháp là luật pháp, họ phải chấp hành thôi. Làm lớn làm nhỏ ǵ, quen biết hay không cũng thế!

 

Quả là luật pháp Mỹ không chừa một ai, làm ǵ có chuyện "nhứt thân nh́ thế" chứ. Ngay cả tổng thống, nếu phạm sai lầm dù là chuyện bé xíu cũng lo sốt vó chứ chẳng phải chơi. Chúng tôi c̣n túm tụm lại bàn tán một hồi v́ mọi người đều bị "shock" về chuyện đă thấy. Ai cũng nói chẳng đành ḷng nh́n Mark, người được mọi người quí mến phải vướng vào ṿng lao lư. Tôi không biết Mark bị tội ǵ, nhưng khi tôi kể cho người bạn hàng xóm nghe việc Cheng khoe với tôi cô đă có thẻ xanh thường trú cách đó mấy ngày, và hiện cô đang đi học college, th́ một người nói:

- Chắc là cô ả lấy được thẻ xanh rồi nên bây giờ trở mặt đấy thôi! Và chị ta cười lớn: - Ǵ chứ vợ mà gọi 911 th́ chồng bị "hốt cốt" ngay thôi! Ha .. ha ..

 

Câu nói của chị ta làm tôi nhớ lại câu nói của một bà bạn thân ngày trước, "Ở đất nước này một khi vợ gọi 911 th́ chồng "không chột cũng què". Chính con bà cũng đă bị vợ gọi 911. Cách đó mấy năm, vợ chồng thằng con trai của bà chị này, tạm gọi là Thế và Ly, có chuyện lục đục. Thế ra ngoài nhậu nhẹt về nhà bị Ly cự nự, sẵn có hơi men cậu ta nổi dóa thưởng cho cô vợ một bợp tai. Ly bèn gọi 911, và cảnh sát đến c̣ng tay Thế "bắt bỏ bót" trong t́nh trạng áo thun quần cộc. Tại đồn cảnh sát, Thế bị nhốt vào một pḥng trống và bị tạt một sô nước lạnh vào người, ướt như chuột từ đầu đến chân "để cho hạ hỏa", người ta nói. Suốt đêm trường lạnh lẽo trong tù, Thế đâm ra hận cô vợ nhẫn tâm. Ngày xưa anh đă gặp và yêu Ly trong trại tị nạn Palawan Phillipines khi nằm chờ thanh lọc. Cuối cùng Thế đậu, nhờ ăn theo diện tị nạn chính trị của cha. Ly bị "đá" nên nước mắt chan ḥa tiễn người yêu lên đường đi Mỹ.

 

Ở Hoa kỳ, Thế đi làm kiếm tiền gửi qua cho cô xài. Thấy Ly nằm lại Phi thật lâu cũng chả có kết quả, Thế kêu cô t́nh nguyện hồi hương để anh về cưới và bảo lănh. Sau một thời gian vất vả với thủ tục giấy tờ, hai lần về nước, cuối cùng Thế cũng đem được vợ qua đây khi Ly vừa mang thai đứa con thứ nhất. Bấy giờ họ đă có một trai một gái, cuộc sống ổn định, chồng đi làm cho Dealer xe hơi, vợ làm thợ uốn tóc. Càng nghĩ thấm, Thế càng "tức khí". Từ cái cảm giác xấu hổ bị vợ cho ở tù trong khi ḿnh luôn là một công dân tốt, đến tức giận v́ bị nhốt và tạt nước ướt nhèm nhẹp lạnh lẽo suốt đêm, Thế thề là sẽ trả thù "cái đồ vô ơn bạc nghĩa". Ḿnh đă vất vả để đem cô ta qua đây, mà bây giờ "qua cầu rút ván".

 

Khi được thả, Thế làm thật những ǵ anh nghĩ trong khi bị nhốt. Ly dị. Dù cha mẹ hai bên kể cả bạn bè thân cận của họ như vợ chồng tôi hết lời khuyên giải cũng đều chẳng đi đến đâu. Cả hai đều cứng đầu nên khó ḷng hoài giải. Việc ly hôn đă làm xẻ nghé tan đàn, hai đứa con một sống bên cha, một ở cạnh mẹ. Sau đó Thế lại về Việt Nam cưới một cô vợ trẻ, nhưng bảo lănh qua đây rồi cũng chẳng hạnh phúc ǵ, và Ly th́ nghe đâu yêu đương rả rít tùm lum, cho đến giờ vẫn chưa đ́nh đậu.

