4
LẦN
ĐI,
4 LƯỢT
VỀ
..
Ngày xửa,
ngày xưa, thế kỷ 21, có một công dân Việt Nam sanh
ở Nam Thái Sơn, Rạch Giá, 4 lần đi làm Juror (Bồi
Thẩm Viên) ở xứ Hoa Kỳ ..
***
- Lần đầu tiên, sau
khi thi đậu Quốc Tịch vài tháng hay năm sau gì gì
đó thì có giấy gọi. Thiệt tình, chân ướt chân
ráo đến đây, cái xứ văn minh nhất thế giới
tự do này, người lạ, ngôn ngữ lạ, phong tục
lạ, tập quán lạ, thời tiết lạ .. có biết quái gì đâu là bổn với phận
(Jury Duty), khi việc hàng đầu là phải tìm job, job và
job .. nên tôi cứ tỉnh bơ bơ, với lại ai cũng
nói: "Đừng lo, tiếng Anh tiếng U của mình
đâu có bao lăm, thế nào họ cũng cho về
hà". Đúng boong. Đã vậy, khi đi đến toà,
có người chở đi dùm rồi chở về, nên bây
giờ hỏi toà đó ở đâu, tôi cũng chả biết
và chả nhớ gì hết trọi trơn.
- Lần thứ hai, năm 2016:
Ngày thứ
tư 31 tháng 08 năm 2016, tôi đi làm Bồi Thẩm Viên
(Juror).
Câu hỏi
cho chính tôi: Tại sao họ chọn mình, 1 công dân Mỹ giấy,
chính gốc da vàng, mũi tẹt, tiếng Anh tiếng U ngọng
nghịu, chữ nghĩa chỉ đầy 2 bàn tay và những
tiếng YES, NO nhiều khi còn sai bét nhè ??? Làm sao hiểu thấu
đáo những tình cảnh của bị cáo để dám
khẳng định họ có tội hoặc vô tội hở
giời ??? Ở toà, 1 lời nói là 1
đọi máu chứ đâu phải trò đùa
!!!
Thế
nên khi nhận cái "trát toà" (trial jury summons) từ tháng
trước, thì công việc đầu tiên của tôi là chạy
đôn, chạy đáo tìm người (nhất là người
boss biết mình rõ nhất) để họ ký cho mình cái giấy
chứng nhận rằng .. thì là .. mà
"tiếng Anh của tôi dở ẹc" đặng toà
tha cho tôi nhờ (cứ như mình là kẻ sắp bị buộc
tội vậy trời !!!)
Chả
có ai dám chứng thực cho tôi. Sếp bảo, chỉ có chánh
án họ quyết định điều đó, chứ
không ai khác. Thế là lại chạy đi tìm người
chỉ đường đi nước bước
.. khác kiểu GPS chỉ đường xa lắc.
Thường
thường, tôi chỉ lái xe đi vòng vòng trong khu vực
nhà ở đến chỗ làm, đến chợ búa loanh
quanh, trong khi cái Toà này ở xa ơi là xa, phải đi
beltway mới nhanh chóng lận. Mà tôi "hãi hùng" lắm
khi nói đến việc lái phom phom trên đường cao
tốc, phải chạy nhanh tới trước, cắm
cúi mà chạy, không được ngừng để
.. thở !!!! Tội nghiệp cho
trái tim tôi, nó đập bùm bùm trong lồng ngực. 2 bàn tay
tôi ướt đẫm mồ hôi trên vô lăng trơn trợt.
Nên 20 năm ở xứ này, tôi "kỵ" chạy
đường beltway, "teo" tốc độ
đường trường .. bởi
vì tôi muốn sống, không muốn bị đứt gân máu
giữa đường xa gió bụi mịt mùng cho dù tôi
thèm ước được qua Eden (thủ phủ người
Việt ở Virginia, gần xỉn tiểu bang tôi) để
hít thở mùi quê hương của những món ăn, của
những con người đồng ngôn ngữ, phong tục,
tập quán ..
Kết
quả, lượt đi bị lạc đường 1 lần
(đổ thừa là trời tối, mắt cận !!!).
Lúc về lạc 2 lần, chả biết tại sao dù
chăm chỉ lái mà cứ quay về chỗ cũ
, dù đường sá sáng trưng, tên đường
rõ ràng, mũi tên chỉ hướng rõ nét . Nhìn nét mặt thằng
cháu Mỹ đen ỉu xìu dù đã tận tình lái xe chỉ
đường cặn kẽ (đường lô cồ -
local - đàng hoàng, đường có đèn xanh đèn đỏ,
từ mấy hôm trước), tôi phải nói xin lỗi nó mới
"quê cơ" gì đâu.
Mà bao
công sức lo cho ngày Jury duty của tôi có ích lợi gì cho ai
đâu cơ chứ. Đến toà từ 7 giờ. Vào hội
trường 7 giờ rưỡi. 9 giờ được
cô điều khiển chương trình chào đón (niềm
nở, tếu vui, duyên dáng, dễ thương) và gọi
tên chia 4 nhóm mỗi nhóm 50 người ..
Còn mình thì không ở nhóm nào, ngồi chỏng trơ ra
đó, nhưng bụng mừng khấp khởi chắc mẩm
sẽ được cho về sớm. Vậy mà, những
nhóm đó chỉ có một nhóm được vào toà,
được chọn 12 bồi thẩm viên thôi, những
người khác, 3 nhóm khác được ra về, về
trước luôn cả chúng tôi mấy tiếng đồng
hồ.