 

Nhớ đến đó tôi đâm ra lo cho Mark vô cùng. Cuộc gọi 911 của một "phó thường dân" mà đă làm tan nát cả một gia đ́nh như thế. Chuyện của Mark có thể c̣n tệ hơn, v́ dù ǵ anh cũng làm một cái job quan trọng. Tôi bần thần bước vô lại tiệm th́ nghe được bản tin nóng từ TV địa phương. Họ cho biết, "Cảnh sát vừa giải thoát một "cô dâu mạng" được cưới đến Hoa Kỳ, bị người chồng vũ phu giam cầm bỏ đói và hành hạ suốt hai năm qua, bây giờ c̣n định giết cô ta".

 

Đúng là một tin giật gân! Mới đầu, tin này làm náo động khu phố và thành phố chúng tôi. Nhưng đến chiều th́ khu vực xung quanh nhà Mark bỗng nhiên nhốn nháo. Kư giả báo chí từ các nơi ào ạt đổ về, nhật báo, tuần báo, tạp chí, truyền thanh truyền h́nh, địa phương và các nơi xa đều cử người đến. Khu phố tràn ngập đủ loại xe lớn xe nhỏ, người vác máy quay phim, kẻ lăm lăm máy ảnh, anh th́ ôm tập, chị cầm máy ghi âm .. Nhiều chiếc máy quay phim to đùng có chân cẳng đặt sau nhà Mark, ống kính chĩa thẳng vào nhà để phục kích. Một số người khác rảo ṿng quanh xóm, thấy ai lấp ló tḥ thụt ḍm ra là nhào đến phỏng vấn.

 

Tôi hụt hẫng, chẳng biết hư thực thế nào, và không tin Mark muốn giết vợ. Làm sao mà cả hai người lại đóng kịch tài t́nh như vậy đến những mấy năm kia chứ? Cheng thân với tôi hơn bất cứ người hàng xóm nào, và cô chưa bao giờ tỏ vẻ phiền ḷng hay kể tôi nghe chuyện ǵ xấu về Mark. Nhưng "không có lửa làm sao có khói", tôi cũng có chút dao động, bán tín bán nghi. Cho nên mỗi lần thấy có kư giả sắp bước vào tiệm là tôi kéo ông xă chạy vội ra đàng sau, sợ rủi lỡ lời "phát ngôn bừa băi" sẽ làm hại một trong hai người họ. Tôi nhờ khách nói với kư giả là người trong tiệm đă ra ngoài, khách th́ ở xa đến nên không biết ǵ về sự việc. Nhiều lần chạy trốn như vậy, tôi suy nghĩ, sắp xếp lại mọi điều, và chợt nhận ra ḿnh không thể lặng im. "Giam giữ và hành hạ người phối ngẫu" là một tội không nhỏ trên đất nước này. Báo chí nói Mark đang hưởng tiêu chuẩn "vắng mặt v́ công vụ", trong khi chờ điều tra, nhưng tôi hiểu nếu anh bị kết án ở tù, việc làm rất tốt gần hai chục năm của anh, hai đứa con đang ăn học, nhà cửa .. có thể anh sẽ mất tất cả. Và tôi quyết định phải làm cái ǵ đó để may ra có thể giúp anh phần nào.

 

Cuối cùng, tôi không chạy trốn nữa mà tiếp kư giả của một tờ báo lớn. Tôi kể họ nghe "những điều trông thấy" nhưng chẳng có "đau đớn ḷng" tí nào cả, v́ đôi vợ chồng này luôn tỏ ra rất mực yêu nhau. Mark đă chiều chuộng Cheng như thế nào, dạy vợ lái xe ra sao, đưa đi học tiếng Anh, và cho vào college. Trong mắt những người hàng xóm như chúng tôi th́ cặp vợ chồng này thật là hạnh phúc.

 

Báo chí, radio, TV đồng loạt đưa tin, theo dơi diễn biến vụ "cầm giữ và hành hạ cô dâu mạng". Luật sư của Mark, các ban ngành liên quan, và nhiều nhà điều tra khác lần lượt đến khu phố để t́m hiểu. Khi những người đại diện cấp trên của Mark đến gặp tôi để t́m hiểu sự việc, tôi cũng kể lại những ǵ tôi biết và giới thiệu để họ hỏi thêm vài người hàng xóm gần tôi, những người cũng quen biết Mark. Đây là "chuyện lớn" trong thành phố nhỏ, nên người ta bàn tán hàng ngày. Họ cho rằng Cheng v́ tấm thẻ xanh mà làm hại Mark. Rồi một tháng sau khi Mark bị bắt vô tù và Cheng biến đi đâu mất, thành phố chúng tôi lại sôi động, báo chí một lần nữa hâm nóng tin tức về vụ của Mark. Nhưng lần này là tin vui. Mark người chồng bị kết tội "bắt cóc giam giữ vợ" đă được thả v́ trắng án!

 

Mark ghé lại chỗ tôi vào một buổi tối. Tôi gần như không nhận ra anh. Người đàn ông lịch lăm oai phong ngày nào bây giờ trông phờ phạc, mắt thâm quầng, nhiều nếp hằn vắt dọc ngang qua cái trán bóng. Mái tóc nâu của anh giờ đă thành trắng phếu. Anh giống như một người trở về từ địa ngục, mang vẻ mặt của một cái "bánh bao chiều".

 

Mark kể chúng tôi nghe về sự đớn đau anh đă chịu đựng khi ở tù và những kinh nghiệm anh có được qua việc này. Mark cho biết anh tồn tại là nhờ quyển kinh Thánh anh giữ bên ḿnh hàng ngày để t́m b́nh an cho tâm hồn. Một chuyện thật thú vị Mark kể là có lần anh bị khủng hoảng tinh thần nên ôm lấy quyển Kinh Thánh cầu nguyện rồi mở ra, ngầm "bói một quẻ" xem lành dữ thế nào. Th́ ra Mark cũng có sự tin tưởng như mấy đứa bạn Việt Nam ngày xưa thời c̣n đi học của tôi, "bói Kiều". Ngày ấy chúng tôi thường dùng quyển truyện Kiều của cụ Nguyễn Du để bói trong tất cả mọi t́nh huống, "yêu-không yêu, ghét-không ghét, tốt-không tốt". Chẳng biết có phải là cụ Tiên Điền linh thiêng hay không, mà thuở ấy bọn tôi thường bói trúng phóc.

 

Mark nói anh đă mở đúng chapter "Daniel 6" trong quyển Thánh Kinh, mà nội dung là câu chuyện của một người tên Daniel bị kết tội oan và bị ném vào hang sư tử, nhưng Chúa đă cứu ông ấy bằng cách cho thiên thần bịt mồm thú dữ. Chính đó là niềm tin, là hy vọng cho anh. Cũng theo Mark, bài học rút ra từ sự đau đớn lần này là anh có nhiều niềm tin hơn vào Thượng Đế, và anh đă nhận ra trong công việc của ḿnh, anh phải cẩn thận nhiều hơn nữa để tránh những vụ oan ức làm người khác bị khổ đau.

 

Trong khi chuyện tṛ, thỉnh thoảng đôi mắt anh để tận đâu đâu, trông khổ sở như cố kềm nén những giọt lệ uất ức. Nh́n anh như thế, tôi thấy giận Cheng vô cùng. Nhớ lại lời những người hàng xóm, tôi hỏi:

- Cheng thật lạ kỳ! Cô ấy làm cho anh xém chút nữa mất hết tất cả. Giờ anh tính thế nào?

Anh có định khiếu nại lên sở Di Trú để họ trục xuất Cheng về nước không? Tôi nghe mấy người hàng xóm nói như vậy đó. Mark lắc đầu, giọng anh buồn thật là buồn:

- "No!" Tôi sẽ không làm vậy đâu! Trong thời gian ở Trung Quốc, tôi đă nghe thấy rất nhiều điều. Người dân ở đó lúc nào cũng mắt la mày lét, sống không có tự do, nên ai cũng muốn thoát khỏi cái nơi địa ngục đó. Tôi biết Cheng bằng ḷng lấy tôi cũng là để được sang Mỹ nên tôi sẽ không t́m cách để họ trục xuất cô ấy đâu. Nhưng trên tất cả, là tôi yêu Cheng và cũng từng có những tháng ngày hạnh phúc với Cheng. Cô ấy đă lo lắng chăm sóc tôi như một người vợ hiền thật sự. Giờ tôi chỉ mong cô được sống tốt là tôi vui!

 

Mark rời khỏi từ lâu mà tôi vẫn c̣n ngồi ngẩn ngơ suy nghĩ về câu anh nói. Nhớ lại những tháng ngày đă từng hạnh phúc bên nhau. Phải rồi. Tại sao người ta lại không thể nhớ lại những ngày tháng hạnh phúc để tha thứ cho nhau kia chứ. "Nhân vô thập toàn" mà. Ai cũng có lúc lỗi lầm, tại sao lại cứ phải nhớ măi những lầm lỗi để cắng đắng nhau. Tôi chợt nhận ra có lúc tôi cũng tệ lắm. Mỗi lần có vấn đề với "nửa kia", tôi thường cố moi móc lôi ra những chuyện không vui từ xửa từ xưa để mà càm ràm, ch́ chiết. Phải chi tôi có được cái tâm của Mark, để chỉ nhớ những điều tốt ông ấy từng làm, điều hay ông ấy từng có, hoặc là nhớ lại "cái thuở ban đầu lưu luyến" đầy mộng đầy mơ ấy mà bỏ qua mọi việc, th́ những trận căi nhau đó đă không có dịp h́nh thành. Và nếu cô Ly dâu của bạn tôi ngày ấy b́nh tâm hơn một chút, và cậu Thế cũng đừng mang nặng ư nghĩ trả thù, th́ gia đ́nh họ đă không tan nát.