Đến
12 giờ đi ăn trưa, tiền túi ..
Sau 1 tiếng rưỡi trở lại hội trường.
Ngó quanh, ngó quẩn. Ai ngủ, cứ ngủ tại chỗ.
Ai xem IPad cứ xem. Ai nghe nhạc với cái Headphone cứ
nghe. Ai đọc sách báo cứ đọc. Tôi thì cứ lo
cái xe chút nữa có nổ máy được không hay lại
phải nhờ câu điện ???
Kết
thúc là cái nhóm "ế độ" từ đầu của
tôi được giải tán ai về nhà nấy lúc 2 giờ
rưỡi. Riêng tôi lái xe lạc tới lạc lui, về tới
nhà an toàn lúc 4 giờ rưỡi. Chả làm nên thể thống
gì, chỉ là khán giả ngoài rìa mà cũng ..
bồi thẩm , thầm bổi với
.. hư không !!!!
Thú vị
duy nhất mà chắc tôi sẽ nhớ mãi là "chôm"
được 1 số hình bằng cái phôn tay
..
(https://www.facebook.com/hongtran.pham/posts/1479099068811433)
- Lần thứ
ba, năm 2017:
Tìm
đâu giữa chốn đông người,
Đôi
con mắt ấm, nụ cười cảm thông
(???)
Tôi
không có ý nói "người bạn đường"
như vậy đâu nhá.
***
Suốt
gần 10 ngày vacation giữa tháng 10 của tôi (sau những
ngày bão lụt ở TX, FL, PR .. như
Harvey, Irma, Jose, Maria .. hỏa hoạn Cali .. đầy tang
thương ngẫu lục) thì cá nhân tôi coi như toàn tâm,
toàn ý, toàn lo, toàn nghĩ .. là cái chuyện
"mắc hàng bố" này: BỒI THẨM [Jury Duty] . Mọi
chuyện khác chỉ là để quên nó đi một cách tạm
thời thôi.
Để
cho ngày đi làm nhiệm vụ công dân đó đàng hoàng, tôi
phải đi sửa xe trước cái đã vì nó hiện
hàng chữ CHECK tổ chảng mà còn đỏ lét chói chang,
rồi thay nhớt xe chứ không tôi nó kêu đinh tai, nhức
óc quá . Tốn gần 300 đô. Hai ngày sau, chữ
"Check" lại vẫn hiện chình ình khi bắt đầu
ra xe đề máy đi chợ mua thức ăn, thế là
tức tốc đi lại chỗ sửa xe bắt đền
(chứ sao !!!). Chủ nhật họ đóng cửa. Tiêu
thêm một ngày .. hồi hộp, sợ cái
xe chưa sẵn sàng để đi làm bổn phận
"bồi thẩm viên" (JUROR)
Tôi ghé
vào những tiệm tìm mua "cái giá đỡ" cho cái
phôn (thay cho GPS=máy định vị=máy chỉ đường
cho xe chạy). Không có cái nào ưng ý, đành coi như để điện
thoại nằm chỏng trơ dưới cái khung radio xe,
không cần nhìn phôn thiệt kỹ nữa, chỉ ráng lắng
tai nghe là đủ rồi.
Vì tôi
đi làm jury duty lần này là lần thứ ba, hai lần
trước hỏi đường mấy bạn đồng
nghiệp trong chỗ làm, ghi giấy, rồi lái xe mình ên, lần
nào cũng lạc, loay hoay đi tới đi lui một chỗ
mấy lần. Ghét. Lần này không hỏi thăm ai nữa
hết. Tôi lọ mọ dùng Phôn, gõ vào Map, ghi tên địa
chỉ muốn đến .. và "cứ liều MỞ mắt
đưa chân" đạp ga thôi, dù sao thì tên đường
mình cũng còn nhớ như in chứ bộ, chưa kể
đã ôn lại kỹ càng trên bản đồ mấy chục
lần nữa rồi !!!
Nhiều
khi đang làm chuyện gì chợt nhớ tới món cần
thiết cho ngày jury duty, (giấy tờ, thuốc men ..) là lẹ lẹ đứng lên bỏ
thêm vào túi xách.
Quần
áo đi làm của tôi, chả có ủi ẻo gì hết, giặt
xong máng lên là coi như xong. Nhưng cho cái ngày trọng đại
này, tôi tìm lựa một bộ thích hợp, ủi kỹ
lưỡng thẳng thớm từ mấy ngày trước.
(Thì cũng phải ăn mặc cho lịch sự lịch
sàng chút chứ. Vì đường đường cũng
là một vị công dân gương mẫu mới được
chọn mà !!!). Lựa món gì đem theo được để
không bị chặn lại trước khi vào bên trong khu vực
Toà. Đi mua thức ăn nấu nướng cụ bị
đem theo. Dặn dò mình những gì cần thiết phải
làm .. nhất là phải đi ra nhà
băng rút ít tiền mặt dằn túi nếu lỡ ra cái
xe dở quẻ nằm đường, hoặc cái tài lái
xe của mình "giỏi quá" hun hít xe người, hay
người khác ái mộ đâm sầm vào xe mình bất tử
!!!
Đêm
trước ngày đi, cứ hết nằm lại ngồi
dậy, bỏ bớt cái chùm khoá không cần thiết, thêm
vào giấy chùi tay .. Mắt cứ mở.
Cứ đòi đi restroom .. Dậy sớm
hơn thường lệ những ngày đi làm nữa, thấp
tha thấp thỏm sợ trễ giờ ..