 

Mark đi làm trở lại và mọi việc rồi cũng b́nh thường, tuy anh ít ra ngoài như trước.

 

* * * * *

 

Khá lâu sau, một buổi tối khi tôi chuẩn bị đóng cửa th́ thấy một chiếc xe màu trắng tấp vào đàng trước và một phụ nữ rất đẹp mở cửa bước xuống vẻ vội vàng.

- Có khách vào trễ rồi, phải nán lại thôi! Tôi nói với nhà tôi.

Người phụ nữ mặc bộ váy sát nách màu hồng, ngắn-ơi-là-ngắn, để lộ cặp gị trắng nơn nà và đôi cánh tay trần mướt rượt, bước đi nhún nhẩy trên đôi giày gót cao. Vừa bước vào tiệm, cô ta chạy vội lại ôm chầm lấy tôi:

- Chị Linda! Em nhớ chị quá trời luôn!

Tôi bị bất ngờ đến sững sờ khi nhận ra đó là Cheng.

- Trời ơi! Là Cheng hả? Dạo này em đẹp quá làm chị nhận không ra! Lâu nay em ở đâu?

- Chuyện dài lắm! Em sẽ kể chị nghe.

Cheng cho biết cô đă một ḿnh lái chiếc Honda Civic này suốt cả ngày từ Los Angeles lên đây. Cô cũng kể về những vất vả trên đường lưu lạc, trôi dạt xuống Nam Cali sau khi bỏ chạy. Làm thuê làm mướn đủ thứ nghề trong một thời gian, rồi có người bày cô đi học lấy bằng "Massage Therapy", và hiện cô đang làm việc cho một trung tâm xoa bóp, chỉnh h́nh dưới LA. Mark đă t́m ra cô và xuống thăm thường xuyên từ ngày anh biết nơi cô sống. Cheng tỏ vẻ rất hối hận về những ǵ cô đă làm:

- Em cũng không biết tại sao ngày đó em lại làm vậy nữa. Có lẽ v́ tinh thần em bị khủng hoảng, v́ quá nhớ nhà, nên chuyện bé đă bị em "xé ra to". Cô chép miệng, lắc đầu:

- May mà Mark không bị ở tù lâu. Em rất xúc động v́ anh ấy chẳng những không hận thù em mà trái lại, v́ t́nh yêu chân thật anh đă tha thứ cho em. Rồi cô cười rất tươi, rất hạnh phúc:

- Chúng em huề rồi!

- Trời đất! Tôi trợn mắt - Cô chơi cái kiểu ǵ ác quá vậy? Cô có biết là thiếu chút nữa th́ sự nghiệp của Mark tiêu tùng không? Tôi nói mà trong bụng rủa thầm.

- Em biết chứ, Cheng cúi mặt, hai chân dí dí đôi giày cao gót vào nhau như muốn phủi đi bụi bẩn, những bụi bẩn mà cô đă từng đổ ập xuống đầu người chồng tội nghiệp.

- Nhưng thôi, bây giờ như vậy là vui rồi! Tôi thấy áy náy nên nói đỡ.

 

Chúng tôi tṛ chuyện một hồi th́ Mark đến. Mặt mày anh tươi hơn hớn, một vẻ mặt tôi đă không nh́n thấy từ rất lâu, và "nụ cười ông Lộc" đă xuất hiện trở lại trên môi anh, rộng đến mang tai. Mark nói anh không cho biết trước việc trở về của Cheng v́ muốn dành cho chúng tôi một bất ngờ. Tôi khen Cheng có chiếc xe mới toanh quá đẹp, Mark cười h́ h́ hănh diện:

- Tôi đă mua cho Cheng hồi tháng trước đó chị. Khi tôi xuống dưới LA thăm cô ấy!

Nói xong anh âu yếm choàng vai Cheng:

- Ḿnh về thôi em! Để cho anh chị ấy đóng cửa.

Nh́n theo hai người, tôi cảm thấy ḷng vui khôn tả. Cuối cùng th́ "gương vỡ lại lành".

 

Đối với Mark, t́nh yêu thật sự và ḷng tha thứ đă đem hạnh phúc trở lại cho anh, niềm hạnh phúc mà anh tưởng đă "tiêu tùng" sau cái ngày đen tối ấy. C̣n đối với Cheng, "cô dâu mạng" của anh, nh́n cô vui vẻ thế này, tôi biết giờ đây tấm thẻ xanh đối với cô chẳng c̣n giá trị nữa. V́ cô đă có một "tấm chồng" biết tha thứ và yêu cô bằng cả trái tim với cái đầu độ lượng ..

 

Phương Hoa

 

(NgocDoa post, Oanh P. chuyển)

 

 

website counter